第457章  沃特公司的计划

    玛德琳坐在办公室里，手里端著一杯新倒的威士忌。琥珀色的液体在杯中微微晃动冰块碰撞杯壁，发出细碎的声响。

    窗外是华盛顿特区的夜景，方尖碑在黑暗中亮著白色的光。她没有开灯，只有办公桌上的一盏台灯亮著。

    橘黄色的光照在她脸上，照出眼角细密的皱纹。

    「我老了。」

    她有些忧虑。

    而就在这时，门被推开了，没有敲门。

    祖国人走进来，他的身形在门口顿了一下，然后大步走到办公桌前，双手撑在桌面上，身体前倾。他的金发在台灯下变成了暗金色，蓝色的眼睛里有一股压抑了很久的、随时会喷发的东西。

    「为什么直接干掉斯塔克集团所有人？这么简单的事，为什么要绕那么多弯子？」他的声音不大。

    但每一个字都像是从牙缝里挤出来的那般恼火，带著一种被压抑的、随时会爆炸的暴躁。

    玛德琳看著他，没有动，也没有说话。她端起威士忌喝了一口，酒液在舌尖上停留了一秒，然后咽下去。

    「这是有原因的。」

    她刚想要解释。

    「我不想听你说教。」祖国人的手指在桌面上敲了一下。那一下不重，但实木桌面出现了一道细小的裂纹。

    「我就想知道，为什么不能直接动手？」

    玛德琳放下酒杯，身体微微后仰，靠在椅背上。她看著祖国人那双蓝色的眼睛，那双眼睛里有一团火在烧，那团火需要方向，需要出口，需要有人告诉它该烧向哪里。

    「因为直接动手会留下证据。」

    她的声音很平，像在解释一道简单的数学题。

    「斯塔克工业的管理层被沃特公司的超人类威胁杀害，这个标题你喜欢吗？」玛德琳语气带著几分哄孩子的感觉。

    「反正我不喜欢。」

    她的手指在桌面上点了一下。

    祖国人的嘴角抽了一下。  

    「那又怎样？斯塔克工业拿我们没办法。」

    他不屑一顾。

    「法律拿我们有办法。国会拿我们有办法。公众舆论拿我们有办法。你以为沃特公司为什么能活到今天？不是因为你能飞，不是因为你的热射线，是因为我们一直在法律的框架内做事。」

    玛德琳的声音沉了下来，「你杀了人，我替你掩盖。你毁了东西，我替你赔钱。你惹了麻烦，我替你解决。」

    「但如果对象是托尼·斯塔克，我掩盖不了。」她也是实话实说，圈里人都需要遵守一些默契的约定。

    「而且，那会让你的支持率下降，不值得。」

    玛德琳知道怎么哄骗祖国人。

    祖国人沉默了片刻。他直起身，双手从桌面上抬起来，插在腰间。他转过身，背对著玛德琳，看著窗外那座发光的方尖碑。

    「我不喜欢这样。」他的声音很低，像一个没有得到糖果的孩子在嘟囔。

    「我知道你不喜欢。」

    玛德琳站起来，走到他身后，伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。她的手掌贴在他蓝色的紧身衣上，能感觉到他肩胛骨下肌肉的硬度。

    「但你必须学会忍耐。你是沃特公司的门面，你是超级七人组的领袖，你是这个国家最受欢迎的超人类。你不能像深海那样蠢，不能像火车头那样冲动，不能像梅芙那样冷漠。你是祖国人。」

    洗脑开始。

    祖国人没有转身。他的声音从肩膀上方传过来，带著一丝沙哑。

    「他们不配让我忍耐。」

    「他们是不配，但你配拥有如今的美好。」玛德琳的手从他的肩膀上移开，走到酒柜前倒了一杯新的母乳。

    玛德琳加了冰块，递给他。祖国人接过酒杯，没有喝，只是握在手里。冰块在杯中慢慢融化，发出轻微的啪声。

    「喝吧。」

    玛德琳说，「喝完回去睡觉。明天还有明天的事。」

    祖国人低下头，看著杯中的液体。

    他举起酒杯，一饮而尽。冰块撞在牙齿上，发出清脆的声响。他把空杯子放在桌上，转过身，看著玛德琳。

    「你会处理好一切？」

    「我会。」

    「那个救了托尼·斯塔克的人，你会找到他？」

    「我会。」

    祖国人点了点头。他走向门口，推开门，在门口停了一下，没有回头：「别让我等太久。」

    门关上了。

    玛德琳站在原地，看著那扇关上的门，看了好几秒。然后她走回办公桌后面，坐下来，从抽屉里拿出另一部手机，黑色的，没有标志，没有贴膜。她解锁屏幕，翻到通讯录，找到那个没有名字的号码，拨了出去。电话响了三声，接通了。

