第830章  铁面

    那小吏狼狈地从地上爬起来，先是狠狠地瞪了地上抱作一团的两人一眼，随后弯腰捡起掉落的藤鞭，心有余悸地后退了几步，与两人拉开距离。

    这时，那几名听到动静赶来的朝鲜士兵也终于跑到了近前，迅速将李天正和李大铉围在了中间。

    为首的队官皱著眉头扫了一眼现场，随即转向那小吏，沉声问道：「怎么回事？这里。」

    「怎么回事？还能怎么回事！」那小吏扯开嗓子，指著地上还在抽泣的李天正，尖声叫道：「这个狗崽子想杀我！我就说了他两句，他就要挥铲子打死我！」他越说越气，脸上的肌肉扭曲，「这狠毒的劲儿，这无法无天的德行！我看他根本就不是什么逃难的良民！而是鞑子派来的意图在营中制造混乱的奸细！抓起来！赶紧抓起来！」

    这指控可谓恶毒至极，在这非常时期，「奸细」的帽子一旦扣实在了，那就是死路一条。还要殃及家人。

    压著李天正的李大铉听见这番指控，吓得浑身一哆嗦，连忙从地上爬起来，对著士兵和小吏连连作揖，急声辩解道：「不是！不是的！军爷明鉴！官爷明鉴啊！天正哥他不是奸细！我们都是从大馆那边逃难来的良民啊！天正哥————天正哥他只是————只是一时糊涂！挨了鞭子，心里憋屈，才突然发了急！他不是有意的，真不是有意的啊！」

    「哼！还敢狡辩！」小吏见李大铉竟敢反驳，更加恼怒，他扬起鞭子虚指李大铉，厉声道：「我看你也不是什么好东西！刚才扑上来，分明是想帮他脱身！这两个人肯定是一伙的奸细，赶紧都抓起来，严刑拷打，必定能问出东西来！」

    李天正原本瘫在地上，暗自啜泣，心如死灰，对小吏的指控也没什么反应。但听到小吏不仅要把自己往死里整，还想把李大铉也拖下水，顿时急了。他挣扎著坐起身，脸上泪水纵横，嘶哑著喊道：「不关他的事！我一人做事一人当！闹的是我一个人！和大铉没有关系！你们抓我好了！别动他！」

    「听听！听听！」小吏张牙舞爪地挥舞著鞭子，对士兵道，「这就是同党之间的互相包庇！还愣著干什么？先抓起来再说！要是走脱了奸细，上头怪罪下来，咱们可都担待不起！」  

    几个士兵对视一眼，最后望向为首的队官。那队官一挥手：「扣起来！带回去。」

    命令一下，几名士兵便不再迟疑，立刻扑上前，不由分说地扭住了李天正和李大铉的胳膊「放开！放开他！一人做事一人当！」李天正奋力挣扎，双眼通红地瞪著那小吏。「跟他没关系！」

    「军爷！官爷！」李大铉也急得大喊。「我们不是奸细！天正哥只是一时糊涂啊！」

    士兵们根本不听分辩，他们反拧著两人的胳膊，不顾二人的挣扎和呼喊，推搡著就要往难民营的方向扭送。

    那小吏见状，脸上露出了满意的神色。他转向周围那些停下活计、探头探脑的朝鲜民夫，挥舞著藤鞭，厉声喝道：「看什么看？！都想学他们造反吗？！赶紧干活！谁要是再敢偷懒，再敢趁机闹事，老子就把谁一起抓进去！听见没有？！」

    围观的民夫们被吓得一凛，连忙转过身，重新拿起工具，更加卖力地干起活来，再不敢朝这边多看一眼。

    难民营深处，那唯一一座带著低矮土墙的小院，此刻院门紧闭，气氛凝重。

    正房檐下，摆著一张半旧的榆木方桌，桌后坐著那位被毛文龙派来总管难民营事的严书办。他手里捧著一盏温茶，眼皮半垂著，仿佛在养神。

    那名青衫小吏站在桌前约五步远的地方，身子微微前躬，用夹杂著浓重朝鲜口音的汉语，唾沫横飞地讲述著刚才工地上发生的事。

    「————严老爷！事情是这样的！」小吏的声音又尖又急，手指不停地指向院子中央，被四个朝鲜士兵死死按著跪在地上的李天正和李大铉，「这两个狗崽子，竟敢在光天化日之下对官差行凶！尤其是这个！」

