黎明前最黑暗的时刻，山涧旁的篝火已然熄灭，只余灰烬和袅袅青烟。王磊背靠冰冷的岩石，半梦半醒，每一次浅眠都会被伤口的抽痛或林间细微的异响惊醒。那位自称“米娅婆婆”的克伦族老妇人，如同守护神般坐在不远处一块凸起的岩石上，怀里抱着那杆老式猎枪，浑浊却锐利的眼睛在熹微的晨光中，警惕地扫视着周围雾气弥漫的丛林。她话不多，但每个动作都透着山民特有的沉稳和一种洞悉世事的沧桑。她给了王磊食物、草药和一夜的庇护，却对他的来历和遭遇只字不问，仿佛这片丛林接纳一切，也埋葬一切。

天际泛起鱼肚白，林间响起鸟鸣。王磊挣扎着坐起，腿上的伤口经过草药和简单包扎，疼痛稍减，但失血和疲惫带来的虚弱感仍如影随形。他摸了摸·胸口，那个用防水袋层层包裹的U盘硬物还在，微微发烫，如同心脏旁埋着一块烧红的炭。老陈垂死托付的场景历历在目，叶婧可能留下的线索就在其中，这U盘是他搏命换来的，也是所有希望所系。必须尽快解读，也必须尽快离开这里。

“婆婆，谢谢您。”王磊用生硬的泰语夹杂着英语说道，试图表达感激，“我必须走了，去找有信号、有路的地方。不能连累您。”他指了指下游方向。

米娅婆婆缓缓转过头，看了他一眼，那目光深邃，仿佛能穿透皮囊看到灵魂深处的焦灼与决绝。“下游，有村子，也有路。”她用干涩的声音说，然后指了指王磊来时的方向，那陡峭的山坡和隐藏的岩缝，“那边，不干净。有铁鸟（直升机）的声音，昨晚，在天上绕。还有陌生人，带着狗，在沟那边找。”她顿了顿，补充道，“你在流血，走不远。他们鼻子灵。”

王磊心中一沉。直升机？徐昌明为了抓他，竟然动用了空中力量？看来对方是志在必得，不惜一切代价。米娅婆婆说得对，以他现在的状态，沿着明显的山涧或路径走，无异于自投罗网。

“那……我该怎么办？”王磊看向老人，眼中带着最后的希望。这个神秘的老人，似乎对这片山林了如指掌。

米娅婆婆沉默了片刻，用枯瘦的手指在地上划拉着。她画了一条蜿蜒的线代表山涧，又在旁边点了几个点。“走水，不行。走山，太慢，你不行。”她抬起头，目光投向丛林更深处，雾气缭绕、藤蔓缠绕的西北方向，“有条老路，打猎的、采药的人才走，外人不知道。不好走，要钻林子，过断崖。但能绕到山后面，那里有个伐木场废弃的转运站，偶尔有车去镇上。”

她看着王磊：“你能走吗？敢走吗？”

王磊咬了咬牙，点头：“我能走。必须走。”他没有选择。

米娅婆婆站起身，动作出人意料的利落。她从背篓里拿出一个旧水壶，装满了山泉水，又包了几块昨晚剩下的薯块，递给王磊。然后，她走到旁边一丛茂密的蕨类植物后，扒开藤蔓，竟然露出一个隐藏得很好的小石龛，里面放着一些绳索、一把更锋利的***，还有一小包盐和火种。她将***递给王磊，换下了他那把已经卷刃的***。

“拿着，防身，开路。”她简短地说，然后开始用克伦族语低声念叨着什么，像是在进行某种仪式或祈祷。完毕，她指了指西北方那条几乎被植被完全覆盖、若非她指出根本无从辨认的“路”。

“沿着兽径的痕迹，看见缠着红布的树枝，就跟着走。红布没了，就找有新鲜断口和脚印的方向。中午前要过断崖，下午能到转运站。到了那里，躲起来，等车。别信轻易帮你的人。”她交代完，摆摆手，示意王磊快走，然后自己背起背篓，拿起猎枪，转身朝着与王磊相反的方向，步履蹒跚但坚定地消失在晨雾中，仿佛从未出现过。

