第349章  该撤还是该咬

    卡卡西晚些时候过来，把一卷细图丢给池泉。

    「我从旧档里翻的。青鸟岭那边，二十年前一支猎队用过一条断谷小路，后来山体塌了一次，就没人再走。」他指了指细图上几乎看不出来的一条灰线，「但没人走，不代表上忍走不了。尤其是想绕岗哨的时候。」

    池泉接过图，扫了几眼。

    「你觉得他们会走这条？」

    「我觉得会有人试。」卡卡西道，「上忍和普通队伍最大的不一样，不是更强，是更喜欢从别人以为不会走」的地方过去。」

    鹿丸从旁边探头看了一眼，皱眉。

    「这地方连落脚都难。」

    「对，所以很适合被拿来当惊喜。」卡卡西道。

    池泉把那条灰线记住，卷起图塞进怀里。

    「还有别的么？」

    「有。」卡卡西看著他，「别太往前。」

    池泉笑了笑，眼里却没什么笑意。

    「你这话听著像静音会说的。」

    「她说的是别去。」卡卡西道，「我说的是去可以，别太往前。两回事。」

    池泉没回，只把图塞紧了些。

    夜里，山地拦截队连夜出发。

    这一路没人说很多话。

    从边境驻点往青鸟岭方向去，先是低缓林带，再是岩坡，再往上，树就稀了，风开始变得硬，刮在裸露的山石上，会发出像细砂擦刀一样的声音。月色不算亮，被云压著，偶尔透出一点，落到斜斜起伏的石坡上，像给岩面薄薄刷了一层冷灰。

    池泉走在最前。

    他没再穿白天那身，护额压低，衣料全换成更不反光的深色，刀鞘也重新包了。鹿丸在他左后一点的位置，肩上挂著卷轴和短绳，手里转著一根细到几乎看不清的影缝定位针。牙和赤丸散得更开，在更低的风口贴地前进，偶尔赤丸会突然停一下，鼻子抬起来，在风里嗅一嗅，再换方向。天藏在最靠后，但他的脚步反而是几人里最轻的，像每一步都提前知道石面哪块会松、哪块会响。  

    走到半夜前后，他们在第一道狭谷前停下。

    这地方不宽，两边石壁像是被谁拿斧头劈出来的一道缝，谷底全是碎石和旧雨冲出来的浅沟。

    白天若来，头顶能看见一线天；夜里，只能看见更黑的一条长口子。

    池泉蹲下，手指摸了摸谷口一块被风吹冷的石面。

    「这里开始，有机会碰到先头眼睛。」他低声道。

    牙蹲在一旁，赤丸鼻尖贴著地，喉咙里发出很轻的呼噜。

    「有味儿。」牙压著嗓子，「不是今天留的，至少昨晚之后还有人来过。人数不多，脚压得很轻。雷之国的皮革味最重，砂隐那边有一股很淡的药油味，土之国的泥土味反而最轻。」

    鹿丸挑眉。

    「你还能闻出国别？」

    「差不多。」牙瞥他一眼，「你也能从脚步听出人烦不烦吧。」

    鹿丸居然认真点了点头。

    「有道理。」

    池泉没有分神，他盯著那道狭谷口看了会几，忽然问天藏：「如果对面想从这里过，不想留明显痕，你能看出来吗？」

    天藏蹲下看了眼地势，又抬头望了望两边坡顶。

    「能过，但不会舒服。」他说，「这里谷底松，坡面硬，真想不留脚印，得踩边缘石脊走。可石脊太窄，带队的人必须非常稳，而且后面的人不能差，不然有一个打滑，石子一滚，下面就全响。」

