壁炉的假火苗还在跳动，但翡翠厅里的空气已经凝滞。

陈敬之的问题，像一块冰投入滚烫的油锅，瞬间炸开了表面的平静。

陆时衍没有躲闪，迎着导师的目光：“不是质问，是请教。作为这起案子的代理律师，我有义务查清所有事实。而您作为我曾经的导师、法学界的前辈，我相信您会给我一个合理的解释。”

话说得恭敬，但字字如针。

薛紫英的脸色变了变，手指无意识地绞在一起。赵长风则靠在沙发上，右手摩挲着翡翠戒指，眼神在陈敬之和陆时衍之间来回逡巡，像是在看一场好戏。

苏砚放下茶杯，清脆的瓷器碰撞声在寂静中格外清晰。她没有说话，只是静静观察着每个人的反应——这是她的习惯，在沉默中捕捉最细微的破绽。

陈敬之沉默了几秒，忽然笑了。

笑声很轻，带着长辈对晚辈的宽容与无奈：“时衍啊，你还是和当年一样，认准的事就非要刨根问底。这性子在学术上是优点，但在实务中……”他摇摇头，“容易得罪人。”

“我只求真相。”陆时衍说。

“真相？”陈敬之端起茶杯，吹了吹水面上的茶叶，“时衍，你做了这么多年律师，应该明白，法律上的‘真相’和事实上的‘真相’，很多时候不是一回事。法庭认可的，是证据链支撑的‘法律事实’。至于背后还有什么……不重要。”

这话说得很律师，也很政客。

陆时衍的手指在膝盖上轻轻敲击——这是他思考时的习惯动作：“所以导师的意思是，智创科技的专利确实有问题，但法律上没问题？”

“我可没这么说。”陈敬之抿了口茶，“我只是提醒你，作为律师，你的职责是维护委托人的合法权益，而不是扮演侦探去挖掘什么‘背后的故事’。况且……”

他看向苏砚：“苏小姐，听说贵公司最近麻烦不少？技术泄露，新品推迟，股价波动。这种时候，是不是应该集中精力解决内部问题，而不是在外围纠缠不清？”

话题突然转向苏砚，意图很明显——分化瓦解。

苏砚微微一笑，笑容得体却没有任何温度：“感谢陈教授关心。星海科技的问题我们正在解决，至于专利案……既然已经进入法律程序，我相信陆律师会给我们一个公正的结果。”

她把皮球踢回给陆时衍，同时表明立场：她和陆时衍是同一阵线。

陈敬之的眼神深了深。

就在这时，赵长风开口了，声音浑厚带着商人的圆滑：“陈教授，陆律师，咱们别把气氛搞这么僵嘛。今天难得聚在一起，不如谈点实际的？”

他看向苏砚：“苏总，说实话，我很欣赏你的公司。AI是未来，星海科技的技术路线很清晰，市场潜力巨大。只不过现在遇到点小波折……如果长风资本愿意注资，不仅能解决资金压力，还能提供资源和渠道，帮助公司度过难关。”

来了。

苏砚心中冷笑。先是施压，然后是利诱，标准的谈判套路。

“赵总的好意我心领了。”她语气平淡，“不过星海科技暂时不需要外部投资。我们的现金流很健康，技术问题也很快会解决。”

“很快是多快？”赵长风追问，“苏总，商场如战场，时机不等人啊。你现在拖一天，竞争对手就多一天机会。等你的技术问题解决了，市场可能已经被别人瓜分完了。”

这话半真半假，带着威胁也带着诱惑。

苏砚还没回答，薛紫英忽然插话：“时衍，我记得你以前最讨厌商业纠纷，觉得那些尔虞我诈太脏。怎么现在……”

她没说完，但意思很明显：陆时衍变了，变得功利了。

陆时衍看向她，眼神平静：“紫英，人都会变。况且，我接这个案子，不是为了钱。”

“那是为了什么？”薛紫英追问。

“为了弄清楚一件事。”陆时衍的目光转向陈敬之，“导师，七年前那起‘恒远科技破产案’，您还记得吗？”