王磊握紧手中的***和那包简单的给养，对着老人消失的方向深深鞠了一躬。然后，他转身，一头扎进了那条危机四伏、却可能是唯一生路的古老猎径。

几乎就在王磊的身影被丛林吞没后不到半小时，两架轻型直升机低空掠过山涧上空，巨大的轰鸣声惊起无数飞鸟。全副武装、戴着墨镜的雇佣兵索降而下，配合地面带着猎犬的搜索队，开始对这片区域进行拉网式搜查。他们找到了米娅婆婆昨夜燃尽的篝火痕迹，也发现了王磊留下的些许血迹和挣扎的痕迹，但猎犬的嗅觉在山涧水汽和复杂植被的干扰下变得混乱。搜捕队的头目，一个脸上有刀疤的白人壮汉，对着通讯器气急败坏地吼叫，命令扩大搜索范围，尤其是下游村庄和可能的出山道路。

他们不知道，猎物已经走上了一条几乎被遗忘的、连地图上都未曾标注的“幽灵小径”。

香港，北极星资本总部。

气氛依然凝重，但已不同于之前的绝望。周敏的眼睛因为熬夜和焦虑布满血丝，但眼神锐利如刀。面前的多个屏幕上，信息流不断滚动。

小林紧盯着与“夜行者”保持的单向加密信道，那个神秘的联系人在传输了王磊的大致坐标和U盘片段后，就再次沉寂，只留下一句“保持频道清洁，等待进一步指引”。老秦那边已经收到坐标，他派出的、由几名经验丰富的缅泰边境向导和可靠好手组成的接应小队，正以最快速度从另一条隐秘路线向坐标点迂回靠近。老秦本人也动用了在清迈府当地的一些“关系”，试图干扰和误导徐昌明派出的搜捕力量，但这无异于火中取栗，风险极高。

“周敏姐，证监会和商业罪案调查科（CCB）那边有反应了！”陈柏年律师快步走进来，脸上带着一丝振奋，“我们之前提交的、结合BVC切割声明和‘夜行者’提供截图的补充材料，引起了高度重视！CCB已经决定，就徐昌明及鼎晟资本涉嫌欺诈、伪造文件、以及可能涉及的更严重经济犯罪，正式立案调查！调查组级别提升了！而且，他们要求BVC方面提供更详细的、关于与鼎晟资本所有资金往来的原始记录！”

“好！”周敏用力握了握拳。虽然王磊尚未脱险，核心证据尚未完全到手，但监管机构的正式、高级别立案，本身就是一柄悬在徐昌明头顶的利剑，极大地限制了其调动资源、狗急跳墙的能力。“继续跟进，把我们掌握的其他疑点，特别是叶总去世前后鼎晟资金的异常流动、罗明失踪前接触的可疑人员等信息，以‘匿名知情人士’的方式，巧妙地透露给调查组。记住，要像挤牙膏一样，一点点给，既要保持调查热度，又不能把我们自己暴露得太快。”

“另外，”周敏转向小林，“苏婕记者那边情况怎么样？”

“苏记者和那位阿明已经转移到我们安排的安全屋，有专人保护。她发来消息，说关于叶总关注离岸账户和网络攻击的线索，她联系的一位前黑客高手朋友，通过特殊渠道反向追踪，发现攻击源头与一个注册在塞舌尔的空壳公司有关，而那家公司，与鼎晟资本在开曼的信托账户有间接的资金往来。虽然还不是直接证据，但链条又清晰了一环。”小林汇报。

“很好。让苏婕注意安全，没有绝对把握，不要轻易发表。现在舆论战的焦点，要稍微调整。”周敏走到中央大屏前，调出了几家主流财经媒体的页面，上面关于BVC与鼎晟切割、证监会立案调查鼎晟的新闻已经开始发酵。“之前我们是弱势方，是被构陷的受害者。现在，随着BVC倒戈、监管介入，舆论天平已经开始倾斜。我们要顺势而为，将公众的注意力，从‘北极星是否造假’，引导到‘鼎晟资本到底隐藏了多少黑幕’、‘徐昌明如何欺骗合作伙伴和投资者’、‘叶婧女士的真正死因是否与黑幕有关’这几个更致命的问题上。发动我们合作的自媒体和意见领袖，集中火力，深挖鼎晟资本的历史污点，特别是徐昌明早期发家过程中那些游走于灰色地带的操作。”

