第89章  落荒而逃

    情况急转直下，场中众人尽是一怔，一时没回过神来。

    半晌，才有一考生怯生生举手，试探问道：「这书————作价几何？」

    薛蟠亲自操刀贩卖，自是一个新鲜，捧著书卷热络上前，扬声道：「八十文！三卷俱全，童叟无欺！」

    「八十文？寻常开蒙读物都只有三四十文。」

    「八十文还嫌贵，真是穷酸书生！」

    毕竟是李宸交代的生意，薛蟠还是耐著性子道：「贵有贵的道理。咱李案首如何以勋贵之身，学富五车，才高八斗，以至于有了今日，难道你们还不想探一探究竟？」

    薛蟠目光一转，又落在那考生身上，「仁兄可曾上榜？」

    「不曾————只是副取。」

    「那还不赶紧入手一本？待你吃透了其中精要，来年榜上岂能无你之名？众人皆读那三四十文的寻常经义，你能读出什么与众不同来？」

    薛蟠趁热打铁，转向众人高呼，「就这两车书，售完即止！内藏乾坤，八十文买不了吃亏！」

    说著，又将一册册书打开一页，展示内容，供人围观。

    「当真是案首所作？」

    「这还有假？看了便知！」

    今天当真是稀罕事排成队。

    先是出了个勋贵案首，后有案首当街贩书，如今众人竟破天荒的争相购买勋贵著作。

    无论是怒意，还是不平，此时在场中人都裹挟进了这股洪流中，皆是想探个究竟。

    书摊前人潮愈聚愈多，连张榜处都显得冷清下来。

    「《明经天梯，从蒙学到案首》，第一卷引字入体？」

    开篇就牢牢抓住众人的眼球，尽管只是蒙学基础识字，却是截然不同的打开方式。

    像是修仙法门，书册成了秘典。

    「第二卷，经义筑基————」

    品读几页后，便沉溺于其中穿插的轶事与妙喻，于经义理解确有触类旁通之效。尤其一段「格竹致知」的趣闻，令人读之忘倦。

    「掌柜的，给我包上一套，八十文！」

    「掌柜的，给我包上三套，家中还有几个幼弟，正愁没有蒙学经义！」

    「掌柜的我也要————」

    「来了来了！都有份，别挤！」

    薛蟠忙得满头大汗，连忙指挥伙计招待，真是不亦乐乎。

    眼看著铜板在木匣里堆积起来，薛蟠好似找到了经商的乐趣。

    正在此时，人群中冒出了不和谐的声音。

    「方才若只听老父母之言，我等尚不敢妄言。如今刚中案首便急著出书售卖，还敢说其中没有私相授受？」

    挤在书摊前的书生当即回过头反唇相讥，「蠢材！你且来看看这书！能著得此卷者，换作是我，也敢断言必中案首！」

    另一人嗤笑道：「瞧你这打扮不像书生，倒像个书童。是替你家主子说酸话吧？不愿买就滚远些，休要污蔑李公子与周县令！愿意辩，周县令在门后等你呢！」

    「没错没错。李公子大义，将私学与我等倾囊相授，你不用学就滚。别扯什么周县令攀附权贵。」

    「正是！李公子慷慨授学，乃我等之幸。你既不学，休要碍事！」

    「这人是不是又想扯什么攀附权贵了？若真要攀，怎不攀那一门双公的贾家？反将贾家公子放在红椅子上了。」

    「哈哈哈哈，真是笑话。」

    场中气氛热烈，那出言挑衅者悻悻而归，对身旁穿著醒目的少年道：「二爷，咱们要不还是先回吧。

    「也好————」

    贾宝玉脸上早已是面红耳赤，此刻他只盼薛蟠能忘了那赌约。

    薛蟠正卖得兴起，忽见贾宝玉身影没入人群，当即回过神来，将摊位丢给伙计，拔腿追去。

    「宝兄弟，你怎得走了？契书我可还揣在身上呢，那三声大王八」，你得喊了吧？赌局无戏言！」

    贾宝玉却充耳不闻，疾步登车，命车夫挥鞭疾驰，全然不顾薛蟠还在后追赶了数步。

    望著贾家马车绝尘而去，薛蟠扶著膝盖，气喘吁吁的骂道：「贾宝玉！你个没卵蛋的孬种！敢赌不敢认，你等著，我这就去府里闹你去！」

    说罢，薛蟠便回身去寻李宸。

    他自己当然是不敢闹上荣国府的。

    李宸这头，眼看贩书之事已成，定能为府上开源。

    正打算乘车回府，却是被两位翩翩公子一同叫住。

    「李兄留步，在下曲珩。」

    当先一人拱手道。

    ——

    李宸抬头去看，入目是一年约十三四岁，举止温文得体，眉目间自有清贵之气。

    身著天青色杭绸直裰，腰系丝绦，悬一枚和田玉坠，俨然出身官宦之家。

    曲珩含笑探问道：「李兄大才，先前寂寂无名，今日一举点为案首，实是不鸣则已，令人钦佩。不知李兄日后可是志在科场？可有师承？」

    李宸收敛几分玩世不恭的态度，拱手还礼。

    他于官场上还无半点人脉，哪怕镇远侯府也好不到哪去。  

    正道入仕的优势便在于座师，以及同年的交情，往后入官场都是大有裨益。

    毕竟所谓权谋，就是让支持自己的人变多，反对自己的人变少。

    如此，李宸客气回应，「家中延请西席授课，不好劳兄台挂心。

    「」

    另一侧，身穿月白棉麻直裰的褚砚赶上前来。

    与曲珩年岁相仿，虽穿著不比他华贵，但面色则更为和气，少年老成。

    「前几日，李兄入龙门时，我观之龙行虎步，便知非是池中之物，果然今朝得证案首。」

    「若蒙不弃，你我同年之谊，正当多亲近。来日方长，或可互为援引，共谋前程。」

    曲珩目不斜视，冷笑道：「按褚兄所言，县试四场都不曾与李兄私交，偏案首登榜后寻来，不觉得可笑吗？」

    出身礼部尚书府的褚砚，气势自不会弱了都察院，反唇相讥道：「曲兄又有多清高呢？」

    「你————」

    正当李宸斟酌回应之际，薛蟠忽而风风火火赶来，一把拉住他衣袖：「宸哥儿！快随我来，哥哥带你讨丫鬟去！」

    李宸被他扯得一怔，十分莫名，「薛大哥，你这是说的什么话？」

    「随我来便是！」

    李宸只得回首与争执不休的二人致歉，「两位，先失陪了，府试有缘再会。」


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