第151章  适才相戏耳

    卡尔之所以敢于如此强硬地回怼总统，底气来源于他在美军内部盘根错节的人脉关系网。

    美军在美国俨然是一个自成体系的「独立王国」。

    无论白宫的主人是共和党还是民主党，上台后都不得不遵循给美军增加军费的「惯例」。

    真正手握实权的将军，也往往不会轻易表明自己的政治倾向，刻意与两党都保持一种微妙的距离。

    只有极少数将领才会深度卷入两党的政治斗争漩涡，而这样的人，下场通常不怎么美好。

    押注民主党的将领，在民主党得势时风光无限。

    一旦共和党掌权，便难逃被边缘化或被迫提前退役的命运。

    卡尔与两党的关系都维持在「公事公办」的层面，他能坐上第七舰队司令的位置，与总统的提携关系不大，更多是依靠在体系内一步步积累的资历和人望。

    最终让他的名字，出现在总统的任命书上。

    既然刚才已经摆出辞职的姿态，他自然要借此机会进行一些布局。

    既要给可能接任的新司令埋下绊子，也要给白宫里那位盛气凌人的总统先生找不痛快。

    总之，那位想顺利推进的事情，他偏要让它磕磕绊绊。

    即便是看似简单的废墟挖掘工作，只要他暗中授意下属磨洋工，拖上两个月连入口都清理不出来，也绝非难事。

    卡尔飞快地下达一系列给后续工作制造障碍的指令。

    这时，桌面的加密电话再次不合时宜地响起。

    他没有去接，只是用眼神示意旁边的一位参谋接听。

    「是卡尔吗？」

    总统的声音从听筒里传出，语气与方才截然不同。

    「总统先生，卡尔司————」

    「把电话给他，我有话要和他说。」

    总统直接打断参谋的话，语气带著不容置疑的霸道。

    参谋面露难色，看向卡尔。

    他知道无法再回避，伸手接过听筒，语气依旧带著一丝未能完全消散的冷硬道：「总统先生，你还有何指示？」

    卡尔心中不解，话都已经说到那个份上，这位总统为何还要再次来电？

    「卡尔，」总统的声音变得异常温和，「我一直都非常相信你的能力。

    辞职的事情就不要再提了，你依然是第七舰队的司令，我相信你能处理好这次的危机。」

    这前后反差巨大的态度转变，源于总统在挂断电话后，迅速和幕僚筛选一遍接替卡尔的人选，却发现根本没有合适的选择。

    倾向民主党的人肯定不能用，倾向共和党的人，又大多属于党内与他并不亲近的建制派。

    像卡尔这样保持中立的将领，反而是目前最有可能听从白宫指令的人。

    既然换将不利，总统立刻改变策略，决定当之前的不愉快从未发生过。

    如此迅速的变脸，让卡尔一时都有些适应不了。

    他早知道政客的话如同空气，却没想到贵为总统，也能如此——不拘小节。

    但这终究是美国总统，这个世界上权力最大的人。

    卡尔不得不顺著对方递来的台阶下，语气缓和道：「总统先生，我先前的态度也有些冲动，请您谅解。」

    「没关系，这正说明了你的耿直和担当。」

    总统大度地表示，「后续的善后和调查工作，我希望你能全力以赴，查清凶手，尽快确认实验室的损失情况。」

    「请您放心，我一定彻底调查清楚此事。」

    卡尔沉声保证。

    「我相信你的能力，卡尔，我这边还有别的会议，先挂了。」

    「是。」

    卡尔放下电话，抬头迎上会议室里一众参谋们意味复杂的目光。

    他脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，清了清嗓子，正色道：「先前我情绪化下达的指令全部撤回。

