他的手不自觉地攥成拳头，指甲深深嵌入掌心，身体微微颤抖，是愤怒，也是难堪。

他很想冲过去反驳，可理智告诉他，这样只会让事情变得更糟。

他深吸一口气，装作若无其事的样子，继续往前走，可那些风凉话却像钉子一样，一下下钉在他的心上。

他加快了脚步，试图逃离这让他难堪的场景，脑海里却不断回响着那些刺耳的话语，内心五味杂陈。

朝阳不禁回想起往事。

上世纪八十年代中期，郭任庄蜷缩在群山褶皱里，像被时光遗忘的破布。

清晨的薄雾裹着牛粪与炊烟，朝阳蹲在井台边，双手攥着生锈的辘轳把，看着井水里那张被冻得通红的脸。

水桶坠入深井的闷响惊飞了槐树上的寒鸦，也惊得他浑身一颤——这口井他打了十八年水，井口边缘被绳索磨出的深槽，像极了村里老人们脸上的皱纹。

“朝阳！”徐德恨披着补丁摞补丁的蓝布棉袄，踩着结冰的土坷垃跑过来，呼出的白气在晨光里凝成细小的冰晶，“公社贴告示了，今年招兵！”

辘轳把从冻僵的掌心滑落，朝阳望着水桶在井里激起的涟漪，想起前天晚上母亲咳在粗瓷碗里的血沫。

父亲瘸着腿在砖窑背砖，膝盖肿得像发面馒头，却还在说“等攒够钱给你娶媳妇”。

远处土坡上，去年淹死在采石场的二柱子的坟头，枯草在风里摇摇晃晃。

新兵蛋子们挤在绿皮火车的闷罐车厢里，朝阳隔着车窗最后看了眼郭任庄。

那片灰扑扑的土坯房渐渐缩成模糊的斑点，他摸着口袋里皱巴巴的全家福——照片上妹妹的棉袄袖口磨得发亮，弟弟小东攥着半块红薯干，笑得露出豁牙。

火车鸣笛的瞬间，他忽然意识到，自己或许是村里第一个坐火车的人。

部队驻地在北方某座小城，营房前的白杨树干干净净，连片落叶都看不见。

朝阳站在队列里，看着首长女儿林薇踩着锃亮的黑皮鞋从吉普车上下来。

她扎着两根乌黑的长辫，白衬衫领口别着枚小巧的红五星，身上飘着淡淡的雪花膏味道，和郭任庄的土腥味截然不同。

“这是新来的卫生员。”首长拍拍林薇的肩膀，声音在空旷的训练场回荡。

朝阳偷偷把磨出茧子的手背到身后，他记得自己离家前，特意用洗衣粉搓了三遍手，可指缝里还是残留着洗不净的煤灰。

徐德恨不知从哪打听到消息，写信时字迹潦草得几乎要划破信纸：“抓住机会！首长闺女能把你拉出泥坑！”

朝阳攥着信纸蹲在营房后墙根，远处炊事班飘来白菜炖粉条的香气。

月光照在信纸上，恍惚间他看见母亲在煤油灯下纳鞋底，针尖挑破手指，血珠滴在千层底上，晕开一朵暗红色的花。

某个周末的傍晚，林薇抱着医药箱去医务室，朝阳“正巧”在梧桐树下读《选集》。

书页被风吹得哗啦作响，他紧张得喉咙发紧，却在抬头时挤出个憨厚的笑：“李同志，这篇《论持久战》，我总也读不明白......”

林薇弯腰捡起被风吹落的书签，是片泛黄的梧桐叶，叶脉清晰得像郭任庄蜿蜒的山路。

她的睫毛在夕阳下投下细密的影子：“我给你讲讲？”

远处操场上，战友们打篮球的呼喊声忽远忽近，朝阳感觉自己的心跳声几乎要震破胸腔，而林薇鬓角滑落的发丝，比郭任庄春天的柳絮还要轻柔。

朝阳抱着一摞书，匆匆穿过操场，准备给首长女儿送去。

这时，不远处一群战友的哄笑声传来。

“听说了吗？朝阳又去献殷勤了，也不知道哪来的自信。”

