夜很深了。

阿桃没有睡。

她躺在客栈的床上，睁着眼睛看天花板。石头在旁边的小床上睡得很沉，发出轻轻的鼾声。窗外偶尔传来更夫的敲锣声，一声一声，在寂静的夜里格外清晰。

她翻了个身，把被子往上拽了拽。

睡不着。

满脑子都是公子临走时说的那句话——“等我回来”。

公子让她等，她就等。

可等的感觉，真的很难熬。

她想起三年前，公子把她从街上捡回来那天。那时候她饿得只剩一口气，蜷在墙角，以为自己要死了。公子蹲下来，递给她一块干粮，问她：“跟我走吗？”

她点头。

从那以后，她就一直跟着公子。

公子受伤的时候，她守在床边熬药。公子被人欺负的时候，她冲上去挡在前面。公子笑的时候，她跟着傻乐。公子不说话的时候，她就安安静静在旁边待着。

她不知道公子要去做什么，但她知道，那一定是很危险的事。

不然公子不会让她留下。

她翻了个身，又翻了个身。

隔壁房间传来轻微的声音——是魏澜，那个突然出现的年轻人。他住在公子隔壁，说是要等公子回来。阿桃不太喜欢他，因为他带来了那封信，那封信让公子变了脸色。

可她也没办法。

那是公子的事。

她只是个丫头。

窗外的月光从窗帘缝隙里漏进来，在地上画出一道细细的白线。阿桃盯着那道白线，不知过了多久，终于迷迷糊糊睡着了。

梦里，公子骑着白虎回来了。

天光大亮。

阿桃猛地睁开眼，坐起身。

她第一件事就是扭头看向门口——门关着，没有动静。

公子还没回来。

她低下头，揉了揉眼睛，下床穿鞋。

石头也醒了，揉着眼睛坐起来，迷迷糊糊喊了声“阿桃姐姐”。

“醒了？”阿桃走过去，帮他穿好衣服，“饿不饿？咱们下去吃点东西。”

石头点头，又小声问：“公子呢？”

阿桃动作一顿，随即笑了笑：“公子有事出去了，晚点就回来。”

石头“哦”了一声，没再问。

两人洗漱完，下楼吃饭。

客栈大堂里人不多，周奎和护卫们已经走了——商队要继续赶路，不能一直等在平阳。临走时周奎留了话，说若是萧公子回来，随时可以去万通商号找他，他欠萧公子一个人情。

阿桃带着石头在角落坐下，要了两碗粥，几个包子。

石头吃得很快，腮帮子鼓鼓的，像只小仓鼠。阿桃看着，嘴角忍不住翘起来，自己却没什么胃口，喝了几口粥就放下了筷子。

“阿桃姐姐不吃吗？”石头问。

“不饿。”阿桃说，“你吃你的。”

石头点点头，继续埋头吃。

吃到一半，客栈门口进来几个人。

阿桃抬头看了一眼，随即低下头。

是几个穿着普通的人，看着像是行商，可他们的脚步太轻了，轻得不正常。他们进来后扫了一眼大堂，目光在阿桃和石头身上停留了一瞬，然后移开，在靠窗的桌子坐下。

阿桃的心跳快了一拍。

她低着头，用眼角余光留意那几个人。

他们要了茶，要了点心，说说笑笑，看起来和普通客人没什么两样。可阿桃注意到，其中一个人一直在朝她和石头的方向看，假装不经意，可看得太频繁了。

她想起公子说过的话——“有些人，你一眼就能看出来不对劲。”

这几个人，不对劲。

“石头。”她压低声音。

石头抬头，嘴里还含着半个包子。

“慢慢吃，吃完咱们上楼。”

石头眨了眨眼，没有问为什么，只是点了点头。

阿桃端起碗，慢慢喝粥，一边喝一边用余光观察那几个人。

他们还在喝茶，还在说笑，可那个频繁看过来的人，目光越来越不加掩饰了。

阿桃放下碗，站起身。

“走。”

石头立刻放下包子，跟着她站起来。

两人朝楼梯走去。

走了几步，身后传来一个声音——

“小姑娘，等一下。”

阿桃脚步一顿。

她回过头，看见那个频繁看她的人站了起来，笑眯眯地朝她走过来。

那是一个中年男人，穿着灰色短褐，看着像个老实巴交的庄稼汉。可他笑起来的时候，眼睛里没有一点笑意，只有一种让阿桃后背发凉的东西。

“小姑娘，我跟你打听个人。”他说，“有个叫萧策的年轻人，是不是住在这儿？”

阿桃的心跳几乎停了一拍。

她攥紧石头的手，脸上挤出疑惑的表情：“萧策？不认识。”

