韩玥按下磁力接口的瞬间，连接绳猛然绷紧。破狱机甲被硬生生从深渊边缘拽回，驾驶舱翻转，金属梁擦着机体滑落，砸进裂缝深处，激起一阵沉闷回响。易辰抓住操纵杆稳住身体，右臂残肢毫无知觉，左臂肌肉发麻，但他仍强迫自己保持清醒。

流萤推进器全功率运行，拖着破狱冲过最后一段塌陷区。地面剧烈震动，岩壁不断剥落，通道在身后彻底崩塌。两台机甲几乎是贴着断裂边缘跃出，落地时翻滚数圈才停下。强风裹挟着沙尘扑打在驾驶舱上，警报声仍未停歇，系统不断弹出损伤报告。

易辰深呼吸几次，确认心跳稳定，手动关闭紧急模式，启动返航导航。他调出短距加密信道，输入预设代码。信号发出后三秒，基地回应，绿色回收指令灯亮起。他看向侧方，韩玥的流萤机身多处刮伤，肩甲破损，但引擎仍在运转。

两人编队起飞，低空掠过荒原。破狱失去动力，靠牵引绳连接流萤前行。引擎嗡鸣声断续响起，像是随时会熄火。易辰靠在座椅上，额头渗出冷汗，视线有些模糊。他没有闭眼，盯着前方不断后退的地平线，直到基地轮廓出现在视野尽头。

基地维修平台亮起引导灯。两台机甲缓缓降落，起落架触地时发出刺耳摩擦声。舱门开启，易辰扶着断裂的操纵杆站起，动作缓慢。他摘下头盔，脸上有血迹和灰烬混合的痕迹，额角一道划伤还在渗血。他没去擦，只是低头看了眼机甲腹部的储存槽——能量核心还在。

韩玥跃下流萤，第一件事是检查牵引绳是否牢固。她伸手摸了摸连接点，确认无误后才抬头。赵坤已经站在平台边缘，披着旧式战术斗篷，手里提着一个密封容器。他走过来，脚步不快，但每一步都踩得稳。

他没说话，只看了易辰一眼，然后转向破狱机甲。易辰从储存槽取出那块晶体——幽蓝色，表面流转着古老符文，触手微温。他递过去。赵坤接过，放进容器，盖上盖子。咔嗒一声锁死。

“你们做得很好。”他说。

声音很轻，但落在平台上，所有人都听到了。

技术组立刻上前，开始回收机甲。医疗人员待命，但没人靠近易辰。他知道这是规矩——任务未正式结束前，执行者必须完成汇报流程。他站在原地，看着破狱被拖走，右臂残骸垂在身侧，液压管外露，滴着冷却液。

赵坤转身往主控室走，示意他跟上。韩玥犹豫了一下，也跟了上去。

主控室灯光通明。墙壁上布满监控屏，显示着基地各区域状态。赵坤将容器放在中央操作台，启动防护舱程序。蓝光扫过，确认核心完整无损。他点点头，打开内部通讯：“王浩，准备初步扫描。”

频道里传来回应，声音冷静。

易辰站在廊道口，没有再往前。他望着远处星空，透过观察窗，能看到几颗恒星的微光。身体疲惫，但脑子异常清醒。这块核心不是终点，他知道。它太重要了，重要到足以改变局势，也足以引来杀戮。

韩玥走过来，递给他一袋水。他接过，喝了一口，喉咙干涩。

“在想什么？”她问。

他摇头。“没什么……只是觉得，这才刚开始。”

她没接话，只是站到他旁边，一起望着窗外。她的流萤机甲已经被拖进维修仓，技术人员正拆解装甲板。主控室内其他人忙碌，没有人庆祝，也没有人笑。任务完成了，但气氛没有放松。

赵坤站在操作台前，手指在面板上滑动。他调出一段数据，眉头微皱。屏幕上的信号波形出现异常波动，持续时间不到一秒，随即消失。他放大那段记录，反复比对，最终锁定一个坐标点——来自外环星域，非联盟常规航线。

他没出声，只是把那段数据单独标记，存入加密文件夹。

易辰察觉到他的动作。他转头看去，发现赵坤的表情变了。那种变化很细微，眼神更沉，呼吸略缓，像是察觉到了什么不该存在的东西。他没有追问，但心里那根弦又紧了几分。

韩玥注意到他的目光，顺着看过去。她看到赵坤正在操作终端，手指停顿了一下，然后迅速切换画面。监控屏恢复正常，刚才那段异常信号再也找不到。

“你看到了？”她低声问。

易辰点头。

“别问。”她说，“现在还不是时候。”

他明白。组织有组织的规则，信息层层封锁，越重要的事，知道的人越少。但他已经参与到了最深处，不可能再被蒙在鼓里。

赵坤离开操作台，走向内层实验室。门开合的瞬间，易辰看见里面有一台大型扫描仪，周围布满防护罩。核心会被送进去，进行第一次全面分析。那将是真正开始的地方。

他低头看自己的手。掌心全是汗，指节发红。右臂神经接口还在隐隐作痛，像是有电流在皮下窜动。他抬起左手，轻轻按住肩膀，试图缓解那种不适。

韩玥看了他一眼。“你该去处理伤口了。”

他摇头。“等会儿。”

“不是建议。”她说，“是命令。你是伤员，我是现场最高战备人员。”

他看了她一眼，终于点头。

两人走向医疗区。路过维修仓时，易辰停下脚步。破狱机甲躺在工作台上，装甲几乎全毁，核心舱暴露在外。技术人员正在拆卸星核接收模块，那块黑色装置还连着导线，微微发烫。

他盯着它看了一会儿。

就是这个东西，让他活到现在。也是这个东西，把他卷进了这一切。

韩玥拉了他一下。“走吧。”

医疗室灯光柔和。护士帮他清理伤口，缝合额角的划伤。他没说话，全程闭着眼。韩玥坐在旁边，手里拿着一份任务日志，正在填写。笔尖划过纸面，发出沙沙声。

“你觉得赵坤知道多少？”他突然问。

她停下笔。“比我们多。”

“他隐瞒了什么？”

“不是隐瞒。”她说，“是保护。有些事，知道的人越少越好。”

“我不需要被保护。”他说。

她抬眼看她。“你需要。你现在活着，就是因为有人一直在保护你。”

他没再说话。

护士包扎完毕，叮嘱他休息。他站起来，感觉头有点晕。韩玥扶了他一下，没松手。

“回去睡一觉。”她说，“明天还有事。”

他点头，跟着她走出医疗室。走廊安静，只有脚步声回荡。他们回到主控室外廊道，星空依旧。他靠在墙边，望着那片深邃。

赵坤已经不在操作台前。防护舱亮着运行灯，核心正在接受扫描。监控屏正常显示，所有数据平稳。但就在某一帧画面中，信号波形再次跳动了一下，极其短暂，像是一次心跳。

易辰看见了。

韩玥也看见了。

她看了他一眼，眼神认真。

他张嘴想说什么。

就在这时，操作台上的指示灯忽然闪烁三次，随后变为红色。警报声没有响起，但屏幕角落弹出一行小字：【外部信号侵入，已拦截】。

赵坤的声音从内层实验室传来：“切断主网连接，启动离线协议。”

主控室灯光变暗，转入应急模式。

易辰站在原地，左手慢慢握紧。


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