第298章  恶人先告状，徐允恭死保！【月票加更5】

    洪水退去后的第三日清晨，武昌城南仍是一片狼藉。

    浑浊的泥水退至小腿深浅，街道上到处是倒塌的房屋、漂浮的杂物和来不及逃走的牲畜尸体。

    空气中弥漫著腐烂与淤泥混合的刺鼻气味。

    偶尔还能看见几具泡得发白的浮尸卡在断墙残垣间。

    但比这更沉重的是人心。

    城墙上临时搭起的避难棚里挤满了幸存者，哭声、呻吟声、寻找亲人的呼唤声此起彼伏。

    张飙已经三天两夜没合眼了。

    他眼睛里布满血丝，脸上带著被木屑划破的伤痕，身上的官袍沾满泥污，早已看不出原本的颜色。

    突然，城墙方向传来一阵骚动。

    只见一队差役，不顾泥泞，奋力敲响随身携带的铜锣，吸引了无数惊魂未定的目光。

    「湖广承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司联合告谕——！」

    差役展开一份盖著三方大印的告示，声嘶力竭地宣读，声音在凄凉的废墟上空回荡：「武昌军民人等知悉：此次巡司河突发溃决，酿成巨灾，百姓罹难，城池受损，实乃百年未有之惨事！经布政使司、按察使司紧急查勘，现已查明祸因！」