    他重点指著李天正，语气夸张，「小人不过是见他偷懒耍滑，按规矩稍加敦促，哪想到，这狗崽子就像是疯了一样，抢起铁铲就要行凶杀人啊！若不是小人机警躲闪，此刻怕是已成了他铲下亡魂了！」

    「光天化日，朗朗乾坤，当众行凶！这不是无法无天是什么？」他越说越激动，脸色涨红，仿佛受了天大的委屈，「严老爷，您看他们这穷凶极恶的劲儿，哪像是逃难的良民？分明就是鞑子派来，意图在咱们后方制造混乱、破坏城防的奸细啊！严老爷，依小人之见，此等十恶不赦之狂徒，就应该立刻拖出去枭首示众！把脑袋挂在营门口，以做效尤！」

    严书办耐著性子听了一会儿，眉头渐渐蹙起。倒不是被这番说辞打动，而是被那小吏的口音古怪刮得耳根子疼。

    「好了。」严书办抬起手，做了个下压的手势。

    那小吏已经沉浸在了自己的控诉里，两张嘴皮兀自不停：「老爷，您是没亲眼看见，当时那情景————」

    「够了！」严书办陡然提高了音量，眼皮一抬，目光如两枚冷钉子，直直地扎在了小吏的脸上。

    小吏被这声低叱吓得浑身一凛。整个人如同被掐住了喉咙，剩下的话全噎在了嗓子眼里。他脸上的激愤瞬间凝固，随即化作了惶恐，连忙缩了缩脖子，低下头，再不敢多言半个字。

    「边儿上去。」严书办没好气地瞥了他一眼，摆了摆手，示意他挪到半边去。

    小吏挪步，让出了直面李天正和李大铉的位置。但脸上仍是一副受了天大委屈、

    亟待伸张的模样。

    严书办将目光投向院子中央。

    只见两个少年被四名士兵强按著肩膀跪在夯实的泥地上，浑身污泥，头发散乱，脸上泪痕未干。李天正紧咬著下唇，眼神里交织著倔强、绝望和一丝未熄的愤恨：李大铉则是脸色惨白，身体微微发抖，满心满眼都是惶恐。

    严书办俯视著他们，缓缓开口道：「你俩的编号是多少？」

    李天正听见这位天朝的老爷用朝鲜语问话，也不管对方问的是什么，张开嘴巴便急声嚷道：「老爷！青天大老爷！事情是我一个人做的！跟大铉没有任何关系！是我一时糊涂，您要罚就罚我一个人！放了他吧！」

    「老爷！大老爷您明鉴啊！」李大铉一听这话，立刻急了，连忙辩解道：「我和天正哥都是从大馆逃难来的良民！老老实实地在营里干了好多天了。天正哥不是想作乱，是————是那位官爷不分青红皂白，上来就抽人鞭子，天正哥被打疼了，气急了才......才一时糊涂的啊！

    「放你娘的臭屁！」站在一旁的小吏听见这话，哪里忍得住，当即就跳出来尖声呵斥道：「什么叫不分青红皂白，我那是正常履职！」说著，他又转头看向严书办，一脸愤慨地说：「严老爷您听听！他们还在狡辩！这分明就是串通好了的！他们如此不逊，分明就是心怀叵测————」

    「闭嘴！」

    严书办彻底不耐烦了。他眉头一竖，声音陡然转厉，指著那小吏道：「我让你说话了吗？你要是再敢插一句嘴，我就让人把你身上的这层皮给扒了，让你跟著他们一起，到壕沟里干活儿去！听懂了吗？」

    「呃......」那小吏像被迎头泼了一盆冰水，脸上的激愤瞬间褪得干干净净，只剩下惨白。他张了张嘴，最终一个字也没敢再吐出来，像只被掐住脖子的鹌鹑，缩著脖子，灰溜溜地退到一旁，再不敢出声了。

