张居正没的选，暗暗一叹，问：“皇上回来了吧？”

“没有！”

“啊？”张居正震惊道，“侯爷你将皇上一人丢在江南了？”

李青冷笑道：“他是一个大活人，可不是陶陶罐罐，没那么脆弱，顺天府皇宫是皇宫，应天府皇宫就不是皇宫了？”

闻言，张居正面色稍稍缓和了些。

“侯爷如此急切进京……不知为何啊？”

“不为何。”李青眯着眼道，“我只是被骗来的京师。”

张居正茫然，旋即想到了什么，面色大变：“国事！？”

“大抵是了。”

“哎呀！”张居正大急，“永青侯既已瞧出，何不即刻返回应天府，快些阻止呢？”

“呵，阻止……来得及吗？”

“可……”张居正忽觉自己过于失态，忙平复了下情绪，道，“此处不是长谈的地方，不若侯爷移步国师殿。”

李青抬眼瞧向不远处的国师殿，啧啧道：“还没拆呢？你们不觉得碍眼？”

“呃呵呵……好端端的拆了干嘛呢。”张居正干笑道，“我等对侯爷您可是钦佩之至，乃至于五体投地呢。”

李青瞥了眼文华殿，转身走向国师殿……

多年没来，国师殿基本没什么变化，干净，整洁，殿中陈设井然有序。

自李青辞去了国师之位，不再来之后，这里就成了皇帝与六部九卿开会的固定场所了。

也算是物尽其用。

简单寒暄了两句，张居正进入正题：

“皇上之激进犹胜侯爷三分，此番皇上行调虎离山之计，其图谋必不会小了，侯爷当有心理准备才是。”

“张居正你行啊，现在都当面甩锅了是吧？”

“侯爷哪里话，白圭哪有如此想法，只是……能者多劳嘛。”张居正干笑道，“不瞒侯爷，政治一道上，下官惧皇上远胜侯爷。”

李青怔然：“因为我也变得保守了、守旧了，变得同你们差不多了，对吧？”

“不，不是这样的，下官不是这个意思！”

张居正摇头否认，正色道，“侯爷与皇上是不一样的，侯爷的决策，侯爷一人负责，一力承担一切后果，侯爷每一个决策，都要为大明长远考虑，以百年计的长远考虑……”

“可皇上却非如此，事实上，大多时候皇上……乃至列祖列宗的决策，也是侯爷负责，至少侯爷会兜底，而且皇上虽是万岁，却也还是百年，自然无需如侯爷一般长远……”

张居正惨然道：“十余年来，下官几乎寸步不离皇上，哪怕家父故逝，也被皇上夺了情……单论对皇上性格了解，下官自认比侯爷更清楚。侯爷，这一次的事件，一定比侯爷想象的还要严重，非是居正怯懦，而是居正顶不住！”

李青问道：“你可有个大致猜想？”

“下官只能猜出一小部分！”

“说！”

“大明各省府州县，全面推广考成法！”张居正说，“自皇上登基以来，对此事可谓是耿耿不忘。”

李青略一沉吟，问道：“若只如此，你顶不顶得住？”

“若只如此……可以！”张居正颔首道，“大明财政不乐观，侯爷所谋之事才是要紧，若只如此，居正万不敢耽搁侯爷大事，可怕就怕……皇帝图谋不止于此。”

李青微微颔首。

当然不止于此，全面推广考成法，必遭应天府百官激烈反对，根本没办法短时间促成，李青就是等到小皇后诞下皇子之后，再慢慢悠悠地回去，也完全来得及。

“除此之外，你以为还有何事？”

“这个……”张居正摇头苦叹，“皇上志向远大，敢想敢干敢拼，下官虽了解皇上，却难以揣度皇上心思……”

张居正忽然止住了话头，蹙眉沉思……

李青耐着性子等待。

许久，

“不对啊，不对……”张居正费解道，“大明财政问题，我们都清楚，皇上定也清楚，按理来说，皇上不应如此啊！”

李青深知灵光一闪即逝，忙提醒道：“顺着思路说下去！”

张居正沉吟着继续说道：“下官能扛多大的事，能背起多大的锅，皇上是明白的、清楚的，如皇上一下子过于激进，下官定然顶不住，而皇上日理万机，也没可能将所有精力放在一件事上……如此，就只能侯爷来顶。”

“可要是侯爷来顶……大明的财政问题如何解决呢？”

张居正喃喃道，“百思不得其解，百思不得其解啊……”

突然，张居正猛地抬头，正好对上李青一双闪烁精光的眸子。

“侯爷……？”

