“陛下。”金日磾上前一步，开口道，“关于那个黄眼人，臣已经查到线索，乃是燕王暗中招募的江湖刺客，代号为‘影’，素日里擅长用毒和暗杀。”

“所以金将军的意思，是燕王派刺客要杀朕。”刘弗陵说得很平静，像是在说别人的事。

一旁的霍光跪下道，“陛下，金将军所言恐怕是真的，臣等护驾不力，让陛下受惊，罪该万死。”

“起来吧，大将军。”刘弗陵伸手招呼道，“而且，现在可不是你们请罪的时候，现在最要紧的事情是要想办法，如何应对燕王接下来的行动。”

刘弗陵走回座位，小小的身躯挺得笔直，“不过，燕王毕竟是朕的兄长，是先帝长子，若是我们没有确凿证据，不能贸然动他，否则天下人会说，朕容不下兄弟，乃是暴君。”

金日磾沉思后，开口道，“陛下，但我们也不能坐以待毙。”

刘弗陵点点头，看向一侧的霍光，“大将军，不知你可有什么计划？”

霍光深吸一口气，经过这么多的事情，他已然觉得眼前这位新上任的皇帝并不像表面那般简单，冷静的心理，睿智的眼光，对于现如今这样的局面都能做到如此冷静地分析局势，将来定然会是一位不可多得的明君。

霍光说，“陛下，臣共有三策，还请陛下定夺。”

“这上策为引蛇出洞，陛下不如故意露出破绽，让燕王派出的刺客再次出手，然后我们将其当场抓获，然后顺藤摸瓜，揪出幕后主使，如此一来，燕王也不好再狡辩什么。”

“中策则是敲山震虎，陛下派使者前往燕国，以慰问为名，实则警告，同时下旨削减燕国兵马编制，在明面之上，以限制燕王势力。”

“这最后的下策为先发制人，敌不动我先动，我们率先调集边军，以谋反罪名讨伐燕国，但此策风险最大，最可能引发其他诸侯恐慌，甚至会逼反其他藩王投靠燕王。”

听完霍光三策的禀告，刘弗陵思考片刻后开口说道，“大将军，你这上策太险，朕不想再经历一次昨夜的事，而下策又太激，容易引发内战，就用中策吧。”

然后他顿了顿，接着说道，“但行此中策，需要配合其他手段，金将军。”

“臣在。”

“命你暗中调查长公主和左将军的联系，收集证据，但此事要秘密进行，不得打草惊蛇。”

“臣遵旨。”

“大将军。”

“臣在。”

“盐铁改良之事，还需继续推进，要加快速度，最好让他们一个月内拿出方案，颁布天下，这样一来既可以安抚百姓，也能分散那些诸侯们的注意力。”

“臣明白。”

刘弗陵站起身，走到窗边，此刻东方已经泛白，晨光即将刺破黑夜。

他轻声说道，“父皇曾说过，帝王之道，在于平衡，平衡朝臣，平衡诸侯，平衡天下。可是现在啊，有人不想让朕进行平衡。”

他转身，看着霍光和金日磾，语气陡然变得异常冰冷，“那朕就让他们知道，八岁的皇帝，也能杀人。”

这话从一个孩子口中说出，有种诡异的威慑力，霍光和金日磾同时躬身道，“臣等誓死效忠陛下。”

刘弗陵点点头，挥手让他们退下。殿中又只剩下他一人，他重新拿出玉匣，抚摸着匣盖上的北斗七星。

“父皇，您留给朕的，到底是什么呢？”

玉匣依旧无声，但刘弗陵感觉到，匣身在微微震动，像是心跳，一下，两下，缓慢，但坚定。

窗外，第一缕阳光照进了未央宫，整座长安城醒了，而阴谋，才刚刚开始。

五月初七，长安城迎来雨季的第一场大雨，雨水从黄昏时分开始落下，起初是细密的雨丝，入夜后转为滂沱。雨水冲刷着未央宫的青瓦，在廊下形成一道雨帘，哗哗的水声掩盖了宫城内外的一切杂音。