    「埃德加先生。」

    玛德琳的声音变了，不再是和祖国人说话时那种带著安抚意味的温柔，而是更平、更冷、更像一个下属在向老板汇报工作。

    电话那头沉默了一下，一个低沉的、缓慢的、像大提琴一样的声音响起来：「玛德琳，这么晚了。」

    「托尼·斯塔克回来了。有人救了他。祖国人不高兴。」

    「祖国人什么时候高兴过？」埃德加先生的声音里有一丝笑意，很淡，像水面上的涟漪，很快就消失了。

    「他想直接对斯塔克工业动手。我拦住了。」玛德琳顿了顿，「但这不是长久之计。

    托尼·斯塔克在新闻发布会上宣布关停武器部门，转型清洁能源。方舟反应堆如果真的商业化，会对我们的能源业务造成冲击。」

    埃德加先生沉默了片刻。

    「玛德琳，你还记得沃特公司是做什么的吗？」

    「制药。」

    「对。制药。我们是制药公司。我们的核心竞争力是五号化合物。不是安保，不是能源，不是军工。那些都是副业，是点缀，是让我们看起来不像一个纯粹的制药公司的装饰品。」他的语速很慢，每一个字都像被称过重量。

    「托尼·斯塔克要搞清洁能源，让他搞。我们的能源业务本来就不赚钱。他做大了，我们退出就是了。没有必要采取非法律手段。」

    玛德琳的手指在桌面上轻轻敲了两下。

    「如果他的方舟反应堆真的成功了呢？如果那个救他的人真的是一个我们无法控制的超人类呢？」

    「那我们就收购他。或者合作。或者等他犯错。」埃德加先生的声音没有任何波动，「这个世界上没有什么是钱买不到的。如果有，那就是钱不够多。斯塔克工业的技术很强，但他们的现金流一直不好。托尼·斯塔克关停了武器部门，他们的营收会大幅下降。股价会跌，股东会慌，董事会会逼他找合作伙伴。到时候，我们拿著现金去找他，他会不会拒绝？」

    玛德琳沉默了一下。

    「他不喜欢我们。」

    「他不喜欢的是祖国人。祖国人不是沃特公司。沃特公司是一个商业实体，祖国人是一个产品。产品可以叠代，可以更换，可以被替代。托尼·斯塔克不喜欢这个产品，我们可以给他另一个产品。他不喜欢超人类，我们可以给他普通人的管理层。他不喜欢沃特公司的历史，我们可以给他一个新的子公司，一个新的品牌，一个新的开始。」埃德加先生顿了一下。

    「商业的本质不是对抗，是交易。你需要什么，我给你什么。我需要什么，你给我什么。谈得拢就合作，谈不拢就等下一次机会。」

    他循循善诱的教导。

    玛德琳深吸了一口气。

    「我明白了。」

    「你一直都很明白。这就是为什么你坐在那个位置上。」埃德加先生的声音里又出现了一丝笑意，「处理斯塔克工业的事，按常规策略来。媒体、舆论、政客、法律。这些工具够用了。不需要让祖国人动手。」

    「如果他擅自动手呢？」

    「你不会让他擅自动手。这就是你的工作。」

    电话挂了。

    玛德琳把手机放在桌上，靠在椅背上。台灯的光照在她脸上，她的表情没有任何变化。她拿起那杯没喝完的威士忌，喝了一口，放下。然后她拿起桌上的座机，拨了公关部的号码。

    「是我。」她的声音恢复了平时的干练，「斯塔克工业那边，按之前定的方案走。媒体放消息，政客安排听证会，专家准备发言。明天早上我要看到所有渠道同时铺开。」

    电话那头说了什么。玛德琳点了点头。

    「对。辐射问题，安全隐患，公众健康。就这三条。不用编，不用造，只要放大。方舟反应堆确实有辐射，任何核反应堆都有辐射。我们不说剂量，不说危害程度，只说有辐射」。公众自己会脑补。」

