第404章  天家无小事

    暮色四合，最后一抹余晖被厚重的宫墙吞没，德阳殿内早已燃起了如星的灯烛。

    住在崇德殿的太上皇刘宏也来到了德阳殿内用膳，这不免让荀采感到受宠若惊，连忙垂首敛目，行礼如仪，借著宽袖的遮掩，才勉强掩饰住指尖因紧张而微不可察的轻颤。

    与太上皇、太上皇后一同用膳，于她而言并非何等殊遇。

    作为如今有资格自称一声「臣媳」的四名婕妤之一，她每五日便有一次这样的机会。

    然而往常皆是身为昭仪的刘清与四名婕妤同列，似今日这般独享荣宠，却是破天荒头一遭。

    饶是荀采自诩有些定力，此刻也不由得心潮起伏，借著整理裙裾的动作，借著案几的遮挡，轻轻复上尚且平坦的小腹，指尖温热，心中却是一片滚烫。

    这便是她如今一切的凭仗！

    如果说登基称帝是天下男儿难以抗拒的极致诱惑，那么皇后的金印，便是深宫女子穷尽一生也想触碰的宝物。

    两汉体下，皇后乃是小君，但小君亦是君。

    虽在天子这个大君之下，却也是这大汉名副其实的「副君」，平日里这权柄或许隐而不发，可一旦天子不期，皇后升格为太后，那便拥有了临朝称制的无上威权，即便是新即位的皇帝也不敢小觑。

    譬如何皇后与刘辩，若非是亲生母子，若非何后无恋权之心，那么她完全可以凭借太上皇后的身份给刘辩制造无尽的麻烦；并与刘辩这个现任天子争夺权柄，而若刘宏与她联手，甚至能在一定程度上动摇刘辩的统治基础。

    正因如此，那些未诞育子嗣便被册立的皇后，皆不愿意冒著生命危险去诞育皇子，她们的母族亦不愿为之。

    而后家族会将皇后的亲妹或族妹送入宫中，亦或是让从小侍奉的贴身侍女代为侍寝，并亲自抚养她们诞下的皇子。

    但在本朝，刘辩的铁律是，无子绝不可立后。

    最先诞下皇子者，未必便能正位中宫，但若未诞下皇子，那是绝无可能登上凤座手握金印。  

    而正当荀采沉浸在这份难以言喻的希冀与恩宠之中，殿外忽传来一阵急促而不失规矩的脚步声。

    黄门冗从丁肃入殿，向几人依次行礼，禀报导：「启禀国家，执金吾府家老来报，荀校尉被一匹新买的烈马甩落马下，摔断了腿，故无法入宫赴宴。」

    闻言，荀采倏地瞧向丁肃，神情紧张，素手攥紧了衣袖。

    「多大的人了，怎还如此不小心？」刘辩微微蹙眉，放下了手中的象牙箸，语气中夹杂著几分责备，虽严厉，却俨然透著一股子将荀辈视作自家人的意味，抬眸看向丁肃，问道，「太医署的侍医可曾去诊治了？」

    丁肃垂首道：「奴婢来时，见太医丞华佗提著药箱，带著几名弟子正准备出宫前往执金吾府。」

    闻言，荀采紧绷的肩头稍稍松懈。

    太医署中，太医令张机医术相对全面，各方面皆有名医的水准，方丞吉平长于药理，而太医丞华佗则是外伤的圣手。

    既有华佗出马，荀棐的腿伤当无大碍。

    只是，她美眸流转间闪过一抹不易察觉的狐疑。

    兄长怎会偏偏在这个节骨眼上坠马？

    但这疑虑转瞬即逝。

    她久居深宫，不知今日荀府究竟发生了什么，父亲荀爽亦未曾传信。

    况且坠马乃是常事，世家子买了匹烈马，争强好胜之下想要亲自征服，在雒阳城内并不少见。

    「不必多虑，伯笃不会有大碍的。」

    一只温热的大手复上了荀采的手背，刘辩轻轻拍了拍，示意她安心，随后向丁肃道，「告知太医署，执金吾府上若需什么珍稀药材，宫中府库无不可取。」

    尽管太医署药库完备，但如百年人参、百二十年首乌、六十年茯苓、铁皮石斛、野灵芝以及西域商人带来的从蓉等被誉为「仙草」的奇药，太医署的药库里也难寻。

    当然，刘辩并不认为这些「仙草」会用得上。

    断腿？

    依汉律，久病逾三月，则免官。

    断腿之伤，休养百日乃是常态。

    这一摔，分明是荀爽在替荀辈辞官，更是在向他这个天子低头认错。

    在荀采验出滑脉之时辞官，难免让外界有所猜疑，但若是因「坠马断腿」而不得不休养，便显得顺理成章，也是在告诉刘辩：孩子不懂事，我已经教训过了，请国家饶恕他这一回。

    刘辩也没有揪著不放，他的目的是敲打，而非往死里打，既然荀爽没有老糊涂，给出了让他满意的认错态度，他也轻轻落下便是。

    不过荀棐这飞骑校尉的职位自是保不住了，待百日后「病愈」，便外放任一县令，让他去地方好好磨砺一番。

    用罢晚膳，许是白日里刚从南宫迁居北宫，腹中又多了个孩子，多耗了些神，荀采很快便觉困意袭来。

    刘辩温言让她先行回去歇息，荀采行礼告退，身影消失在重重帷慢之后。

    而此刻的殿内，就只剩下了真正的一家人。

    刘宏整个人的姿态瞬间垮了下来，像是一张崩紧了许久终于松弛的弓弦，慵懒地向后一靠，斜倚在凭几之上，全然没了方才端坐的威仪。

    刘宏眯著眼，漫不经心地把玩著手中的玉如意，懒洋洋道：「决定了？就这个小丫头了？」

    何皇后并没有看向刘宏，而是素手支颐，目光落在儿子那张犹有几分稚嫩的脸上，似乎在静待他的决断。

    在赵忠眼中颇为合适、也是目前最有希望问鼎后位的荀采，在刘宏眼中不过是个小丫头罢了。

    她眼底那点极力掩饰的优越感与对权力的渴望，在这对夫妻看来，稚嫩得可笑。

    刘辩回视二人，将立后之事说得如此随意，就像是在集市上随手挑拣了一颗顺眼的大白菜。

    但也难怪，从他们这对从宫廷政变夺权开始的父子，以及跨著前任皇后尸体上位的何皇后，荀采确实太过稚嫩。

    「再看看吧。」

    刘辩微微摇首，端起案上的清茶，轻轻晃动著，端详著回旋流转的茶汤。

    如果说荀采的出身已让他心中存了芥蒂，那么今日荀辈的举动，无疑是雪上加霜。

    他可不想给后世几孙留下一位跋扈将军。

    但他当初毕竟隐晦许过「先诞皇长子者为后」的承诺，君无戏言，若轻易违背政治承诺，损的是他自己的威信，埋下的更是皇室动荡的祸根。

    如世祖光武帝那位因母废而主动辞让太子位的东海王刘强，实在是可望而不可求。

    天家无小事，一想到这皇后位引发的一连串麻烦以及背后的隐患，刘辩只觉一阵头疼。

    这远比平定一场叛乱、推行一道新政要棘手得多，也无人能替他分担。

    罢了，且走一步看一步吧。

    （2270字）


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