第213章  朕……想见见他。

    大唐贞观十七年，五月末。

    长安城内外，旌旗蔽空，甲胄耀日。

    皇帝李世民御驾亲征高句丽的大军，终于开拔。

    队伍自朱雀大街蜿蜒而出，经春明门，浩浩荡荡向东进发。

    千牛卫、金吾卫精锐扈从左右，十六卫府兵各依建制，骑兵、步兵、辎重营，序列严整，蹄声、脚步声、车轮声，汇成一片沉闷而威严的轰鸣，震动著关中大地。

    李世民一身金甲，骑乘御马「飒露紫」，行于中军。

    阳光照在甲胄上，反射出刺目的光芒。

    他面容沉毅，目光平视前方。

    太子李承干乘坐一辆特制的、减震性能稍好的安车，位于御驾后方不远。

    车厢宽大，陈设简洁。

    他的右脚踝处依旧裹著药布，虽经调养，长途跋涉的颠簸仍会带来阵阵隐痛。

    他端坐车内，目光透过微微晃动的车帘缝隙，看著外面不断后退的景物，神色平静，看不出喜怒。

    大军行进速度不快。

    首日，仅行至距长安三十里外的灞桥驿驻扎。

    次日，继续东行。

    依照计划，他们将一路东去，抵达洛阳，在那里进行最后的休整与誓师，然后北渡黄河，直趋辽东。

    一切似乎都按部就班，充斥著大战前特有的、混合著亢奋与压抑的气氛。

    然而，就在离开长安的第二日下午，大军行至华州地界，一封密封的、标注著东宫暗记的密信，被一名不起眼的驿卒，悄无声息地递送到了太子李承干的车驾前。

    信使一身风尘，嘴唇干裂，显然是一路换马不换人，疾驰而来。

    李承干接过那封薄薄的信函，指尖触及那特殊的火漆印记时，心头莫名一跳。

    他屏退了左右侍从，独自在微微摇晃的车厢内，拆开了信件。

    信的内容极其简短，只有寥寥数语。

    用的是他与李逸尘约定的、仅有几人能懂的隐语。

    但传达的信息，却石破天惊——

    「辽东急报，目标已殁。」

    李承干的瞳孔骤然收缩，捏著信纸的手指因用力而微微泛白。

    目标已殁————苏盖文，死了？

    那个在高句丽权倾朝野、弑君篡位、被父皇视为必须亲手铲除的枭雄，竟然————就这么死了？

    死在了一场无人知晓的、远在辽东的刺杀之中？

    死在————他派去的，那支仅有二百人的特种兵手里？

    李承干依然感到一阵强烈的、近乎虚幻的震撼。

    那支小队，真的做到了。

    以几乎可以忽略不计的代价，完成了十万大军或许都难以达成的战略目标斩首敌酋。

    他坐在那里，一动不动，只有胸膛微微起伏，显示著他内心的波澜。

    车厢外，是数万大军行进的喧器。

    良久，他缓缓将信纸凑近烛火。

    火苗迅速蔓延，很快将其化为一小撮灰烬，簌落下。

    他轻轻吹散余烬，脸上没有任何成功的喜悦，反而愈发凝重。

    此事，必须立刻禀报父皇。

    拖延不得。

    他深吸一口气，稳定了一下心神，沉声对外吩咐。

    「停车。孤要即刻觐见陛下。」

    太子的安车在行进队伍中缓缓停下。

    李承干在内侍的搀扶下，下了车。

    他的右脚落地时，传来一阵清晰的刺痛，让他眉头微蹙，但他很快挺直了背脊，拒绝了肩舆，一一拐地，向著前方那九旄龙纛走去。

    御驾周围戒备森严。

    千牛卫将军见太子跛足而来，不敢怠慢，立刻入内禀报。

    片刻后，王德小跑著出来，躬身道：「殿下，陛下宣您进见。」

    李世民的中军大帐并未完全扎好，只是在一处略高的坡地上设了简易的御座和华盖。

    他正与身旁的长孙无忌低声商议著粮草转运的细节。

    见李承干步履蹒跚地走来，脸上露出一丝不易察觉的讶异。

    「承干，你的脚————何事如此急切？」

    李世民挥了挥手，示意长孙无忌暂且退开一旁。

    李承干走到御座前，依礼参拜。

    「不必多礼了，站著说。」李世民打断了他，目光落在儿子略显苍白的脸上，带著探询。

    李承干直起身，迎上父皇的目光。

    他略微停顿，似乎在组织语言，然后以一种尽可能平稳的语调开口。

    「父皇，儿臣刚接到————来自辽东的密报。」

    「哦？」李世民眉峰微挑。

    「是高句丽内部又有变故？泉盖苏文又弄出了什么动静？」