陈敬之端茶的手几不可察地顿了顿。

恒远科技——苏砚父亲的公司。

苏砚的手指在桌下收紧，但脸上依然不动声色。她没想到陆时衍会在这个时候提起这件事，更没想到他会当着这么多人的面直接问。

“记得。”陈敬之放下茶杯，“那是我职业生涯中处理过最遗憾的案子之一。恒远科技本来是家很有潜力的公司，可惜经营不善，资金链断裂……唉。”

他叹了口气，表情遗憾，像真的在为那家公司的倒闭惋惜。

“经营不善？”陆时衍重复这个词，“但我查到，恒远科技倒闭前三个月，刚刚拿到一笔三千万的风投资金。而且公司的产品订单已经排到第二年，市场前景很好。这样的公司，怎么会突然资金链断裂？”

陈敬之皱眉：“时衍，你这是什么意思？怀疑我当年处理案件有问题？”

“我只是在陈述事实。”陆时衍从随身公文包里取出一份文件，放在茶几上，“这是恒远科技破产前三个月的财务审计报告复印件。上面清楚地显示，公司的现金流在最后两个月出现异常波动，大量资金被转入几个海外账户。而当时负责审计的会计师事务所，正是您学生开的。”

文件摆在光洁的玻璃茶几上，白纸黑字，格外刺眼。

陈敬之的脸色终于变了。他没有去看文件，而是盯着陆时衍，眼神从温和转为锐利：“时衍，你从哪里弄到这份报告的？”

“这不重要。”陆时衍说，“重要的是，当年的破产清算程序可能存在违规操作。而作为恒远科技的法律顾问，您在事发后迅速解除了委托关系，转而代理收购恒远资产的新公司。这件事，您又怎么解释？”

问题一个比一个尖锐。

包间里的空气几乎要凝固了。赵长风停止了摩挲戒指的动作，身体微微前倾，像是在认真听，又像是在衡量局势。薛紫英的脸色苍白，嘴唇紧抿。

苏砚的心脏在胸腔里剧烈跳动。她看着那份报告，看着陆时衍坚毅的侧脸，忽然有种想哭的冲动。

七年了。父亲去世七年，公司倒闭七年，她一个人扛着所有秘密和伤痛七年。现在，终于有人站在她身边，问出了那些她一直想问却不敢问的问题。

陈敬之沉默了很久。

久到壁炉的假火苗自动切换了一次模式，从跳跃的火焰变成缓缓流淌的熔岩。

终于，他开口，声音低沉了许多：“时衍，我没想到你会调查这些。更没想到，你会当着外人的面，用这种质问的语气跟我说话。”

“导师，我不是质问，是求教。”陆时衍坚持用着敬语，但态度毫不退让，“作为您的学生，我相信您有合理的解释。作为律师，我需要知道真相。作为……”他顿了顿，“作为一个有良知的人，我觉得那些因为恒远科技破产而失业的工人，那些投资血本无归的小股东，他们有权知道当年到底发生了什么。”

这话说得很重，几乎是在指控了。

陈敬之闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片清明：“好，既然你想知道，我就告诉你。”

他站起身，走到书架前，背对着众人：“恒远科技的案子，确实有内情。但不是你想的那样。”

“那是什么样？”陆时衍问。

“当年恒远科技确实拿到了风投，订单也很满。但问题出在创始人苏恒远身上。”陈敬之转身，目光落在苏砚脸上，“苏小姐，你应该知道你父亲是什么样的人吧？”

苏砚的脊背瞬间绷直。

“他是个技术天才，也是个理想主义者。”陈敬之缓缓说，“他总想把产品做到完美，不计成本，不管市场。三千万风投，他拿出一半投入研发，开发一个当时根本不可能量产的新技术。结果研发失败，资金耗尽，公司陷入困境。”

他走回沙发坐下，神情疲惫：“作为法律顾问，我劝过他很多次，要务实，要先活下去再谈理想。但他听不进去。最后资金链断裂，债主上门，他找到我，说想申请破产保护。我按照法律程序帮他处理，但……”

