第428章  南下

    他们屯兵在一片长满杂木林的高地，就觉得自己奈何他不得。结果自己略施小计，派人在他们阵地的侧后方放了一把火，火势蔓延得很快，迫使叛军放弃了那片高地。然后自己领兵直逼，在平地上打了一仗，将其尽数消灭。

    如果是匈奴和鲜卑人，他们绝不会让自己这么轻易靠近，那些骑马的游牧民都是天生的逃跑大师，他们会不断地移动，制造各种假象，把追击者引诱到戈壁、沼泽、荒漠，最后才会出现给你致命一击。和他们打交道与其说是战斗，还不如说是捉迷藏，只有最有耐心，最聪明坚韧的猎手才能取胜。

    厌次县是叛军在黄河以北的最后一个据点了，再往东不远就是大海了。考虑到自己在第一阶段军事行动干分顺利，要不要提前渡河，平定黄河以南的叛乱呢？聂生稍一犹豫，立刻就否定了这个打算，没有必要把弦绷得那么紧，自己能够取胜其实依靠的还是从边地带回来的那两千骑兵，临时募集的新兵还需要一段时间操练，而渡河之后，湖沼河流就多多了，相比起骑队，更需要步卒，与其仓促渡河，不如再等一两个月，将步卒操练得更好一些，再渡河不迟。

    聂生想著心事，回到营地。帐篷里火盆散发出舒适的热气，他解下盔甲坐下，拿起书案上的文书翻看，等待著胜利的消息，在他看来，这场仗天黑之前应该就能结束了。

    急使带来的坏消息破坏了聂生的好心情，他愤怒地将信丢在地上，恶狠狠地盯著来人：「广陵失陷，如此要紧的消息，为何四天才送到我这里？」

    「贼人沿途作乱，道路断绝信使没法走直线，只能先往西到了庐江，然后再往北，走了弯路！」信使伏地辩解道。

    「你且退下！」聂生强压下怒气，一旁的将佐赶忙从地上捡起信纸，放到几案上。

    聂生走到地图旁，细细看了两遍，才叹道：「广陵乃是长江与邗沟的交接之处，江东、交州每年从这里通往雒阳的船只不下数万艘，城中户口十余万，府库中的各色财物不可计数，现在尽数落入贼手。举事的贼首臧洪、刘表皆为一时名士，彼等一旦举兵，十余万众旬月之间便可聚集，一个不好，东南之地便再非朝廷所有。义父将平乱之事交给我，局面却成了这幅样子，叫我有何颜面去再见义父！」

    「将军，广陵失陷已成定局，懊恼亦是无用，当派兵应对！」那将佐劝说道：「以末将所见，眼下从雒阳再调兵征讨，仓促间鞭长莫及，不如令江陵舟师顺流而下，直驱广陵，再在江东择选一二有名望之豪杰，予以官职，令其领部曲乡兵讨贼，即便不能胜，亦能拖延时日，大军破青充贼后，再全师南下，必可一鼓而破！」

    「嗯，你说得有理！」聂生点了点头：「来人，快替我修书一封与江陵刘久，令其领舟师顺流而下，讨刘表、臧洪二贼。至于当地豪杰——」说到这里，聂生陷入了犹豫，显然他对于江东一带的情况并不了解，更不要说当地有什么豪杰了。

    「将军，据属下所知。您麾下有一骑都尉，名叫孙坚，字文台，他便是吴郡富春人，是当地有名豪杰，不如令其返乡，招募乡里豪杰讨贼！」

    「有这等事？我怎么不知？」聂生疑惑地问道。

    「哦，此人原本是奉命前往晋阳，途中正好遇到董卓作乱，便留在了白马守城，后来归属范阳、王匡二人，在东平郡与贼人交战！」

    「原来如此！」聂生点了点头：「既然这样，就加封为平寇将军，丹阳郡太守，令其立刻出发归还吴郡，统领乡兵部曲讨贼！」

    「喏！」

    东平郡，郊外野地。

    「这是孙舍！」刘备低声道：「错不了，另一个是曲端！」他把尸体翻过来，尸体脸色惨白，圆瞪的眼睛里闪著无机质的光，瞪著阴沉的天空：「这两个都是我们的人！」

    这两个都是我的人，孙坚哀伤的想著，他回忆起他们当初与自己喝酒、说笑、战斗、跟随自己北上的样子，自己曾经许诺带著他们建功立业，封妻荫子，而现在他们躺在地上，散发著恶心的臭气————

