太和殿内。

所有人的目光，都聚焦在文帝身上。

文帝手指轻叩御案，眉头微蹙，陷入沉思。

子告父，此等事古今未有。

若处置不当，轻则乱了人伦纲常，重则让天下人非议朝廷法度。

他威严的目光扫过殿中对峙的父子二人。

最终，眼神落在镇北侯身上，问他：“沈承业，可有此事？”

沈承业心头一凛，瞬间收敛了神色，快步出列。

跪倒在地上：“皇上明鉴，绝无此事，这都是犬子被人挑唆，一派胡言啊！”

他拳头在袖中死死攥紧，指甲几乎嵌进肉里。

他悉心培养沈南霆多年，送他入翰林院镀金。

盼他将来承袭爵位光耀门楣。

可这逆子竟在朝堂之上，当着满朝文武的面捅他刀子！

“臣所言，句句属实？”

沈南霆上前一步，声音朗朗：“陛下，臣今日弹劾镇北侯，共有两大罪状。”

文帝轻轻颔首：“讲。”

“其一，镇北侯不尊发妻，任由姨娘府内生乱，纵容姨娘踩在主母头上。”

殿中百官窃窃私语，世家出身的官员更是面露不赞同。

嫡庶尊卑乃是世家根基，镇北侯此举无疑是坏了规矩。

“其二，克扣主母用度，寒了嫡妻之心。母亲自入侯府，恪守妇道，可近半年来，主院的月例缩减三成，纸墨、药材等常用之物屡屡短缺。

此事全府皆知，族中叔公亦知晓，臣有账簿为证。”

沈南霆从袖中，拿出一本账簿，高高举过头顶。

文帝示意身侧的公公将其拿了过来。

镇北侯急忙辩解：“陛下，内宅月例调整是因军需紧张，我并非故意克扣！”

文帝抬手制止了他说话。

翻看着手中的账册，眉头拧成了一团。

账簿上清楚的记着宫氏的用度，即便镇北侯冷落了发妻。

也不该任由长子上殿参他。

如果今天严惩了镇北侯，以后所有人都效仿，那还有伦理吗？

文帝将账本放回龙案上，对着沈南霆道：“这都是家宅小事，何至于放到朝堂上说，若是人人都让朕主持臣子家事，朕岂不是要累死。”

沈南霆没想到文帝竟是这种态度。

他还想再说，却见文帝冷了脸：“你们的家事，自然是由你们自己解决，朕是天子，不是你们的司法官。”

沈南霆脸色发白，眼神落寞。

镇北侯却一脸喜色，急忙拍文帝马屁：“皇上英明。”

文帝无意知道他的家事，冷冷瞪他一眼：“回去好好安抚你的夫人，莫让嫡妻寒了心。”

“臣，遵旨。”

而后，文帝又看向沈南霆：“父为子纲，儿子参父这是不孝，你就跪在这里一个时辰，好好反省。”

说完文帝便起身离开了。

“退朝。”随着太监的一声传唱，众臣皆跪拜在地。

陆陆续续的往殿外走。

沈清辞看到这一幕，面上露出不解之色。

出来的大臣，皆对她指指点点。

隐隐还听有人说：“真是不孝，居然敢跑到殿上告父亲，也不怕天打雷劈。”

“谁说不是，我要是有这样的女儿，早把她掐死了。”

奚落声，咒骂声不绝于耳。

而让沈清辞难受的是，她竟听到镇北侯什么事都没有。

文帝根本不屑管侯府的家事。

镇北侯冷着脸看着她。

那阴冷的目光，似要将她戳成碎片。

“你们真是长本事了，居然敢状告父亲，真是了不起。”

沈清辞没有说话，镇北侯冷冷一笑：“早知你如此不孝，你生下来我就该溺死你。”

“你们以为告到御前，就有人给你们撑腰了吗？”

镇北侯冷冷一笑：“真是痴人说梦。”

沈清辞两眼直勾勾的看着大殿门口。

悠悠的道：“不试试，怎么知道呢？”

她抬头看向镇北侯，那双镇定的眸子藏着镇北侯看不懂的情绪。

他突然有些心慌了。

“你想干什么？”

沈清辞却站了起来，朝着殿门口的登闻鼓走去。

见到这一幕，镇北侯顿时紧张了：“你疯了不成，女子敲登闻鼓，是要受拶刑的。”

拶刑是将拶子套入女子的手指，然后再用力紧收。

受刑者会痛不欲生，甚至有的还会被夹断手指。

哪怕伤好了，疤痕也在，手指功能也受影响。

镇北侯紧张的不是沈清辞是否会受伤。

他紧张的是他自己。

一旦登闻鼓敲响，文帝就算再不愿管，也得出面了。

可沈清辞步伐没停，神色未变。

她对着镇北侯府：“若是天道不公，纵是断指之痛，我也认了。若连敲鼓的勇气都没有，又凭什么奢求逆转乾坤？”

她的声音不大，却字字清晰，像淬了冰的钢针，扎得镇北侯心口发紧。

他下意识地上前一步，想喝止她，却被沈清辞投来的眼神定在原地。

那眼神里没有怯懦，只有破釜沉舟的决绝。

“沈清辞，你敢！”镇北侯怒吼出声，引来不少宫人侧目。

他上前想要阻拦沈清辞，却又碍于在皇宫，不敢强行阻拦。

只咬牙切齿的问她：“你是想死吗？”

沈清辞挥手推开镇北侯，大步的走到登闻鼓前，伸出双手。

“我要敲登闻鼓。”

那双手白嫩没有瑕疵，被娇生惯养的女子皮肤，又白又嫩。

侍卫面露不忍，劝她：“沈姑娘，你可想好了，这刑不是你一个姑娘能受的。”

“我想好了。”沈清辞面色坚决，眼里没有退缩。

见状，镇北侯气的怒道：“既然你这么想去敲，便先让你尝尝滋味。”

他眼神示意侍卫：“不必在意本侯的面子。”

侍卫从腰间取出一副乌木拶子。

那刑具由五根光滑木柱组成，中间穿缠着麻绳，此刻在日光下泛着森冷的光。

沈清辞没有挣扎，只是将脊背挺得更直。

侍卫将她的十根手指分别套入拶子的缝隙中。

她只盯着那副刑具，眼神平静得像一潭深不见底的寒水。

“收！”镇北侯的声音不带一丝温度。

侍卫猛地收紧麻绳，乌木柱瞬间挤压在一起。

指骨被牢牢钳住的剧痛顺着指尖窜上手臂，像无数根钢针扎进骨髓。

沈清辞的身体控制不住地颤抖了一下。

额角渗出细密的冷汗，下唇被她咬出一道血痕，却始终没发出一声痛呼。

“再加力！”镇北侯见她不肯屈服，面色愈发阴鸷。

侍卫刚要攥紧麻绳，一道威严而又急促的声音突然传来：“住手！”


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