“当一艘船沉入海底，当一个人成了谜，你不知道，他们为何离去，那声再见竟是他最后一句。”

    金陵酒家的舞台，王霞敏坐在钢琴前，边弹边唱。

    “当一辆车消失天际，当一个人成了谜，你不知道，他们为何离去，就像你不知道这竟是结局。”

    一张桌子前，冼骞芝从饼干盒里捻出一张钞票，细心抚平，抠掉沾染的污渍，郑重、虔诚地盖在一沓钱上。

    她的一双眼眸炯炯有神，干净的笑意直达眼底。

    柳婉卿挨着她坐，手里翻着一本严格按照“借贷复式记账法”记账的帐本。

    这是冼骞芝做小贩的账本。

    对会计知识，柳婉卿一知半解，为了监督好女儿的账本，她干中学。

    冼骞芝今天卖甘蔗汁，账目比较简单，柳婉卿花了几分钟看完，将账本放在一边，目光温柔地看冼骞芝数钱。

    “就像你不知道，这～就是结局。”

    最后一个音符送进饕客的耳里，王霞敏站起身，朝饕客们优雅地鞠躬，然后调节话筒高度，嘴凑在话筒边，笑盈盈地说：“雷迪森安得杰特曼，多谢嗮各位老细，各位贵宾！

    静音唱完啦，唔好听都唔好丢鸡蛋，哈哈。

    金陵嘅餸咁靓，酒咁正，大家食多啲，饮多杯，开开心心，财源广进，出入平安。”

    当饕客发出会心笑容，王霞敏话音一转。

    “小妹在深水埗、旺角、铜锣湾分别开了一家方记五金，各位老细要买洋钉、铁丝、铰链、锁头、铁皮、水管、油漆……螺丝、电线、开关……色粉、溶剂、压塑工具，都可以到我店里买，多谢。”

    冼骞芝竖着的耳朵动了动，小眼珠子滴溜溜转了转，目光从舞台转移至柳婉卿身上，“姆妈，你的公司有没有生意能给王阿姨做？”

    柳婉卿垂眸睨向冼骞芝，莞尔笑道：“你想吃扣头？”

    冼骞芝嬉笑一声，“有没有吗？”

    “有。”

    冼骞芝目光希冀，“给我做好不好？”

    “阿芝。”王霞敏走到冼骞芝身前，抚了抚小丫头的秀发，“什么给你做？”

    冼骞芝抬头望向王霞敏，“王阿姨，方记有没有扣头？”

    王霞敏稍稍怔愣，轻笑道：“有呀。”

    “九七扣还是九八扣？”

    1951年的当下，在香港做贸易，一般会给牵线搭桥的中间人3%或2%的回扣，行话就是九七扣、九八扣。

    王霞敏在冼骞芝边上坐下，伸手轻轻抓住冼骞芝的小手，“阿芝想给王姨介绍生意？”

    冼骞芝冲柳婉卿努了努嘴，“王阿姨，金屋置业的生意做不做？”

    王霞敏和柳婉卿对视一眼，忍俊不禁道：“做，当然做。”

    冼骞芝闻言，直起腰，扣好西服扣子，一本正经地冲王霞敏伸出右手，“方老板，我是冼记的冼骞芝，很高兴认识你。”

    王霞敏乐不可支地握住冼骞芝的右手，“冼老板，你好，我是方记五金的方静音。”

    冼骞芝挂上一如冼耀文的热情却疏离的商务表情，“方老板，明天下午有空吗？”

    “有空。”

    “我请方老板饮下午茶，我们谈笔生意。”

    “好呀，去哪里饮？”

    “香港大酒店，下午两点。”

    “我一定准时。”

    当一大一小假模假样地玩着商业游戏，就近吃瓜的柳婉卿叫来了酒家的部长。

    “今天有什么推荐？”

    “燕窝白鸽蛋，金季贸易从苏拉威西刚运来的燕窝，从燕洞采收到上桌不超过半个月。”

    “还有呢？”

    “鲜莲冬瓜盅，宝安文昌围今天早上刚摘的矮脚青皮。”

    “这两个都要，再加一个瓦罉焗乳鸽，清蒸石斑，店里有杭白菊吗？”

    “只有本地菊。”

    “石斑铺上白菊。”

    “好的。”

    “菜心白灼，喝的按照方小姐的喜好来，就这样。”

    部长微微躬身，“好的，柳女士。”

    部长甫一离开，柳婉卿对王霞敏说：“阿敏，店里的生意好不好？”

    王霞敏闻言，结束与冼骞芝攀谈，转脸回话，“新镇地街的总店一天能做四五千，北河街店一天做一千多，铜锣湾店少一点，八百出头。”

    “地盘生意都算在总店？”