    两具尸体的身上都有很多伤痕，但夺去他们性命的是脖子上深深的勒痕，他们身上的伤痕大多数并非刀剑所致，而是与硬物摩擦的结果。

    「他们两个是被人活捉，然后用绳索套住脖子，然后用马在地上活活拖死的！」刘备低声道：「听说羌人最喜欢这么对付俘虏」

    「不必说了！」孙坚打断了刘备的话：「董卓这狗贼，我誓杀汝！」

    看到孙坚暴怒的样子，刘备明智的闭上了嘴。相比起黄河以北数万人相互攻杀的激烈战况，黄河以南的形势就要平静的多了。战场的双方的行动都不太积极，王匡和范阳是因为兵力有限，而另一方则是因为天气寒冷，需要时间重新整合力量。但有个人是个例外，那就是董卓，虽然手下的兵力很有限，但他依旧屡次向官军一方发动袭扰，并取得了相当的战果。

    「把尸体带回去吧！」刘备低声道：「不管怎么说，须得入土为安！」

    「我答应过他们，要把他们带回去，无论死活！」孙坚深吸了一口气：「弄些柴火来，把尸体烧掉，然后把骨灰带回去！」

    冬天的旷野里并不难找到燃料，士兵们拆掉一圈废弃的篱笆，将其堆在一起，把尸体放在上面，孙坚亲手点著火。很快火焰升起，舔舐尸体身上的衣裳，空气中开始弥漫著蛋白质被灼烧的焦臭味。人们哀伤的叹息著，唱著吴地的歌谣，给自己的战友们送行。待到火焰熄灭，他们拨开灰烬，将里面的骨殖取出，用布帛包裹起来。等回到富春，这些将被交还给他们家人。

    「我们必须想个办法，给董卓一点颜色看看！」回程路上，孙坚低声对刘备道：「咱们的人不能白死了！」  

    「设置伏弩如何？」刘备低声道：「你手下有不少好弩手！」

    「是个好办法，不过要先搞清楚董贼的动向！」孙坚点了点头：「这些凉州贼，行踪太飘忽不定了！」

    「嗯！是呀，主要是我们没有骑卒，若是能让我回一趟故乡，招募几个乌桓人来就好了！」刘备叹了口气。

    孙坚和刘备两人一边商量著，一边回到营地。然后他们就得到了一个惊人的消息—孙坚升官了，要立刻返乡招募义兵讨贼。

    「要我立刻返乡？」孙坚惊讶的看著范阳，一脸的呆滞。

    「正是如此！」范阳笑吟吟的看著孙坚：「聂车骑的军令是刚刚到的，刘表、臧洪二贼在广陵起事，邗沟水运断绝。天下震动。聂车骑听说你在江东颇有威望，是当地有名的豪杰，所以承制封你为平寇将军，丹阳太守，统领江东之兵征讨广陵二贼！这可是大喜事呀！」

    「是呀！」王匡笑道：「平寇将军也还罢了，丹阳太守可是正经的两千石，孙兄这可是平步青云呀！」

    正如王匡所说的，两汉时平寇将军不过是杂号将军，军兴而给，军罢则免，但丹阳太守可是正经的两千石。只要孙坚干过，就是官场上的资历，将来再授官就要考虑这一点，只要不犯大错，基本就是从两千石及以上考虑了。这一步是非常难以迈过去的，聂生此时给他丹阳太守的官职，显然不是因为他立下了足够的功劳或者有足够的资历，而是因为广陵那边的形势太糟糕，需要一个有足够军事能力的人能守住丹阳，把叛军挡住。如果只任命孙坚为平寇将军，又怕他没有权力动员地方资源，而被地方官掣肘打了败仗，导致局面崩溃，索性把位于江东门户的丹阳太守也给他了，确保万无一失。