    现在，立刻组织人手，以最高效率挖掘实验室废墟，恢复通讯，评估损失，一刻也不得延误！」

    「是！」

    参谋们齐声领命，心中却也各自松了一口气，体系恢复正常运转总是好事。

    东京，中目黑区一家百货超市外的停车场，夜色深沉。

    二阶堂铃子驾驶车辆驶入，停稳。

    她拿起副驾驶座上的一个旅行包，下车，走向不远处一辆静静停著的黑色奔驰车。

    她拉开后车门，坐了进去，将包往前一递，开门见山道：「这是你们要的东西，付钱吧。」

    驾驶座上，一个五官深邃，明显带有西亚特征的男人转过头，没有立刻接——

    包，而是目光锐利地盯著她，质问道：「在付钱之前，你是否应该先解释一下，为什么我们的人一个都没有回来？」

    「我们遇到了狐狸。」

    二阶堂铃子语气平静，仿佛在陈述一个再普通不过的事实，「他使用X2药剂，让一个人当场狂化，变成了一个三米多高的红色巨人。  

    你们的人最先向那个巨人开枪，所以————被巨人瞬间反杀。」

    「其他人难道就没有开枪吗？」

    「开了，但那时候狐狸已经从实验室里走出来，控制局面，你们的人————运气不太好，没等到他现身。」

    二阶堂铃子如实回答，并展示她拍下的照片。

    看完照片，男人只能在心里暗骂自己手下的运气实在太背。

    至于对方说谎的可能性，他基本排除。

    看照片里那些人的死法，明显就不是正常人类能够制造，只有狐狸能够做到。

    二阶堂铃子继续补充道：「另外，我的U盘里还有一份详细的尸检报告。

    你们如果感兴趣，得加三十万美元。」

    「关于X病毒的核心数据没有吗？」

    「我想你应该清楚，那份资料本来就不在约定给我的范围之内。」

    二阶堂铃子摊了摊手，表示自己爱莫能助。

    男人脸上闪过一丝无奈，叹了口气道：「好吧，希拉，付钱。」

    坐在副驾驶座上的那个女人立刻掏出特制的手机，通过几个隐蔽的步骤，在暗网上完成了加密货币的支付。

    二阶堂铃子确认款项到帐后，让他们拿出笔记本电脑，熟练地将U盘中的资料复制了一份给对方，随即利落地拔下U盘，推门下车，身影很快消失在两人的视线中。

    希拉透过关闭的车窗，看著二阶堂铃子离开的方向，低声用希伯来语问道：「我们要不要处理掉她？

    确保干净。」

    「不必了。」

    男人摇了摇头，自光深邃，「我们是搞情报的，你杀心不要太重。

    再说了，既然夏国和俄罗斯那边也拿到相关的资料，甚至比我们更多，灭她的口意义不大。

    留著这条线，未来或许还能给我们带来更有价值的消息。」

    尽管他们与美国关系特殊，但涉及到X2药剂这种能改变个体战力的划时代技术，美国方面显然打算吃独食，丝毫没有与他们这些盟友分享的意思。

    这一点，无论是盎格鲁—撒克逊系的势力，还是在美国的犹太资本集团，态度出奇地一致。

    二阶堂铃子驾车返回位于碑文谷的住所。

    她用钥匙打开门，客厅温暖的灯光倾泻而出。

    那个骨瘦如柴的小女孩，身上穿著略显宽大的粉色毛绒睡衣，正蜷在沙发一角。

    ——

    听到开门声，她揉了揉惺忪的睡眼，打著哈欠，用略带沙哑的稚嫩声音道：「欢迎回来，二阶堂姐姐，杰特大哥。」

    这简单的一句话，让二阶堂铃子脚步微微一顿，心底某个冰冷坚硬的角落仿佛被轻轻触动了，眼神不自觉地柔和了几分。

    她走到沙发前，语气带著些许责备道：「光穗，都快九点了，你怎么还不睡觉？

    小孩子要保证充足睡眠身体才能好。」

    「我想等你们回来嘛。」

    光穗仰起小脸，露出一个带著困意的甜甜笑容。

    二阶堂铃子嘴上继续抱怨著：「下次不许这样了，听到没有？」

    但脸上那抹难以抑制的笑意，却暴露她此刻的真实心情。

    这种有人在深夜等候，并说一句「欢迎回来」的感觉————确实很不错。

    门外那个充满尔虞我诈、硝烟与混乱的世界，仿佛在这一刻被这扇普通的家门彻底隔绝。

    「这就是————家」的感觉吗？」

    二阶堂铃子心中涌起一种奇异的陌生感。

    以前独自居住时，从未有过这样的体验。

    仅仅是多了一个需要照顾的孩子，家中的变化竟然如此之大？

    她心中感慨著，俯身将小女孩轻轻抱起来，走向卧室，准备哄她入睡。

    晚上十点整。

    青泽合上那本《钢铁是怎么炼成的》书籍，轻轻揉了揉有些发胀的太阳穴，起身走向浴室。

    书中的内容他已经背诵了大半，感觉距离完全背下，并获得【龙火术】的魔法已经不远。

    「不知道会是什么样的火焰攻击呢？」

    他心中带著一丝期待，步入浴室。

    他先将浴缸放满热水，又撒入一些舒缓神经的入浴剂，这才慢悠悠地躺进温度适宜的水中。

    「呼————」

    满足的长叹在蒸汽氤氲的浴室中回荡。

    青泽仰头看著天花板，思绪飘回今晚的行动。

    今晚的红名标签收获堪称丰厚，仅仅在第二实验室转一圈，就收割二十三个红名标签，带来的魔力提升明显。

    想到这里，他举起一只手臂，水珠沿著结实的前臂肌肉线条滑落。

    他心念微动，攥紧拳头。

    一层深邃的黑色光芒立刻浮现，如同活物般覆盖整个前臂，闪烁著一种类似经过千锤百炼的黑铁金属般光泽。

    随即，他尝试精确控制魔力输出。

    只见前臂大部分区域的黑色光芒如潮水般褪去，最终仅剩拳头部分依旧维持著那种凝实的漆黑。

    青泽能清晰地感觉到，尽管覆盖的面积缩小了，但拳头部位魔力的凝聚程度和密度，与之前覆盖整个前臂时是完全相同的。

    这就是他目前能够压缩的魔力水平。

    并且，这种高浓度的魔力覆盖存在一个总量上限，大约是覆盖双手前臂的面积。

    他也可以选择将魔力集中在胸膛，但那样就无法同时强化双臂。

    如果强行将魔力均匀覆盖全身，确实可以做到，但那样带来的防御力和对攻击的增幅，将远远低于集中强化局部区域的效果。

    当然，现在做不到全身高强度覆盖，不代表未来不行。

    青泽对此充满信心，他相信随著对红名标签的不断狩猎，魔力的持续增长，突破到下一个阶段是早晚的事情。

    又泡了一会儿，他从浴缸中站起身，用柔软的毛巾擦干身体上的水珠，迈步走回卧室。

    站在床边，他随意地抬起右手，掌心幽蓝色的六芒星魔法阵一闪而逝。

    下一刻，他身上便瞬间穿戴好整套米色的棉质睡衣，甚至连配套的睡帽都端端正正地戴在了头上，如同游戏中便捷的「一键换装」。

    青泽向前一扑，舒服地陷进柔软的床铺里，随手关掉了床头灯。

    卧室陷入黑暗与寂静，他合上双眼，迅速沉入梦乡，准备迎接意识的下潜。


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