汉祚宫偏殿，气氛压抑得如同凝固的铅块。

刘备面沉如水，端坐榻上，手中紧紧攥着一份军报，手臂微微颤抖。

诸葛亮侍立一旁，羽扇低垂，往日里运筹帷幄的从容荡然无存，眉宇间布满了深深的忧虑。

殿内文武，或垂首不语，或唉声叹气，愁云惨淡。

“荆州……失守了……”刘备的声音沙哑干涩，带着难以置信的痛楚，“云长……士元……他们……他们怎么样了？”

最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的。

负责传递消息的斥候跪在地上，瑟瑟发抖：“启禀主公……荆州城破时，关将军与庞军师欲死战，后被周仓将军与关平公子强行护着突围，具体下落……不明……”

“不明……”刘备眼前一黑，险些栽倒，幸得身旁内侍及时扶住。他猛地推开内侍，霍然起身，踉跄几步，指着殿外，声音凄厉，

“孤……孤兴复汉室的大业……难道就要如此功亏一篑吗？！”

自诸葛彦率军驰援荆州，大破吕蒙，逼退孙权之后，蜀汉局势一度一片大好。

刘备、诸葛亮坐镇长安，诸葛彦则南下平定南中孟获叛乱。

谁曾想，就在诸葛彦鏖战南中的时候，曹魏大都督曹真抓住机会，再次集结重兵，猛攻长安。

诸葛亮虽殚精竭虑，死守城池，但曹真此次是有备而来，兵力雄厚，且张郃、徐晃等名将齐出。

更兼东吴孙权背信弃义，虽在荆州受挫，却暗中联络曹魏，许诺夹击蜀汉，使得诸葛亮不敢轻易调动荆州兵马回援。

长安城内兵力本就不足，苦苦支撑月余，终因寡不敌众，被曹真大军攻破外城。

诸葛亮无奈，只得率领残部，退保内城，同时派人突围，向正在南中平叛的诸葛彦和坐镇雍凉的马超求援。

坏消息接踵而至。

先是长安告急，接着便是荆州失守，关羽、庞统生死未卜！

这双重打击，如同两座大山，压得刘备几乎喘不过气来。

他一生颠沛流离，屡败屡战，从未像今日这般感到绝望。

“主公，息怒！”诸葛亮强打精神，上前一步，沉声道，

“长安虽失外城，但内城尚在，亮与子龙将军等，定能坚守待援！

至于荆州……云长将军勇猛，士元先生智计，吉人自有天相，未必便无生机！”

“生机？”刘备惨笑一声，“孔明，你我相交多年，何必再欺我！

荆州乃我蜀汉根本之一，如今失守，云长、士元又生死未卜，长安危在旦夕，南中叛乱虽平，思诚远在千里之外……这……这叫我如何不心焦！”

殿下文武，亦是一片唏嘘。张飞按捺不住，虎目圆睁，怒吼道：“大哥！俺老张愿率军杀回长安，与曹真那厮拼了！就算战死，也不能让他好过！”

黄忠、魏延等将领也纷纷请战，群情激昂。

诸葛亮却摆了摆手，面色凝重：“诸位将军，稍安勿躁！长安内城虽固，但兵力不足，若强行回援，无异于飞蛾扑火。当务之急，是稳住阵脚，等待援军！”

“援军？”刘备茫然道，“思诚远在南中，孟获虽平，但其地初定，非一时半会儿能抽身。

孟起虽在雍凉，然其麾下多为羌胡之兵，未经整合，如何能抵挡曹真十万精锐？”

就在这人心惶惶，几乎陷入绝境之际，一直沉默不语的诸葛彦忽然开口了。

他刚刚从南中赶回成都，尚未休整，便听闻了长安和荆州的噩耗，匆匆赶来宫中。

“主公，诸位将军，”诸葛彦的声音不大，却带着一种奇异的镇定力量，穿透了殿内的绝望气氛，

“长安虽危，荆州虽失，但我大汉并未到山穷水尽之时！”

众人循声望去，只见诸葛彦一身风尘仆仆，脸上却不见丝毫慌乱，眼神锐利而坚定。

刘备看到诸葛彦，仿佛抓住了最后一根救命稻草，急道：“思诚！你回来了！快！快给孤想想办法！如今我军危在旦夕，该如何应对？”

诸葛彦上前一步，躬身道：“主公，眼下局势虽危，却也并非全无转机。当务之急，不是急于夺回失地，而是要稳固内部，凝聚人心，竖起一面足以让天下忠义之士归心的大旗！”

“大旗？”刘备不解，“何意？”

诸葛彦沉声道：“曹丕篡汉之心，昭然若揭！其在许都，名为魏王，实已行天子之事，欺压献帝，秽乱宫闱。

主公乃中山靖王之后，大汉皇叔，当此国祚倾颓之际，理应进位汉中王，正式确立国号，以承汉祀，对抗曹丕伪政权！

如此，方能高举兴复汉室之大旗，鼓舞我军士气，感召天下民心！”

此言一出，满殿皆惊！

“进位汉中王？”刘备愣了一下，随即连连摆手，“不可！不可！献帝尚在许都，孤若擅自称王，与曹丕篡汉何异？万万不可！”

刘备一生以“仁德”、“忠汉”自居，对汉献帝始终心存敬畏，虽名为皇叔，却从未有过僭越之举。

“主公！”诸葛彦急道，“此乃非常之时，当行非常之事！献帝在曹丕手中，形同傀儡，政令不出许都，大汉江山，早已名存实亡！

主公进位汉中王，非为一己之私，乃是为了延续汉祚，凝聚人心，对抗曹贼！

若主公不立，我军群龙无首，士气低落，何以言战？何以兴复汉室？”

诸葛亮眼中精光一闪，显然也明白了诸葛彦的深意，他上前一步，附和道：

“思诚所言极是！主公，如今国难当头，当以大局为重！进位汉中王，确立正统，乃是提振士气，稳定人心之关键！”

张飞、黄忠、魏延等武将，也纷纷反应过来，齐声劝道：“主公！军师与思诚军师所言极是！请主公进位汉中王，以安天下！”

刘备看着众人热切而期盼的目光，又想起长安的危局，荆州的沦陷，关羽、庞统的生死未卜，心中百感交集。

他一生所求，便是兴复汉室，如今汉室倾颓，自己若不挺身而出，难道真要眼睁睁看着曹家篡汉，大汉江山彻底覆灭吗？


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