这声音像一盆冰水，瞬间浇灭了老夫人的气焰。

她抡着拐杖的手僵在半空，整个人如同被钉在原地，脸上的暴怒渐渐转为惊恐。

沈南霆眼中闪过一丝了然，连忙扶着沈清辞，低声道：“快接旨。”

传旨太监捧着明黄圣旨，在禁军的簇拥下走进侯府。

德顺公公扫过院内众人，目光落在沈清辞身上，脸上堆笑：“沈淑人，快接旨吧。”

沈清辞急忙跪倒在地，身后也呼啦啦跪了一地的人。

“臣女，接旨。”

“奉天承运皇帝，诏曰：沈氏清辞，孝行可嘉，为母申冤不辞艰险，其志可表，其节可彰。特封三品淑人，赏黄金百两、绸缎千匹，赐孝节匾额一方。

镇北侯府老夫人沈廖氏，纵容子辈失德，今日又对命妇口出秽言、意图施暴，着即褫夺其诰命身份，贬为庶人，闭门思过三个月，以儆效尤。钦此！”

德顺公公念完圣旨，将圣旨递到沈清辞面前。

沈清辞双手接过：“臣女沈清辞，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

老夫人瘫坐在地上，面如死灰。

嘴里喃喃重复着：“褫夺诰命……贬为庶人……”

突然凄厉地尖叫一声：“不……我是侯府老夫人，我有诰命在身！你们不能这样对我！”

她挣扎着要爬起来，却被容嬷嬷死死按住。

容嬷嬷此刻早已吓得魂飞魄散。

只知道若再闹事，怕是连自己都要被连累。

德顺公公临走前，瞥了她一眼，语气冰冷：“老夫人，圣意已决，休要再做无谓挣扎。”

老夫人白着脸看他，德顺公公呵呵一笑，提醒她：“好好的颐养天年不好么，如今沈淑人是太上皇面前的红人，你说你得罪她干什么？”

说完，悠悠叹息一声。

德顺公公打量着侯府，悠悠的道。

“我若得这么个闺女，非得把她当菩萨供起来不可，你们倒好，错把鱼目当明珠，真是愚不可及。”

御林军走了，老夫人瘫在地上，像是丢了魂儿。

沈清辞看着老夫人，声音平静无波：“祖母，若您以后再行糊涂事，孙女也保不了你了。”

老夫人气的瞪圆了眼，手颤抖的指着她，怒道：“你，你居然敢威胁我？”

“孙女不敢。”沈清辞屈膝一礼，面上恭敬，语里却没有多少敬意。

她上前两步，在老夫人面前站定。

居高临下的看着她：“孙女只是为祖母着想，您惹怒了太上皇，这次只是褫夺封号，那下一次呢？”

看着沈清辞眼里的冰意，沈老夫人激灵灵的打了个哆嗦。

明明只是一个小姑娘，可她却觉得脖子凉嗖嗖的。

沈清辞不再看她，下了命令：“来人，请祖母回府，闭门思过。”

最后四字，她咬的极其重。

管家上前对着老夫人道：“老夫人，请吧。”

老夫人气的铁青着脸，不甘心的喊道：“沈承业呢，我要见他，让他滚出来。他是一家之主，岂容你一个丫头片子作威作福？”

“便是父亲来了，也无事。”

沈清辞执起玉印，面色冰冷：“父亲被陛下申饬，自身难保，而我手持陛下亲赐的掌家玉印，又有圣旨加持，如今侯府内外，由我做主。”

她将玉印举到老夫人眼前，鎏金纹路泛着刺目的光。

“这玉印可调遣侯府旧部，接管所有产业；这圣旨可定你我的身份尊卑。别说父亲不在，便是他此刻站在这里，也得遵陛下旨意，认我这个三品淑人，守我定下的规矩！”

老夫人死死盯着玉印，喉咙里发出嗬嗬的声响。

她终于明白，沈清辞不再是那个任人拿捏的小丫头。

如今的侯府，是这个她从来不放在眼里的孙女说了算。

“你……你休想！”老夫人还在做最后的挣扎，却连声音都在发颤。

“休不休得，由不得你。”

沈清辞偏头看向管家，语气加重：“管家，送老夫人回府，派人守在她院子外，若她敢踏出院门半步，直接报官，就说她违背陛下旨意，藐视国法。”

藐视国法，是要做牢的。

老夫人又气又怒，两眼一黑，竟晕了过去。

“是，淑人。”

管家躬身应下，示意仆妇上前。

容嬷嬷见状，哪里还敢多言，慌忙帮着仆妇架起瘫软的老夫人。

这一幕，让宫氏百感交集。

她自小就被当作命妇培养，女红、诗书、管家理事的规矩学了一箩筐。

父母教她要温婉贤淑、以夫为天。

可偏偏她性子软弱，遇事只会忍气吞声。

嫁入侯府后，刚开始镇北侯的温柔，让她以为觅得良人。

可随着柳姨娘进门后，一切都变了。

丈夫偏袒、老夫人的冷眼。

妾室的刁难，她学来的命妇规矩毫无用处。

只能眼睁睁看着陪嫁被夺走、侍女被发卖，连自己的性命都差点保不住。

“清辞，我的好女儿……”宫氏声音哽咽，眼里却满是喜色。

沈清辞，为她挣出了一条活路。

“母亲。”沈清辞亦同样泪光闪烁的看着她。

母女两人相对无言，却更胜千言万语。

沈南霆便道：“母亲，妹妹还受着伤，让她先回去歇着吧。”

宫氏这才擦了把脸上的泪，点了点头：“好。”

沈清辞的确疲累之至，由白芷和春夏秋冬伺候着入了眼。

汤药里加了安神的药材，她很快进入睡眠。

白芷看她睡的安稳，便把帘子放下，悄悄的退了出去。

夜色笼罩了侯府，灯笼如星火在府内亮起。

突然，府内传来狗叫。

侍卫们如临大敌，四处巡逻。

一道黑影如流星般掠过，轻轻落在喜林苑的屋顶上。

萧怀煦一袭黑衣与黑夜融为一体。

他轻轻伏在屋顶上，将耳朵贴在冰冷的瓦片上，静听屋内的动静。

除了轻微的动静，屋内再无其他声响。

萧怀煦拧了拧眉，鬼使神差的揭开了瓦片。

只一眼，他就愣在了原地。

月光透过窗棂洒进屋内，落在半透的藕荷色纱幔上。

纱幔后，沈清辞的身影清晰可见。

砰，砰砰……

心突然狂跳起来。

萧怀煦急忙按住胸口，好半天，那股悸动才消散。

他呈大字躺在了屋顶上。

随手拿起一根狗尾巴草叼在嘴里。

的双手枕于脑后，看着头顶的星空，他轻轻笑了。


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