贾川心领神会，立刻转身出帐，大声吆喝起来：“将军有令！全军集合！钦差大人有要紧事宣布！”

急促的集合鼓点响彻整个大屯镇。

昨晚刚刚经历一场大胜、正在休整的长宁军士卒虽然不明所以，但军令如山，他们还是迅速从各处营房、岗哨、城墙汇聚到镇中那片还算宽敞的空地上。

许多人身上还带着昨夜激战留下的烟尘和血迹，眼神中充满疑惑。

紫袍宦官在几名羽林卫的簇拥下昂首走出军帐，来到临时搭起的一处木台前。

他看到台下黑压压、杀气未褪的数百甲士，心中微微一凛，但想到自己手中的令牌和背后的靠山，那股子虚张声势的倨傲又涌了上来。

他刻意清了清嗓子，试图压过场中细微的嘈杂。

李牧不紧不慢地跟在后面，在一众将领的陪同下也登上了木台，却只是抱着手臂站在侧后方，冷眼旁观。

此时，贾川真的双手捧着一根乌黑发亮的粗韧马鞭，小跑着送到宦官面前，恭敬笑道：“钦差大人，马鞭取来了。”

宦官接过马鞭掂了掂分量，入手沉甸甸的，鞭梢还带着几根细小的倒刺。

他很是满意，觉得贾川此人倒是颇为识相，日后可以找机会提拔一番……

“咳咳！”宦官扬起下巴，面向台下越来越多的士兵，尖细的嗓音刻意拔高：

“众军听着！咱家奉旨南巡，持镇南王殿下金令督察边务！尔等主将李牧桀骜不驯，抗命不尊，罔顾王爷撤兵休战、以安大局之明令！按律当受鞭挞之刑，以儆效尤！”

台下顿时一片哗然！

撤军？

老子们昨晚刚打了一场胜仗，现在士气正盛，你要我们退兵？

而且还要鞭打我们将军？

最重要的是……这一切都奉的是朝廷和镇南王的令！

他们何时能够管到老子们头上了？

许多士卒的眼睛立刻红了，手不自觉地按上了刀柄，人群中响起压抑不住的愤怒低吼。

宦官很享受这种“一石激起千浪”的感觉，他认为这是权威的体现。

他转向李牧，用马鞭虚指厉声道：“李牧！你可知罪？此刻若肯跪地认错，交出兵符，随咱家回王府听候发落，或可免去皮肉之苦！”

无数双目光落在李牧身上。

李牧终于动了。

他向前走了两步，走到台前，离那宦官只有几步之遥。

晨光照了过来。

官宦突然觉得有些不对劲。

他从李牧脸上没有看到恐惧和不安，反而看到了一种奇异的、近乎嘲弄的笑意。

“诸位弟兄。”

李牧走到台前，声音清晰的传遍全场：“你们都看清了吧……这是何等腐朽无耻的一个朝廷，我们在用血与命捍卫的土地，那些位高权重的人却想要一句话，便将我们的努力付诸东流。”

“他们想要把洪州府拱手让给蛮人，任由对方在这里肆虐、劫杀，抢走我们的财富，杀死我们的亲人！”

李牧视线扫过众军卒，低声喝问道：“你们答应吗？”

“不答应！”

军阵众传来山呼海啸的回应声！

紫袍宦官被吓的连连倒退两步，身子止不住的颤抖着，指着李牧道：“你……你要做什么？”

“做什么？”李牧大笑：“你这狗仗人势的蠢东西，竟敢跑到老子的军营里面撒野……现在又问我想做什么？”

“钦差大人不是要行鞭挞之刑，以正军法吗？那便如你所愿！”

他话音一顿，字字铿锵：

“将这不知死活的阉人给我拿下！剥去他那身碍眼的紫皮！就用这根鞭子让他好好尝尝，什么是真正的军法！”

“得令！”贾川和几名如狼似虎的亲兵早已按捺不住，闻言暴喝一声，猛扑上去。

羽林卫还想阻拦，却被周围瞬间涌上的长宁军士卒用刀枪逼住，动弹不得。

“你们敢！我是钦差！我有王令！啊！”紫袍宦官杀猪般的尖叫戛然而止，他被狠狠摁倒在地，那身象征身份的紫袍被粗暴地撕扯下来，露出里面白胖的身子。

贾川夺过那根乌黑的马鞭，在手中掂了掂，啐了一口：“娘的，叫你一声钦差大人，你他娘还真敢应？”

“拿镇南王来压老子，你不知道他老岳丈和小舅子都被我们抓了吗？”

李牧面无表情，只吐出两个字：“二十。”

“啪！”

浸油的韧鞭带着破风声，狠狠抽在那白腻的皮肉上，立刻留下一道狰狞的血痕。

“啊！”凄厉的惨叫响彻校场。

“一！”有士兵大声计数。

“啪！”

“二！”

鞭挞声与惨叫声、计数的怒吼声交织在一起。

每一下都结实狠辣，毫不留情。

那宦官起初还惨叫咒骂，几鞭之后便只剩哀嚎求饶，涕泪横流，丑态百出。

“爹，亲爹！别打了！”

“……”

“爷爷！我的爷爷，饶了我吧！”

“……”

贾川一边抽打，一边大笑：“这他娘还真是个好活儿，几鞭子下去，老子的辈分直接涨了两三次，哈哈！”

二十鞭很快抽完，那宦官后背已然皮开肉绽，鲜血淋漓，瘫在地上如同死狗，只有出的气，没有进的气。

李牧走到他面前，俯视着这个刚才还不可一世的钦差，轻声开口问道：“你说你奉了镇南王的令……也就是你之前去过齐州府？和镇南王已经见过面了？”

虽然李牧没有和镇南王见过面，但他通过对萧瑜和镇南王府的一系列行为可以推断，对方绝不可能和朝廷达成共识，同意割让洪州府。

这老太监拿来的所谓“令牌”，大概率便是镇南王戏耍他的手段罢了。

“本钦差……不，小人我奉陛下的令，先行前往了边关七城……陛下要调镇南王府的兵去镇压黄巾逆贼。”此时的宦官浑身鲜血淋漓，再也不敢口出狂言，磕磕巴巴道：“三天前，我就已经见过镇南王了。”

李牧闻言挑了挑眉：“这大齐皇帝是有多傻，才会认为镇南王会放弃自己的封地，乖乖听他号令去剿灭黄巾教？”

“陛下……有法子让他听话。”宦官声音颤抖，“镇南王有个同胞长姐和乳母如今都在京中……被当做质子，这两人对镇南王意义非凡，他若不肯答应，这两人便会小命不保！”

此话一出，李牧顿时来了兴趣。


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