李青微微颔首：“不错，他已经想好钱怎么花了，而且与我们传统的花法不一样！”

张居正不禁头皮发麻：“难道说……？”

“大抵是了。”李青捏着眉心说，“唯如此，松江府的拔擢才能没有丁点阻力，唯如此，全面推行考成法才可能成功。”

张居正嘴唇吸合，长髯抖动：“皇上竟真的要放权！？”

李青怅然一叹：“和尚头上的虱子啊……”

张居正空前严肃：“真如我们所想，那皇上的这次放权，与侯爷放权于民的宗旨是不一样的，大不一样，大相径庭……侯爷当极力阻止才是！”

李青不说话，眉头紧皱，专注于衡量利弊得失……

半晌，

“皇帝此国策，不说松江府、应天府，不说大明天下，只说这顺天府，又会有几人反对？”

张居正张口结舌……

“难道……永青侯也不能阻止？”

“我可以阻止人，却阻止不了人心。”李青面容沉静，“当然，只要杀的足够多，这股火也是可以灭的。”

张居正默然垂首，苦涩道：“皇上此次太胡来了啊……唉，但愿我们都猜错了，皇上并非要如此！”

李青不说话，又陷入了沉思……

良久，

李青倏然起身，道：“天还没有塌下来，你忙你的去吧。”

张居正一怔，随即骇然变色，惊道：“侯爷冷静，冷静啊……！”

“呵，你以为我要干什么？是去应天府砍百官，还是去应天府砍皇帝，亦或，一脚将万历踹下去，让隆庆再上来？”

难道不是？

张居正茫然。

而后再惊：“侯爷你……你不反对。”

李青没有回答，只是说：“无论如何，松江府都是要拔擢的，你背好你的锅，其他的我来操心。”

“如皇上欲全方位推广考成法呢？”张居正目光灼灼地望着李青。

李青淡然笑道：“你刚不是说了吗，这个你顶得住！”

“我……”张居正彻底没侥幸心理，极端苦闷，“你真的要由着皇上胡来！”

李青幽幽一叹：“可能我也老了吧？”

“？？？”

李青没有解释，径直走了出去。

张居正就那么站着，站了不知多久，喟然长叹道：“我大明终将会变成什么样子呢……什么样子呢……”

~

乾清宫。

李青望闻问切刚结束，李氏就迫不及待问：

“一切安好吧？”

“一切安好！”李青颔首，对王氏道，“无需害怕、惶恐，皇家的条件是最好的，几乎没有什么风险，你的情况很好，婴儿也已长成，只待天时即可。”

王氏轻轻点了点头，问：“先生，皇上他什么时候回来啊？”

李青笑着说：“要不等你将要分娩之际，我将他带回来作陪？”

王氏眼神希冀，却还是微微摇头：“皇上去江南是为国事，国事才是要紧的。”

李氏试探着问：“先生不生皇上的气了？”

李青没接话茬，只是对王氏说道：“皇上为皇长子取了名，朱常洛。”

“朱常洛……”王氏情不自禁地抚上隆起的腹部，轻轻重复着，好似美好的人生一下子更美好了。

好一会儿，抬头对李青说：“谢先生相告。”

李氏也附和了句，说道：“朱常洛……皇上取的很好。”

李青不予置评，叮嘱道：“预产期总有出入，不会那么准的，可能一个不经意的小动作，分娩之日就会提前到来，要让接生婆随时准备着，最好让其也睡在乾清宫，与皇后同住一室。”

李氏略一迟疑，颔首道：“先生言之有理，本宫马上就去安排。”

“对了，大高玄殿素来清静，太上皇也时感无趣，先生既已回来，不若于大高玄殿暂住吧。既可谈国之大事，亦可把酒言欢。”

李氏说道，“皇后临产在即，近些时日本宫就在宫里住了，先生无需介怀。”

李青“嗯”了声，起身离开……

王氏小声问：“母后刚才说皇上惹永青侯生气……难道，臣子也可以如此对待君父吗？”

“永青侯不一样……”李氏略一思忖，换了一个说法，“如果一个人只有霸道，没有本事，是不会让人服气的，明白吗？”

王氏缓缓点头：“儿臣妾明白了，永青侯既霸道，也有本事。”

李氏微微摇头：“母后以前也这么想，不过你父皇告诉我，永青侯的霸道并不是霸道，而是负责！”

“负责？”

“是啊，人家完全可以逍遥快活，完全可以不顾大明、不顾皇帝……”李氏说道，“正是对一切负责，所以才霸道……”

……


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