“这会不会……打草惊蛇，让徐昌明更疯狂？”小林有些担忧。

“他现在已经是困兽，再怎么疯狂，力量也会被监管和舆论牵制大半。而且，”周敏眼中寒光一闪，“我们越是表现得有恃无恐、步步紧逼，他就越会相信，王总已经安全，并且拿到了关键证据。这会迫使他做出更不理智的判断，或者，加速他背后势力的分裂和自保。”

话音未落，前台的内线电话急促响起。小林接起，听了几句，脸色变得极其古怪，捂住话筒，对周敏低声道：“周敏姐，前台说……有一位自称是‘星瀚资本’全球特别代表的先生，没有预约，但坚持要立刻见您，说是关于……关于北极星资本的‘未来’。”

“星瀚资本？”周敏一愣，迅速在脑中搜索这个名称。星瀚资本（Stellar  Ocean  Capital），国际顶级投行之一，总部位于纽约，以眼光精准、作风低调但强悍著称，近年来在亚太区尤其是科技和新能源领域布局颇深。他们与北极星素无交集，此刻突然来访，意欲何为？

是敌是友？是看到了北极星的价值，想来抄底？还是徐昌明或BVC搬来的新救兵（或搅局者）？抑或是……传闻中那种在目标公司陷入绝境时出现，提供救命资金但往往附带苛刻条件的——“白衣骑士”？

“请他到一号会议室，我马上过去。”周敏迅速整理了一下衣着和思绪，无论来者何人，在这个关键时刻登门，都绝不可能只是偶然。“陈律师，你跟我一起。小林，继续盯着清迈和加密信道，有任何消息，立刻通知我。”

一号会议室里，一位穿着剪裁合体的深灰色西装、戴着无框眼镜、年纪约莫四十出头、气质沉稳精干的亚裔男士，正背着手，欣赏着窗外维港的景色。他身边只跟着一位手提公文箱、助理模样的年轻女性。听到开门声，他转过身，脸上带着恰到好处的、职业化的微笑，伸出手：“周敏女士，幸会。冒昧来访，还请见谅。我是沈翊，星瀚资本亚太区高级董事总经理，兼特别情况处理小组负责人。”他的普通话略带一点南方口音，但非常流利。

“沈先生，久仰。请坐。”周敏与他握手，触感干燥有力。双方落座，陈律师坐在周敏身侧。

“时间紧迫，我就直说了。”沈翊没有过多寒暄，开门见山，“星瀚资本一直在关注‘深海’项目的进展，以及近期围绕北极星资本、鼎晟资本和BVC之间的一系列……风波。我们对于贵公司目前面临的困境，以及王磊先生个人的遭遇，表示遗憾。”

周敏心中微凛，对方不仅知道公司困境，连王磊“个人遭遇”都点出来了，显然做足了功课。“感谢沈先生的关注。不知星瀚资本此时到访，有何指教？”

沈翊微微一笑，示意旁边的女助理打开公文箱，取出一份装帧精美的文件，推到周敏面前。“指教不敢当。我们是看到了北极星资本，在‘深海’项目本身所蕴含的巨大技术潜力和市场价值，以及在当前不公的舆论和资本围剿下，所展现出的韧性和战斗力。我们认为，北极星的价值被严重低估了，而目前这场危机，根源在于公司治理和资本结构的问题，而非核心业务的问题。”

他身体微微前倾，语气诚恳而富有力量：“星瀚资本，愿意扮演‘白衣骑士’的角色。我们计划，向北极星资本注入一笔总额为五亿美元的战略投资，用于清偿最紧迫的部分债务，稳定运营，并支持‘深海’项目的后续研发和市场拓展。同时，我们将协助北极星，引入国际顶尖的独立董事，改组董事会，建立更透明、更健康的公司治理结构。”

五亿美元！这足以解决北极星眼前的流动性危机，稳住债权人，甚至有余力进行反攻！周敏和陈律师交换了一个震惊的眼神。这简直是雪中送炭，不，是绝境逢生！

但天下没有免费的午餐。周敏深吸一口气，问道：“条件呢？星瀚如此慷慨，想要什么？”

沈翊似乎早已预料到这个问题，不慌不忙地说：“条件当然有。第一，星瀚需要获得北极星资本最多不超过30%的股权，以及相应的董事会席位。第二，王磊先生需要将一部分投票权委托给星瀚提名的董事，以确保在新的董事会架构下，公司战略的稳定和一致。第三，‘深海’项目的后续重大决策，包括技术路线、核心合作伙伴选择、重大融资等，星瀚享有否决权。第四，关于与鼎晟资本、BVC之间的法律纠纷，星瀚将提供全面的法务和公关支持，但最终解决方案，需与星瀚协商一致。”