    「什么？！」

    人群先是一诧，而后立刻安静下来，无数双充满痛苦和迷茫的眼睛望向差役。

    差役深吸一口气，继续念道，语气变得严厉而沉痛：「查，钦差大臣张飙，自入湖广以来，无视地方规制，屡次越权行事！」

    「假借查案之名，擅夺武昌卫兵权，囚禁湖广官员，致使武昌卫防务废弛，剿匪事宜漏洞百出，众多悍匪残兵，更是流窜四野，心怀怨怼！」

    「溃堤前夕，因张飙强夺都指挥使李远兵权，导致巡司河河堤疑似有漏网之悍匪残兵，趁此良机，蓄意报复，炸毁河堤，水淹武昌，意图制造混乱，趁火打劫！」

    「此乃滔天巨祸，而根源在于钦差张飙越权揽政，搅乱地方，致使防务出现致命疏漏，予歹人以可乘之机！」

    「张飙虽无直接炸堤之举，然其擅权乱政之行，实为此次灾祸之导火索与根本诱因！罪责难逃！」

    「为安抚地方，肃清流毒，以谢武昌数十万军民，湖广三司联决，并报请楚王殿下知晓：即日起，暂停钦差张飙一切职权！责令其于驻地听候审查，不得再行擅专！」

    「望军民人等，明辨是非，勿受蒙蔽，各安本分，配合官府，共度时艰！」

    告示念完，差役将文书贴在残存的墙壁上，迅速打马离开，留下死一般寂静的人群。

    短暂的沉寂后，是轰然炸开的议论和骚动。

    「什么？！是因为张大人夺了李大人兵权，才让土匪有机可乘？」

    「我就说那些土匪没剿干净嘛——————」

    「可————可张大人也是为了查案啊！」

    「查案就能不顾咱们死活吗？现在好了，河堤垮了，家也没了————」

    「湖广三司都联名告示了，还暂停一切职权，看来是真的————」

    恐慌、悲痛、再加上失去家园亲人的绝望，很容易被引导成愤怒和寻找宣泄口。

    湖广三司这份告示，巧妙地将擅权」与灾祸」，用因果关系连结起来。

    虽然没有直接说张飙炸堤，却将引发灾难的所有前提条件」都归咎于他，使其成为千夫所指的祸根」。

    尤其是楚王殿下知晓」几个字，更是给这份指控蒙上了一层宗室认可的权威色彩。

    流言随之开始更具体地传播：「听说张飙为了夺权，不择手段，都没人管河堤了————」

    「那些土匪就是恨他查案太狠，才专门炸堤报复————」

    「他眼里只有他的案子，哪管我们老百姓死活————」

    积压的苦难需要解释，而官方的告示给出了一个看似合理」的解释。

    虽然很多人内心深处未必全信，但在巨大的灾难和官方的定调下，怀疑和怨气的矛头，开始不由自主地转向了连日来疲惫不堪、仍在泥水中救人的张飙及其部下。

    「大人！不好了！」

    负责查探消息的锦衣卫几乎是跟跄著跑回来，脸色惨白地将告示内容和民间流言告诉了张飙等人。

    「放屁！简直是放屁！」

    老赵气得浑身发抖，一拳砸在旁边的断木上：「明明是常茂那王八蛋炸的堤！跟大人夺权有什么关系？！他们这是在混淆视听，恶人先告状！」

    「他们知道常茂死了，死无对证。而且，那些狴狂」的人，也无法证明是楚王殿下的人。」

    宋忠眼神冰冷：「所以，他们才把炸堤的动机推到漏网土匪报复」上，再把漏网」的原因归咎于大人您擅自夺取李远兵权————一环扣一环，用心何其毒也！」

    曹吉焦急道：「大人，他们这是要借灾民的怨气，把您打成罪魁祸首！现在三司联名，连楚王殿下都开始配合了，下一步恐怕————」

    张飙静静地听著，脸上没有任何意外的表情，只有一种极致的冷静，甚至嘴角还勾起了一丝冰冷的弧度。

    「擅权乱政，致生巨祸————这个罪名，可比破坏河堤」要高明多了，也阴险多了。」  

    张飙缓缓说道，声音嘶哑却清晰：「朱桢自己不出面，让湖广三司这些地头蛇来咬我。」

    「他自己则稳坐钓鱼台，等著最后以公正」的藩王身份，来收拾残局，顺便————把我这个罪臣」给法办了。」

    说著，他顿了顿，然后抬眼望向楚王府的方向，目光锐利如刀：「这是在逼我。逼我主动反抗，坐实跋扈不臣」的罪名；或者逼我认罪伏法，被他名正言顺地拿下。无论哪条路，都是死路。」

    「那我们怎么办？难道就任由他们污蔑？」小吴急道。

    「污蔑？」

    张飙摇了摇头：「光靠我们几个喊冤，没用。潘文茂、黄俨、李远三人虽然被抓了，但湖广三司的权力可没有被剥夺，它们代表的是朝廷在地方的权威。」

    「现在它们联名告示，在不知情的朝廷和百姓眼中，就是事实」。

    「可是...

