茶杯顺着力道飞到林业脚边，摔了个稀碎。

林业小心的往后挪了几步，收敛了脸上的嬉笑。

他还是第一次见萧怀煦发这么大的脾气。

林业小心翼翼的问：“主子息怒，属下以为，您不想让沈大姑娘嫁给温家……”

“本王不想让她嫁，是本王的事。”

萧怀煦冷眼看向林业：“但谁也不能用这种下三滥的手段毁她名节！敢动本王的人，就得有承担后果的觉悟！”

后面的话不必说，林业就知道该怎么办了。

他对着萧怀煦一拱手：“属下这就去查。”

厅堂内寂静一片，只剩下烛火燃烧的噼啪声。

萧怀煦站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，眼底满是寒芒。

约摸过了一个时辰，林业回来。

他神色凝重，回禀道：“主子，查出来了。”

萧怀煦眸色澄明，沉声道：“如何，温家那边是何态度？”

林业将打探来的消息一五一十道来：“属下查到，大皇子昨日私下召见了温尚书，以温家外放的子弟前途相要挟，逼温尚书放弃与沈家联姻。

温尚书本就因流言犹豫不决，被大皇子这么一逼，便彻底动摇了，才让人去沈家说要暂缓提亲。”

“呵……”

萧怀煦听完，喉间溢出一声冰冷的嗤笑。

眼神沉了下来：“我就说温家虽趋利避害，却也不至于仅凭几句流言就轻易毁约，原来是大皇子按捺不住了。”

他转过身，走到桌前坐下，拿起桌上的凉茶抿了一口。

语气带着几分了然：“沈承业暗中支持燕王，这在朝中并非什么秘密。大皇子多次拉拢温尚书不成，自然不愿看到温家与沈家联姻。

一旦两家结盟，温尚书必然倒向燕王，大皇子的储位之路便又多了一块绊脚石。他借流言施压，倒是打得一手好算盘。”

林业琢磨了一下，明白过来：“主子说得是，燕王和沈承业合流，就是打压您和大皇子的势力。”

“算不上合流，只是目标暂时一致罢了。”

萧怀煦放下茶杯，眼神锐利如刀：“大皇子想断燕王臂膀，柳姨娘想借势报复沈清辞，各怀鬼胎罢了。”

这时，管家推门进来，压低声音对着萧怀煦道：“王爷，沈大姑娘求见。”

萧怀煦的神情一滞，顿时明白了沈清辞的来意。

事件关乎他，沈清辞来见他，必是想跟他联手。

“让人进来。”萧怀煦说完，便看到外面的天色已经黑透了。

月隐星沉，夜风正急，已是深更露夜时分。

于是，他立马改了口：“不必了，本王亲自相迎。”

出门时，他顺手捞起门口的披风搭在臂弯上。

踏出厅堂，晚风便裹挟着寒意扑面而来。

萧怀煦抬眼望去，只见灯笼下，一道纤细的身影正静静立着，正是沈清辞。

她仅着月白色的素裙，单薄的肩头似有若无地绷紧，想来是已在寒风中站了片刻。

昏黄的光线下，她鬓边的碎发被风吹乱。

脊背挺直，透着股不肯示弱的韧劲。

萧怀煦的心猛地一揪，面上依旧是沉稳的模样。

唯有眼底深处掠过一丝极淡的涟漪，快得让人无法捕捉。

他大步流星地走到沈清辞面前。

不等她开口见礼，便将披风拢在她的肩头。

“夜深露重的，有什么事着小厮送信就好，何必亲自跑一趟。”

嘴里说着话，手上也没有闲着。

顺手为她系上带子，还为她整了整领口的狐毛。

沈清辞被他这番动作吓的神情一滞，急忙后退两步。

定了定神，才说话：“王爷想必已经听到那些流言了，我深夜前来，就是想求王爷一臂之力。”

她那般疏离警惕的模样，让萧怀煦有些心疼。

一个流言，就能把女子逼上绝路。

若不是沈清辞心性坚韧，换作其她人，早已经方寸大乱，甚至是寻了死路。

“我们进屋说话。”萧怀煦不忍她站在寒风中，让开了道路。

沈清辞点了点头，跟在他身后进了屋。

两人面对面坐在桌几前，林业亲自沏了茶。

萧怀煦挥手示意他退下，他执起茶壶给沈清辞倒了一热茶，递至她手边：“喝点热茶，暖暖身子。”

沈清辞弯了弯唇，拿起茶杯浅浅喝了一口。

便听到萧怀煦低沉的嗓音响起：“在你来之前，本王已经在着手调查此事了……”

说到这里，他在犹豫，要不要告诉沈清辞真相。

可又怕她知道了，会牵扯进党争里不得脱身。

沈清辞看出他的为难，便问他：“王爷有话不妨直言。”

萧怀煦犹豫了一下，便如实相告了：“大皇子向温家施压，明日温家，八成不会来。”

这个结果，沈清辞已经想到了。

只是让她意外的是，萧怀煦就这么告诉她了。

“不，温家明日，会来。”沈清辞神情笃定，她看到萧怀煦眼里的不解。

便把自己的计划，告诉了他：“大皇子向温家施压，无非是怕沈家会与燕王联手，我已经向温家递了书信，我侯府不会站队燕王。”

说到这里，她着重的看向萧怀煦：“我对温尚书说，侯府便是站，也是要站宁王这一派。”

萧怀煦惊讶的看向沈清辞，他试图从眼前的女子看出玩笑的成分。

可是她的眼神坚韧，目光坚定。

根本没有说笑的意思。

内心的震撼，让萧怀煦久久无法平息。

他从未想过，沈清辞竟会做出这般选择。

主动将镇北侯府与自己绑定。

这不仅是在对抗大皇子的施压，更是对他的信任。

萧怀煦目光沉沉的看着沈清辞，半天说不出话。

还是林业替他开了口：“姑娘，你为何要帮我家王爷？”

沈清辞目光清亮的看着萧怀煦：“镇北侯府早已经不起朝堂势力的倾轧。侯府站队于你，既能牵制大皇子的势力，也能借你的庇护，让侯府安稳度过眼下的难关，毕竟，依附于宁王殿下，远比依附于摇摆不定的燕王，更符合温家的利益。”

大皇子心狠手辣，燕王心性凉薄。

这两人，都不是值得合作的盟友。

温家看似不涉党争，实则他也在观望。

选择萧怀煦，便能打消温尚书的顾虑，更何况，上一世温尚书也是选择的萧怀煦。

与其说是盟友，不如说是顺势而为。


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