    池泉嗯了一声。

    「所以这里不是他们主线。」

    鹿丸看了看前面那道缝。

    「你是说，他们会故意让我们觉得这里像主线？」

    「有可能。」池泉道，「太像了。」

    牙摸了摸赤丸的脑袋。

    「那还继续查吗？」

    「查。」池泉站起身，「但不把人压进去。牙，你和赤丸只看外缘。鹿丸跟我上右边，天藏守后线，顺便看有没有被动过的地。」

    「成。」牙道。

    「知道。」鹿丸也起身。

    几人分开后，夜就显得更静了。

    池泉和鹿丸沿著右侧石脊往上攀，石面很陡，偶尔要借短钩插进缝里，整个人贴著山壁一点点横过去。风从谷底往上翻，夹著冷潮和石灰味，吹得耳边一直有细碎的嗡响。

    爬到半腰，鹿丸忽然伸手，轻轻碰了一下池泉手腕。

    「看那边。」

    池泉顺著他视线看去。

    左前方三步远的一块斜石边缘，有一处极细的刮痕。不是天然风化，更像金属或硬木擦过去留下的。痕很浅，若不在这个角度看，几乎跟石纹混在一起。

    池泉蹲低些，盯了两息。

    「新的吗？」

    鹿丸也压近看了看。

    「七成新。风再大一点就会糊掉。」他伸手比了一下，「不像刀，更像杖尾或者护具边角。」

    池泉目光冷了些。

    「有人试过这条线。」

    「但不一定真走。」鹿丸道，「可能只是来摸，知道能过，就留著以后用。」

    「嗯。」

    池泉没继续停，沿著那道石脊又往上走了十来步。到一个转角时，视野忽然开了些。往下看，能看见牙和赤丸的一小段影子贴著更低的碎石坡在移动；再往远，看不清驻点，也看不清更深的林，只能看见荒谷另一头模糊的黑。

    鹿丸忽然低声道：「池泉。」

    「说。」

    「你觉得他们会真来木叶么？」

    池泉没有立刻答。

    风从他面前斜斜削过去，吹得他额前一缕没压紧的碎发轻轻动了一下。

    「会。」他说。

    「这么肯定？」

    「因为木叶这个名字，本身就值。」池泉道，「值他们赌一次，值他们派上忍来冒险。」

    鹿丸靠在山壁上，呼出一口白气。

    「有时候我真烦这个值」字。」

    「我也烦。」池泉道，「可它在。」

    鹿丸沉默了会儿，又低低说了一句：「那就别让他们摸到门口。」

    「本来就没打算让他们摸到。」

    两人继续往上，直到摸到石脊尽头，才确认这条狭谷右壁上确实有被试过的痕迹，但没有大队连续通过的迹象。下去会合后，牙也给出了差不多的结论。

    「味儿在谷口绕得久，往里反而淡。」牙挠了挠头，「像有人来回试过，没选这儿当主路。」

    天藏蹲在地上，用木签在泥里划了几道线。

    「那就剩另外两种可能。一种是他们真从更难的地方走，比如断谷小路；一种是他们压根没想走谷，想走上脊。」

    鹿丸脸色更不痛快了。

    「上脊更烦。视野开，能看远，也意味著更不好埋伏。」

    池泉却盯著地图上卡卡西标的那条旧灰线，忽然道：「先去断谷。」

    「现在？」牙看了眼天色，「再往前，天快亮了。」

    「就是要天快亮的时候看。」池泉道，「很多痕晚上藏得住，快亮时反而露。」

    鹿丸啧了一声，却没有反对。

    他们赶在东方泛出最淡的一层灰之前，摸到了断谷小路附近。

    这地方比图上画的还糟。

    所谓「小路」，其实根本算不上路，只是一段沿著断崖腰线残留出来的窄带。上面堆著旧塌下来的乱石和半风化的枯根，下面就是陡得发黑的坡。人站在边上，往下一看，会有种胃里一空的感觉。风从谷中卷上来，带著更重的寒气，偶尔夹一两声不知从哪儿折回来的鸟鸣，听起来又细又冷。

    牙刚到边上就蹲下，赤丸更是低低叫了一声，毛都竖了点。

    「有。」牙立刻说。

    池泉也看见了。

    不是脚印，而是更细的东西。

    断谷边几根原本应该自然垂下去的枯藤，被人修整过。不是砍断，是削去了多余枝权，只留最结实的主藤，让它们更方便借力往下或往横里移。再往前一点，一块凸起的石面边缘，还残著半截极细的麻丝，颜色被夜露打深了，若不是离得近，根本看不到。