    王霞敏颔首莞尔，“嗯。”

    “账好收吗？”

    “现在还不清楚，定的三个月账期，眼下还没有一笔账到期。”王霞敏拎起茶壶给柳婉卿倒茶，“流水看着好，不过资金压力蛮大的，我已经压了二十几万。”

    “喔。”柳婉卿点点头，“方记的股份怎么算的？”

    “家里八成，我两成。”

    “家里的资金还没到位吗？”

    “上次老爷回来找不到机会签字。”

    柳婉卿颔首莞尔，没有说话。

    冼家的现金以及几个小额户头都捏在王霞敏手里，月例、购物结算等支出都从她手里拿钱，正因如此，拿着“库房钥匙”的她，出于避嫌考虑，自己要用“大钱”时，最好先拿到冼耀文的签字，特别是入股金这种属于冼家产业资金运作、需九九歌介入的支出。

    王霞敏心知出资一事不宜深聊，便转换话题，“婉卿姐，丽珍姐的苏山前山很快对外开放，丽苑过两天就开始试营业，你要过去捧场吗？”

    “丽苑做什么菜系？”

    “云贵菜，主打以花入菜。”

    柳婉卿淡淡地说：“这个季节该有雪霞羹吧？”

    王霞敏轻轻摇头，“不清楚，按道理该有的。”

    柳婉卿端起茶杯，“你去吗？”

    “丽苑有家里的股份，我当然要去，金满也会去。”

    柳婉卿轻轻点头，“好吃在造的宝船号还要多久能下水？”

    “起码明年年中。”

    柳婉卿诧异，“要这么久？”

    “装潢的要求高，又是奔着二十年不翻新的目标去，工期自然长一点。”王霞敏冲站在边上等她的伙计招了招手，待对方凑上来耳语后，对柳婉卿说：“婉卿姐，有客人点曲，我去去就来。”

    “好。”

    王霞敏回到舞台，取了吉他挂在胸前，随即坐到高椅上，环视大厅，冲捕捉到的点歌金主桌冁然一笑，“感谢友谊影业《双枪侠》剧组点曲，预祝票房大卖，《Sadness  In  Your  Eyes》送给《双枪侠》剧组，也送给各位老细。”

    随着歌声萦绕，李湄掐灭手里的香烟，转头冲边上的王天林说：“王大仙，曲子弄好了吗？”

    王天林吐出烟圈，小眼眯成潺潺笑意，“还有两支没定稿。”

    李湄冷着脸说：“催一催，这部片子台湾那边要赶在双十前上映，耽误不得。”

    王天林不慌不忙道：“不会耽误，台湾版正好剪了等曲子的镜头。”

    “这就好。”李湄轻轻点头，“让大家多上点心，下个月公司在台湾募资，这个节骨眼绝对不能有任何差池。”

    王天林脸色一正，“公司的片子票房都不差，怎么在这个时候集资？”

    “公司发展太快，用钱的地方太多，不从外面募资钱不赶趟。”

    李湄说得含含糊糊，王天林似懂非懂地点头，“也是，十来个剧组一起开工，头寸调不过来正常。”

    李湄重新点上一颗烟，重重吸上一口，诸多烦心事随着白雾席卷而出。

    她和洪波好上了，随着心灵上的相濡以沫，土黄鳝吐泡泡的课题深入展开，她对洪波有点祛魅，这段感情似乎远不如她想象中好。

    她是公司高层，冼耀文的贴己人，看问题需站在公司全局的高度，要做的事情多，心理压力大，烦心事自然也多，譬如以无米之炊巧计提高影片产量。

    “这是哪家的千金？”

    冼骞芝要上厕所，穿梭于席间。

    梳着马尾，一身得体的女式西服，迈步时提胯、收紧核心、抬头挺胸，气势十足，吸睛特效全开，凡是看见的饕客，有一个算一个，目光无不黏着走。

    “好像是柳婉卿的女儿，冼耀文的继女。”

    “她怎么这样走路？”

    “蛮好看的。”

    “有伤风化。”

