他回想起太上老君在南天门外那异常郑重的态度，以及那毫不犹豫答应「加钱」到五百万功德的决绝。

    五百万功德……哪怕对圣人而言，也绝不是一个小数目了。能让太上老君如此紧张，甚至不惜付出如此巨大代价也要找回的东西，其真正的价值，恐怕远超这五百万功德十倍，甚至更多！

    否则，以老君的精明，明知道我有敲竹杠的嫌疑，怎么可能如此爽快？

    他这是宁可大出血，也必须要得到那样东西！

    林竹越想越觉得此事背后恐怕隐藏著极大的秘密，甚至可能牵扯到圣人层面的某些核心布局。

    妈的……这次好像玩得有点大了。

    林竹揉了揉眉心，心中升起一股不太妙的预感，原以为只是顺手牵羊，敲诈点好处，现在看来，很可能是不小心卷进了一个深不见底的大漩涡啊……这五百二十万功德，拿著有点烫手，感觉……好像拿亏了？

    但林竹转念一想，那二十万功德定金已经安安稳稳地躺在了自己的储物空间里，如同煮熟的鸭子，难道还能吐出去不成？到嘴的肥肉，哪有松口的道理？

    至于那可能存在的巨大漩涡……走一步看一步吧，反正天塌下来有个高的顶著。

    他脸色古怪地变幻了几下，最终定格在「既来之则安之」的豁达上，摇了摇头，将那些纷乱的思绪暂时压下，转而开始琢磨。

    能让太上老君如此失态，甚至不惜血本也要找回的，究竟会是什么惊天动地的宝物呢？肯定不是普通的丹药材料……

    而此刻的太上老君，回到冷冷清清的兜率宫废墟前，看著那断壁残垣，心中一片冰凉。

    他其实对林竹能否找回那件东西并不抱太大希望，更多的是一种「死马当活马医」的无奈与期盼。

    那件东西太过重要，关乎甚大，哪怕只有一丝渺茫的机会，他也愿意付出巨大代价去尝试。

    ……

    林竹回到九层天牢的核心区域，再次将几位心腹骨干召集起来。

    他大手一挥，面前顿时出现了数十个流光溢彩的玉瓶，里面装著的，赫然是比之前流通的品相更好、药力更精纯的中级、高级太极丹！

    甚至还有两个特制的玉盒，打开后，里面静静躺著两枚浑沌之色流转、道韵天成的——极品太极丹！

    「嘶——！」

    「老大，这……这么多？还有极品？！」

    众人再次被林竹的大手笔震惊了。

    林竹看著众人惊讶的表情，略带一丝鄙夷地教育道。

    「看看你们那点出息！

    这叫战略储备！懂吗？好东西当然要自己留著备用，哪能全都卖出去？咱们要懂得垄断！手里握著稀缺资源，才能掌握话语权！」

    他清了清嗓子，开始传授他的「生意经」。

    「都给我记好了！做生意，尤其是做垄断生意，核心要点就几个。

    第一，营造需求！要让别人觉得，没你这东西他就活不下去，比如西天没了太极丹，取经人就得玩完！第二，贩卖焦虑！

    第二，

    第三，得让他们意识到，现在不买，以后可能就没了，或者价格会飞涨！第三，速战速决！看准机会，一击必中，拿到最大好处立刻撤，绝不拖泥带水！」

    他说的唾沫横飞，感觉自己简直是商界奇才。

    然而，下方的哪吒等人却是一个个听得云里雾里，满脸茫然。

    「老大，垄断……是啥意思？」

    「营造需求？贩卖焦虑？

    这……这跟打架有什么关系？」

    「速战速决我懂，打架就是要快嘛！」

    看著这群肌肉发达、头脑似乎略显简单的下属，林竹以手扶额，感到一阵深深的无力。算了，对牛弹琴，这群家伙还是适合干架。

    他无奈地摆了摆手。

    「行了行了，听不懂就算了。总之，这些丹药，除了这两枚极品我另有他用，其他的，都给我放进天牢宝库里！兄弟们谁需要，凭贡献点兑换，或者立了功直接赏赐！咱们内部，绝不能亏待自己人！」

