灯泡摇晃的残影还滞留在视网膜上，楼梯转角便彻底恢复空荡。

那道人影像一粒溶于黑暗的灰，毫无痕迹地消失在层层叠叠的楼道阴影里。唯有一点冷白反光，在昏暗里转瞬熄灭，那是空玻璃罐折射的微光。

警员还在揉着后颈，浑然不觉刚才短暂的异动：“梁队，要不要接着敲剩下几户的门？五楼一共四户，除了出事的507、刚问完的502，还有504和506。”

梁砚没有立刻应声，目光死死钉在楼梯转角。空气中残留着一丝极淡的消毒水味，混杂着老楼潮湿的霉味，诡异又突兀。507屋内的防腐液气味，和这味道如出一辙。

“先去504。”他收回视线，指尖无意识摩挲腰间冰凉的金属手铐，指腹紧绷，“动作轻点，不要大声喊话。”

这栋楼太过安静，过度喧嚣反而会打破某种微妙的平衡。方才陈奶奶那句轻飘飘的“不问、不看、不听”，像一根细刺，卡在喉咙里，让人莫名胸闷。

504的门板相较于其他住户崭新不少，没有划痕、没有霉斑，漆面是沉闷的哑光黑，门把手上裹着一层薄薄的防尘塑料膜，膜面干净，没有一丝指纹。

警员抬手敲门，指节叩击门板的声音沉闷发哑，像是敲在实心棉块上。

屋内没有动静。

连续敲了三下，间隔节奏均匀，和陈奶奶描述的深夜敲门声分毫不差。

良久，门内才传来拖沓的摩擦声，不是脚步，更像是布料缓慢蹭过木地板的声响。门锁轻微转动，咔哒一声，声响细微，在死寂的走廊里格外清晰。

门只开了一条缝。

门缝后是一片浓稠的黑暗，没有开灯，没有光亮。一道瘦长的人影贴在门后，大半身子隐在暗处，只能看见一截苍白的下颌线，皮肤白得近乎透明。

“警察。”梁砚出示证件，语气压得很低，“例行问话。”

黑暗里的人没有回话，也没有动作。那人甚至没有呼吸起伏，安静得仿佛一尊静止的石膏像。

警员下意识握紧笔录本，背脊泛起一层凉意。常年办案，他见过无数住户，却从未见过这般死寂的活人。

“我们询问隔壁住户。”梁砚耐着性子继续开口，目光穿透窄缝，竭力窥探屋内景象，“你认识507的许砚吗？”

黑暗中的人，脖颈缓慢转动。

没有骨骼转动的脆响，动作僵硬滞涩，像是被人为操控的木偶。一双眼睛缓缓露出来，瞳孔漆黑，没有半点高光，空洞得深不见底。

下一瞬，那人抬手。

五指修长，指节平直，指甲修剪得极度整齐，甲面泛着病态的惨白。他没有看向警员，也没有直视梁砚，视线越过两人，直直投向走廊尽头空荡荡的墙面，仿佛那里站着某个旁人看不见的东西。

“她在等人。”

男人的声音很浅，气音单薄，没有起伏，像是从墙缝里渗出来的回声。

“等谁？”梁砚追问。

男人没有回答，嘴唇轻轻合拢，重新归于死寂。屋内的黑暗如同潮水，顺着门缝缓慢外溢，阴冷的寒气扑面而来，温度比五楼其他地方更低。

梁砚盯着对方苍白干净的手指，脑海中骤然闪过一幕——楼梯转角那人捏着玻璃空罐的手，肤色、骨节、形态，完全重合。

“你刚才，去过楼梯间？”

这句问话落下的瞬间，男人空洞的眼眸终于微微一动。他缓慢低下头，目光落在自己掌心，像是在回忆某件早已模糊的事。

“罐子空了。”

一句没头没尾的话。

话音刚落，不等梁砚继续追问，男人猛地抬手，指尖搭在门板上，用力向内合拢。

砰——

门板重重闭合，震得门框落下发霉的墙灰。落锁声接连响起，先是锁芯咬合，再是铁链挂扣，层层锁死，像是在严防门外的某物，而非防备警察。

走廊灯泡又是一闪，明暗刹那间，墙面霉斑扭曲成诡异的形状。

警员下意识后退半步，压低嗓音：“梁队，这人不对劲，精神状态绝对有问题。要不要申请传唤，或者进屋检查？”

“不用。”梁砚盯着504紧闭的黑色门板，眼神沉凝，“他没有撒谎。”

那人眼里没有正常人的情绪，没有恐惧，没有好奇，甚至没有活着的实感。唯有一种滞钝的麻木，像长久浸泡在冷水里的人，早已失去感知冷暖的能力。

“什么意思？”

“他说许砚在等人。”梁砚抬眼望向507的警戒线，胶带在潮湿空气里微微卷曲，“或许，整栋楼的人，都在等。”

等一个固定的时间，等一阵敲门声，等一场无人知晓的收尾。

晚风再度穿堂而过，楼道深处飘来隐约的滴水声。滴答，滴答，节奏缓慢，敲打在空旷的水泥台阶上，回音层层叠叠扩散开来。

两人同时转头，望向漆黑的楼梯间。

楼梯下方的阴影堆叠成团，浓稠得化不开。滴水声持续不断，混杂着极轻的摩擦声，像是玻璃罐磕碰栏杆的脆响。

“还有一户。”梁砚收回视线，压下心底翻涌的异样，“506。”

506房门贴着陈旧的红色春联，红纸褪色发暗，墨迹发黑，边角被潮气泡得卷起，破败地粘在门板上。门把手上缠绕着一圈粗麻绳，绳结打得规整紧实，死死捆住门锁。

一看便是长期无人居住的屋子。

“这户没人。”警员扫了一眼麻绳绳结，随口说道，“物业登记过，户主三年前就搬走了，房子一直空置。”

梁砚缓步上前，指尖轻轻触碰那圈麻绳。麻绳潮湿发黏，吸附着细小的灰黑色霉絮，打结的位置磨损严重，明显被人反复解开、捆绑过。

不是常年空置落灰的破败，是有人频繁触碰、刻意封锁的痕迹。

他俯身，贴近门缝。

屋内没有霉味，没有空置房屋的腐朽气息。相反，一股清冷干燥的玻璃味，顺着门缝丝丝渗出，和507存放标本罐的气味别无二致。

门缝深处，隐约倒映出一排整齐的光斑。

像是黑暗里，摆放着一列透明的空罐。

滴答。

滴水声停了。

整栋楼骤然陷入死寂，连巷口的烟火喧嚣都仿佛被隔绝在外。走廊灯泡彻底暗下一秒，再亮起时，光线惨白刺眼，照亮了干净的水泥地面。

地面中央，不知何时落下一枚透明玻璃瓶盖。

瓶盖内壁沾着一滴极淡的透明液体，在惨白灯光下，折射出冰冷的光。液体缓慢流淌，在地面晕开细小的水痕，水痕形状纤细，酷似一枚蜷缩的指甲。

梁砚缓缓站直身体，余光下意识扫向楼梯转角。

那道苍白人影没有消失。

他站在更低一层的台阶阴影里，背对着五楼走廊，单手扶着冰凉的栏杆。空玻璃罐悬在身侧，罐口朝上，无声承接着从上方滴落的未知液体。

这一次，梁砚看清了罐底。

罐底贴着一张极小的白色标签，标签上只有一个墨色数字——013。


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