陈敬之摇摇头：“破产清算过程中，发现他私自挪用了公司一笔备用金，大约五百万，去向不明。这件事如果曝光，他不仅要破产，还可能坐牢。为了保护他和他的家人，我动用了一些关系，把这件事压了下来，让破产程序顺利走完。至于那些转入海外账户的资金……”

他看向陆时衍：“是你父亲为了还赌债挪用的。”

“什么？”陆时衍愣住。

“苏恒远有个不为人知的秘密——他赌博。”陈敬之说得很慢，每个字都像重锤，“开始只是小赌，后来愈演愈烈。那五百万，还有海外账户的钱，都是他还赌债用的。这件事，连他的家人都不知道。”

他看向苏砚，眼神复杂：“苏小姐，我知道这对你来说很难接受。但这就是事实。你父亲不是坏人，他只是……走错了路。”

包间里死一般的寂静。

苏砚感觉全身的血液都在瞬间冻结。父亲赌博？挪用公款？还赌债？

不可能。父亲一生正直，连麻将都不会打，怎么可能赌博？

她想反驳，想尖叫，想撕碎陈敬之那张伪善的脸。但理智告诉她，现在不能冲动。陈敬之既然敢这么说，肯定准备了相应的“证据”。

“有证据吗？”她听见自己的声音，冷静得不像自己。

陈敬之从西装内袋里取出一个信封，递给苏砚：“这是当年的一些材料复印件，包括银行流水和几个赌场贵宾厅的消费记录。原件在律所的保险柜里，如果你需要，我可以让人取来。”

苏砚接过信封，手指微微颤抖。她没有打开，只是紧紧握着。

陆时衍看了她一眼，眼中闪过担忧，但很快恢复平静：“就算苏恒远先生真的赌博挪用资金，这和智创科技的专利案有什么关系？和恒远科技的资产被低价收购又有什么关系？”

“没有直接关系。”陈敬之说，“但有时衍，你要明白，商业世界就是这样。一家公司倒下，自然有另一家公司接手它的资产和技术。至于价格高低，那是市场行为。当年收购恒远资产的公司，出价已经是当时能给的最高价了。”

“那智创科技的专利呢？”陆时衍追问，“为什么时间点这么巧？”

陈敬之笑了，笑容里带着无奈：“时衍，你非要我把话说得那么明白吗？好，我告诉你——智创科技的创始人，曾经是恒远科技的工程师。他在职期间参与了相关技术的研发，离职后自己申请了专利。这在业内很常见，法律上也完全合规。”

他顿了顿：“至于为什么时间点那么巧……也许只是巧合，也许是那位工程师早有准备。但这些，都不是你我能左右的。”

一番话，滴水不漏。

把所有的疑点都归为“巧合”“市场行为”“个人问题”，把自己摘得干干净净。

陆时衍沉默了。他知道，再问下去也不会有结果。陈敬之既然敢摊牌，就说明已经做好了所有应对准备。

一直没说话的赵长风此时开口，语气轻松：“陈教授，陆律师，过去的事就让它过去吧。咱们还是着眼未来。”

他看向苏砚：“苏总，关于投资的事，你再考虑考虑。长风资本能提供的不仅是钱，还有保护。在这个圈子里，单打独斗很难走远。”

这是第二次抛出橄榄枝，也是最后一次警告。

苏砚抬起头，眼神已经恢复平静：“赵总，谢谢。我会认真考虑。”

她没有说考虑什么，但双方都明白。

陈敬之站起身：“时间不早了，我还有个电话会议。时衍，如果你还有其他问题，随时来找我。但记住，有些事，知道得太多，对谁都没好处。”

他拍了拍陆时衍的肩膀，动作亲切，却带着不容置疑的压力。

“紫英，送送我。”陈敬之说。

薛紫英应声起身，跟着陈敬之走出包间。临走前，她回头看了陆时衍一眼，眼神复杂。

门关上后，包间里只剩下三个人。

赵长风也站起来，整理了一下西装：“苏总，陆律师，我也先走一步。投资的事，我等你的好消息。”