    「老大英明！！」

    这下所有人都听懂了，顿时欢声雷动，对林竹更是死心塌地。

    接著，林竹话锋一转，脸上露出一丝狡黠的笑容。

    「另外，交给你们一个任务。

    从今天起，你们轮流放假，以『追查兜率宫真凶』的名义，给老子出去游山玩水，打听消息！动静可以闹大点，让三界都知道，咱们九层天牢在全力帮太上老君查案！」

    众人一听，先是一愣，随即面面相觑。

    「老大……这……这拿著老君给的功德，用著他的名头，出去……公费旅游？

    这岂不是在耍弄圣人？」

    一个胆子稍大的金仙咽了口唾沫，小心翼翼地问道。

    林竹眼睛一瞪。

    「什么叫耍弄？我们这是在办案！深入基层，体察民情，搜集线索！过程放松一点，有利于激发灵感，懂不懂？再说了，是他求著我们办事，我们用什么方法，他管得著吗？」

    众人被林竹这番强词夺理说得一愣一愣的，但仔细一想，好像……也没什么毛病？反正有老大顶著！  

    于是纷纷露出心领神会的笑容，摩拳擦掌，准备开始这趟美妙的「公差」之旅。林竹看著他们那副终于开窍的样子，这才满意地点了点头。

    ……

    与此同时，人间，南瞻部洲，大唐皇宫御书房内。

    唐王李世民正与一位悄然降临的白衣仙君——林竹的一道分身，相对而坐，品著香茗。

    「大佬，如此说来，那陈玄奘……算是大致脱险了？」

    唐王抿了一口茶，关切地问道。

    林竹分身点了点头，又摇了摇头。

    「命是保住了，但水陆大会，是彻底办不下去了。」

    唐王闻言，脸上露出一丝了然和讥讽的笑容。

    「这是自然。

    如今天下谁人不知，佛门精挑细选出来的高僧，竟是个杀人如麻的魔头？在水陆大会上，众目睽睽之下，用最『朴素』的方式，『物理超度』了守在旁边的佛陀罗汉？呵呵，如今佛门，已成了四海八荒最大的笑柄！」

    他顿了顿，神色恢复郑重，对林竹拱手道。

    「不过，请大佬放心。朕既然答应了你，便绝不会食言。通关文牒、随身衣物、盘缠马匹，朕都已命人准备妥当，只待时机合适，便可送那陈玄奘西行。」

    林竹分身微微一笑。

    「唐王老弟办事，我自然放心。」

    ……

    而在另一边，被观音菩萨小心翼翼地带回人间，暂时安置在一处清净禅房的陈玄奘，终于从漫长的昏迷与混乱中悠悠转醒。

    他睁开眼，眼神有些迷茫和空洞。记忆仿佛被打碎的琉璃，只剩下一些模糊的片段。

    他只隐约记得自己似乎从小在金山寺长大，是个和尚，然后……好像要去一个很远的地方取什么经？但为什么要去取经？取什么经？

    他全然想不起来了。

    然而，在他脑海深处，一些更加模糊、更加残破的画面却不合时宜地闪过。

    ——他似乎……骑在一个身穿白衣、看不清面容的女子身上？

    那女子还在哭泣？

    ——他好像掉进了一个翻滚著热油、恐怖无比的地狱？灼烧的痛苦是那么真实！

    ——最后，似乎是一位风采绝世、白衣飘飘的仙君，将他从无尽的痛苦与黑暗中解救了出来……

    这些混乱、荒诞且与他平日认知截然不同的记忆碎片，让陈玄奘感到一阵强烈的不安和不对劲。

    他总觉得，自己好像忘记了什么非常重要的事情，或者说，现在的自己，并不是完整的自己。

    就在这时，禅房的门被轻轻推开，一身素雅白衣，手持玉净瓶，脸上带著勉强维持的慈悲笑容的观音菩萨，缓步走了进来。

    「玄奘，你醒了？感觉如何？」

    观音菩萨的声音尽量放得柔和。

    陈玄奘看著眼前这张看似慈悲祥和的脸庞，脑海中那些混乱的碎片突然剧烈翻腾起来，与这张脸似乎有著某种关联！

    一种莫名的恐惧和抵触情绪涌上心头，他几乎是脱口而出，眼神带著一丝茫然和警惕。

    「你……你不是那个……被我骑著打……呃，不是，那个……掉进油锅……不对……」

    他话说到一半，猛然意识到自己失言，看到观音菩萨那瞬间僵硬、甚至闪过一丝惊恐的表情，陈玄奘吓得魂飞魄散，连忙双手合十，低下头，迅速恢复了平日那副儒雅随和、人畜无害的端庄模样，语气急促地解释道。

