药碗见底，苦涩在舌尖久久不散。

林晚将空碗递给碧珠，指尖不经意擦过小丫鬟温热的手背。是活的，有温度的碧珠。不是那个在她出嫁前夜，跪在雨地里磕头哭别，额头磕出血来的碧珠，也不是后来传闻中，被折磨得不成人形、投了井的碧珠。

“小姐，您的手怎么这样凉？”碧珠触到她的指尖，吓了一跳，“可是发热还没退？要不再请大夫来看看？”

“不必。”林晚掀开锦被下床，赤足踩在冰凉光滑的砖地上，寒意直透脚心，却让她混沌的头脑更清醒几分，“伺候我更衣。”

“小姐，地上凉！”碧珠连忙拿来绣鞋。

林晚却已走到了窗前。

推开雕花木窗，带着草木清气的晨风扑面而来。映入眼帘的，是她看了十六年的庭院——国公府嫡女所居的“漱玉轩”。庭院不大，却极精致。西府海棠开得正好，粉白的花瓣簇拥在枝头，檐下挂着鎏金鸟笼，里头的画眉正清脆地鸣叫。几个粗使丫鬟正轻手轻脚地洒扫庭除，见了她推开窗，都停下动作，恭恭敬敬地行礼：“大小姐。”

一切都和她记忆里一模一样。

或者说，和“前世”记忆里，十六岁这年春天的清晨，一模一样。

太像了。像一场过于美好的梦，轻轻一碰就会碎。

林晚扶着窗棂的手指微微收紧。木头的纹理硌着指腹，带来真实的触感。她闭上眼，深深吸了一口气。

空气里有海棠的甜香，有泥土被晨露浸润的微腥，有远处厨房飘来的、熬粥的淡淡米香。

是活着的味道。

再睁开眼时，眸底那瞬间翻涌的滔天巨浪，已被她强行压入最深的海沟，表面只余一片沉静的幽深。

“碧珠，”她转身，声音已恢复了平日的温婉柔和，只是略有些沙哑，“今日祖母寿宴，宾客名单可送来了？”

“送来了，一早柳嬷嬷就送来了。”碧珠连忙从梳妆台抽屉里取出一份洒金红帖，“夫人吩咐，让小姐您先过目，心里有个数。”

林晚接过帖子，缓缓展开。

指尖划过一个个熟悉的名字：荣昌伯府、镇远将军府、吏部侍郎家……最后，停在了“靖安侯府”那一行。

李澈的名字，赫然在列。

“靖安侯世子李澈”几个字，用端庄的楷书写就，工整得体。可落在林晚眼里，却仿佛是用血写成的，每个笔画都张牙舞爪，散发着森冷恶意。

她记得清楚。前世今日，李澈随父前来贺寿。席间，他表现得彬彬有礼，才思敏捷，赢得了满堂赞誉。宴后，他在花园“偶遇”正在赏海棠的她，遗落一枚玉佩。她拾起归还，他温文尔雅地道谢，目光澄澈，耳根微红，一副纯良守礼的世家公子模样。

就是从那天起，他对她展开了长达三年的、无微不至的追求。所有人都说他情深义重，连她自己，也一点点沉溺在那精心编织的情网里。

现在想来，那枚玉佩，怕是故意遗落的。那场偶遇，是处心积虑的算计。那三年的温柔深情，是裹着蜜糖的砒霜。

“小姐？”碧珠见她盯着帖子出神，轻声唤道。

林晚合上帖子，指尖因用力而微微发白，面上却浮起一抹极淡的笑意：“宾客不少，祖母定是高兴的。我的贺礼，可都备妥了？”

“备妥了。您亲手绣的那幅《松鹤延年》双面绣屏风，昨儿个就送到老夫人院里去了。老夫人喜欢得紧，当即就让人摆在了正堂呢。”碧珠说着，脸上也带了笑，“小姐的女红，满京城也找不出第二个来。”

《松鹤延年》……

林晚记得那幅绣品。那是她熬了足足两个月，指尖不知被刺破多少次才完成的。祖母当时确实欢喜，寿宴上还特意向几位老诰命夸赞。也正是这幅绣品，让她的“才名”更盛，也……更入了某些人的眼。

“衣裳呢？”她走到屏风后，由碧珠伺候着褪去寝衣。

“按您的吩咐，取了那套新做的藕荷色缕金百蝶穿花云锦裙，配那套珍珠头面。”碧珠一边帮她系衣带，一边说，“既喜庆，又不显得过于招摇，正合今日场合。”

藕荷色。珍珠。

林晚看着铜镜中渐渐被华服包裹的少女身影，眼底掠过一丝冷嘲。

前世，她穿的正是这一身。李澈后来曾“无意”间提起，说她那日宛如清水芙蓉，亭亭玉立，他一眼便再难忘怀。

好一个“清水芙蓉”。

这一世，她偏要换。

“换那套雨过天青色的素锦长裙。”林晚淡淡道，“头面也换了吧，用那套简单的青玉簪环即可，耳坠就用母亲去年给的羊脂玉坠子。妆容也不必太浓，清淡些。”

