水灵月道伤根源被云易以《道德至高天经》的先天之炁彻底拔除，虽然身体依旧虚弱，需要时间调养恢复元气，但性命已然无忧，这让镇北王府上下笼罩的阴霾终于散去大半。镇北王牧野老怀大慰，对云易的感激与看重更是无以复加。

然而，皇都的平静只是表象。福王武明德血溅生死台，云易剑斩亲王，人皇武明空态度暧昧，镇北王府与皇室之间那层薄弱的窗户纸已被捅破，暗流愈发汹涌。

云易剑意突破、治好水灵月的消息，虽被王府严密封锁，但当日静心湖的天地异象，以及水灵月气息明显好转的状况，终究难以完全瞒过某些有心人的探查。

皇宫，御书房。

鎏金香炉中，龙涎香袅袅升起，却驱不散室内的凝重。人皇武明空负手立于窗前，望着庭院中几株在秋风中摇曳的残菊，面色平静，眼神却深邃难测。新任司天监监正，身着绣有周天星辰图案的深蓝星袍、面容清癯、眼神锐利如鹰的中年男子——宇文博，正垂首恭立在一旁，大气不敢出。

“镇北王府那边，近日有何动静？”武明空的声音平淡，听不出喜怒，却自带一股无形的威压。

宇文博深吸一口气，躬身回道，声音带着恰到好处的恭敬：“回陛下，据内卫密报，镇北王府近日戒备异常森严，尤其是内院，似有阵法加持，我等眼线难以深入。但三日前，王府深处的静心湖区域，曾有剧烈灵气波动，天显异象，有金光冲霄，隐有剑鸣之音，持续约一炷香时间。观其气象之煌煌正大，绝非寻常突破，极有可能是那云易在剑道上又有精进。”

他顿了顿，偷眼觑了一下人皇的脸色，继续道：“此外，安插在王府外围的暗桩回报，近日采购的药材中，多了几味极其珍稀的温养神魂、弥补本源的灵药，且负责郡主起居的侍女透露，明月郡主的气色……近两日似乎好了许多，眉宇间的死气消散大半，呼吸也平稳有力了许多。”

武明空敲击窗棂的手指微微一顿，发出清脆的“哒”声，在寂静的书房内格外清晰。“哦？”他缓缓转身，目光落在宇文博身上，带着一丝难以察觉的审视，“道伤缠身近二十年，太医院院正亲自诊断皆言棘手，竟能在短短数日内好转？镇北王倒是找了个……好帮手。”  最后三个字，他语气微沉，带着一丝冰冷的意味。他虽贵为人皇，但镇北王牧野乃四朝元老，辈分极高，实力深不可测，即便是他，私下亦以“镇北王”尊称，不敢怠慢。

宇文博感到脊背一凉，连忙将头垂得更低，小心翼翼道：“陛下明鉴。那云易身负的剑意至阳至刚，颇为诡异，似乎对阴邪之气有极强的克制作用，福王殿下他……便是受此剑意所伤。如今明月郡主病情蹊跷好转，若让其彻底康复，镇北王便再无后顾之忧，恐……恐生变数。而且，此子修为进境之速，实属罕见，若任其成长，将来必成心腹大患！”

武明空沉默片刻，并未直接回应，而是话锋一转：“北境那边，近来似乎也不太平？”

提及北境，他眉头微不可查地蹙起。

北境魔族，乃是洪荒遗种，据传体内流淌着稀薄的洪荒神魔血脉，凶悍无比，与人族世代为敌。大武太祖在时，实力卓绝，曾凭一己之力镇压诸天万界，令万族臣服。然太祖神秘失踪后，高祖、太宗虽也算雄主，但对诸天万界的统治力已大不如前。

到了他武明空这一代，高宗之世，内忧外患不断，早已无力维持太祖时代的荣光，只能苦苦守住大武九州疆域。北方妖界、南方巫族皆已自成一界，需通过空间隧道方能往来，虽时有摩擦，尚可维持表面平衡。唯独北境魔族，与九州毗邻，中间只隔着一道凶险万分的界海，威胁最为直接和紧迫。

宇文博眼中闪过一丝不易察觉的精光，心知这是人皇在权衡全局，也是对自己的试探，连忙顺着话头回道：“陛下圣明。北境魔族近来活动频繁，屡次冲击镇魔关，规模虽不大，但频次远超往年。据前线密报，此次魔族异动，似有高阶魔将暗中指挥，魔气精纯程度非同一般，恐有洪荒血脉苏醒之兆。镇魔关守军压力倍增，军报请求增援和补充物资的奏折已积压数份。镇北王麾下最精锐的‘北凉铁骑’主力皆驻守北境，若皇都……若北境有失，则界海屏障危矣，魔族铁蹄可长驱直入，后果不堪设想。”