    她挂了电话，又拨了另一个号码。

    「法律部，准备一份文件。关于斯塔克工业方舟反应堆技术涉嫌侵犯沃特公司专利的初步论证。不需要有真凭实据，只需要看起来像那么回事。我们要在法院拖他们几个月甚至几年。」

    最后，玛德琳又挂了电话，把座机放回原位。办公室里安静了下来，只有窗外远处传来的车声，只有冰块在杯中融化的细微声响。玛德琳拿起那杯威士忌，喝完，把空杯子放在桌上，站起来，走到窗前。

    窗外，华盛顿特区的夜景在脚下铺开，灯火通明，像一片发光的海。她看著那片海，看了很久。

    「托尼·斯塔克。」她低声说，「你命真大。」

    伊恩从夜空中慢慢降落。脚下是一座建筑群，占地很广，被高墙围著，墙头拉著铁丝网。入口处有铁门，铁门上挂著一块褪色的牌子：沃特公司精神病研究与治疗中心。院子里有几栋楼。

    主楼最高，六层，窗户很小，装了铁栏杆。侧楼矮一些，灰白色的外墙皮剥落了一大片，露出下面发黑的水泥。停车场里停著几辆黑色的SUV，还有一辆厢式货车，车门上印著沃特公司的标志。

    ——

    「就是这里。」伊恩的脚踩在停车场的水泥地上，赤著的脚底能感觉到地面粗糙的纹理和白天被太阳晒过后残留的余温。远处传来狗叫声，很闷，像是从地下室传出来的。他没有犹豫，向主楼走去。

    「站住！」

    声音从侧面传来，尖锐，急促。两个人从主楼门口的岗亭里冲了出来，穿著黑色的安保制服，戴著防弹头盔，手里端著突击步枪。枪口对准了伊恩，两个人的手指都搭在扳机上。

    「退后！」左边那个安保喊道，「这里是私人领地！离开！」

    伊恩没有停。他的步伐不变，不快不慢。另一个安保按下了肩上的对讲机，声音急促。「入口处有入侵者，请求支援。」对讲机里传来一阵嘈杂的回应，脚步声从主楼里面传出来，越来越近。

    主楼的门被推开了，更多的人涌了出来。穿制服的安保，还有几个穿著便装的人，他们的眼神不像安保那么紧张，而是更冷、更稳，像见过血的人。超能力者，沃特公司豢养的打手，专门处理那些「常规手段解决不了」的问题。

    走在最前面的是一个穿皮夹克的男人，头发很短，脸上有一道疤，从眉尾延伸到颧骨。他看著伊恩，嘴角歪了一下。

    「我是点灯人。」他的声音不大，但很有穿透力，「这里是沃特公司的地盘。你来干什么？」

    伊恩停下来，看著他。

    「五号化合物。」

    闻言，点灯人的眼睛眯了一下，那道疤痕在灯光下显得更深了。

    「你是谁？」

    「拿东西的人。」

    点灯人没有再问。他的右手抬起来，手指张开。掌心亮起了一团橘黄色的光，像一盏正在被拧亮的灯。

    那光越来越亮，越来越热，周围的空气开始扭曲。

    「最后警告。退后。」点灯人的声音冷了下来。

    伊恩没有动。点灯人掌心的光炸开了，不是爆炸，是喷射。一道橘黄色的火焰从他的掌心喷出来，直扑伊恩的面门。

    火焰的温度很高，高到周围的水泥地面都出现了细小的裂纹，空气被烤得扭曲变形。

    火焰击中了伊恩的脸，在他身上炸开，火焰向四面八方飞溅。点灯人的嘴角咧开了，那道疤痕被笑容拉得更长。

    然后他的笑容僵住了。

    「温度都不够我洗澡。」伊恩从火焰中走出来，步伐不变，不快不慢。他的脸上什么都没有，没有烧伤，没有红印，甚至连头发都没有焦。黑色的衬衫完好无损，赤著的脚踩在还在燃烧的地面上。

    脚底没有任何痕迹。


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