次日，狄斯威路，梅机关本部办公室。

    窗外的天色阴沉得如同泼墨，压抑得让人喘不过气，云层里不断滚动著雷声，一场大暴雨即将落下。

    办公室内，刚刚送抵的现场报告被重重地摔在昂贵的红木办公桌上，发出「啪」的一声闷响，震得桌上的铜制笔筒都微微晃动。

    影佐祯昭没有像往常那样端坐在椅子里。

    他背对著办公室，笔挺的军服下，肩膀因为压抑不住的怒火而微微颤抖。

    他面前巨大的落地窗外，依旧是繁华但笼罩在帝国铁蹄下的上海滩，此刻却仿佛成了讽刺的布景。

    作为沪市情报机最出色的梅机关，他们将整个沪市翻了个遍，仍旧没有佐藤的消息。

    这已经够讽刺了，然而最讽刺的是，刚刚，就在刚刚，他们找到人了。

    一个死人。

    「死了？」他的声音低沉得可怕，「佐藤健一郎……竟然死了？！」

    负责汇报的下属，既不是队长比良秀一，也不是秘书佐藤，而是一个年轻的尉官，他脸色惨白，额头上全是冷汗，身体僵直得如同木偶。

    看到愤怒的影佐，年轻的尉官更是大气不敢出，只能勉强应声：「嗨依！阁下！发现地点在…在离本部不远的...的水沟里，初步判断是…是溺水，但颈后有明显击打痕迹…怀疑是…灭口。」    「灭口？！」影佐猛地转过身，几步跨到办公桌前，一把抓起那份报告，「浅野中尉，你是在告诉我，在帝国统治下的沪市，一个本土来的少将联络官被人灭口？」

    「你是在跟我开玩笑吗？」

    他的咆哮在办公室里回荡，震得窗户玻璃都在嗡嗡作响。

    尉官的头埋得更低了，几乎要贴到胸口。

    「影佐阁下，请息怒，我们在佐藤的身上发现了一些东西，您看看是不是有用。」

    影佐深吸了一口气，拿起报告，快速翻到最后。

    「这个石磊？他是干什么的？」

    尉官这时候才敢抬头：「报告影佐阁下，根据我们追查的线索，这个石磊是英国情报组织的雇员。」  

    「他的直属上级就是英国部署在沪市的色当小组指挥官劳伦斯上校。」

    「晴气机关长追过这条线，但很奇怪，在佐藤阁下失踪前几天，劳伦斯就已经失踪，」

    「劳伦斯失踪，」影佐仿佛想起什么，立即翻找起桌子上的文件。

    「找到了，」影佐从底部抽出一份文件，这是佐藤失踪前，影佐派人寻找线索时候，从派遣军特务科小南吉少将那里找到的线索。    「佐藤跟劳伦斯的交易，最初就是由陈阳跟这个石磊牵线。」

    「浅野中尉，马上通知行动队，不惜一切代价，抓到石磊。」

    「立刻！马上！」影佐几乎是吼出来的，「告诉比良队长，活要见人，死要见尸！把他所有藏身之所，他所有接触过的人，都给我翻出来！」

    「调动宪兵队，封锁所有他可能逃窜的路线！我要在日落之前，看到他跪在我面前！」

    「嗨依！阁下！」尉官如同得到解脱般猛地敬礼，转身几乎是逃一样地冲出办公室。

    公共租界，郁金香公寓楼。

    影佐的命令下达不到半小时，一队荷枪实弹的日本宪兵，在几个影佐嫡系便衣特工的带领下，如狼似虎地扑向公共租界边缘一栋精装修的公寓楼。

    「不许动！梅机关执行公务！」

    宪兵队的士兵和梅机关特工大呼小叫的涌入房间，枪口警戒地扫视著每一个角落。然而，屋内除了弥漫的廉价烟草味和灰尘的气息，空无一人。

    房间不大，一片狼藉。

    抽屉被拉出半截，里面的文件、杂物散落一地...

    桌上剩著半杯茶水，烟灰缸里堆著几个未燃尽的烟头，烟灰洒得到处都是，床铺凌乱，似乎有人匆忙起身...    衣帽架上，只孤零零地挂著一件半旧的围巾，而本该挂在那里的灰色长衫外套，不见了踪影，一切迹象都表明，房间的主人离开得很匆忙。

