水晶尖塔的塔主办公室，比罗恩记忆中变了许多。

    倒不是格局有什么大的改动——穹顶依然是那片微缩星图，墙壁依然有历任塔主的肖像油画。

    变化的只有气味。

    卡桑德拉时代，这间办公室总弥漫著一种冷冽的金属芬芳。

    像是暴风雨来临前大气中凝结的臭氧味，让人本能地绷紧神经。

    而此刻充斥在空气中的，却是一缕银杏木香，柔和中调，让人不自觉就开始放松下来。

    安提柯转头朝办公室内侧唤了一声：「亲爱的，茶准备好了吗？」

    一阵细微的金属摩擦声从侧厅传来。

    水银夫人端著套精致的银质茶具，从侧厅帷幕后缓步走出。

    第一眼看去，你会以为那只是一个容貌出众的银发女子。

    可当目光在她身上停留得久了，某种不可名状的违和感便会悄然爬上脊背。

    「拉尔夫教授，请用茶。」

    罗恩接过茶杯，指尖在触碰到杯壁，感知到了一丝极其微弱的魔力波动。

    他没有戳破，只是在心中默默记下了这个细节。

    「好茶。」

    习惯性称赞完，他将茶杯放回碟上，目光坦然地对上对方视线：

    「不过我今天来，不只是为了喝茶。」

    「当然。」安提柯的表情从随和转为认真：

    「小棋盘的使用手续，我已经批准了。」

    他从桌上取出一份文件，推向对面：

    「格子编号、使用期限、资源配额……都在这里面。」

    罗恩接过文件，逐条浏览。

    条款清晰、规范，没有任何模棱两可的措辞。

    「两个格子，编号γ-17和γ-18，相邻位置，时间流速九十倍。」

    「没错。」安提柯颔首：

    「考虑到您的研究涉及生物实验和长周期观测，九十倍的流速应该足够了。

    如果后续需要调整，可以提前申请。」

    「很周到。」

    罗恩将文件收入空间袋，正要开口道谢，安提柯却抢先一步站起了身。

    「既然手续都办妥了，不如我亲自带教授去看看？」他做了一个邀请的姿态：

    「小棋盘这种地方，纸面上的描述再详尽，也不如亲眼目睹来得直观。」

    ………………

    所谓的小棋盘，自然不在物质世界之中。

    「这小棋盘，是造物主亲手铸造的。」

    安提柯的声音中满是敬畏。

    即使是他这样见多识广的顶尖大巫师，在谈及超越巫王的魔神时，也无法做到全然的冷静。

    他一边说著，一边启动了某个装置。

    魔力注入后，整个虚数空间发生了根本性的变化。

    光芒向内收拢，似乎正在被无形的力量「折迭」。

    罗恩感觉到脚下的落脚点消失了。

    就像有一只巨手将他从现实的画布上揭了下来，又贴到了另一面画布上。

    眩晕感极其短暂，短到他甚至来不及调动虚骸防御。

    当视野重新聚焦时，他的呼吸骤然停滞。

    自己此时悬浮在一片无边无际的深邃之上。

    脚下没有任何支撑物，只有一片绵延到视线尽头的——棋盘。

    那片棋盘大得超出了想像。

    整个视域所及，全部被那种规则的方格所覆盖。

    每一个格子都是一个独立世界。

    有的格子中，群山巍峨，云海翻涌，阳光从某个不存在处倾泻而下，在山谷间投射光影；

    有的格子中荒漠无垠，干裂的地表延伸到微缩的地平线尽头，偶尔有沙暴在其中旋转，像是被困在瓶子里的飓风；

    有的格子中海洋澄澈，波浪在拳头大小的浪花间此起彼伏，甚至能看到微型鲸类在其中缓缓游弋。

    还有的格子一片漆黑，什么都没有。

    那是尚未被认领的「空白格」，等待著某位大巫师注入第一缕光。

    从高空俯瞰，数万个这样的格子拼合在一起，恰如一张由无数星系碎片镶嵌而成的巨幅棋局。

