第411章  重负

    从木叶那边确认了佩恩的确切问题，并且判断云隐本土在他离开后，短时间内会承受的压力尚在可控的范围内之后，艾才决定使用天送之术。

    协调传输坐标、确认安全落点、对村内防御和指挥体系做出必要布置……即便以雷影的行动力，这一系列准备依旧耗费了宝贵的时间。

    他是做好了血战一场的准备的，但没有想到，来了以后，唯一明确等待著他的，只有即将为四代水影枸橘矢仓举行的葬礼。

    艾对于这位四代水影的感官还不错。

    矢仓话不算多，在近几个月频繁的通讯往来中，艾也发现了，这位水影在雾隐村内部的实权恐怕相当有限。

    但这并未改变他对矢仓的看法，矢仓是一个在困境中依旧努力履行职责的、冷静而坚韧的忍者。

    现在，这个忍者死了。

    后面接替他的那个人……与双方共同的盟友木叶之间的关系，显然更为密切。

    未来与雾隐的协作，或许会有所不同。

    元师办公室之中。

    艾大马金刀地坐著：「元师长老，雾隐接下来有什么打算？」

    「打算吗？」元师说道，「雷影阁下，在回答这个问题之前，我要说一些不太中听的事实。」

    「这次袭击，从敌人潜入制造混乱、调动我方主力分散布防，再到宇智波斑亲自现身、援军被佩恩拦截在外海……整个过程中，我们甚至无法确认，对方是否动用了全部的力量。」

    「现实就是，以雾隐现今的军力与高端战力储备，无法在外部援军抵达之前，依靠自身力量支撑足够长的时间。差距，是客观存在的。」

    「至于报复……」元师轻轻摇了摇头，「对方是一个没有在乎的根基，没有需要守护的领土与民众的组织。」

    艾沉默地听著。

    五大忍村的影响力在对付雪之国时已经展现得淋漓尽致，这样的封锁若是落在五大忍村之一身上，恐怕早已经宣告投降。

    而这一次，雾隐能够撑下来，很大程度上依赖于矢仓的决绝，鬼鲛与再不斩的果断，以及外部援军的存在。

    四代雷影双臂抱胸，沉声问道：「那么，雾隐是打算将一部分守护的责任交托出去吗？」

    元师沉默了片刻，握著蛇杖的手微微放松了些，仿佛在回忆：「雷影阁下，数个月前，木叶的修司前来警告时，我曾经问过矢仓……」

    「我问他是不是考虑接受保护。」

    「矢仓说，人柱力是为了保护村子而存在的兵器，不能让村子为了保护兵器而付出一切。」

    「他拒绝躲藏。」

    「所以，在『主动终结人柱力生命以彻底断绝敌人目标』，与『将防守压力暂时转移，寻求其他可能的解法』之间……」

    老人缓缓说道。

    「雾隐，很难做出选择。但前者终究是最后、最无奈的手段。若能有其他路径，哪怕只是争取时间，我们也必须尝试。」

    艾听懂他的意思了。

    雾隐还是要做出与岩隐村一样的决定。

    ——

    水影大楼。

    那间原本属于矢仓，如今必须更换主人的办公室，门虚掩著。

    照美冥没有立刻进去。她面对著冰冷的门板，目光穿过门缝，落在室内。

    那张宽大的办公桌，那张此刻空无一人的高背椅，那些摆放整齐却仿佛失去主人的文件架。

    必须接任影的这一天，最终还是来了。

    比她预想的要早，也比她预想的更加沉重。

    心中翻腾的情绪难以厘清。

    既有对矢仓的结局，也有对未来的忧虑，更有对自己的行动迟缓的愤恨。

    她准备了许久，却又会在某些时刻忘记这份准备，或许……就这样下去也不错。

    四代目就这么一直担任下去，等著他恢复了属于自己的信誉。

    矢仓毕竟已经摆脱了控制，在今年最为紧张的时候也很好地履行了属于影的所有责任，却不渴求属于影的权力。

    自己能够作为辅助，替村子寻找新的方向也很好。

    很自私的想法。但现在，连这点自私的幻想也被现实击得粉碎。

    照美冥站直身体，抬手仔细地整理了一下深蓝色裙装的衣襟，脸上那些属于个人的彷徨与脆弱迅速褪去，被一种沉静的坚毅所取代。

    她推开门，绕过办公室，在椅子上坐下。

    门外走廊的光和人声流淌进来。

    「五代目大人，这是急需您过目的伤亡报告……」

    「长老团关于葬礼流程的最终确认件……」

    「边境警戒部队的轮换请示……」

    她一个个地接见，用无可挑剔的得体表情，以郑重而不失效率的方式，处理著一件件或紧急或琐碎的事务。

    直到干柿鬼鲛走了进来，那双小眼睛中看不出别的东西。

    「五代目，海岸线以及周边区域彻底搜查完毕，确认晓组织成员已经完全撤离，暂时没有发现新的迹象。」

    照美冥轻声说道：「辛苦了，鬼鲛。」  

    鬼鲛点了点头，见新任水影没有其他交代，便转身准备离开。

    「最后，还是让你来做了那件事，非常抱歉。」

    鬼鲛没有回头，只是背著鲛肌。

    「为了完全不清楚的理由互相争斗，残杀同伴……那样的日子，在血雾之下，我已经经历得够多了。」他的声音平平响起，「杀死四代目大人，至少……有一个能够说得过去的缘由。」

    「这毕竟是那位大人自己的请求。」

    「所以，说不上是什么需要您特意道歉的事情呢，五代目大人。」

    「您还带来了其他忍村的援军。」

    「不然，我和再不斩……恐怕至少也要死一个在那里。」

    照美冥放在桌面下的手，轻轻握紧了。

    「四代目，矢仓大人……会是最后一个，你不得不杀死的同伴，鬼鲛。」

    「这是我的承诺。」

    鬼鲛终于转过身，面对著照美冥。

    他咧开嘴，露出那标志性的尖牙，那笑容里却没有什么暖意。

    「您还是不用急著许下这种承诺呢，五代目大人。」

    他最后说道。

    「战斗……可还没有结束呢。」

    (本章完)


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