    比良秀一快步走到窗边检查，窗户虚掩著，窗台上留下一个模糊的脚印。

    他探出头，下面是狭窄的后巷，堆满了杂物，早已空无一人。

    一丝不易察觉的冷笑在他嘴角一闪而过，他不动声色地退回。

    「报告！目标已逃离！」特工对著带队的比良秀一报告，语气带著一丝早有预料。

    宪兵队小队长山田阴沉著脸扫视著这凌乱却空荡的房间。

    他经验丰富，这逃离的迹象虽然明显，却总透著一股刻意感，仿佛就是为了让人「看」到他是如何「逃」走的。

    「搜！仔细点！任何角落都不要放过！」山田厉声道。宪兵们开始翻箱倒柜，动作粗暴，让本就凌乱的房间更加不堪。

    「山田君，现在搜查，似乎没什么意义了。」比良秀一手握军刀，慢慢踱步到山田面前。

    「人离开的时间不短，虽然匆忙，但看现场摆设，对方早有准备。」

    「我的直觉告诉我，这个人似乎早就做好了跑路的准备，」

    山田小队长微微颔首：「比良阁下，我很赞同你的判断，」    「我也觉得这个人似乎早就有所准备，这房间的一切布置似乎都有些刻意。」

    「不过，按照程序，我们还是要找一找是否有线索。」

    比良秀一冷笑一声，做了一个你高兴，你随意的手势。

    然而，一切就跟比良秀一所预料的一般，除了几件旧衣物、一些零钱和几本无关紧要的书籍，没有任何有价值的线索。

    就在山田队长眉头越皱越紧时，一个在床脚附近搜索的宪兵突然喊道：「小队长！这里有东西！」

    山田立刻走过去。宪兵指著地板上一小片非常细微，深褐色的斑点，不仔细看几乎难以察觉。旁边，是一个踩扁，但明显刚熄灭不久的烟蒂，烟灰还带著温度感。

    山田蹲下身，用手指轻轻捻了一点地上的深色污渍，凑到鼻尖闻了闻，脸色瞬间变得无比难看！

    「血迹…还有这个烟头！」山田的声音低沉下来，眼中闪过一丝厉芒和一丝不易察觉的惊疑。

    「比良阁下，要是我的判断没错，石磊不是自己逃走，而是在我们来之前被人带走了。」

    「我很奇怪，我们接到命令到这里一共就花了一个小时的时间。」

    「现在，我终于能明白这里的布置为什么总令人感觉有问题，因为，这不是目标人物的手笔。」    「是有人故意这么布置，更令我感到惊讶的是，对方居然能在我们之前赶到这里，并顺利带走目标人物，还能将现场布置的如此刻意。」

    「让我们认为是目标人物先我们一步逃走？」

    「山田君，你的结论到底是什么？」比良秀一不耐烦的问了一句。

    山田一字一句道：「我的结论就是，你们梅机关有内奸。」

    比量秀一脸色一沉：「山田君，饭可以乱吃，话可不能乱说。你有什么证据就敢说我们梅机关内部有内奸。」

    「比良阁下，我说什么不重要，重要的是影佐阁下的态度，」山田毫不畏惧：「我会把我看到的一切回复影佐阁下，至于你要怎么解释，那是你的问题。」

    「宪兵第三小队，收队。」山田一声令下，带著人先行撤走。

    比良秀一脸色变化不停，一旁的松下澈也凑上前：「队长，怎么办？」

    「没事，他只是怀疑，找不到线索拿我们没办法，告诉长野君，下手干净点，我不希望石磊的尸体被人发现，让他挖个洞，埋深点...」

    「哈衣。」

    山田小队长带著初步勘察结果，面色凝重地返回梅机关本部。

    当他将「现场发现新鲜血迹及陌生烟蒂，疑似被第三方强行带走」的消息汇报给影佐祯昭时，办公室里的空气瞬间降到了冰点以下。    影佐祯昭没有咆哮。他静静地站在窗前，背对著所有人，肩膀绷得像一块铁板。

    窗外的天空，乌云压得更低了，一场暴风雨似乎随时会倾盆而下。

    「第三方……强行带走……」影佐的声音异常平静，平静得令人毛骨悚然「山田君，依你看，在上海滩，谁有这个胆子，又有这个能力，敢在我影佐祯昭下令缉拿的人头上，抢先动手？」