他走到门口，又回头：“对了，苏总，听说贵公司最近在申请一项新的技术专利？进度还顺利吗？”

这话问得随意，但苏砚听出了弦外之音。

“很顺利。”她说。

“那就好。”赵长风笑了笑，“希望早日听到好消息。”

他离开后，包间里终于只剩下陆时衍和苏砚。

长时间的沉默。

陆时衍看向苏砚，想说什么，但苏砚先开口：“那份材料，我能看看吗？”

她指的是陈敬之给的信封。

陆时衍点头。

苏砚打开信封，抽出里面的文件。确实是复印件，纸张已经泛黄。银行流水显示，七年前的某几个月，父亲的公司账户确实有异常转账，总额大约五百万，收款方是几个离岸公司。还有几张赌场贵宾厅的消费单，签名确实是“苏恒远”。

她的手在颤抖。

“苏砚，”陆时衍轻声说，“这些材料可能是伪造的。”

“我知道。”苏砚的声音很轻，“但伪造得很专业。银行流水有真实的交易编码，赌场单据有完整的贵宾厅记录……就算去查，也查不出破绽。”

她把文件装回信封，紧紧攥在手里：“陈敬之既然敢拿出来，就说明他早就准备好了这套说辞。我父亲死了，死无对证。他说什么，就是什么。”

“你相信你父亲会赌博吗？”陆时衍问。

苏砚抬起头，眼睛红红的，但没有眼泪：“不相信。但我相信陈敬之有能力伪造一切。”

她站起身，走到窗前。窗外是城市的夜景，万家灯火，璀璨又冰冷。

“陆时衍，”她背对着他说，“谢谢你今晚做的一切。但这件事，到此为止吧。”

“什么意思？”

“意思就是，专利案我会想办法和解，恒远科技的事我也不查了。”苏砚转过身，脸上是陆时衍从未见过的疲惫，“陈敬之说得对，有些事，知道得太多，对谁都没好处。”

“你怕了？”陆时衍也站起来。

“怕？”苏砚笑了，笑容苦涩，“我是累了。我一个人扛了七年，真的累了。现在有人告诉我，我父亲是个赌徒，是个挪用公款的罪人……我不知道该相信什么，也不知道还能相信谁。”

她走到陆时衍面前，抬头看着他：“你是个好律师，也是个好人。但这件事的水太深了，你蹚不起。回去吧，回到你正常的生活里，接那些干净漂亮的案子，当你的精英律师。别像我一样，困在这个漩涡里出不来。”

说完，她拿起包，转身走向门口。

“苏砚。”陆时衍叫住她。

苏砚停下脚步，但没有回头。

“如果我现在放弃，那我这辈子都会看不起自己。”陆时衍的声音很平静，却带着不容动摇的力量，“而且，我也不相信你会真的放弃。你不是那种人。”

苏砚的肩膀微微颤抖。

“给我三天时间。”陆时衍走到她身后，“三天内，我会找到证据，证明这些材料是伪造的。如果找不到……我尊重你的决定。”

苏砚沉默了很久。

久到陆时衍以为她不会回答。

“好。”她终于开口，声音很轻，“三天。”

她拉开门，走了出去。

走廊里空无一人，深红色地毯吸收了所有脚步声。苏砚快步走着，手指紧紧攥着那个信封，指甲几乎嵌进掌心。

父亲，你真的赌博了吗？

你真的挪用公款了吗？

这些问题像毒蛇一样啃噬着她的心。

但她知道，现在不能崩溃。陈敬之在看着，赵长风在看着，所有人在看着。

她必须坚强，哪怕只是假装。

走到楼梯口时，她忽然停下脚步，从包里取出那对珍珠耳环，轻轻按了一下左侧耳环的背面。

耳环里传来轻微的电流声，然后是陆时衍在包间里的最后一句话：“三天内，我会找到证据……”

录音功能正常。

苏砚将耳环重新戴好，眼神重新变得坚定。

陈敬之，你以为这样就能击垮我吗？

你错了。

这场仗，才刚刚开始。


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