“说不定还真让他钓到金龟婿，以后飞黄腾达喽！”这些话像针一样扎进朝阳的耳朵，他的脚步猛地一滞，脸上一阵滚烫，抱着书的手不自觉收紧，指关节因用力而泛白。

他深吸一口气，试图平复内心的愤怒与难堪，装作没听见，继续前行。

然而，那些难听的话语却如影随形，在他耳边嗡嗡作响。他的脑海中浮现出父母在田间辛苦劳作的身影，还有弟弟那充满渴望的眼神。

想到这里，朝阳咬了咬牙，加快了脚步，心中的信念愈发坚定：不管别人怎么说，为了家人，他必须坚持下去。

此后，朝阳追求的脚步愈发急切。

部队组织文艺晚会，他得知首长女儿要表演节目，便主动承担起布置场地的工作。

他爬上爬下，悬挂彩灯，汗水湿透了衣衫，脸上却始终带着坚定的神情。

表演结束后，他第一个冲上前去，送上精心准备的鲜花，周围的战友投来异样的目光，有人小声嘀咕，有人嗤笑，但朝阳仿若未闻，眼中只有她。

在一次部队家属区的大扫除活动中，朝阳得知首长千金也会参与，便早早来到现场，挽起袖子，干劲十足。

他先是抢着搬起沉重的垃圾桶，一趟又一趟地往返，额头上豆大的汗珠滚落，他也顾不上擦，时不时用手臂随意一抹，脸上留下一道黑灰。

瞧见首长千金在擦拭窗户，他又立刻找来干净的抹布和水桶，主动搭话：“我来帮你，高处危险，我个子高，这些交给我就行。”

说着，便利落地爬上梯子，认真地擦拭着每一块玻璃，不放过任何一个角落。

过程中，他还不忘转头询问她的意见，确保擦得让她满意。

此后，只要一有空闲，朝阳就变着法地关心她。

知道她喜欢看话剧，朝阳跑遍了周边的剧院，好不容易买到两张紧俏的演出票，满心欢喜地递给她。

或许是朝阳的真诚与坚持打动了她，一天傍晚，她把朝阳约到操场边的柳树下，红着脸，微微低下头说：“这段时间，我看到了你的心意，我想，我们可以试着交往看看。”

朝阳先是一愣，仿佛不敢相信自己的耳朵，几秒钟后，他的眼睛瞬间亮了起来，脸上绽放出灿烂的笑容，嘴角上扬到几乎咧到耳根，激动地说：“真的吗？太好了！”

他的双手不自觉地握拳抬起，又放下，像是不知道该如何表达自己的喜悦，只能在原地微微跺脚，随后小心翼翼地牵起她的手，紧紧握着，仿佛握住了全世界。

午后的阳光懒洋洋地洒在小院里，徐德恨坐在门口的矮凳上，正眯着眼修补农具。

这时，邮递员的声音从院门外传来：“徐德恨，有你的信！”他猛地站起身，手上的锤子“哐当”一声掉在地上，三步并作两步冲了过去。

接过信，熟悉的字迹映入眼帘，是朝阳的！他的手指微微颤抖，急切地撕开信封，展开信纸。

看着看着，他的眼睛越睁越大，嘴角不受控制地上扬，脸上的皱纹都笑成了一朵花。

“孩儿他娘，快出来！”他扯着嗓子喊道，声音因为激动而有些发颤。

妻子闻声匆匆从屋里跑出来，手里还握着没洗完的菜，水珠顺着指尖不断滴落：“咋啦？这么着急。”

徐德恨把信递到她面前，手不停地哆嗦，话都说不利索了：“咱……咱朝阳，和首长闺女好上啦！”

妻子瞪大了眼睛，一把夺过信，逐字逐句地读着，读完后，手中的菜“啪”地掉在地上，双手捂住嘴巴，眼中闪烁着激动的泪花：“老天爷呐，这下咱家可有盼头了，简直是鸡犬升天呐！”

徐德恨一把拉过妻子，在小院里转起圈来，两人的笑声在小院里回荡。

笑够了，徐德恨又拿起信，翻来覆去地看，嘴里念念有词：“好小子，真有你的！”

徐德恨激动得说不出话，只是把信递到妻子面前。

妻子接过信，眼睛越睁越大，嘴角忍不住上扬，脸上满是惊喜：“老天爷呐，这下咱家可算熬出头了！”

两人紧紧相拥，徐德恨眼眶泛红，手还在止不住地颤抖。

妻子笑着笑着，眼泪也流了下来，嘴里念叨着：“咱朝阳可真有出息，这下子鸡犬升天，日子有盼头咯！”

徐德恨松开妻子，在院子里来回踱步，时不时挥舞一下手臂，笑声在小院里回荡。

徐德恨刚得知二儿子在部队和首长千金确定恋爱关系时，正半蹲在自家院子里修理那辆破旧的二八自行车。

听到消息的瞬间，他的手猛地一抖，锤子重重地砸在了拇指上，疼得他“嘶”了一声，却完全顾不上查看。

他缓缓站起身，眼睛瞪得滚圆，满是难以置信：“你说啥？你二哥和首长千金好上啦？”