    「绳痕。」天藏低声道。

    鹿丸盯著那半截麻丝，脸色一点点沉下去。

    「这不是试路了。」他说，「这是已经有人按这条线过了。」

    「人数不会太多。」天藏看著石面的受力痕迹，「三到五个之间。更多的话，藤和石边会磨得更明显。」

    池泉蹲下来，指尖捻了捻那截麻丝。

    还带著一点夜里的湿冷。

    「新旧呢？」

    天藏看了看，回答得很快：「两天内。」

    牙皱起鼻子，在风里又闻了闻。

    「味也重。雷之国的皮护腕、砂隐的细药粉，还有一种像金属磨过的味，不像重装，像很多细刃放在一起。」

    鹿丸抬头。

    「很多细刃————」

    池泉声音压得更低。

    「风祭司。」

    鹿丸一听这个名字，脸都快皱起来了。

    「行，最烦的那种真来了。」

    天还没全亮，几人的轮廓都只是冷灰色的一层影。

    池泉站起身，往断谷那边又看了一会儿，忽然道：「他们已经不是可能会来」，是已经摸进来了。」

    牙立刻问：「那现在怎么办？追？」

    「不能硬追。」鹿丸先开口，「断谷这条线太窄，他们只要在前面留一个断后，后面的人全能把我们拖死。」

    「我知道。」池泉道。

    「那你还看什么看？」鹿丸盯著他，「别告诉我你又打算一个人先摸。」

    池泉转头看他。

    「我像这种人？」

    鹿丸面无表情：「特别像。」

    牙在旁边没忍住，低低笑了一声，又马上憋回去。

    池泉却真没顺著这句顶回去。

    他低头看著那几处被削过的枯藤，慢慢道：「他们是上忍分队，不会带多余的东西，也不会一路做无意义的事。既然已经摸到断谷，就说明这条线是预定中的一段，不是随手试试。他们接下来不是已经过了荒谷，就是正在等一个更合适的时机继续走。」

    「白天？」天藏问。

    「多半不是。」池泉道，「白天山脊太亮，反而容易被远哨看见。可他们也不会拖太久。」

    鹿丸脑子转得很快。

    「也就是说，他们可能会在今天白天藏在断谷后面的某一处，等入夜再推进。」

    「对。」池泉道。

    牙一拍大腿。

    「那就找他们窝在哪！」

    「找，当然要找。」池泉看向几人，「但不是像打猎一样一窝蜂闻过去。对面要是真有风祭司、云隼这种人，赤丸和白眼都可能被反咬。」

    天藏看著地势，低声说：「这里往后有三种能藏人的地方。一是断谷背后的浅洞缝，二是更低处的枯林洼地，三是上脊反面那几块大石后的背风面。」

    鹿丸接道：「还有第四种。」

    几人看向他。

    鹿丸抬起眼：「他们压根不在这儿歇。摸完断谷，就从另一侧切走了。让我们盯著这里空等。」

    池泉看著鹿丸，眼神沉静。

    「所以不能只堵人」，得堵线」。」

    鹿丸点了一下头。

    「对。」

    天色一点点亮了。

    几人没有继续往前撞，而是退到断谷外一片更隐蔽的松石带后，摊开地图重新定线。池泉拿木签在地上划，鹿丸在旁边补，牙和天藏时不时插一句，四个人你一句我一句，硬是把那片本来看起来只是乱山和碎谷的地方，拆成了几条能走、几条能藏、几条能杀人的线。

    「断谷是他们过来的线，不一定是他们真正发力的线。」池泉道。

    「上脊会留看风的人。」鹿丸道，「不一定多，但肯定有。」

    「枯林洼地适合藏人，但不适合长待。」天藏道，「下面太潮，脚步会留下痕。」

    「赤丸能闻洼地。」牙拍了拍赤丸，「但上脊太散，风一吹就乱。」

    鹿丸拿木签敲了敲地。

    「那就这样。牙和赤丸扫洼地，别深进去，只咬轮廓。天藏看断谷后面几处能落脚的石缝，找有没有人做过临时停点。池泉一」

    「我去上脊。」池泉道。

    鹿丸看了他一眼，没说不行。

    「行，但别一个人。」他说，「我跟你。」

    「你上脊不如我快。」

    「我也没说我跟著你跑最前。」鹿丸道，「我要的是能在你前面两息知道该撤还是该咬」。」

    池泉沉默一瞬，点了头。

    「好。」

    白天就这样一寸一寸过去。

    山地里的时间和营地里不一样。阳光明明已经出来，可真正照到断谷和荒坡的地方并不多，多数时候还是冷，石头冷，风也冷。偶尔有鹰从高空掠过去，影子一晃，就没了。几人分开又会合，会合又分开，从上午查到下午，硬是把断谷附近几处能藏精队的地方翻了个遍。


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