    明亮与黑暗交错排列，生机与荒芜相邻共存。

    仿佛某位超越了时间与空间的棋手，正在用整个宇宙的素材来下一盘永远不会结束的棋局。

    「真是壮观。」

    罗恩由衷地赞叹道。

    安提柯站在他身旁，目光中带著几分与有荣焉。

    「震撼吧？」他的语气像是在炫耀自家的花园：「第一次来的大巫师，都是你这种反应。」

    「不过……在你激活格子之前，有些规则需要确认。」

    他右手一划，一道半透明信息界面浮现在两人之间。

    「小棋盘的使用，分为两个部分。」

    安提柯指向界面左侧的一个图标。

    那是一个微缩方格，边缘泛著柔和的蓝光：

    「第一类，『沙盘格』，也就是你申请的那种私人格子。」

    「每位获准使用小棋盘的大巫师，可以申请一至三个独立格子。

    格子内部的时间流速因品质而异，通常在主世界时间的八十到一百五十倍之间。」

    「在沙盘格中，使用者拥有近乎绝对的权限。」

    他的手指在空中划动，信息界面随之展开更多细节：

    「你可以调控其中的物理规则——重力、温度、光照周期、大气成分，甚至可以模拟相对复杂的生态循环和魔力场。」

    「换句话说，在你自己的格子里，你就是造物主。」

    安提柯说到这里，嘴角微微上扬：

    「当然，代价也不小。格子运转需要持续投入魔力和资源，时间流速越快，消耗越大。

    如果投入中断，格子会进入休眠状态——内部时间冻结，一切活动暂停，直到重新激活。」

    罗恩点点头。

    「第二类呢？」

    安提柯指向界面右侧的另一个图标，那是个远比「沙盘格」庞大的世界缩影。

    内部有山川、有河流、有大陆板块的轮廓，甚至能看到气候系统在其中运转。

    「角斗场，也可以叫它公共伺服器，其中时间流速恒定为三百倍。」

    「它由造物主亲手创建，此后由完美之王、稳固之王等几位巫王定期维护。」

    「内部拥有完整生态系统、自然规则和资源分布——可以说，它就是一个微缩的真实世界。」

    罗恩的目光落在那个缩影上。

    即便只是一个投影，他也能感受到其中蕴含的恐怖复杂程度。

    「所有获准使用小棋盘的大巫师，都可以将自己在沙盘格中培育的实验成果投放到角斗场中。」

    安提柯继续解说道：

    「观察它们在真实竞争环境下的表现——存活率、繁殖率、资源争夺能力、环境适应性……」

    「每二十年主世界时间，也就是角斗场内部大约六千年，会进行一次大清算。」

    「统计各方投放物种的综合表现指标，形成排名。」

    「这个排名，将会关联到大巫师在学派联盟中的学术评定和资源分配。」

    「说白了……」安提柯摊了摊手：

    「谁在角斗场里的『孩子们』活得好、占地多、繁殖快，谁在学派联盟的话语权就更大。」

    「资源、人脉、学术声望……全都跟著走，也算是对成为巫王后的『棋盘大世界』和『文明排位』的预演了。」

    罗恩马上就明白了对方的意思。

    这不仅仅是一个「学术实验平台」也是一个隐形的竞技场，大巫师们用造物来代替刀剑的角力擂台。

    表面上看，大家只是在「做实验」、「搞研究」。

    可实质上，每一次物种投放、每一轮资源争夺、每一场大清算……都是一次无声的博弈。

    难怪这么多大巫师，都对小棋盘趋之若鹜。

    「说到角斗场……」安提柯看似漫不经心的说著：

    「目前公共世界中势力最大的，是顶尖大巫师『翠绿桂冠』艾希女士的生命之树学派。」