“不认识？”那人笑得更深了，“可有人说他带着一个小姑娘和一个小孩，昨晚住进了这家客栈。那小姑娘扎着双丫髻，脸蛋圆圆的，说的就是你吧？”

阿桃往后退了一步。

“你认错人了。”她说，“我跟我弟弟是来投亲的，不认识什么萧策。”

那人盯着她，笑容渐渐收敛。

“小姑娘，撒谎可不好。”

他一挥手，另外几个人站起来，围了过来。

客栈里的其他客人看见这阵势，纷纷起身离开。店小二躲在柜台后面，连头都不敢冒。

阿桃把石头护在身后，一步一步往后退。

退到楼梯口，退无可退。

“你们……你们想干什么？”

那人叹了口气。

“不想干什么，就是想请你跟我们走一趟。”他说，“等萧策回来，自然会来找你。到时候，咱们有话好好说。”

他伸手，朝阿桃抓来。

阿桃闭上眼，把石头紧紧护在身后。

下一刻——

“砰！”

一声闷响。

那人惨叫着倒飞出去，砸翻了一张桌子，滚在地上，口中鲜血狂喷。

阿桃睁开眼，愣住了。

客栈门口，站着一道熟悉的身影。

白衣，白虎，眸光冷冽如刀。

萧策。

他不知什么时候回来了，就站在门口，周身杀气翻涌，那双平时总是平静的眼睛里，此刻满是冷意。

“公子……”

萧策没有看她。

他只是看着那几个人，声音冷得像腊月的冰碴子。

“谁让你们来的？”

那个被砸飞的人躺在地上，咳着血，脸上满是惊恐。

“你……你就是萧策？”

萧策没有回答。

他迈步，一步一步走向那人。

每走一步，那人的脸色就白一分。

“我问你，谁让你们来的？”

那人嘴唇颤抖，说不出话。

萧策在他面前停下，居高临下看着他。

“不说是吧。”

他抬手，指尖一道鼎纹虚影浮现。

“那就不用说了。”

话音落下，那人瞳孔骤缩，整个人像被无形的手扼住喉咙，脸涨得通红，双腿乱蹬，却发不出任何声音。

其余几个人吓得魂飞魄散，转身就跑。

可他们刚跑到门口，就齐刷刷停住了。

门口，不知何时多了一个人。

魏澜。

他抱着胳膊靠在门框上，似笑非笑地看着他们。

“跑什么？王爷还没问完呢。”

那几个人面面相觑，腿一软，跪了下来。

萧策收回手，那个被扼住喉咙的人摔在地上，大口喘气，浑身颤抖。

萧策低头看着他。

“最后一次机会。”

“谁？”

那人瘫在地上，终于崩溃。

“是……是紫云宗……”

萧策眉头微动。

“段海派你们来的？”

“不、不是……”那人摇头，“段长老回去之后，紫云宗震怒，宗主亲自下令，要……要抓你的人，逼你现身……”

萧策沉默了。

片刻后，他淡淡道：“回去告诉你们宗主，不用抓我的人。”

“我自会去紫云宗，亲自拜访。”

那人愣住，不敢相信自己听到了什么。

萧策已经转身，朝阿桃走去。

阿桃站在原地，眼眶红红的，却拼命忍着没让眼泪掉下来。

萧策走到她面前，低头看着她。

“怕不怕？”

阿桃摇头。

萧策抬手，揉了揉她的发顶。

“傻丫头。”

阿桃终于忍不住，扑进他怀里，把脸埋在他胸口，肩膀微微颤抖。

石头站在旁边，不知所措地看着。

萧策一手揽着阿桃，另一只手朝他招了招。

石头愣了愣，慢慢走过来。

萧策也揉了揉他的头。

“没事了。”

门外，那几个人连滚带爬地跑了。

魏澜走进来，看了阿桃一眼，又看向萧策。

“王爷，那些人……”

“让他们走。”萧策说，“正好带个话。”

魏澜点头，不再多问。

萧策松开阿桃，低头看着她。

“下次，别自己下楼。”

阿桃点头，擦了擦眼泪。

“公子……你去的地方，办完了？”

萧策顿了顿。

“办完了。”

阿桃看着他，忽然觉得公子的眼睛里，多了什么东西。

那是一种她看不懂的东西。

很沉，很重。

像是压了很多很多事。

她没问，只是轻轻拉住他的袖子。

“那咱们接下来去哪儿？”

萧策抬起头，看向窗外。

窗外，天色渐晚，远方的云层被夕阳染成暗红色，像凝固的血。

“京都。”

他轻声说。

“该回去看看了。”

——第81章  完——


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