“我还没说完。”

铁木真抬手制止了他们，肃然的说道：“如果东胡人需要我，那么他们就必须服从我的命令，遵守我的规矩。

东胡部落要想在这个时代生存下去，就不能再像以前那样一盘散沙。

必须有一个强有力的领袖，有一个统一的指挥体系，有一套严格的法令。

否则，就算没有扶余人，也会有其他人来消灭我们，东胡部落也会像原本历史那样，最终消失在草原族群的残酷竞争中。”

众人都沉默了。

因为他们知道，铁木真说的是事实。

队伍走了五日，终于在十月二十七日回到了东胡部落的牧地。

留守的族人早就得到了战败的消息，整个营地笼罩在一片愁云惨雾之中。

女人们在哭泣，孩子们在惊惶，老人们跪在营地入口处，呼唤着逝去亲人的名字。

铁木真骑马进入营地时，所有人都抬起头来看着他。

他们知道，又是铁木真救了东胡部落，没有他的力战之功，东胡的大部队很难突围。

那些目光中有哀痛，有悲伤，有迷茫，也有期待。

他从马上跳下来，走到营地的中央广场上，站在那块用来举行祭祀和集会的大石头上，面对着数万名东胡族人。

“各部落的兄弟姐妹们。

我们战败了。我们东胡部落的族长战死了，他的两个儿子也牺牲了。

我们有数千名勇士永远的埋葬在了大鲜卑山。”铁木真高声说道，声音在寒风中传得很远。

人群中传来一阵低沉的哭泣声。

“但是，我们还活着，东胡部落还活着。

只要还有一个东胡人在，东胡部落就不会灭亡！”铁木真的声音猛地提高，许多人都震惊的望向了他。

只见铁木真举起手中的弯刀，月光照在刀身上，反射出冷冷的光芒，朗声说道：“我铁木真在此立誓，我一定会带领东胡部落走出困境，让你们每一个人的孩子都能在安全的牧场长大，让每一个母亲都不必为儿子的安危担惊受怕，让每一个父亲都能骄傲的告诉他的儿子，我们是东胡人，我们是不可战胜的！”

人群沉默了片刻，然后爆发出震耳欲聋的欢呼声。

有人开始高喊：“铁木真！铁木真！”

很快，这喊声连成了一片，如同惊雷般在夜空中炸响。

铁木真站在石头上，面对着欢呼的人群，脸上没有笑容，只有深深的沉思。

他知道，欢呼声不能解决任何问题。

真正的考验，还在后面。

东胡族长的葬礼在三日后举行。

由于东胡族长的遗体已经埋葬在了他战死之地的山谷附近，在营地所在北侧的山岗上，只能为东胡族长建立一个衣冠冢。

这处山岗是所有东胡族长的长眠之地，面朝南方，背靠北方，象征着族长永远守护着他的族人。

铁木真主持了葬礼。

他穿着一身黑色的长袍，腰间系着一根白色的布带，这是东胡人为至亲服丧的装束。

葬礼结束后，各部落的贵族和长老们聚集在牙帐中，商讨继位的人选，这是如今所有东胡族人最关心之事。

帐中气氛凝重。

东胡族长的位子空着，上面放着老族长曾经穿过的服饰。

铁木真坐在右侧上首的位置，对面是东胡部落中最年长的长老，一位名叫阿古拉的老人，已经八十多岁了，满脸皱纹，牙齿脱落，但目光仍然清亮。

其他贵族和长老们各怀心思，有的窃窃私语，有的闭目养神，有的用目光在人群中逡巡。

长老阿古拉最先开口，他的声音苍老而缓慢，但每一个字都清晰有力：“老族长战死在了与扶余人的交战之中。

按照我们东胡部落的规矩，新的族长要么由老族长的儿子继位，要么由贵族和长老们联合推举。

如今老族长的三个儿子中，长子额勒德和次子巴图鲁都战死了，只剩下幼子帖木儿。

帖木儿今年不过十二岁，还是个孩子，无法承担起族长的重任。

所以，老朽提议，由贵族和长老们联合推举一位新的族长。”

帐中众人纷纷点头。

“那么，推举谁呢？各位有什么人选，可以先提出来。”阿古拉环顾四周，向众人问道。

沉默了片刻，一个名叫塔拉巴的贵族站起身来，他的身材肥胖，满脸横肉，是东胡部落中少数几个一直对铁木真心存芥蒂的人之一。

“我提议推举老族长的弟弟，呼日查。

呼日查虽然不是老族长的亲弟弟，却是同宗，留着同样的血脉，而且年富力强，有丰富的统兵经验。

由他继位，既符合兄终弟及的规矩，又能保证东胡部落的稳定。”塔拉巴提议道。

帐中响起一阵嗡嗡的议论声。

呼日查确实符合继位的条件，他是老族长的同宗族弟，今年四十多岁，曾经担任过东胡部落的左翼将领，有一定的军事才能。

但此人性格懦弱，优柔寡断，遇事缺乏主见，很难服众。

铁木真没有表态，只是安静的坐在那里，仔细倾听其他人的发言。

另一位长老站起身来，他的声音洪亮而坚定：“我不同意推举呼日查。

呼日查虽然有统兵经验，但他的性格不适合当族长。

东胡部落现在处于最危险的时刻，扶余人随时可能打过来，我们需要一个真正有能力的领袖，一个能够真正带领我们走出困境的族长。”

“那你觉得谁合适？”塔拉巴不悦的问道。

那位长老的目光转向另外一个方向，沉吟片刻，缓缓说道：“我推举铁木真头领。”

帐中瞬间安静下来，所有人的目光都集中在了铁木真身上。

铁木真依旧面无表情，只是目光平静的看向前方。

只听那长老继续说道：“铁木真头领的能力有目共睹。这数年来，他带领东胡勇士西征丁零，南破北匈奴，东拒扶余，战无不胜，攻无不克。

这次在大鲜卑山，如果不是铁木真头领力挽狂澜，率领勇士翻山袭击扶余人的侧后，我们东胡主力恐怕要全军覆没。

自古以来，草原各部皆崇尚勇者。

这样的勇者，才是我们东胡部落需要的族长。

大家也知道，我与铁木真头领并没有什么交情，绝对没有任何的私心。”


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