日头爬过屋檐，光斜斜地切进天井，在青石板上投出冰冷的、界限分明的亮与暗。风小了些，呜呜咽咽地在墙角打转。

木子星“躺”在床上，闭着眼。右臂深处，那缕植元气流在缓慢循环，温凉，带来细微的麻痒。日光从破窗纸漏进来，落在他脸上，带来持续的、微微的灼热感。“吸光者”天赋在自发运转，效率低得可怜，但稳定。他在利用这点微不足道的能量，修复着昨夜强行冲击经脉带来的暗伤，同时继续“打磨”右臂那些淤塞的脉络。

感知张开着。半径十五丈，纤毫毕现。祖母在灶间，用最后一点糙米熬着稀薄的粥，动作很轻，不时停下，侧耳听听前院的动静。小星在西厢，呼吸微弱，偶尔发出一两声梦呓。

还有前院大门外。那个阴冷的、带着审视和恶意的“光点”，去而复返，已经在那里徘徊了快半个时辰。像耐心的鬣狗，等待着最佳时机。

终于，叩门声响起。笃，笃，笃。不轻不重，带着一种刻意的、公事公办的节奏。

来了。

木子星全身的肌肉几不可察地绷紧了一瞬，植元循环微微加速，又迅速恢复平稳。呼吸频率没有丝毫改变。心跳被他强行压制，缓慢，平稳，微弱。

西厢里，小星似乎被敲门声惊动，发出一声含糊的哼唧。灶间的脚步声停了片刻，然后，木秦氏略显急促却刻意放稳的脚步声响起，走向前院。

“吱呀——”大门被拉开一条缝。

木秦氏的声音，带着惯常的、木然的沙哑和一丝恰到好处的警惕：“谁呀？”

“木老夫人，叨扰了。”一个陌生的、略显尖细的男声响起，语气温和，甚至带着一丝刻意的恭敬，“在下姓刘，是城主府内务司的执事。奉城主大人之命，特来探望木公子病情。这是城主大人的一点心意，给公子补补身子。”

感知中，那个“光点”递过来一个不大的盒子。木秦氏犹豫了一下，接过。“谢……谢城主大人挂念。只是星儿他需要静养，不便见客……”

“老夫人放心，在下明白。”刘执事声音依旧温和，却带着不容拒绝的意味，“只是奉命行事，看一眼公子安好，回去也好向城主大人复命。绝不久留，绝不敢惊扰公子。”

短暂的沉默。木秦氏在犹豫，在权衡。拒绝，可能引来更多猜疑和麻烦。放进来，风险未知。

“那……刘执事请进吧。只是寒舍简陋，公子他……”木秦氏终究让开了路，声音透着无奈。

脚步声一前一后，穿过天井。刘执事的脚步很轻，落地几乎无声，显示出不错的修为底子。他的“光点”在木子星的感知中清晰而冰冷，带着一种猎犬般的审视。

两人停在房门外。

“公子就在里面。”木秦氏声音发紧。

“有劳老夫人。”刘执事说着，轻轻推开了虚掩的房门。

光线涌入，药味混合着陈旧气息扑面而来。刘执事站在门口，没有立刻进去。目光如同冰冷的刷子，迅速扫过简陋的屋内陈设，最后落在床上那具无声无息、盖着薄被的躯体上。

木子星“感觉”到那目光刮过自己的脸。他维持着最深沉的“沉睡”，呼吸微弱绵长，胸口几乎不见起伏。左臂依旧绵软地垂在身侧，右臂放在被外，手掌摊开，指尖微微蜷着，是长时间不动后自然僵直的姿态。

刘执事看了几息，这才迈步走进来。脚步放得更轻。他走到床边，微微俯身，仔细打量着木子星的脸。苍白，消瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂。一切符合一个昏迷三年、生机将绝的“植物人”该有的样子。

“唉，”刘执事轻轻叹了口气，语气充满“同情”，“木公子这般年轻，竟遭此大难，真是天妒英才。城主大人每每提起，都唏嘘不已。”

木秦氏站在门口，手指紧紧揪着衣角，低垂着眼，不敢看床上，也不敢看刘执事，只含糊地应道：“劳城主大人费心了……”

