许长泽的府邸位于城东，虽不及赵府豪华，却也高墙深院，气派森严，门前两座石狮子，显得格外威严森冷。

此时已是后半夜，府门紧闭，只有檐下两盏灯笼在夜风中微微摇晃。

“砰砰砰！砰砰砰!”

刘子明用力叩响朱漆大门，声音在寂静的夜里传得很远。

过了好一会，门内才传来慢腾腾的脚步声和不满的嘟囔。

“谁呀？大半夜的，敲什么敲？不知道这里是县尊的府邸吗？”

“要是惊扰了老爷的清梦，你们担待得起吗？”

侧门开了一条小缝，一个睡眼惺忪，穿着家丁服饰的中年人探出半张脸，看到门外两个血污满身的、狼狈不堪的人，吓了一跳，下意识就要合门。

“且慢，镇妖司急报，有要事求见县令大人！”

陈木上前一步，用脚抵住门缝，声音嘶哑却带着不容置疑的急切。

家丁打量他们一眼。满脸不耐，隔着门缝又看到是两个衣衫染血、形容狼狈的镇妖司差役，更是没什么好脸色。

“大人早已安歇，有事明日公堂再说！”

“等不到明日！”刘子明也上前一步，急急说道。

那家丁皱着眉，听到声音，把灯笼往二人面前一举，认出了是陈木和刘子明后，刁难之意更显。

“放肆！有什么事能比老爷睡觉更要紧？再说……”

那家丁的声音戛然而止，一扬头，显然等着二人拿出诚意。

刘子明已在镇妖司值守多年，焉能不明白他的意思？当即咬牙切齿地从怀里掏出二两银子塞了过去。

“劳驾，此事确实万分火急。”

那家丁皱着眉掂了掂银子，似是不满，磨蹭了好一会才不情不愿地进去通报。

陈木眼神冰冷，银牙紧咬，勉力按压着怒火。

刘子明拍拍他的肩膀，摇头叹道。

“阎王好见，小鬼难缠，况且，本地的城隍不都被收买了，不奇怪，不奇怪。”

两人在门外足足待了半炷香的时间，那家丁才又慢悠悠地回来，开了门，脸上却并无恭敬之色。

“大人醒了，让你们去偏厅等候。”

偏厅内灯火昏暗，许长泽披着一件外袍坐在主位上，面色沉静，看不出喜怒。

王班头竟也脸色阴沉地站在一边。

“何事如此紧急？非要深夜搅扰本官清梦？”

陈木抱拳，将今晚赵府所见所闻，鬼物作祟、吞噬鬼魂、齐桓被擒之事，简明扼要禀报。

说完之后，便又开口补充。

“大人，此鬼物已近悟心境，更有干涉阴司之能，绝非我等能敌。”

“还请大人立刻签发紧急文书，上报州府镇妖司，请求加派高手前来剿灭。”

“迟了，恐怕云梦将有大祸临头。”

许长泽静静听着，不时用手指敲击着椅子扶手，脸上却一派平静，不见任何震惊、焦急之色。

直到陈木说完，方才缓缓开口。

“赵府之事，本官平日略有耳闻，所谓冥婚鬼物，或是以讹传讹，或是江湖术士装神弄鬼，也未可知。”

“你二人所言，虽看似惊悚，却并无确实证据。”

“况且本府听说白日你二人已在赵府大闹一通，而齐桓之事，恐怕是别有隐情吧？”

陈木心中一沉，许长泽是打定主意要大事化小，小事化了，当即道：“大人，此事均是我等亲眼所见、亲身所历，岂有假哉？”

许长泽却摆了摆手，打断了他的话。

“即使真有鬼物，我云梦城镇妖司难道就是摆设吗？”

“州府特使不日将至，此时贸然上报，言称城内出现需悟心境高手才能镇压的鬼物，岂非显得我云梦城上下无能，治安混乱？”

“如此这般，将让本官，让这云梦城的脸面往哪里放？”

饶是一向怯懦的刘子明听到这等言论，也忍不住提高了声音。

“脸面？人命关天呐！那鬼物日后可能还要害更多人命，这些难道不及脸面重要？”

“你放肆！刘子明，敢和县令大人如此说话？”王班头在一旁厉声喝道。

那许长泽淡淡扫了刘子明一眼，眼神微冷，语气却依旧是四平八稳。

“并非是本官草菅人命，凡事都需讲究规矩，上报州府非同小可，需详加核实，撰写文书，层层递送。”

“岂能因你二人一面之词，便深更半夜仓皇上报？”

他端起茶盏，轻轻抿了一口，淡淡说道。

“你二人且先回去，将今夜所见详细写成卷宗，明日呈递上来，本官自然会派人详加核实。”

陈木眉头一皱，上前一步，目光如炬，直逼许长泽。

“大人，那鬼物正在消化吞噬的鬼魂，恢复甚至提升能量，每拖一刻便多一刻危险！”

“还望大人非常之时，行非常之事，恳请您以百姓安危、上差性命为重。”

许长泽的脸色彻底阴沉了下来，一掌拍在桌上，发出一声闷响。

“陈木，本官念你初立微功，才对你多有宽容，你莫要恃才傲物，得寸进尺！”

“如何行事，本官自有考量，还轮不到你来指手画脚。”

随即站起身来，拂袖道。

“本官已有决断，按照规矩办。你们二人若是再敢纠缠，便是扰乱公务、藐视上官。”

“来人，送客！”

两名孔武有力的家丁立刻走了进来，面无表情地对着陈木和刘子明做出请的姿势，姿态强硬。

刘子明又急又怒，还要再辩，却被陈木一把拉住。

看了眼面沉如水的许长泽，又瞥了一眼得意冷笑的王班头，没再说话，转身走出了县太爷府邸。

大门在身后重重关上。

刘子明气得浑身发抖。

“他……他这是什么意思！齐头儿还在鬼物手里，他居然要按照什么鬼规矩，逐级申报？”

陈木站在门前，望着紧闭的朱门，眼神一点点冷了下来。

不对劲。

许长泽的反应太反常了。

身为一县之尊，在听到悟心境鬼物、城隍令失效、州府旗官被擒这种消息，绝不该如此淡定，言辞之间甚至刻意拖延。

再联想到那鬼物那句“有钱能使鬼推磨”，以及失效的城隍令。

一个可怕的猜测在陈木心中逐渐清晰。

被收买的，只怕不仅是城隍吧……


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