沪市，法租界一隅。

    一幢外表寻常的三层小楼，正是中共南方局在沪核心机关所在。

    二楼，会议室，

    这里的装饰十分简单，一张长桌几张凳子，周围几位南方局的同志面容绷紧，甚至无人去碰手边已然凉透的粗茶。

    「无耻，果党这是在逼宫，这是举著抗战的大旗，行取缔异己之实！」

    「形势险恶！」主持会议的南方局书记陈石眉头深锁，目光紧紧盯著地图上皖南山区的千峰万壑，「何、白二人的署名，代表著国府急于解决我党武力的呼声已达成一致。」

    「从另一个方面说，这也是在肯定我们近期的行动所获得的成就！」

    「他们害怕了…」

    「准确来说，是忌惮，」坐在下首位置的陆绍之沉声道：「皓电以『军令』『政令』统一为辞，要求我们放弃经营多年的江南敌后根据地，其狼子野心心昭然若揭！」

    「他们这是逼我们退出长江以南，将我们挤到黄河以北、倭寇与伪军正面压力最大的区域，方便他们分割、包围，甚至……在抗日战场的泥淖里，消磨、削弱乃至消灭我们！」

    「这是是图穷匕见！他们算准了，大敌当前，任何对抗中央军令的举动，都可能被扣上『破坏抗战』的罪名，成为他们发动大规模军事摩擦的绝佳借口！」

    南方局行动处的罗川猛地一拍桌子：「那就打回去！欺人太甚！皖南是我们的，是老百姓用血汗支撑起来的抗日前哨！凭什么拱手让人？」    「打？」陈石缓缓摇头，「新军在皖南的部队，对比被调动而来的三战区顾祝同部精锐，力量悬殊！」

