第1414章  海洋局势的变化

    约瑟夫闻言，也是露出笑意：

    「看来我得给卡洛斯陛下写一封祝贺信了。」

    这些年，英国在先后失去荷兰的鹿特丹港和汉诺瓦的库克斯港之后，波尔图已是他们在欧洲大陆上最后的大型补给港了。

    也就是说，以后英国舰队想要干涉北大西洋航道，就只能从本土出发。这令他们的补给效率，以及反应速度，都比以前大幅降低。

    更重要的是，英国运输舰前往直布罗陀要塞支援的距离，一下子增加了四倍不止。

    法、西联军夺下直布罗陀将指日可待！

    贝尔蒂埃继续道：

    「殿下，目前朱诺军团已得到增强，包括8门最新制造的330毫米臼炮。」

    这种短管曲射炮是纳慕尔皇家炼铁厂专门为攻击要塞而研制的，能够发射重达72公斤的炮弹，通过弯曲的弹道，将炮弹从上方轰入要塞。

    而且这种大炮可以使用内部装火药的「球形爆炸弹」，也就是俗称的开花弹，对要塞里的敌军造成巨大伤害。

    是的，这个时代的开花弹因为黑火药的爆燃速度有限，导致威力非常小——普通的12磅榴弹炮如果发射开花弹，大概只能炸死著弹点附近5米的无防护士兵。还不如用实心弹，随便跳一跳就能滚出几十米远，运气好能碾死一大片人。

    但这个330毫米臼炮就不一样了。72公斤的炮弹里至少能装入20公斤黑火药，哪怕爆燃速度再慢，靠分量硬堆也能堆死你——这东西的杀伤半径能超过25米。

    除了大炮的重量过重，以及弹药消耗量惊人之外，几乎没什么缺点，属于目前技术能达到的最强火力！

    其实除了巨型臼炮之外，还有10多门三十六磅的舰用加农炮被部署在直布罗陀周围，日夜不停地撕扯著要塞。

    「按照总参谋部的计划，朱诺军团将在今年年底之前占领直布罗陀要塞。」

    约瑟夫点头：「请告诉朱诺将军，就算稍微晚一点儿也没关系，要尽量减少士兵的伤亡。」

    「是，殿下。」

    贝尔蒂埃这边刚离开，海军部长莱萨尔侯爵便紧随而至，向约瑟夫行礼道：

    「殿下，英国人从波尔图逃走了……」

    约瑟夫抬手打断了他：

    「这个消息我已经知道了，您不必重复。」

    他暗自摇头，这总参谋部和海军部互不统属，以后想要协同作战就是做白日梦。看来得尽快设立统一的国防部，来管理陆军和海军才行。

    莱萨尔侯爵怔了一下，转而道：

    「殿下，英国在失去了伊比利亚半岛的军港之后，对加迪斯湾一带海域控制力将大幅减弱。

    「西班牙海军部想要增加去美洲的商船数量，希望我国能派遣舰队，帮助他们进行护航。」

    英国从本土派出舰队，前往加迪斯湾，也就是西班牙外海的大西洋航道，大约要走700海里。

    这样，会有很多战舰不得不航行于母港和目的地之间的大海上，导致实际用于封锁的战舰密度下降。

    而美洲是西班牙的经济命脉，马德里无时无刻不在盼著能多几艘船前往美洲。眼下正是良机。

    约瑟夫闻言，皱了皱眉，问道：

    「海军部的意见呢？」

    他现在有意培养各部门的独立运作能力，所以要求任何事情都得先拿出方案，再来向自己汇报。

    莱萨尔侯爵忙道：「我们认为，目前在大西洋部署舰队的风险仍旧很大，应该继续利用英国舰队的间隙，以小规模商船队运输为主。」

    他说的也是目前法、西商船使用的模式。

    大西洋的海域辽阔，就算英国舰队全员出动，也不可能彻底封锁住所有航道，有不少法、西商船都会赌运气，前往美洲。

    大约有六七成的商船能躲过英国战舰的监视，溜至外海。

    当然，大部分船主都不愿意赌三分之一倾家荡产的概率，所以开战以来，西班牙的大西洋航运只有正常时期的一半，法国更是只剩下不到四分之一——

    西班牙海军愿意冒险为商船护航，美洲的金银矿就是他们维生的血液。而法国的重心在欧洲大陆和地中海，完全不必冒险。

    如果能增加护航战舰的数量，那么就可以顶著小规模的英国舰队继续出海。

    但这样也会带来新的风险——大量护航战舰会引来英国海军的主力进行围剿，一旦被其咬住，损失将会比分散的商船大很多。

    约瑟夫记得，历史上，大格命之后的法国就选择了大规模护航模式，结果先后发生了「光荣的六月一日海战」和「圣文森特角海战」两次大型遭遇战。

    两次海战令法、西联合舰队分别损失了7艘和4艘三级以上的战列舰，其他次级战舰就更多了。

    尤其是圣文森特角海战，英国人用15艘战舰击败了法西舰队的30多艘战舰，双方指挥官和水手的能力差距可见一斑。

    值得肯定的是，海军部的判断非常正确——毕竟现在的法国海军没有像历史上那样，因大格命而损失大量优秀的贵族军官。

    约瑟夫看向莱萨尔侯爵：「所以，您认为应该拒绝马德里的请求？」

    「就现实情况而言，最好如此，殿下。」

    约瑟夫点头：「或许，我们可以通过其他方式来帮助他们。」

    他很清楚，西班牙经历了长时间围攻波尔图和直布罗陀的战斗，财政赤字已经很严重了，有必要拉他们一把，毕竟上一次反法同盟战争中，西班牙也是派了军队前往曼图亚的。

    而且至少目前来说，法国还非常需要西班牙海军。

    莱萨尔侯爵道：「您的意思是？」

    「增加我国的海上贸易量，牵制英国舰队。」

    「啊？」

    约瑟夫看向桌上的地图：

    「我国和西班牙的海岸线非常长，如果充分利用港口，英国人只能进一步分散舰队进行围堵，这将大幅增加他们巡逻的间隙。」

    目前，法国能利用的海岸线还包括荷兰，甚至丹麦也会在一定程度上提供方便。

    也就是说，几乎整个欧洲西海岸都是法、西商船的出海口。

    (本章完)


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