    冼骞芝带起了一阵风，每张桌子不是交头接耳就是窃窃私语。

    柳婉卿的目光缠在冼骞芝背上，心中百感交集。

    九月，九岁的尾巴，自家囡囡的境遇发生了翻天覆地的变化，多了教武术的师傅，多了教钢琴的老师，多了教语言的老师，且一次三个，英法葡西四门语言一起学习。

    多了礼仪老师，举手投足有了规范，多了造型师和提供技术支持的团队，从发型到穿着都有专人负责，也多了一个人格，在公开场合必须端着“冼小姐”的架子。

    明天周末，她要陪囡囡出摊半天，然后带囡囡依次去看望被金主抛弃的金丝雀、鸡档的妓女、贫贱之家的女主人、被父母抛弃的孤儿……

    这是老爷安排的培养计划中的一环，她知晓用意，认可安排，却觉得对自家囡囡而言过于沉重。

    不过，她没有打算反驳自家老爷，累就累点，经过淬炼，自家囡囡就是浴火重生的凤凰，无需依附男人亦能顶天立地。

    “爱是托举。”她喃喃自语。

    一曲唱罢，王霞敏再次走下舞台，路过一张桌前被一位饕客叫住，被敬了一杯，聊了几句，拿下了一笔生意。

    她是歌伶，又不是普通歌伶，她的额头上有冼字标签，她手眼通天，黑白灰三界的事都能平，她心态平和，不被人欺，也不趾高气昂。

    从前，她对任何饕客皆是若即若离，饕客敬她三分，不会靠得太近。如今，她明晃晃地贴上商人标签，疏离感变得模糊，总有饕客邀请饮杯、小谈，一桩桩生意在不经意间达成。

    五间店本质上是配套服务店，也是辅助性行业，寮民需要，地产行业辐射的一系列行业需要，塑胶企业也需要，业务面很广，但似乎是买方市场，业务需要一笔笔去求来。

    然而，事实并非如此，方记五金自打开业立马走了量大路线，以量的优势向供货商压价，不少产品可以做到零售价低于友商的进货价，并携资金雄厚优势，具备承接大量“赊账”订单的能力。

    尽管如此，方记五金并不搞价格战，零售端与友商保持同价，获得较高的利润率，批发端高举冼氏的招牌，业务上遵从业内“出粮后结账”的传统，对信誉良好的客户给予较高的赊账额度。

    方记五金既有冼氏的隐性卖点，又有高额度，客户自然乐意主动上门求合作。

    另一方面，水电工、泥瓦匠、木匠，第一次关照方记五金，都可以拿到较高的回佣，并领取一套崭新的套装，包括工作服、帆布包，质量很好，不容易穿坏用坏，也无需用得小心翼翼，一旦坏了，可以回到方记五金门店以旧换新。

    毕竟，工作服上面可是印满了方记五金的广告。

    “方小姐。”

    经过另一桌，王霞敏又被饕客叫住。

    “高老板……”

    第一道菜已然上桌，王霞敏有去无回，冼骞芝堪堪凯旋，柳婉卿端着茶盏，低着头看报，对菜盘袅袅香气置若罔闻。

    叹早茶、吃午餐、下午茶、晚宴、夜宵，一天五顿，太多被应酬占据，历经的时间不长不短，足以产生厌恶心理，柳婉卿离讨厌吃席只差一线，她越来越留恋吃家食，最好是有人等待的洗手作羹汤。

    冼骞芝回到自己的位子前，不等坐下便对迎宾处行起注目礼。

    迎宾处倏然出现一袭白色旗袍，包裹着一位清秀的大家闺秀，眼神三分热情，三分疏离，四分漫不经心，正是只闻其声，却许久没在公众场合露面的岑佩佩。

    她捕捉到了冼骞芝的目光，脸上露出一抹宠溺的笑容，颔首莞尔，却未靠近，跟着知客走向一张空桌。

    她是来听戏的，大概是马连良的最后一场，不想分神应酬。

    台北。

    冼耀文带着李丽珍逛了七重天，买了不少东西，衣服、鞋子、闹钟、手表、钢笔等，李丽珍缺的都有买。

    也去了西门町后巷的走私一条巷，买了不少舶来品，吃穿用度皆有。

    这条巷子由来已久，却一直不见繁华，如今的摩肩接踵就是这俩月的事。自打金季物流开拓了面向台湾的走私业务，货如水船如龙，舶来品不分昼夜运来，纽约有的，台北大体上都有，无甚区别，非要分出差异，无非是台北这边售价更为精贵。

    当后备箱被塞满，冼耀文两人坐于拉斐特的餐桌前，餐叉按住牛排，餐刀划动，带着血丝的牛肉被切成小块。

    一块牛排搞定，餐盘被放在李丽珍的面前，冼耀文拿起餐叉吃走白酱的白酱炖小牛肉配米饭。

    李丽珍叉起一块牛肉送到嘴里，眼眸轻抬，偷偷看冼耀文。

    牛肉鲜美，人很好看，她晃了神，心想老天爷这次眷顾她，让她撞了大运。

    她的目光很热，闹出犹如挠咯吱窝的动静，冼耀文不可能感觉不到。

    他缓缓抬头，目光扫过李丽珍的脸庞，停靠在餐盘里，“好吃吗？”

    李丽珍轻轻点头，“好吃。”

    “好吃多吃点，不够可以再点一份。”