    「毕竟她们是上个纪元的第一学派，即使如今有些衰落，但还是保存著相当的实力。」

    他用指尖在投影上轻轻一点。

    角斗场的缩影放大了数倍，画面聚焦在一片苍翠如玉的区域上。

    「他们的『绿潮』，即一种由植物基因改造的半智慧生物群落，已经在角斗场中经营了超过一千年。」

    罗恩注视著那片绿色。

    即便隔著投影，他也能感受到那股蓬勃到近乎让人窒息的生命力。

    那不是普通森林的那种温和滋养，完全形成了一种带著侵略性的「扩张」。

    藤蔓如贪婪的触手，向一切能够触及的方向伸展；

    根系如同蛰伏的蛇群，在地表之下无声蔓延。

    「『绿潮』目前占据了角斗场约百分之十八的领土，是最大的单一势力。」

    这个数字看似不大，却要考虑到角斗场本身的恐怖规模。

    那里面可是一个拥有完整生态系统的「真实世界」。

    百分之十八的领土面积，大约相当于主世界一整片大陆。

    在角斗场中，数十位大巫师的造物共同竞争。

    能够在如此激烈的博弈中脱颖而出，独占近五分之一的领土……

    生命之树学派的底蕴和手段，可见一斑。

    「一千年的积累。」罗恩默默盘算。

    这可是主世界的时间，放在小棋盘的百倍加速中，那就是恐怖的时间尺度了。

    安提柯目光依然落在那片绿色上，表情中掠过阴翳。

    「她们确实很了不起。」他的语调波澜不惊：

    「只不过，有时候势力太大也未必是好事。」

    「毕竟角斗场的空间是有限的。」

    「『绿潮』占据的地盘越多，留给其他人的空间就越少。」  

    「这对整个生态系统的多样性和竞争公平性，都会产生影响。」

    他似笑非笑地看向罗恩：「教授觉得呢？」

    罗恩没有立刻回答。

    他端起茶杯又抿了一口，茶汤已经微凉，却依然醇厚。

    安提柯说这番话的意图，明晃晃地摆在桌面上。

    生命之树学派目前仅有的三位大巫师，在流沙之地都被卡桑德拉狠狠教训过。

    她们的虚骸被「贪食漩涡」重创后，至今仍在漫长的修复期中。

    然而，虚骸损伤并不妨碍学派在角斗场中继续扩张。

    绿潮已经是一个成熟的自运转体系，即便艾希和塞拉菲娜等人不亲自干预，它也能凭借既有优势持续壮大。

    而这种壮大，显然已经触及了安提柯的利益边界。

    所以，他需要一把「借来的刀」。

    而罗恩——一个刚刚从其手中获得参与小棋盘的资格、手握王冠氏族的庞大资源、本身也算和生命之树学派有嫌隙的新入局者……恰好是最合适的刀。

    罗恩放下茶杯。

    安提柯在用自己当棋子。

    可自己又何尝不是在利用他的棋盘？

    没有小棋盘的沙盘格，他无法快速完成那些需要漫长周期的生物实验。

    而没有角斗场的真实竞争环境，他的实验成果就永远只停留在「理论可行」的阶段。

    各取所需罢了。

    至于生命之树学派的威胁，罗恩在心中快速评估了一下。

    以他目前掌握的生物素材，应该有机会培育出足以与绿潮抗衡的竞争物种。

    只是这需要时间。

    在沙盘格中培育原型，在角斗场中验证效果……每一步都要慎之又慎。

    「感谢安提柯阁下提醒。」

    罗恩站起身：「角斗场的事情，我会小心。」

    安提柯也站起来，做了个请便的手势：

    「那么，教授先熟悉一下自己的格子，角斗场什么时候想参与都可以。」

    「下次大清算还有十七年主世界时间，折合角斗场内部将近一千七百年，时间充裕得很。」

    两人在办公室的入口处握手告别。

    水银夫人站在安提柯身后半步的位置，那双没有瞳孔的眼眸始终注视著罗恩。