    他的语气带著一丝属于猎人的笃定，仿佛猎物的一切挣扎都在预料之中。  

    李承干缓缓摇头，吐出了那句石破天惊的话。

    「不，父皇。密报称————泉盖苏文，已遇刺身亡。」

    瞬间，空气仿佛凝固了。

    李世民脸上的笃定神色僵住，瞳孔猛地放大。

    他身体微微前倾，盯著李承干，似乎想从他脸上找出开玩笑的痕迹。

    「你说什么？」他的声音低沉了下去，带著一种不敢置信的压迫感。

    「泉盖苏文————死了？」

    「是。」李承干肯定地回答，语气没有任何起伏。

    「消息来源可靠。应是儿臣派出的那支小队完成的。」

    「只是儿臣还没有得到详细情况奏报。」

    「那支小队？」李世民敏锐地抓住了这个词。

    「————是。」李承干垂下目光，「密报中只确认了苏盖文之死。」

    李世民不再说话。

    他的目光没有焦点，投向远处正在安营扎寨、人喊马嘶的军队，却又仿佛穿透了这一切，落在了某个虚无的点上。

    震惊、错愕、茫然————以及一丝极其隐蔽的、连他自己都不愿承认的失落，如同潮水般涌上心头。

    冲击著他数月以来为这场亲征所做的全部心理建设和战略布局。

    泉盖苏文————死了？

    那个让他视为必须亲手碾碎、以此彰显大唐天威、并借机彻底重整辽东秩序的敌人————就这么死了？

    死得如此————轻易？

    如此————不值？

    他预想过无数种征讨的场景一激烈的攻城战，艰苦的山地行军，甚至可能出现的僵持与挫折。

    但他从未想过，战争还未真正开始，目标就已经消失了。

    这感觉，像是一记凝聚了全身力气的重拳，却打在了空处。

    王德低著头，连呼吸都放轻了。

    长孙无忌站在稍远处，虽然听不清具体对话，但皇帝脸上那瞬间凝固的表情和骤然变化的氛围，让他心中升起巨大的疑团。

    李承干安静地站著，右脚踝的疼痛一阵阵传来，但他浑然未觉。

    他能感受到父皇身上散发出的那种复杂而压抑的气场。

    他知道，这个消息对志在必得的父皇而言，打击有多大。

    这不是他熟悉的、因儿子不肖而爆发的怒火，而是一种更深沉的、关乎帝王功业与个人执念的挫败感。

    过了许久。

    李世民终于收回了目光，重新看向李承干。

    他的脸上已经恢复了帝王的平静，只是眼神深处，依旧残留著一丝未曾散尽的波澜。

    「消息————确实？」

    他最后确认了一次，声音有些沙哑。

    「儿臣————认为确实。」李承干谨慎地回答。

    李世民缓缓点了点头，没有再追问消息来源。

    他摆了摆手，语气带著一种难以言喻的疲惫。

    「朕————知道了。你————先退下吧。此事，暂勿外传。」

    「是，儿臣告退。」

    李承干躬身行礼，然后转身离开。

    看著他离去的、略显蹒跚却挺直的背影，李世民的目光再次变得幽深难测。

    大军继续东行，但气氛在最高决策层中，已然发生了微妙的变化。

    皇帝不再频繁召见将领商议进军细节，大多数时候，他只是独自待在御驾或临时大帐内，批阅从长安转来的常规奏疏，沉默得令人不安。

    数日后，队伍抵达洛阳。

    这座帝国的东都，早已做好了迎接圣驾的准备。

    城门大开，百官迎候。

    一切仪式都盛大而隆重。

    然而，皇帝入城后，并未如预期般立刻召开军事会议，或进行誓师动员。

    他只是住进了早已收拾停当的洛阳宫，然后————仿佛停滞了下来。

    第一天，没有动静。

    第二天，依旧没有动静。

    皇帝除了例行的召见洛阳地方官员询问民生政务外，对高句丽战事只字不提。

    原本摩拳擦掌、准备在洛阳接受最后指令的将领们，如李、程知节等人，心中充满了困惑与焦躁。

    他们多次求见，得到的回复皆是「陛下另有考量，诸位将军稍安勿躁，整军待命」。

    「陛下这是怎么了？」

    程知节在临时分配的府邸中，忍不住对前来探访的李�6�9抱怨。

    「眼看就要渡河北上了，怎么到了洛阳反而按兵不动？难道朝廷又出了什么变故？」