    」

    他话锋一转，眼中却燃起两簇火焰：「他们忘了一点。这武昌城里，真正经历了这场灾难、失去了亲人家园、在洪水中挣扎求生的，是这成千上万的百姓！」

    「他们或许一时会被蒙蔽，会被煽动，但他们的眼睛不瞎，心也不全是糊涂的！」

    「老赵，宋忠，曹吉，小吴！」

    张飙连续下令，语速加快：「继续救灾！比之前更卖力！但不是默默无闻地救！」

    「救人的时候，告诉被救的人，我们是谁！」

    「告诉那些失去家园的人，粮食和干净的水是从哪里来的！」

    「不要辩解告示的事，只做事！让所有人都看著，洪灾之后，是谁在泥水里打滚救人，是谁在分发救命的口粮，而又是谁，关在高墙大院里，不闻不问！」

    「另外，宋忠，你安排绝对可靠的兄弟，混在灾民中，不用刻意引导，只需在有人议论告示时，无意」中提几个问题—」

    「比如：土匪怎么知道哪段河堤最关键？怎么绕过其他警戒？卫所防务空虚，难道楚王三护卫就不能暂时接管河防吗？」

    「小吴，你的人继续寻找河堤爆炸的任何线索，哪怕是一点异常痕迹！」

    「还有，盯紧了潘文茂、黄俨、李远三人，看他们和楚王府之间有没有异常往来！」

    「老赵，你和我，继续稳住我们能影响的军心，尤其是武昌卫里那些受过我们恩惠、或者对我有感情的军官士卒！」

    「他们想用舆论压死我？老子就用这满城的眼睛和人心，跟他们斗一斗！」

    「看看最后，是官府的告示硬，还是这无数双亲眼所见、亲耳所闻的眼睛亮！

    」

    众人精神一振，齐声应道：「是！」

    张飙的策略很明确：

    【不陷入对方设定的辩解「陷阱，而是用实实在在的行动和无法反驳的在场证明，在灾民心中种下怀疑的种子，同时暗中搜集反击的证据。】

    然而，楚王朱桢的杀招，来得比他们预想的更快，也更直接。

    就在湖广三司告示张贴后不到两个时辰，一队盔甲鲜明、打著楚王府旗帜的侍卫，在一名王府属官的带领下，径直来到了张飙等人暂时落脚、作为指挥点的一处较高屋舍前。

    这名属官面容冷硬、眼神倨傲的陌生面孔。

    他手持一枚楚王令牌，对著闻讯出来的张飙等人，朗声宣布，声音刻意放大，让周围不少惊疑观望的灾民都能听见：「奉楚王殿下钧令！」

    「钦差张飙，自入湖广以来，擅权越职，搅乱军政，致武昌卫防务废弛，匪患余孽趁机作乱，炸毁巡司河堤，酿成滔天巨祸！死伤军民无算，罪孽深重！」

    「王爷仁德，本欲待灾后详查。然张飙非但不思己过，反于灾后继续擅专，收揽人心，其心巨测！为肃清地方，以安民心」

    他猛地将令牌向前一指，厉声喝道：「即令：将罪臣张飙及其党羽，就地擒拿，押送王府，听候发落！」

    「敢有反抗者，以谋逆论处，格杀勿论！」

    话音落下，那十余张劲弩齐刷刷抬高半寸，弩手手指扣在扳机上，只需一松，淬毒的弩箭便会瞬间将张飙等人射成刺猬。

    「放你娘的狗屁！」

    老赵猛地踏前一步，挡在张飙身前，双目赤红：「河堤是常茂那狗贼炸的！与我家大人何干？！你们楚王府不去抓真凶，反来构陷钦差，到底是何居心？！」

    「常茂早就死了，你有证据吗？」

    那将领冷笑：「武昌卫防务因张飙擅权而乱，这是事实！匪患余孽趁机作乱，这也是事实！」

    「张飙你身为钦差，未能防患于未然，致此巨灾，便是渎职大罪！」

    说完，他不再多言，挥手厉喝：「拿下！」

    「喏！」

    前排十余名持刀甲士立刻踏著泥水扑上，后方弩手依旧死死瞄准，封锁所有闪避空间。

    「保护大人！」

    宋忠、曹吉、小吴以及还能站立的五六十名锦衣卫，毫不犹豫地拔刀上前，与扑来的王府侍卫撞在一起。

    「铛！铛铛！」

    金铁交击声在泥泞的街道上炸响，泥水飞溅。

    楚王府侍卫皆是百战精锐，人数、装备、体力均占优势。

    而张飙这边，众人已连续奋战数十时辰，筋疲力尽，身上带伤，刚一交手便落入下风。  