温室殿内，刘弗陵却睡得很不安稳，他又梦见了那条黑色的河，这次河对岸的光更亮了，他甚至能看见父皇的身影轮廓。

父皇似乎在说什么，但奈何这河水的声音太大，他听不清，他想要渡河，可脚下没有船，只有那个玉匣漂浮在水面，匣盖上的北斗七星发着幽光。

“父皇......”他在梦中呢喃。

突然，玉匣剧烈震动，匣盖弹开，里面射出一道刺目的白光，刘弗陵惊醒，发现怀中的玉匣确实在发烫，不是温热的烫，而是灼人的烫。

他坐起身，掀开锦被，殿内只有一盏守夜的长明灯，光线昏暗，但玉匣自身发出的微光，足以照亮周围三尺。

匣盖开了，不是他打开的，是它自己开的。

刘弗陵屏住呼吸，看向匣内，此时匣内的那些旋转的星光不见了，取而代之的是一行清晰的小篆文字，浮现在匣底，像刻在虚空中的烙印：

“明日朝会，有伪诏至，验左将军印，缺一角。”

字迹停留了三息，然后消散，星光重新出现。

刘弗陵的心跳如擂鼓，他轻轻合上匣盖，手指抚过北斗七星的凹槽。缺一角？上官桀的左将军印，会缺一角？

记得三个月前登基大典后，四位辅政大臣都重新铸造了官印，刘弗陵记得当时少府呈上印样，自己还看过。

霍光的大将军印是螭虎钮，金日磾的车骑将军印是龟钮，桑弘羊的御史大夫印是鼻钮，上官桀的左将军印......是麒麟钮。

对，就是麒麟钮。因为上官桀说麒麟是仁兽，象征他“以仁治军”，当时霍光还淡淡说了句“左将军有心了”，现在想来，那语气里似乎有些别的意味。

印钮的形状他记得，但印面有没有缺角？刘弗陵倒是没有特备印象。那种细节，谁会关注呢。

但玉匣提醒了，刘弗陵起身，走到窗边，外面雨还在下个不停，远处宫墙上巡逻的火把，在雨幕中变成一团团模糊的光晕。

“苏文。”他轻声唤道。

老宦官几乎立刻从屏风后出现，他其实一直没睡，就在外间守着。

“陛下。”

“去请金日磾将军，现在，悄悄来。”

苏文一愣，问道，“现在？可是陛下，如今已经亥时三刻了，而且下着这么大的雨......”

刘弗陵的语气不容置疑，“就是现在，切记不要惊动任何人，尤其是左将军上官桀的人。”

苏文领会了意思，躬身退出。

刘弗陵回到榻边，将玉匣小心收好，他坐直身体，开始思考，匣子显示的伪诏会是什么内容？谁伪造的？上官桀参与了吗？如果参与了，他为什么要在自己的印上留破绽？

不过刘弗陵很快就想明白，或许就不是留破绽，或许是就连伪造者都不知道这个细节。

那么，伪造者不是上官桀本人，但上官桀肯定是知情的，甚至有可能是主谋，他用一个故意有瑕疵的伪印，来做什么？试探？还是嫁祸？

不久之后，温室殿外的雨声中传来轻微的脚步声，金日磾出现在殿门口，他穿着一身黑色劲装，外面披着蓑衣，蓑衣上头还在滴水。

“陛下。”金日磾行礼，蓑衣上的水顺着边角不断砸下。

刘弗陵示意他靠近，“金将军免礼，这么晚请你过来，是朕有要事问你，关于左将军的官印，印面可有特殊之处？”

金日磾皱眉思索片刻后，回答道，“回陛下，上官桀的左将军印乃是麒麟钮，印面刻‘左将军之印’五个字，材质是银，重十二两，要说这特殊之处嘛......”

他忽然想起什么，“哦对了，他那印面的左下角，是有一个小小的缺损，问过是铸造时留下的，上官将军说无伤大雅，就没有重铸。”

“缺损有多大？大致什么形状？”

“很小，约米粒大小，呈三角形。位置在‘印’字的右下方。”

听到金日磾的话，刘弗陵的心顿时沉了下去，看来这一切又被怀中的玉匣给说中了。


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