    直到他的身影消失在传送中，她才微微偏过头，看向自己的丈夫。

    「他很警觉，我的探查波在接触时就被察觉到了。」

    安提柯轻轻叹了口气。

    「当然。」他转身回到办公室：「他的潜力可比我高得多。」

    「不过也没关系，棋已经摆好了。

    接下来，只需要等他落子就好。」

    ………………

    编号γ-17。

    当罗恩独自一人站在自己的沙盘格边界时，眼前只有一片纯粹的黑暗。

    夜晚再深沉，也有星光、有月辉、有生物发出的磷光。

    这里什么都没有。

    没有上下左右之分，更没有远近深浅之别，连「黑暗」本身都是一种勉强的描述。

    这是一片尚未被定义的领域，正如那等待画家落笔的空白画布。

    罗恩的魔力从虚骸核心涌出，沿著【暗之阈】的三根支柱奔流而下，注入脚下那条隐约可见的格子边界线。

    边界线亮了起来。

    当更多魔力被灌注进去时，那些边界开始向外推移。

    缓慢、稳定，如同一颗正在膨胀的气泡。

    数百米变成一千米，一千米变成五千米，五千米变成一万米……

    每向外推进一步，罗恩都能感受到虚数空间对这种「侵占」的本能抗拒。

    那是一种无处不在的压迫感，整个维度都在试图将这片新生空间重新压缩回原点。

    他从空间袋中，取出一批珍贵的空间稳定材料。

    星界银粉被均匀地撒在扩张中的边界上，为其提供结构强度；

    虚空锚石被镶嵌在关键节点，防止空间壁垒出现褶皱或裂缝；

    空间凝固剂被涂抹在边界内侧，形成一层坚韧的保护膜。

    这些都是王冠氏族的珍藏，现在卡桑德拉不在，就全部便宜他了。

    数分钟后，空间膨胀完毕。

    罗恩的「生物实验格」，最终稳定在了一个相当于大型岛屿规模的尺寸上。

    在第一阶段的实验中，这个空间绰绰有余。

    接下来是最关键的步骤。

    罗恩闭上眼睛，精神力如无数条细密的丝线，从意识中心向外辐射，编织进这片空白世界的每一个角落。

    首先是重力。

    他以主世界的重力常数为基准做了微调，模拟乱血世界那种特殊的「低重力」环境。

    重力法则注入的感觉很奇妙。

    就像是在一块海绵中注入水分，所有悬浮的微粒都开始朝同一个方向坠落。  

    「下」，诞生了。

    然后是温度。

    罗恩模拟出一种「温暖核心、寒冷边缘」的分布模式。

    这是为后续构建不同极端环境区域预留的框架。

    光照，这一步需要格外谨慎。

    普通的沙盘格只需要设定一个恒定的光源就够了，但罗恩的实验要求远比「恒定光源」复杂得多。

    他需要模拟乱血世界那种「永恒黄昏」的光照条件。

    这种光照条件下，可见光谱会偏向红橙色波段，紫外线含量极低，红外线比例偏高。

    对于血族来说，这是最舒适的光环境。

    对于罗恩的实验来说，这也是最理想的「基线条件」。

    当光源阵列激活的那一瞬，整个沙盘格从纯粹黑暗转为一片温暖的昏黄。

    橙红的光不断涌出，为这片刚刚诞生的世界披上了第一缕色彩。

    罗恩站在那光芒之中，恍惚间觉得自己回到了黄昏城的城墙上。

    「你现在明白了吗？」一直旁观的阿塞莉娅，也在这时浮现出来：

    「为什么古代炼金士们会将『创造』视为最高艺术，当你亲手设定第一缕光、第一滴水、第一粒尘埃时……」

    龙魂趴在他的肩头，似乎陷入了某种回忆：

    「这种感觉，不亚于触碰到了宇宙运行的本质。

    尽管它小如沧海一粟，脆弱得一阵空间风暴就能将它抹去。