    李丽珍摆摆手，“不要了，不要了。”

    她刚才可是听见冼耀文给她点了三份主食，她再能吃，也应该够了。

    相对无言，两人安静地吃着，冼耀文只在新菜上桌时帮李丽珍料理一下，顺便说一说怎么吃，其他没什么沟通。

    逛街时已经聊了不少，李丽珍肚子里贫瘠的存货差不多掏空，这时候再聊，无非是单向输出情绪价值，今天的输出已然不少，不能再继续，不能给李丽珍建立太高的期待值，还是将输出重任交给美食。

    翌日。

    同一张桌子，冼耀文和林佩君相对而坐，冼耀文毫不避讳地打量林佩君。

    她差不多二十七岁的年纪，身形偏瘦，腰背挺得很直，透着一股书卷气。皮肤是室内教书养出的白净，不算细腻，却干净清爽。眉眼温和，鼻梁秀气，嘴唇薄薄的，说话轻声细语，不笑时沉静，笑起来眼角带着浅浅纹路，显得温柔又耐心。

    脸上几乎没有脂粉，仅唇上透着一点自然的淡色，头发剪得齐耳短，乌黑顺直，用黑色小发卡别在耳后，利落又规矩。

    上身是一件洗得微微发软的白棉布尖领衬衫，料子普通，却浆洗得平整挺括，袖口整齐挽到小臂，没有任何花边装饰。

    下身配一条藏青色过膝A字裙，裙摆宽松不贴身，走动时方便板书，布料厚实垂顺，没有多余褶皱。

    脚上是深色短袜配低跟黑皮鞋，鞋头略有磨损，擦得干干净净。

    整个人素净、端庄、朴实，没有半分花哨，一看就是认真严谨、又好亲近的女先生模样。

    一个公立高中的班主任月薪差不多三百出头，不多，但绝对不能说少，若是一人吃饱全家不饿，小日子可以过得相当惬意，若有养家之责，养一大一小也不至于紧巴，只是不那么光鲜。

    视林佩君的穿着，十有八九过着月光族的日子，养家的压力貌似不小。

    有了判断，在侍者端来咖啡后，冼耀文启齿说：“林老师是浙江人？”

    台湾公立学校的老师基本是外省籍，光复初期大量福建籍老师赴台支援国语教学，1949年后变成江浙沪的天下，人数占了一半，江浙沪当中又以浙江籍居多。

    “浙江东阳。”林佩君大大方方地回答，余光朝咖啡杯瞥了一眼，眉头不经意蹙了蹙。

    冼耀文拿起糖匙，给林佩君的咖啡杯里舀了三颗糖，然后给自己的咖啡杯里也舀了三颗，放下糖匙，拿起勺子探进杯里，挑起一块糖，在离杯底1.5公分的高度轻轻搅拌。

    他喝咖啡不喜欢太甜，一块糖是极限，放三颗是为了照顾林佩君。

    搅拌好咖啡，他放下勺子，目光轻柔地洒在林佩君脸上，“林老师，我这人不太会说客套话，我打算省略客套，直接和你说正题，还希望你不要介意。”

    “冼先生有什么话不妨直说。”说着，林佩君拿起勺子，学着冼耀文的样子搅拌咖啡。

    这一行为直接暴露了她以前没有正经喝过咖啡。

    “谢谢。”冼耀文端起咖啡杯呷了一口，随即放下杯子，慢条斯理道：“林老师，你觉得李丽珍和杨静怡有没有可能考上台大？”

    林佩君搅动的手停住，怔愣片刻说：“李丽珍多用功些有可能考上，杨静怡……以她的成绩大概很难考上。”

    “大概？”冼耀文放慢语速，“怎么理解？是不是除非发生奇迹？”

    “没到这么严重，但也差不多。”

    冼耀文轻轻颔首，“林老师，我想请你帮个忙。”

    “冼先生请讲。”

    “我希望李丽珍能考上台大，为了达成这个目标，我愿意付出一些身外之物。”冼耀文顿了顿，待林佩君的目光变得专注，他继续说道：“林老师，我想聘请你当李丽珍的家庭老师，是否需要给她补课或做其他什么，一切取决于你。

    我按月给你300元的报酬，以及一些紧俏的东西，你想要什么，我就给你什么，你需要调动什么资源，我会想办法满足你，或者为你准备好调动资源所需付出的代价。

    要付出多少我不在乎，我只在乎能不能达成目标。”

    冼耀文的目光变得灼热，“林老师，这个忙你是否愿意帮？”

    林佩君接不住冼耀文的灼热，她的目光往边上一偏，努力让自己的心绪平静下来，思考怎么帮这个忙。

    是的，她心里没有不帮的选项。(本章完)


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