    「而且，盯著皖南新军的除了顾祝同还有上官云相…」

    陆绍之附和道：「没错，打，风险太大，我们背后是数万手无寸铁的根据地群众！」

    「一旦开战，难免牵连过大，玉石俱焚，不仅消耗我们宝贵的抗日力量，更给了日寇坐收渔利的机会！」

    「到时候，全国民众会怎么看？所有海外支援抗战的目光会怎么看？他们会说，是我们不服从中央，是我们挑起了内战！这正中对方下怀！」

    陈石敲了敲桌子，「绍之同志说的很对，这一枪我们不能先开，上级指示，我们现在不能跟果党正面起冲突。」

    「避免给他们借口，发动更大规模的行动，我们必须以最大的政治智慧，忍痛退让，服从所谓的『军令』，将皖南的新四军部队全数撤往长江以北！」

    「全数撤往江北？」在座几位同志难以置信地低呼。

    「对！全数！」陈石斩钉截铁，「唯有如此，才能堵住对方的嘴！我们服从命令，撤出皖南，他们若再寻衅，便是自食其言，自毁统一抗战的招牌！」

    「这虽是一步险棋，却是当下唯一的解决方式，也是立足全局的定策！」

    「上级发来的指示，存人失地人地皆存，存地失人人地皆失，」

    「我们不要在乎一城一池之得失，重要的是走出去！」    「大家还有没有什么意见？」

    所有人沉默半晌，全都摇了摇头。

    众人表决之后，陈石要选出人手，尽快将组织上的决定通知皖南叶军长！

    可在座的每个人都清楚，这条由魔都通往皖南山区的交通线，早已成了日寇宪兵队，汪伪特务和国民党军统密探布下的天罗地网。

    「我去吧，」陆绍之起身道：「沪市通往外头的路我比较熟，」

    陈石凝视著他，沉吟片刻：「绍之同志，你有没有把握？」

    「现在沪市局面紧张，我们能做的著实有限，只要你可以走出去，路线自定，方式自定，宗旨只有一个不惜一切代价，将命令安全送达！」

    陆绍之没有多余的话语，身体微躬，行了一个极其简捷的旧式拱手礼：「使命必达！」

    沪市，外滩呜咽的汽笛声被甩在身后，陆绍之的身影在租界复杂如蛛网的里弄间无声穿行。

    他熟稔地避开了几个巡捕房探目的视线。

    在一家挂著「苏北面馆」幌子的小铺后厨边门，一个满脸油光、正低头用力揉面的壮汉极其隐蔽地与他交换了一个眼神。

    那名壮汉的手上沾满面粉，却精准地将一个油腻的小布包塞进陆绍之掌心。    陆绍之脚步没有丝毫停顿，径直从后巷走了出去。

    布包里，是一件半新的打著补丁的工装，一双半旧的硬底布鞋，还有一张揉皱了落著「吴江机修厂」印戳的蓝色通行纸片。

    身份置换，他瞬间从文人模样的长衫客，变成了一个为生计奔波、跑码头的小工。

    他没有选择必须经过多重检查站的水路，也没有依赖任何可能有暴露风险的交通线关系。

    凭借著一张老旧但有效的「良民证」和那张机修厂的通行纸片，陆绍之混迹在三教九流之中，像一个再普通不过的下力人，搭乘著最混乱肮脏的棚车，向城外走去！

    棚车到达第一处哨站，看守的伪军大呼小叫的把众人赶下车，一阵盘查后，领头的伪军队长目光扫过众人脸庞，冷冰冰的说了一句：「没有警察总部出具的通行证，任何人不得离开沪市！」

    有几个汉子当即边要上前理论，对方却是大大咧咧的掀开衣服，露出腰间的驳壳枪！

    真理在手，即便是再多的不满，众人也不敢多说一句！

    如此经历了两三次，陆绍之终于确定，就凭他手上的良民证，恐怕是很难离开！

    沪市，西城郊区，一家前店后院的简陋骡马店。

    陆绍之仿佛换了个人，裹著满是泥浆和风霜的旧棉袄，蜷缩在散发著霉味和牲畜气息的草料房角落，抱著一个粗瓷碗，默默地喝著飘著几片菜叶的稀粥。

    他的耳朵如同雷达，捕捉著店堂里那台笨重收音机发出的、带著沙沙电流声的广播。    「中央社消息，何部长、白副总长联合签发通电，吁请团结抗战，整饬军令政令。」

    「国府于双十节追悼罹难同胞大会上，再次重申，中央乃唯一之抗战中枢，举国上下，不容有政令军令之不统一者……」

    播音员的官样声音一直回荡在陆绍之耳中，突然间，

    陆绍之的眼皮猛地一抬，一阵不易察觉的、富有节奏的脚步声停在草料房门外。

    陆绍之没有动，但全身的肌肉瞬间绷紧，门被无声地推开一条缝，一个头戴破毡帽身形精悍的汉子探进头来，低声道：「老槐树烧光了，新枝还发不发芽？」

    这是事先约定的紧急联络切口。

    「叶落终究要归根。」陆绍之沉声应道。

    那汉子紧绷的脸上瞬间闪过一丝如释重负：「陆同志，三天没联系上你，『掌柜』急疯了！快随我来！」

    夜色渐浓，没有灯火，借著微弱的月光，两人迅疾地没入镇外漆黑崎岖的田园山道。

    夜风如刀，抽打在脸上生疼，老洪裹紧身上那件油渍麻花的破棉袄，缩著脖子，深一脚浅一脚地踩在冻得梆硬的田埂上。

    他身后半步跟著陆绍之，陆绍之的步子沉，连日奔波像无形的铅块坠在脚踝上，那张棱角分明的脸，在夜色里更显冷硬，警惕地扫视著周遭每一片可能藏污纳垢的阴影。

    「快到了。」老洪的声音压得极低，朝前方一片模糊的轮廓努了努嘴，「『老地方』，『老板娘』在等。」    那所谓的「老地方」，不过是运河岔口边孤零零杵著的一间土坯野店。