确认消息无误后，他脸上的皱纹瞬间被笑容挤成了一团，那两颗发黄的大门牙也毫无保留地露了出来。

“真是祖上显灵啊！”徐德恨兴奋地搓着双手，在院子里来回踱步，嘴里不停地嘟囔着，“这下可好了，这下可好了……”

他走到鸡笼旁，看着里面那几只瘦巴巴的老母鸡，伸手点了点，笑道：“你们这群家伙，以后可有好日子咯！”

想到未来，徐德恨心里那叫一个美。

他仿佛已经看到小儿子小东穿着笔挺的军装，意气风发地站在面前。

“小东这孩子，终于能脱离这穷农村了！”他自言自语道，眼神中满是憧憬，仿佛已经看到了小儿子飞黄腾达的那一天。

他快步走进屋里，一屁股坐在那有些破旧的沙发上，身体前倾，双手紧紧地握在一起。

“得赶紧给你二哥写封信，让他好好把握机会。”他对着空气说道，仿佛小儿子就在眼前。

接着，他又开始盘算着要给二儿子寄点什么特产，好让他在首长千金面前长长脸。

朝阳刚结束一天的训练，浑身汗臭还没来得及洗去，便被通讯员喊住，说是有家里寄来的信件。

他原本疲惫的双眼瞬间亮起，脚下的步子也轻快起来，一路小跑着接过那封带着熟悉字迹的信。

撕开信封的刹那，他的手指微微颤抖，迫不及待地展开信纸。

看着看着，嘴角不受控制地上扬，露出一抹欣喜的笑，可这笑容转瞬即逝，取而代之的是一脸凝重。

他深知和首长千金恋爱的事犹如走钢丝，如履薄冰。

他下意识地攥紧了拳头，指节因为用力而泛白。

想到韩信能忍胯下之辱终挂帅印，自己又有什么不能承受的呢？

他抬头望向远方连绵的山脉，目光坚定，喃喃自语：“吃得苦中苦，方为人上人。”

想到家中年迈的父母，那被岁月压弯的脊背，还有弟弟渴望脱离农村的眼神，他深吸一口气，胸膛剧烈起伏。

他回到宿舍，坐在床边，再次将信捧在胸前，像是汲取力量。

随后把信小心翼翼地夹进枕头下，暗暗发誓，无论多艰难，都要坚持下去，为家人拼出一个未来。

昏暗的灯光在低矮的屋顶上摇晃，将一家人的影子扭曲地投在斑驳的墙壁上。

中考失利的消息像一块沉甸甸的石头，压在每个人心头，让这原本就狭**仄的屋子显得更加压抑。

徐德恨坐在那张掉了漆的木椅上，眉头拧成一个“川”字，手中的烟卷忽明忽暗，浓重的烟雾从他齿间喷出，呛得他剧烈咳嗽了几声，也没能驱散他满心的烦躁。

“这可咋整？你说说你，平时也看着挺用功，咋就考成这样！”他将烟头狠狠在地上一捻，火星四溅，对着低头不语的小东发起牢骚，声音因为激动而微微发颤。

妻子坐在一旁，默默地抹着眼泪，不敢出声，生怕再惹得丈夫怒火更旺。

大儿子朝阳一脸严肃，手指无意识地敲击着桌面。

大女儿则紧咬下唇，不安地看着父亲。

发泄了一通后，徐德恨疲惫地靠在椅背上，重重叹了口气：“算了，认了吧，上那三等普高就上吧。”

他坐直身子，眼神中又燃起一丝希望，“好在朝阳有出息，攀上了高枝，总能给小东铺铺路。”

他看向朝阳，目光里满是期许：“朝阳，你可得想想办法，你弟以后可就指望你了。”

朝阳微微点头，沉思片刻说：“我先和首长千金商量下，看看能不能找些学习辅导的资源。”

妻子听了，连忙附和：“对对对，要是能有好老师辅导，小东肯定能赶上去。”

小东抬起头，眼里闪着泪光，嗫嚅道：“爸，我以后一定好好学，不辜负你们。”

徐德恨走过去，拍了拍小东的肩膀，“好小子，有骨气！一家人齐心协力，还怕没出路？”

大家围坐在一起，你一言我一语，昏暗的屋子里渐渐有了温度，仿佛未来的希望之光，正一点点穿透眼前的阴霾。


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