条件不可谓不苛刻。30%的股权加上投票权委托，意味着星瀚很可能成为北极星事实上的第一大股东和主导力量。“深海”项目的否决权，更是抓住了公司的命脉。这几乎是让王磊和创始团队交出公司的控制权。

“沈先生，”周敏缓缓开口，目光直视沈翊，“星瀚的提议，确实很有吸引力。但北极星是王总和他的团队一手创立，历经艰辛才有今天。控制权的让渡，事关重大。而且，目前王总本人因故无法亲自处理公司事务，如此重大的决定，我们无法代他做出。”

沈翊点了点头，表示理解：“我明白。这份提议，是星瀚的初步诚意。具体条款，我们可以谈。我们欣赏王磊先生的能力和担当，也尊重创始团队对公司的感情。星瀚的角色，是‘护航者’而非‘掠夺者’。我们带来资金、资源和国际化的治理经验，帮助北极星渡过难关，实现真正的价值。在控制权问题上，我们可以设计更灵活的架构，比如设立A/B股，确保创始团队在战略决策上的影响力。在‘深海’项目上，我们的否决权也仅限于可能损害公司长期价值的重大风险决策。”

他话锋一转，语气变得意味深长：“周女士，据我们所知，王磊先生目前处境微妙，北极星的时间不多了。鼎晟和其背后的势力，不会坐以待毙。BVC的切割只是第一步，更猛烈的反扑可能还在后面。债权人、供应商、员工，都需要一颗定心丸。星瀚的出现，可以立刻稳住局面，震慑对手，为你们争取到最宝贵的时间和空间。甚至，”他微微压低声音，“对于王磊先生个人的安全回归，星瀚在全球范围内的资源和影响力，或许也能提供一些……必要的帮助。”

最后这句话，如同重锤敲在周敏心上。星瀚不仅看中了北极星的价值，似乎对王磊的处境也有所了解，甚至暗示可以提供援助！这是巧合，还是有意为之？这个“白衣骑士”，究竟是拯救者，还是另一个心怀叵测的资本巨鳄？

“我们需要时间考虑，也需要和王总取得联系。”周敏没有立刻拒绝，也没有答应。星瀚的提议是诱人的蛋糕，也可能是包裹蜜糖的毒药。在彻底弄清对方底细和王磊安全状况之前，她不敢也不能做出任何承诺。

“当然。”沈翊站起身，递上一张只有姓名和私人电话的名片，“这是我的直接联系方式。这份意向书留给您。我们有诚意，也有耐心。但请理解，市场的耐心是有限的。二十四小时，我们希望得到初步回应。期待您和王总的好消息。”

沈翊带着助理离开了，留下那封装帧精美的意向书，和会议室内凝重的空气。

“你怎么看？”陈律师眉头紧锁。

周敏走到窗边，看着楼下沈翊坐进一辆黑色轿车离去。“星瀚资本……背景深厚，行事风格以果决和眼光毒辣著称。他们在这个时候出现，绝不简单。五亿美元，对星瀚来说不是大数目，但在这个时候投入北极星，风险极高，收益也可能极大。他们看中的，恐怕不仅仅是‘深海’项目，还有扳倒鼎晟和徐昌明后，留下的市场真空和……我们手中可能掌握的东西。”她回头看了一眼桌上的意向书。

“你是指……那个U盘？”陈律师压低声音。

“或许还有更多。”周敏目光深远，“这个‘白衣骑士’，来得太巧了。巧得像是……”她顿了顿，没有说下去。像是早就等在黑暗中，只等北极星最脆弱、最绝望的时刻，才亮出锋利的牙齿和看似温暖的怀抱。

是救赎，还是另一场猎杀的开始？北极星走到了命运的十字路口，一边是徐昌明疯狂的反扑和眼前的绝境，另一边是星瀚资本递来的、可能附有枷锁的橄榄枝。而王磊，仍在那片危机四伏的热带丛林里，带着可能决定一切的证据，孤独地挣扎求生。

“白衣骑士”已经降临，但他是带来光明的圣徒，还是披着伪装的掠食者？答案，或许就藏在清迈的密林中，藏在那个染血的U盘里，也藏在香港这间会议室即将做出的、关乎生死存亡的抉择之中。


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