他巧妙地将“皇都生变”换成了“北境有失”，既点出了镇北王重心在北境、皇都相对空虚的现状，又显得是以国事为重，更突出了北境魔族的巨大威胁。

武明空听完，脸色更加阴沉。北境魔族始终是他心头大患，尤其是传闻中的洪荒血脉，更是令人忌惮。他沉默良久，最终缓缓开口，声音听不出情绪：“宇文爱卿，依你之见，当下局势，该如何应对？”

宇文博心头一凛，知道关键时刻到了，他深吸一口气，将早已打好的腹稿说出，语气愈发恭谨：“陛下，臣愚见，当以稳定朝局、巩固边防为第一要务。云易虽有过激之处，然其‘武魁郎’封号乃陛下金口亲赐，彰显陛下爱才之心。福王殿下之事……虽令人痛心，然其……亦有其取死之由。若此刻再对云易严加追究，恐寒了天下修士之心，亦有损陛下威信，更恐逼反镇北王，致使北境防线崩溃，让魔族有可乘之机。不若暂施安抚，观其后效。当务之急，乃是应对北境魔族日渐猖獗之患，需加紧筹措军资，选派得力干将支援镇魔关。至于镇北王……毕竟是四朝元老，国之柱石，多年来镇守北境，功勋卓著，陛下当以怀柔、倚重为上，方可保边境安宁，集中精力应对魔族威胁。”

他这番话，堪称老谋深算。先将云易高高抬起，用陛下亲赐的身份堵住严惩之路；再轻描淡写福王之过，将矛盾暂时压下；随即重点突出北境危机，尤其是点出魔族洪荒血脉的威胁，将朝廷的注意力引向外部威胁；最后强调镇北王的重要性，建议怀柔，实则是以边防大局绑架人皇，行缓兵之计，也为后续可能的操作留足空间。

武明空静立良久，窗外秋风卷起几片落叶，打着旋儿落下。北境魔族的威胁是实实在在的，镇北王牧野的态度至关重要，此刻确实不宜内乱。他最终缓缓开口，声音带着一丝疲惫：“爱卿所言，老成谋国，不无道理。北境军务，确乃重中之重，关乎九州安危。便依此议，着兵部、户部加紧筹措，务必保障镇魔关供应。至于其他……暂且如此吧。北境军报，需及时呈报。退下吧。”

“臣，遵旨，告退。”宇文博心中暗喜，知道自己这番说辞起了作用，连忙躬身行礼，倒退着出了御书房。直到走出殿外，被冷风一吹，才发觉后背已被冷汗浸湿。他回头望了一眼那深邃的殿门，眼中闪过一丝得意与算计的光芒。

御书房内，重归寂静。武明空独自一人，手指无意识地摩挲着拇指上一枚温润的墨玉扳指，眼神变幻不定，深处似有幽暗的火焰在跳动。

“克制魔气的剑意……连太医院都束手无策的道伤竟能好转……云易……你身上，到底还藏着多少朕不知道的秘密？”他低声自语，声音冰冷得如同数九寒冰，“还有镇北王……我的好皇叔，你究竟是真的忠君爱国，还是……另有所图？北境魔族……洪荒血脉……内忧外患啊……”

他走到龙案前，摊开一张空白的圣旨，提起朱笔，却久久未曾落下。最终，他冷哼一声，将笔掷于一旁。

“魔神殿……你们许诺的永生……朕可以等。但这大武的江山，终究是朕的江山！任何人……包括你们，若想染指，都得死！”

……

镇北王府，书房。

烛火摇曳，映照着镇北王牧野凝重如山的面庞和云易沉静如水的眼眸。

“陛下今日在朝会上，对北境军务表示了关切，已下旨命兵部、户部优先保障镇魔关供应，但对福王之事及云易你，却只字未提。”牧野沉声道，手指敲打着桌面，“这不合常理。以陛下的性子，即便暂时隐忍，也绝不会如此风平浪静。恐怕……是北境魔族的压力，让他不得不暂时妥协。”

云易为牧野斟上一杯热茶，雾气氤氲中，他的声音清晰而冷静：“事出反常必有妖。陛下按兵不动，无非几种可能。一是投鼠忌器，顾忌王爷您的威望与北境数十万铁骑以及北境魔族的威胁；二是在等待更好的时机，或许想借北境魔族之事大做文章，调虎离山；三是……可能在酝酿更大的阴谋，目标或许不仅仅是王爷与我，而是……彻底清洗。”