    可在这一刻，在你为它点亮第一束光的这一刻，它是真实不虚的。」

    这话说的一点儿没错，这份真实感带来的震撼，让自认为见多识广的罗恩也愣了好一会儿。

    但他很快平复了这种情绪，继续工作。

    大气成分的注入、水循环的构建、土壤基质的铺设……每一项都需要精密的计算和耐心的调试。

    好在他有足够的经验，无论是经营司炉星和乱血世界，还是没事就折腾圣赫菲斯给他的那个「模拟沙盘」，都算是某种相似的实践。

    三个小时后（主世界时间），生物实验格的基础框架搭建完毕。

    中央区域是一片荒原，干燥、贫瘠、空气中弥漫著微弱血能粒子，与乱血世界的自然环境几乎一致。

    围绕著这片核心荒原，罗恩构建了四个截然不同的极端环境区域。

    北面是「强光区」。

    那里的光源被调到了最大功率，模拟正午的阳光直射。

    紫外线含量极高，地表温度超过五十度，空气干燥得几乎能将水滴快速蒸发。

    这片区域的用途很明确，就是为了测试实验体的日光耐受性。

    东面是「污染带」。

    罗恩提前从维纳德那里交换了不同科技世界的工业废料样本，将它们按照一定比例混合后，释放到了这片区域中。

    这片区域，将用于测试实验体的污染免疫和吸收转化能力。

    南面是「混沌渗透区」。

    他动用了自己虚骸中混沌支柱的力量，在这片区域的空间壁垒上「凿」出了几个微小的裂缝。

    混沌气息通过这些裂缝缓缓渗入，在区域内形成了一种时强时弱、飘忽不定的混沌场。

    最后，西面是「死灵气息富集区」。

    在这里，罗恩遇到了一个小小的意外。

    当他试图构建死灵场域时，发现那片区域的空间壁垒上已经存在著微弱的死灵气息渗透。

    那是来自隔壁的格子，γ-16——他的「邻居」。

    罗恩的眉头微微皱起。

    他走到西区边界，将精神力贴近那道空间壁垒。

    阴冷、沉寂、带著腐朽感……与他在《生死边界概论》中学到的「灵界气息」高度吻合。

    有人在隔壁进行死灵学实验，罗恩的第一反应是好奇。

    死灵学是公认的禁忌领域。

    即便在小棋盘这种相对私密的空间中，也很少有大巫师敢明目张胆地进行相关研究。

    敢这么做的，要么是实力强横到无所畏惧，要么是背景深厚到无需顾忌。

    罗恩将这个信息暂时归档，现在不是去深究的时候。

    至此，生物实验格的基础设施全部就绪。

    四大极端环境区域环绕著中央荒原，如同四座迥异的试炼场，等待著实验体的降临。

    另一个γ-18号格子，「文明推演格」的构建更加复杂。

    如果说生物实验格的目标是「培育物种」，那么文明推演格的目标则是「孵化文明」。

    罗恩花了整整两天（主世界时间）来搭建这个格子的框架。

    与生物实验格不同，文明推演格需要一个完整的「世界」。

    有大陆、有海洋、有气候循环、有季节更替，甚至需要一套能够自主运转的简易魔力场。

    因为只有在足够复杂甚至称得上恶劣的环境中，智慧生物才会产生「文明」的需求。

    文明推演格的投入使用，至少还要等到他在生物实验格中取得阶段性成果之后。

    将来，他要在这个格子中逐步投放智慧种族。

    「一个文明的兴衰，浓缩在方寸之间。」

    罗恩看著逐渐成型的微缩大陆，心中涌起感慨：

    「这大概就是伟大者们的视角吧。」(本章完)


　　(https://www.mpshu.com/mp/70368/12610.html)


1秒记住冒泡书屋：www.mpshu.com。手机版阅读网址：m.mpshu.com