刘执事直起身，目光却未离开木子星。他忽然道：“老夫人，在下略通医理，可否让在下为公子切一切脉？或许……能看出点端倪。”

切脉？木秦氏心头猛地一跳。星儿的脉象……她强笑道：“不劳刘执事费神了。前些日子请过郎中，都说……是伤了根本，只能静养，看天意。”

“哦？”刘执事眉毛微挑，脸上依旧挂着温和的笑，眼神却锐利了些，“看看也无妨。城主府库中颇有些珍稀药材，若脉象显示有望，城主大人或可赐下些许，也算是一线生机。”

话说得滴水不漏，情真意切。木秦氏张了张嘴，却找不到理由再拒绝。她的手心里全是冷汗。

刘执事不再等她回应，径自上前一步，伸出右手食指和中指，就要搭向木子星放在被外、摊开的右手手腕。

指尖带着内力，冰冷，稳定。

木子星“躺”着，意念沉静如古井。右臂深处的植元循环被他刻意放慢，近乎停滞，所有生机内敛。皮肤冰冷，肌肉松弛。心跳，呼吸，体温，全都调节到最低限度的、符合“植物人”标准的生理状态。

不能有任何破绽。一丝波动，一丝异常的温度或脉跳，都可能被这显然是练家子的探子察觉。

刘执事的指尖，轻轻触上了木子星的手腕皮肤。

冰冷。干燥。脉搏微弱到几乎不存在，缓慢，毫无节奏，是那种长期昏迷、生机濒绝之人特有的、近乎死亡的脉象。

刘执事眉头几不可察地蹙了一下。他凝神细查。指尖内力微吐，如同最细的探针，试图感知皮肤下更深层的气血流动和经脉状况。

一片死寂。经脉淤塞，气血枯败，如同干涸的河床。没有任何内力或异常能量流动的迹象。甚至比一般的重伤昏迷者，更加“干净”，干净得像一具空了心的木偶。

他手指停留了大约十息。然后，缓缓收回。

脸上那温和的、带着同情的神色，没有丝毫变化。但眼底深处，那一丝审视和疑虑，似乎淡去了些。

“唉，”他又叹了口气，摇摇头，“脉象虚浮欲绝，生机微弱。老夫人所言不虚，确是伤了根本。除非有逆天机缘，否则……”他顿了顿，没再说下去，但意思不言而喻。

木秦氏低下头，肩膀几不可察地松了一丝，却又因这话里的“判决”而更显佝偻。“谢……谢刘执事诊看。”

刘执事点点头，不再看木子星，转身走向桌边。桌上放着那个他带来的、尚未打开的盒子。他随手打开盒盖。

里面是两支品相尚可、但绝非极品的山参，和几包常见的补气血药材。价值不高，但足够“体面”。

“这些药材，老夫人收好，按方煎给公子服用，或可稍稍延些时日。”刘执事语气平淡，“城主大人的心意已到，在下便不多叨扰了。老夫人，保重。”

“刘执事慢走。”木秦氏忙道，声音依旧干涩。

刘执事不再多言，转身走出房间，穿过天井。木秦氏默默跟在后面送客。

大门重新关上，落闩。

木子星依旧“躺”着，没有立刻“醒来”。感知追随着刘执事的“光点”，直到他走出巷子，汇入街市的人流，迅速远去。

走了。

暂时过关了。

木子星缓缓地，在意识深处，舒了一口气。右臂深处的植元循环，重新开始缓慢运转。刚才那极致的收敛和伪装，耗费的心神不小。

但危机并未解除。这刘执事，看似信了，但那种猎犬般的敏锐和多疑，不会轻易消散。这次是切脉，下次呢？城主府，或者说隐藏在城主府背后的势力，对木家，对他这个“植物人”的“关注”，远超预期。

他必须更快。恢复更多力量。

他“看”向窗外。日头又偏了些，阳光依旧炽烈。

“吸光者”天赋悄然加速运转，贪婪却克制地吸收、转化着日光能量，融入植元，滋养着右臂深处那些刚刚被打通一丝的、细微的“根系”。

力量，在沉默中，一点一滴，积累。

而窗外的日光，正渐渐西斜。

漫长的白昼即将过去。

黑夜，和黑夜里的月光，

正在来的路上。


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