牧野眼中精光一闪：“清洗？你是说……”

“王爷别忘了典藏阁中那本残卷。”云易压低声音，“‘宫中藏魔’，‘帝心难测’。若陛下……已非昔日的陛下，那他容忍王爷您这位功高震主、又知晓不少前朝秘辛的皇叔存在多久？容忍我这个身负可能威胁到他们剑意的人存在多久？北境魔族异动，或许正是他们等待的契机，让王爷您不得不将精力投向边关，他们则在皇都……从容布局。”

牧野深吸一口冷气，云易的分析直指核心，与他心中最深的忧虑不谋而合。他沉默半晌，重重一拍桌子：“既然如此，我们更不能坐以待毙！必须主动出击，掌握先机！”

云易点头：“王爷所言极是。既然已知魔神殿乃幕后黑手，与其被动防御，不如主动寻踪。或许……可以从司天监入手？宇文博新官上任，根基未稳，或许能找到破绽。”

“司天监？”牧野眉头紧锁，“那是龙潭虎穴！经诸葛星纬之事，必然戒备森严，宇文博此人，看似低调，实则心机深沉，比诸葛星纬更难对付。而且没有确凿证据，动司天监便是挑衅皇权！”

“明面调查自然不行。”云易眼中闪过一丝决然，“但有些线索，或许藏在最意想不到的地方。王爷，晚辈想……再探一次司天监，目标不是宇文博，而是星辰枢机！那日时间仓促，或许有遗漏。”

“再探星辰枢机？”牧野霍然起身，“太冒险了！那里如今定是重中之重！”

“正因如此，才可能藏有我们未曾发现的、更关键的线索。”云易目光坚定，“而且，晚辈新悟剑意，对气息的掌控更为精妙，自有分寸。即便被发现，脱身应当不难。”

他心中还有一丝倚仗，那便是得自人皇鼎的《道德至高天经》对自身气息的完美隐匿之效，以及丹田深处那尊沉寂的人皇鼎，虽无法驱动，但或许在绝境中能有一线生机，只是这底牌，他无法明言。

牧野死死盯着云易，见他眼神清澈，神色从容，知他并非一时冲动，而是经过深思熟虑。想到水灵月日渐好转的气色，想到云易屡次创造的奇迹，想到北境日益严峻的形势，他最终一咬牙：“好！但切记，事不可为，立刻撤退！本王会派影七带最精锐的好手在司天监外接应，并设法制造一些混乱，助你脱身！”

“多谢王爷！”

是夜，月隐星稀，秋风萧瑟。

子时刚过，一道模糊的青影，如同融入夜色的薄烟，悄无声息地避开了巡夜的更夫和禁军，凭借着七窍玲珑心对气息和阵法波动的超强感知，如同鬼魅般穿梭在皇城的阴影里，向着那座象征着观测天机、却也可能藏着最多秘密的司天监潜行而去。

云易将气息收敛到极致，先天之炁在体内缓缓流转，不仅掩盖了灵力波动，更让他与周围环境几乎融为一体。有了上次的经验，他此次选择的路线更加刁钻，对几个新增的暗哨和阵法节点了如指掌。

司天监那巍峨的观星塔在夜色中如同一个沉默的巨人，塔身隐约有流光闪烁，那是阵法运转的痕迹，戒备果然比上次森严了数倍。云易如同最耐心的猎手，在阴影中蛰伏了将近半个时辰，终于抓住两队守卫交错的短暂空隙，身形如电，悄无声息地贴近了观星塔基座的一处阴影死角。

他屏住呼吸，正欲寻找进入塔内的契机，七窍玲珑心却毫无征兆地传来一阵尖锐至极的预警！仿佛有无数细针扎在灵魂之上！

几乎在同一瞬间，一个阴冷、沙哑，带着几分猫捉老鼠般戏谑的声音，突兀地在云易身后不远处响起：

“呵呵，月黑风高，正是安寝之时。云大人不在王府好生休息，却深夜来访我司天监这清冷之地，不知……有何指教啊？”

云易浑身肌肉瞬间绷紧，血液几乎凝固！他缓缓转身，体内太祖剑意已然蓄势待发！

只见月光下，新任司天监监正宇文博，不知何时已悄然立于不远处的一座殿宇飞檐之上，宽大的星袍在夜风中微微飘动，脸上带着一丝似笑非笑的表情，正饶有兴致地打量着他。而在云易的感知中，自己周围的虚空，已被数道晦涩而强大的气息隐隐封锁！

对方，早已张网以待！


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