    宋忠拼力架开两把劈来的腰刀，却被侧面一脚踹中胸口，闷哼一声倒退数步，泥水没至大腿。

    曹吉腿伤未愈，行动不便，格挡两下便被一刀划破手臂，鲜血瞬间染红衣袍。

    小吴虽强，却耗费了大量精力查证，手中绣春刀被一名魁梧侍卫震得脱手飞出，眼看另一刀就要劈下—

    「砰！」

    一声沉闷的巨响，压过了所有兵刃碰撞声。

    那名挥刀欲劈小吴的魁梧侍卫，整个右肩突然爆开一团血雾。

    他惨叫一声，长刀脱手，整个人向后仰倒，重重砸进泥水里，鲜血瞬间染红了一片。

    所有动作，在这一刻停滞。

    众人骇然望去，只见张飙不知何时已举起了那把短火铳，枪口正冒著缕缕青烟。

    他脸色苍白，眼神却冷静得可怕，枪口缓缓移动，指向那名发号施令的中年将领。

    「我说过！」

    张飙的声音嘶哑，却字字清晰，如同寒冰砸地：「谁敢动我的人，老子就崩了谁！」

    那将领脸色微变，显然没料到张飙在如此绝境下竟敢率先开枪伤人。

    但他毕竟是王府心腹，迅速镇定下来，厉声道：「张飙！你还敢持凶器抗拒王命？！真当楚王府不敢杀你吗？！」

    他一挥手：「弩手准备——

    」

    「你敢让他们放箭！」

    张飙打断他，又拿起另一把手枪：「下一颗子弹，就会打穿你的脑袋。你可以试试，是我的子弹快，还是他们的弩箭快。」

    此话一出，双方瞬间陷入对峙。

    一边是十余张蓄势待发的劲弩，一边是那支曾数度展现恐怖威力的诡异手枪O

    那将领喉结滚动，额角渗出细汗。

    他不怕死，但他毫不怀疑张飙这疯子真敢开枪。

    在如此距离下，若那火铳真如传说中那般迅疾莫测————

    就在这千钧一发之际—

    「轰隆隆————」

    地面传来沉闷的震动，由远及近。

    不是洪水，是马蹄声。

    而且不止一匹，是成建制的骑兵，正从长街另一端疾驰而来。

    众人惊疑望去，只见泥水飞溅中，一队约两百人的骑兵如黑色铁流般冲入街道。

    这些骑兵清一色玄色战袄，外罩轻甲，背负强弓，腰挎马刀，马术精湛，气势肃杀。

    为首一杆大旗，在阴沉的天空下猎猎展开，旗上赫然是一个硕大的「魏」字。

    「是魏国公府的亲兵！」

    有眼尖的灾民惊呼。

    骑兵队伍在距离对峙双方二十丈外戛然止步，动作整齐划一。

    为首一名年轻将领翻身下马，他约莫二十七八岁年纪，面容英挺，眼神沉稳，虽经长途跋涉甲胄染尘，却自有一股将门虎子的威仪。

    正是魏国公徐充恭。

    徐允恭目光扫过泥泞的街道、疲惫不堪的张飙等人、杀气腾腾的楚王府侍卫、地上哀嚎的伤员、以及那十余张已上弦的劲弩。

    他眉头微蹙，却未多言，只是大步上前，对张飙拱了拱手：「张大人，徐某奉旨南下，协助您查案，忽闻武昌巨变，特来查看。」

    此言一出，那名楚王府将领脸色骤变。

    徐允恭又扭头看向他，语气平和却不容置疑：「这位将军，张大人奉皇命查案，楚王殿下若有疑问，可具本上奏。」

    「但此刻，任何人不得阻碍钦差办案，更不得对钦差及其属官动武，否则，乃谋逆大罪，将军可明白？」

    那将领嘴唇哆嗦，看著徐允恭身后的两百精锐骑兵，再想想张飙手中那把要命的手枪————

    几乎所有优势，荡然无存。

    他咬牙半晌，终于狠狠一挥手：「收弩！」

    弩手们松了口气，缓缓放下劲弩。

    「我们走！」

    将领铁青著脸，命人抬起伤员，深深看了张飙和徐允恭一眼，转身带著侍卫涉水离去，背影狼狈。

    待楚王府的人消失在街角，徐允恭才快步走到张飙面前，低声道：「张兄，伤势如何？」

    「还死不了。」

    张飙摇摇头，将手枪收回腰间，哑声道：「徐兄，你的伤如何？」

    「我也死不了。只是常茂那畜生，似乎早有准备，我还是晚了一步..