碧珠一愣：“小姐，今日是老夫人大寿，穿得是否……太素净了些？”藕荷色已是低调，雨过天青近乎月白，在满堂锦绣中，恐怕会显得格格不入。

“无妨。”林晚坐到梳妆台前，看着镜中尚带几分病后憔悴的容颜，“我病体初愈，穿戴素净些，反倒显得诚心。去取吧。”

碧珠不敢再多言，连忙去开箱笼。

换上衣裙，梳好发髻，插上那支通透的青玉簪，再点缀两枚同色的珠花。镜中人顿时褪去了几分鲜妍明媚，多了些出尘的淡雅，甚至因苍白的面色，显出几分我见犹怜的脆弱。

这正是林晚要的效果。

前世她光芒太盛，才学、容貌、家世，样样拔尖，如同一轮骄阳，吸引着所有人的目光，也……招来了毒蛇的觊觎。这一世，她要学会藏锋。至少在羽翼未丰之前，她需要一层合适的保护色。

“小姐这样打扮，倒也别有一番韵味，只是……”碧珠还是有些犹豫。

“这样很好。”林晚打断她，拿起眉黛，却并未描画那流行的远山黛，只顺着原本眉形，淡淡扫了两笔，显得眉目越发疏淡。胭脂也只用了最浅的绯色，轻轻点在唇上。

收拾停当，已近巳时（上午九点）。前院渐渐传来喧闹的人声，是宾客陆续到了。

“二小姐来了。”门外小丫鬟通传。

林晚眸光微凝。

她抬眼，透过半开的房门，看见一道窈窕的粉色身影，正轻盈地穿过庭院，朝这边走来。林晴今日打扮得格外娇艳，一身樱桃红洒金襦裙，梳着双环髻，簪着赤金红宝石蝴蝶簪，耳坠也是红珊瑚的，衬得她面若桃花，眼波流转间，已然有了日后那种动人心魄的媚态。

此刻，她脸上带着恰到好处的、属于妹妹的关切笑容，手里还捧着一个小小的锦盒。

“姐姐！”人未至，声先到，清脆甜润，“你可大好了？昨日听说你病了，可把我急坏了。这是我新得的血燕窝，最是滋补，姐姐快收下。”

林晚起身，迎到门口。

阳光下，姐妹二人一素一艳，对比鲜明。

林晴看见林晚的装扮，眼底极快地闪过一丝讶异，随即又被更甜美的笑容掩盖：“姐姐今日怎么穿得这样素？可是身子还不爽利？”

“劳妹妹挂心，已无大碍了。”林晚接过锦盒，指尖冰凉，脸上的笑容却温婉柔和，甚至带着几分病弱的依赖，“只是病了一场，总觉得气短神乏，穿不得那些鲜亮颜色了。还是妹妹这般打扮好，看着就叫人欢喜。”

她说着，还轻轻咳了两声。

林晴连忙上前虚扶了她一把，触手只觉她手臂纤细，确实单薄。再细看她的脸色，虽然上了淡妆，仍能看出底下的苍白，眼神也不似往日清亮，带着点恹恹的倦意。

看来是真病得不轻。林晴心想，眼底掠过一丝不易察觉的轻松。病着就好，病着，今日寿宴的风头，就抢不过自己了。

“姐姐快别站风口了。”林晴语气愈发关切，“我扶你进去歇着？离寿宴开席还有些时辰呢。”

“不了。”林晚轻轻抽回手，笑容依旧温和，“我也该去前头给祖母请安了。妹妹先行一步吧，我随后就到。”

林晴又说了几句体贴话，这才转身，裙裾翩跹地离开了漱玉轩。那樱桃红的背影，在春日阳光下，像一团跳动的火焰，明亮，灼眼，充满生机勃勃的……侵略性。

林晚站在廊下，目送她走远。

指尖，深深掐进了掌心。

就是这个人。这个她从小爱护、有什么好东西都想着分她一份的嫡亲妹妹。在前世那个冰冷的新婚夜，依偎在她的夫君怀里，用最甜美的声音，将她推入万劫不复的深渊。

滔天的恨意如同毒藤，瞬间缠紧心脏，几乎让她窒息。

她猛地闭上眼。

不能看。不能再看。再看下去，她怕自己会控制不住，现在就冲上去撕碎那张虚伪的脸！

“小姐？”碧珠担忧的声音在耳边响起，“您怎么了？可是又难受了？”

林晚缓缓睁开眼。

眼底的血色和疯狂已经褪去，只余一片深不见底的寒潭。

“没事。”她松开手，掌心留下几个深深的月牙印，有些已经破了皮，渗出细小的血珠。她仿佛感觉不到疼，只轻轻抚平衣袖上不存在的褶皱，“我们也该过去了。”

她抬步，沿着回廊，不疾不徐地向前院走去。

步伐沉稳，背影挺直。

只是那宽大袖摆之下，一双冰冷的手，正微微颤抖。

故人依旧，庭院如昨。

可归来的人，那颗心，早已在恨意的熔炉里，淬炼成了坚冰与刀刃。

寿宴即将开始。

好戏，也该登场了。


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