    「阿弥陀佛！菩萨恕罪！弟子……弟子方才醒来，心神恍惚，胡言乱语，冲撞了菩萨！弟子什么都不知道，什么都不记得了！还请菩萨明鉴！」

    看著陈玄奘这副急于撇清、故作镇定的样子，观音菩萨心中又气又无奈，更是涌起一股寒意。

    这金蝉子，记忆显然没有完全清除干净，留下了隐患！但事已至此，西行计划不能再拖，她也只能强行压下心中的不安，勉强笑了笑。

    「无妨，醒来便好。你且好生休养，西行取经之事，还需你尽快启程。」

    ……

    水陆大会的次日，唐王李世民设朝，大会文武百官。

    金銮殿上，唐王当众写下取经文牒，并盖上了大唐帝国的通行宝印。

    就在这时，钦天监官员出列奏报。

    「启奏陛下，臣夜观天象，推算历法，今日正是『人专』吉星高照之日，利出行，宜远路，乃黄道吉时！」

    唐王闻言，大喜过望，朗声笑道。

    「好！天公作美，吉星高照！此乃天意，注定我大唐佛法东传，普度众生！传朕旨意，即刻送御弟玄奘法师西行上路！」

    旨意传出，早已准备就绪的洪福寺僧人与一众仆从，连忙将陈玄奘的随身衣物、禅杖钵盂等物打点整齐，先行送往长安城外。

    而在那城关之外，一身锦襕袈裟、手持九环锡杖的陈玄奘，以及那位依旧白衣飘飘、却眼神复杂的观音菩萨，已然静静地等候在那里。

    长安城外，秋风送爽，旌旗招展。唐王李世民与林竹优哉游哉地来到了关外，为即将西行的陈玄奘送行。

    唐王是履行承诺，彰显君恩，而林竹此行的主要目的，则是为了近距离观察陈玄奘的状态，毕竟那枚低级太极丹药效有限，他有点担心效果会不会太猛，或者留下什么不可控的后遗症。  

    饯行仪式颇为隆重。

    唐王一声令下，早有侍从将收拾妥当的行囊、一匹神骏的银鬃马牵了过来。

    唐王亲手执起金壶，斟满一杯御酒，缓步走到一身崭新锦襕袈裟的陈玄奘面前。

    「御弟。」

    唐王开口，声音温和却带著不容置疑的威严，他将通关文牒、紫金钵盂一一交到陈玄奘手中，又指了指旁边两名精干的随从和那匹骏马。

    「此去西天，路途遥远，凶险莫测。

    这些通关文牒、紫金钵盂，还有这两位长行从者与这匹银�8�8马，便算是朕为你准备的些许盘缠与助力，望能助你一路平安。」

    陈玄奘虽然记忆模糊，对许多前因后果已然不清，但面对大唐天子亲自赐物，那源自灵魂深处的、对人间帝王的敬畏感依旧存在。

    他当即「噗通」一声跪倒在地，双手高举过顶，恭敬地接过物品，感激涕零，声音都带著几分哽咽。

    「陛下！贫僧何德何能，蒙陛下如此厚爱！陛下放心，取回真经，弘扬佛法，普度众生，乃是为国为民的本分，贫僧……万死不辞！」

    他这话说得铿锵有力，充满了使命感，仿佛那「为国为民」就是他西行的唯一动力。

    唐王看著跪在眼前的陈玄奘，想到他此去将要经历的九九八十一难，心中也不禁生出几分感慨。

    他弯腰，亲手将陈玄奘扶起，语气沉重地说道。

    「御弟啊，你此去山高路远，妖魔横行，可谓是九死一生。朕……心中实在难安。」

    他顿了顿，目光扫过周围肃立的文武百官和众多围观百姓，声音陡然提高，带著一种不容置疑的决断。

    「今日，在这长安城外，朕愿与你结为异姓兄弟！从此，你便是朕的御弟，我大唐的圣僧！愿你念在兄弟情分上，务必取得真经归来！也让这天下百姓看看，我大唐君臣一心，共襄盛举！」(本章完)


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