    李�6�9眉头紧锁，沉吟道：「圣心难测。不过————确实反常。」

    「陛下绝非优柔寡断之人，此番亲征筹备已久，断无临阵退缩之理。必是发生了我等不知的重大变故。」

    不仅武将们疑惑，随行的文臣如长孙无忌、房玄龄，也感受到了这种不寻常的停滞。

    他们隐约猜到可能与那日太子紧急觐见有关，但具体内容，皇帝未曾透露，他们也不敢妄加揣测。  

    一种无形的焦虑，在洛阳的上层圈子里弥漫开来。

    直到第三天下午，一封来自长安的、标注著「六百里加急」的兵部公文，被送到了洛阳宫李世民的手中。

    公文的内容，与李承干之前收到的密报相互印证，但更加详尽和正式高句丽大莫离支泉盖苏文，于其国内遇刺身亡，死状极惨。

    被苏盖文架空已久的高藏，在部分忠于王室的将领支持下，迅速掌控局面，并立即派遣使者，携国书与贡品，前往大唐乞降。

    国书中，高藏言辞恳切，将一切罪责推于已死的泉盖苏文，自称一直被权臣挟制，身不由己。

    如今元凶伏诛，他愿重奉大唐为宗主，永为藩属，岁岁朝贡，不敢有违。

    并请求大唐皇帝陛下册封，以正其位。

    消息如同长了翅膀，迅速从宫中传遍洛阳。

    所有等待已久的文武重臣，在得知真相的刹那，全都愣住了。

    苏盖文————死了？

    高句丽————不战而降了？

    巨大的震惊过后，便是各种复杂的情绪。

    文官们大多松了一口气，不必再担忧一场大规模远征可能带来的国力损耗和民生压力了。

    而武将们，则在短暂的错愕后，感到了强烈的失落与不甘。

    准备了这么久，调动了这么多兵马，结果敌人自己先垮了？

    这功劳，算谁的？

    这仗，还打不打了？

    洛阳宫，寝殿。

    李世民独自一人，站在窗前，望著窗外沉沉的夜色。

    手中的那份兵部急报，已经被他反复看了数遍，边角都有些卷曲。

    高藏乞降的表文抄件，就摊在旁边的御案上，字迹工整，语气谦卑。

    毫无疑问，这是一场巨大的、兵不血刃的胜利。

    大唐不费一兵一卒，便解决了东北边患，重新确立了宗主国的地位。

    这本该是值得举朝庆贺的喜讯。

    但李世民的脸上，却没有半分喜色。

    他的心情复杂到了极点。

    渴望已久的军事胜利，以这样一种方式到来，让他感到一种前所未有的憋闷和————荒诞。

    又是太子。

    那种行事风格，那种精准、狠辣、以及完全超脱于常规军事手段的方式，与他记忆中太子近一年来的种种「奇策」何其相似！

    债券、盐策、流言、乃至那虚无缥缈的「天狗卜卦」————

    现在，又加上这远在辽东、干净利落的斩首行动。

    李世民感到一阵寒意。

    一种强烈的、混合著忌惮、好奇与一丝不易察觉的恐惧的情绪，在他心中翻腾。

    他必须弄清楚。

    必须亲自见一见这个「高人」。

    否则，他寝食难安。

    翌日，清晨。

    李世民下旨，召太子李承干入宫觐见。

    地点不在正式接见臣工的大殿，而是在他寝殿旁的一间小书房内。

    气氛私密而凝重。

    李承干步入书房时，看到父皇负手站在窗前，背影显得有些孤峭。

    「儿臣参见父皇。」他依礼参拜。

    李世民缓缓转过身，脸上没有什么表情，目光却锐利，直直地落在李承干脸上。

    「高明，」李世民开门见山，没有任何寒暄铺垫。

    「这里没有外人。你告诉朕，你身边————究竟藏著一位何等人物？」

    李承干愕然。

    怎么又是这个问题？

    随之他脸上露出恰到好处的迷惑。

    「父皇何出此言？儿臣身边皆是东宫属官、伴读，皆是父皇与朝廷选派之人，何来藏著」一说？」

    「到了此时，你还要与朕装糊涂吗？」

    李世民的声音低沉，带著不容置疑的压迫感。

    「债券之策，玉盐之法，山东之行，乃至此次辽东————苏盖文之死！这一桩桩，一件件，岂是凭你一人，或东宫那些循规蹈矩的官员能想出来、能做成的？」

    他向前踏了一步，目光灼灼：「告诉朕，他是谁？朕————想见见他。」

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