    」

    徐允恭眼中闪过一丝痛色，环顾四周道：「这洪水————」

    「常茂是楚王的人。」

    张飙直接摊牌道：「他们要借这洪水，淹死我，也淹掉所有证据和知情人。

    「此言当真！？」

    徐允恭瞳孔一缩：「可有证据？」

    「常茂死了，基本上是死无对证。

    张飙摇了摇头，又话峰一转：「但陈千翔还活著，他或许知道些内情。另外，我怀疑楚王与之前的漕运、

    军械大案，甚至太子之死都脱不了干系。」

    徐允恭沉默片刻，缓缓道：「张兄，你可知你如今的处境？楚王在湖广根深蒂固，此次洪水，他必会将所有罪责都推到你身上。」  

    「方才那将领所言擅权致祸」，恐怕已在民间传开。」

    「我知道。」

    张飙看著周围那些远远观望、眼神复杂的灾民：「但有些事，总得有人做。徐兄，你带来的兵，能否助我拿下楚王？」

    「拿下楚王？！」

    徐允恭大惊：「没有证据，你动楚王，那就是造反！」

    「我刚不是说了吗？陈千翔知道楚王的一些秘密。还有李远，我不信楚王没跟他勾结，否则他绝没有这样的胆子。」

    张飙眯眼道：「只要咱们合力拿下楚王，不怕他们不招供！」

    「那你之前怎么不早办？如果你向皇上求旨————」

    「你脑子被驴踢了？老朱在没有确凿证据的情况下，会动自己儿子？！你换做李远试试，恐怕一个怀疑，马上就派人拿下李远了！」

    张飙白了徐允恭一眼，沉声道：「说实话，以老子在应天的脾气，真想一枪崩了楚王！」

    「可是，崩了他之后呢，老子出得了武昌吗？不被乱刀砍死我跟你姓！」

    还有一件事，他没有说，他死而复活是需要老朱参与的，如果不是老朱下令处死他，是被别人杀死，很可能就真死了。

    他自然不会冒这个险。

    但是现在，朱桢使用了杀敌一千，自损八百这一招，再加上徐允恭死保，也不是没有机会拿下楚王。

    然而，徐允恭却有些挣扎。

    他相信张飙的能力，绝对不会打无把握的仗，只是这仗，真的不好打。

    「我虽然只带了两百亲兵，但还有两千多京营在城外。」

    徐允恭沉吟道：「只是————若楚王公然抗旨，事情就棘手了。他毕竟是藩王，在封地内有三护卫————」

    话音未落—

    长街尽头，又是一阵骚动。

    只见一队更为庞大、仪仗森严的队伍缓缓而来。

    前方是三十六名手持金瓜、斧钺的王府仪卫，中间是一辆六匹马拉的鎏金王辇，王辇四角悬著楚王府的灯笼，虽经洪水，依旧显赫。

    后跟著数十名文官属吏、侍卫亲兵。

    王辇在街心停下。

    帘幕掀开，一名身著四爪蟒袍、头戴翼善冠的中年男子，在两名内侍搀扶下，缓步下车。

    此人年约三旬，面容与洪武皇帝有五六分相似，但眉宇间少了几分杀伐戾气，多了几分养尊处优的雍容与深沉。

    只是此刻，他脸上笼罩著一层寒霜，眼神平静，却让人望而生畏。

    正是楚王朱桢。

    他踏著内侍铺在泥水上的毡垫，一步步走到张飙与徐允恭面前三丈处站定，自光先落在徐充恭身上，微微颔首：「徐国公远来辛苦。本王闻国公至，特来相见。」

    徐允恭拱手行礼：「臣徐允恭，见过楚王殿下。」

    朱桢这才将目光转向张飙，看了他片刻，忽然叹了口气，声音温和却带著沉重的压迫感：「张大人，你我何以至此？」

    「下官也想问殿下，何以至此？」

    张飙迎著他的自光，不闪不避：「这满城的冤死孤魂，殿下夜里可能安眠？

    」

    「洪水是天灾，非人力所能抗拒。但灾后追究，乃朝廷法度。」

    朱桢平静如常，缓缓道：「张大人擅权乱政，致卫所防务废弛，匪患余孽趁机作乱，炸毁河堤，此乃不争之事实。」

    「湖广三司已有联名呈报，民间亦有公论。」

    他顿了顿，语气转冷：「本王念你是钦差大臣，欲请至王府，待灾后详查，奏明朝廷，依法处置。

    奈何你不但拒命，还持凶器伤我王府侍卫」

    「张大人，你这可是公然抗拒王命，袭击宗亲护卫，该当何罪？」

    这番话，绵里藏针，将一切罪责推得干干净净，反将张飙置于擅权、致祸、抗命、伤人」的四重罪名之下。

    徐允恭上前一步，沉声道：「殿下，陛下有口谕，命张大人在武昌全权查案，徐某协助。」

    「此前种种，皆需查明再议。殿下若有疑义，可上奏朝廷，但此刻，还请殿下以救灾安民为重。」

    朱桢看向徐允恭，目光深邃：「徐国公，你是奉旨协助，还是来干预我楚藩内务？」

    「张飙所犯之罪，桩桩件件，皆在湖广地界，按《皇明祖训》，藩王有权处置地方不法。」

    「便是父皇，也应先问过本王这个苦主才是。」

    他这话，竟隐隐有拿祖制对抗皇命之意。

    徐允恭脸色微变。

    藩王在封地内的司法权确实是祖制，若朱桢硬要纠缠，确实棘手。

    张飙却忽然笑了。

    【拿《皇明祖训》来唬我？有点意思！】

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