    「阁下…没有找到确切的证据…属下不敢妄断。」山田将头埋得很低。

    「没有证据？山田君的意思，是我们自己人动的手？」影佐的脸色愈加铁青。

    如果是外人，一个宪兵司令部的小队长根本不需要用证据来说话，只需要说是谁，自然会有人去抓人核实。

    只有是自己人，他才需要证据，否则，便是构陷同僚，内部倾轧。

    这个罪名跟以下克上，似乎也就差不多。

    影佐想都没想，拿起电话：「佐藤秘书，让晴气君来一下办公室。」

    只是，他刚刚放下电话，却看见自己的助手川木孝一火急火燎的冲了进来。

    「影佐阁下，不，不好了，西尾阁下命令你马上前去派遣军司令部办公室报到。」

    「他有非常重要的事情找你。」    「非常重要的事情？」影佐心底猛的一跳，什么事情，竟然惊动了派遣军最高首脑？

    沪市，派遣军司令部，司令官办公室。

    西尾司令官正在等待著自己「最后」的日子。

    他之前已经接到消息，派遣军总参谋长板垣征四郎被勒令前往北方，上面也正在寻找可以替代他的人选…

    也就是说，他这个派遣军司令算是当到头儿了。

    这本来也没什么，对此他早有预料。

    可大本营却根本就没有打算替他留点儿体面，这则消息连派遣军内部也都知道了。

    原本对他毕恭毕敬的那些人现在也都开始对他阳奉阴违，甚至在背后传他的小话，让一向狂妄惯了的他感到极为愤怒。

    可他又没有什么办法。

    华北战场失利，华中，华南战场战事停滞不前。

    帝国每天消耗的物资不断增加，为了维持各方治安，本土还在不断的征召兵员来填补这个大坑。

    所有的失败到现在都成了各部攻击他这个派遣军司令官的借口。    但奇怪的是，要是按照日本军队的惯例，败仗一般都应该由部队首脑，亦即最高领导人承担责任，可大本营这一次在撤掉他之前却先把板垣参谋长给弄了下去…

    那可是派遣军的总参谋长，按惯例是不需要对那些败仗负什么责任的，相反还会是接替西尾司令官的头号人选。

    可现在一切都反了过来…

    派遣军内部传闻，是东京方面认为需要换新人来接替他的工作。

    那个新人很可能就是之前帝国的前首相，寺内正毅的儿子，陆军大将，寺内寿一。

    之所以要先解决板垣，那是给寺内理出一条清晰的路线，要不然，他们怕寺内掌控不了。

    西尾司令官也很清楚，那就是一个被边缘化的老人，从华北战场退回本土后就被闲置了起来。

    只是参谋本部一个高级参事官，可不知道怎么回事，陛下突然又想起了他，并且，力排众议，要让他来接替派遣军司令官的职务。

    战场上的事情，一个离开华夏两年的人，还能掌控吗？西尾非常怀疑。

    咚咚咚，又是一阵敲门声响起...

    「进来，」西尾的声音有些疲惫。

    「司令官阁下，关于您之前对闽浙战事的判断，参谋部已经对此拟定了计划。」接替板垣的是参谋长古庄干郎，    他很看不起西尾这种不负责任的表现，身为派遣军的最高指挥官，居然会如此颓废。

    这种早就应该送回本土养老，本土应该再派一个更加铁血的人过来，重新收拾战局。

    大日本帝国的军队占据如此优势的情况下，战事还是停滞不前，他认为西尾起码要占七成的责任。

    还有三成，就是那个号称智谋无双的板垣。

    自从来到沪市，板垣已经变得十分注重享乐，帝国大业对他来说究竟算什么？

    「计划？」西尾愣了一下。

    已经很久没有人敢在他面前这样挑衅了，即便他已经不是派遣军司令官，即便他表现真的不如预期，但他还是大将，还是派遣军最高指挥官，整个司令部上下从没有人敢来挑衅他的权威。

    所以，古庄干郎的话让他一时有点儿反应不过来……

    按照一般的程序，不应该是他下达命令之后才由参谋部制订应变的计划吗？

    可看到古庄干郎面无表情的脸色，他很快明白了……

    有人开始不把他这个司令官放在眼里了！

    这种情形，如果按照他以前的脾气，他会立即强硬地要求大本营撤掉古庄干郎，另派一个听话懂事的参谋长过来。    可现在他已经没有了这个能力，而且很出乎意料的，他发现自己竟然没有生气，甚至还没有刚才那么急躁和紧张了，

    相反，他觉得自己心里竟还多了一丝幸灾乐祸：「你们的计划是怎么样的？」

    碰上这么一个倔驴，寺内阁下的日子也不会好过吧。

    「我们认为要集中兵力....」

    古庄干郎洋洋洒洒的说了一大堆，目光却从来没有看西尾。

    他不是来请示的，只是将参谋部的决定通知他。

    「西尾阁下，您认为这个计划怎么样？」古庄干郎假惺惺的问了一句。

    「怎么样？古庄参谋长，你心里不是很清楚吗？」西尾轻笑道：「你真的是来询问我的意见的？」

    古庄干郎皱了皱眉头，还没说话，门口传来敲门声：「报告，驻屯军第四军司令官，影佐贞昭奉命求见。」

    西尾看了一眼古庄干郎，沉声道：「进来。」

    古庄干郎似乎也看懂了西尾的意思，很干脆的收起文件：「西尾阁下还有要事，我就先告辞了。」

    说完，直接走出了办公室。    影佐下意识的鞠躬，目送古庄干郎离开，这才说道：「司令官阁下传召，不知出了什么事情。」

    西尾从下方掏出一份文件，摔在桌子上：「后勤部佐藤文泰少将投诉你，声称因为你，致使后勤部旗下的南方运输部部长陈阳遭受不公正待遇。」

    「这是他的请辞信件，还有，海军部平田参谋长发来质询文书，投诉梅机关滥用职权，影响海军特别事务课正常办案。」

    「影佐阁下，请你解释一下...」


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