    院子里霎时安静下来，只剩下远处工地上持续不断的噪声，和两个少年粗重不匀的喘息声。

    严书办皱著眉头，重新看向地上跪著的两个少年，语气恢复了之前的平淡，却更显威严：「我把话放在前头。现在，我问什么，你们答什么。谁要是再像刚才那样，不问自答，东拉西扯，胡乱嚷嚷————」他顿了顿，目光扫过旁边按著少年的士兵，「我就让人打烂他的嘴。听见了吗？」

    两名少年身体一颤，下意识地点了点头：「听————听见了。」

    「好。说吧，」严书办微微颔首，重复了最初的问题，「你们的编号是多少？」

    李天正吸了吸鼻子，哑声道：「乙————乙肆贰捌。」

    李大铉跟著道：「甲叁玖柒。」

    「查查。」严书办侧过头，向一直抱著册子、侍立在他身后的朴书吏使了个眼色。朴书吏会意点头，随即翻开甲乙两本名册，飞快地查阅起来。

    「你俩叫什么？」严书办接著问。

    「李天正。」

    「李大铉。」

    严书办望向朴书吏，朴书吏再次点头。

    「哪儿的人？干什么营生的？」严书办继续问。

    「大馆，猎户。」李天正答道。

    「我也是大馆那边的猎户。」李大铉附和点头。

    朴书吏又点了一下头，以示记录无误。

    严书办收回视线，目光在两人之间扫了扫：「你俩是同乡？」

    两人同时点头。「是。」

    严书办抬起手，指了指旁边那噤若寒蝉的小吏，目光落在李天正脸上：「他说，你想杀他。对不对？」

    「没有！」李天正当即摇头否认：「没有，老爷！我就是————就是一时气昏了头！而且这事跟大铉真的一点关系都没有！大铉他是过来拦我的，他是怕我————」

    「打住。」严书办抬起头，打断了他，「不要说问题以外的话。」

    「我......」李天正噎住，嘴唇哆嗦了两下，最终还是闭上了嘴。

    严书办指著那小吏，再次问李天正：「你是不是想杀他？」

    「不，我，我————」李天正摇头低吟。「我不想杀他。」

    严书办眉梢微挑，手指依旧指著那小吏，追问道：「那你举起铲子，不管不顾地冲向他，是打算干什么？用铲子给他的脑袋松土？还是请他尝尝铲子的味道？」

    李天正被问得哑口无言，只能沉默。

    李天正默然不语，严书办也不再逼问，而是转头看向李大铉：「那你呢？你又是怎么掺和进去的？」

    「回老爷的话。」李大铉忙答道：「小人原本在另一段壕沟运土，看见————看见天正哥因为挨了鞭子，突然暴怒，要冲上去，我怕他激愤脑热，冲动害命，就赶紧跑过去，想要拦住他。」

    「也就是说。你没有动武？」

    「是！小人没有！小人只是想去拦著天正哥！」李大铉用力点头，并辩道：「可是天正哥也是因为无故受了鞭打，所以才————」

    「闭嘴。」严书办瞪了他一眼，「我没让你说这个。」

    李大铉立刻缩了回去，不敢再多言。

    严书办这才将视线转向那如坐针毡的小吏，淡淡地问道：「他说他没有动武。你却说他们是一伙的，都想害你。」他顿了顿，微微眯起眼睛，「你们谁在说谎？」

    那小吏被严书办的目光看得有些发慌，但还是强自镇定，辩解道：「严老爷，他们是同乡，肯定是串通好了，要相互包庇啊——————」

    「你别跟我扯这些。」严书办蹙眉打断，语气里带著明显的不耐，「你就告诉我，他」严书办指了指李大铉，「有没有像他—」随即又指了指李天正，「一样拿著铁铲或者别的什么工具，要打你？」

    那小吏噎了一下，声音也低了下去：「————没有。」

    「大点声！」严书办喝道。

    「没有！」小吏一哆嗦，提高了音量。

    「那你是不是先动手打了他，」严书办指著李天正，问那小吏，「他才举起铲子要打你的？」

    「老爷！」小吏涨红了脸，急声道：「小人是见他偷懒不服管教，才————才稍作敦促。这些————这些贱民，抓住一点空隙就要偷懒耍滑，若不加管束，随意放任，所有人都有样学样，岂不是误了工程，坏了防务？小人也是一片公心啊！」


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