    「不敢当！」孙坚终于把突如其来的狂喜强压下去，向王匡和范阳拱手行礼道：「聂车骑让我什么时候出发！」

    「越快越好！」王匡道：「聂车骑在信里说了，他已经下令荆州刺史刘久指挥江陵舟师顺江而下，讨伐贼人。而你的任务就是守住丹阳，防止叛军渡江进入江东。只要你能够守到刘刺史的舟师抵达，便算你一功。否则的话—」说到这里，王匡冷笑了一声，便停住了。

    「二位放心！」孙坚沉声道：「孙某在江东也薄有名声，此番定然能守卫乡梓，如若不胜，不劳国法，孙某定当自裁以谢天下！」

    「玄德，这简直是和做梦一样！」回到屋内，孙坚神色恍惚：「就这么一句话，我就已经是平寇将军，丹阳太守了。丹阳太守呀！两千石，银印青绶，这么容易就得到了！」

    「这是文台兄的时运，也是你的威名！」刘备笑道：「你想想，若非你过往讨贼累积的威名，聂车骑又怎么会想到让你而非别人来当这个丹阳太守和平寇将军呢？」

    「不错，不错！」孙坚拊掌笑道：「玄德，你记得吗？当初我们在出发前，还说此番北上，要建下封侯之功。当初还觉得有点托大，现在看来，也不是不可能了！」

    「嗯，不过按照聂车骑的要求，我们要赶在臧洪刘表二贼渡江打下江东之前，就要赶回去！估计路途赶的很！」

    「无妨！」孙坚笑道：「若是带兵回去，怎么也要不少时日，但眼下只要我人回去就可以了，明日挑选二十人，你我连夜向南，于寿春渡淮，然后往庐江，渡江，赶往丹阳即可！多则五六日，少则三四日便到，余部便劳烦他人带回即可！」

    「也好！」刘备点了点头。眼下事情的关键是孙坚这个人活著赶回去，而非那两三百人，他正准备起身出外边准备动身的事情，突然听到孙坚叹了口气：「你还记得吗？当初我们渡江北上时，途径广陵时，那刘表还帮了我们一个忙。现在他却成了反贼，与我们分持两端，真是想不到呀！」

    「是呀！」刘备也叹了口气：「其实臧洪的名声我也听说过，当初若非有期限在身，我途径广陵也是要登门拜访一番的！」

    「其实何止这两人，先前举事的王匡、孔融、刘繇也都是一方名士！」孙坚笑道：「所以这次与以往不同，过往举事的要么是穷苦不堪的流民，要么是茹毛饮血的蛮子，再就是以邪说惑民的妖人。唯有这次，举事的是名满天下的士人，当真是奇怪也哉！」

    刘备听到这里，心中一动，问道：「那孙兄以为如何呢？」

    「我？」孙坚闻言一愣：「还能如何，自然是食君之禄，忠君之事啦！天子诏命在此，无论是谁，在王师面前都要化为齑粉！」

    「我的意思是，那些士人说的起兵理由！」刘备低声道。

    「玄德你说的该不会是那天子密诏」吧？」孙坚笑了起来：「你这么聪明的人，也会信这种鬼话？」

    「可当初你也见到了，刘表难道不是聪明人？」刘备问道：「他自己少年得志，仕途前途无量，若是子虚乌有之事，他又何必举事谋反呢？」

    「这——」孙坚被问住了，他默然了片刻，最后摇了摇头：「我也不知道，不过现在已经无所谓了。无论这密诏之事是真是假，这些人都不可能击败魏大将军。这一点你知道，我也知道。」

    「真的一点希望也没有吗？」刘备问道。

    「玄德你是什么意思？你糊涂了吗？」孙坚有些恼怒的看著自己的朋友：「这不是显而易见吗？你看他自己屯兵晋阳，只是派义子领兵征讨，还有交州，那是他的老巢，最忠于他的老部下都没动呢！到现在为止，魏聪连三成力量都没有拿出来，那些人还想打败他？在魏聪眼里，他们就是一群蝼蚁罢了！只有蠢货才会以为这是一场真正的战斗！」

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