    门楣上歪歪扭扭挂著一块破木板，字迹早已模糊不清。两扇糊著厚厚油垢的窗户，透出一点浑浊昏黄的光。

    店门口拴著两头瘦骨嶙峋的骡子，正有气无力地嚼著干草料。

    推开那扇木门，入眼处，几张油腻的方桌旁，散落著几个跑船的苦力，赶夜路的脚夫，

    所有人极有默契的都沉默地低著头，对付著碗里清汤寡水的面疙瘩。

    空气中只有吸溜面条的声音和偶尔几声沉闷的咳嗽。

    角落里最暗的一张桌子旁，坐著一个女人。

    她穿著一件朴素的蓝色袄子，料子不算贵，头发在脑后挽了个简单的髻，脸上未施脂粉，甚至带著点刻意的灰暗，但那份沉静的气度，与这腌臜环境格格不入。

    她面前放著一碗几乎没动过的面汤，手里捏著半块干硬的杂粮饼，目光低垂。

    然而，当老洪和陆绍之的身影出现在门口时，她捏著饼的手指几不可察地收紧了一下，

    目光在陆绍之脸上极快地掠过，确认无误后，又垂了下去。

    老洪领著陆绍之，像两个再寻常不过的赶路人，径直走到沈青瑶对面坐下。    老洪粗声粗气地吆喝：「老板娘，两碗面，快著点！赶路呢！」

    陆绍之坐下，身体微微前倾，目光落在沈青瑶脸上。

    沈青瑶抬起眼，那双清亮的眸子里此刻没有寒暄，只有深不见底的忧虑和急迫。

    她将手中那半块杂粮饼推到了陆绍之面前。

    「吃口垫垫，路远。」

    陆绍之接过饼，入手便觉分量不对。

    那粗糙的饼子中间，被巧妙地掏空了一小块，里面塞著一个叠得方方正正，看上去比火柴盒略大的硬纸片。

    他不动声色，借著桌面的掩护，手指灵巧地探入，将那硬物抠了出来，

    陆绍之的目光落在上面，那东西赫然便是这几天他想尽办法也搞不到手的七十六号颁发的「通行证」，上面贴著显然是新近照的一张微微发黄的半身免冠照，照片里的人表情木然，竟与他本人有六七分神似，只是更显苍老憔悴一些。

    证件边缘崭新，但纸张的质地和印刷的油墨闻都透著一股子衙门里特有的味道，证件一旁旁边印刷著「中华民国旅行许可证」字样，右上角清晰地盖著「苏州河警务所」的蓝色方形印章，日期却是三日前的。

    两张纸片的夹层中间，竟还小心地嵌著两张不同轮船公司两天后开船的船票，微小的字迹清晰可辨。

    「这东西放好了，七十六号弄出来的，虽然不能走的太远，不过，金陵周边，嗯。通行苏浙沪皖没问题…」    沈青瑶的声音压得极低，「你听我的，沪上不能再待了，日本人嗅到味儿了，所有情报机构都在盯著，只要国府那边逼得紧，这边稍有动作，他们立刻就会借机生事，把水搅浑！」

    老洪在一旁紧张地扫视著门口和店堂里其他人，耳朵却竖得老高，捕捉著沈青瑶的每一个字。

    「绍之同志，你的任务很重，」沈青瑶沉声道：「风声紧得很，日本人在华北的清乡运动随时可能发动。」

    「日本人在华北吃了大亏，现在就等著看我们自相残杀…」

    话音刚落。野店大门嘭的一声被人踹开！

    几道带著黑色帽子穿著伪警制服的男人大摇大摆的走了进来！

    陆绍之下意识就将手摸向身后，沈青瑶却是比他更快，抬手按住了他的右手，微微摇头。示意他不要轻举妄动！

    下一刻，她脸上那股温顺表情瞬间消失殆尽，剩下的是一种上位者独有的优越感！

    她按著陆绍之的手力道极大，硬生生压下了他应激的冲动，身体前倾的姿势，配合著另一只手瞬间的抹动，将桌上刚刚倒出一点水渍的破碗轻轻带歪，浑浊的温水泼洒而出，在桌面上肆意流淌。

    「你要干什么？」沈青瑶的声音陡然提高，带著一种市井妇人的泼辣和不满，

    「不就是冯大哥托我捎个家里的急信儿！家里的老房子塌了半角，老娘腿脚不便，房梁掉下来惊著了！问你借三块五角修房顶的银钱你就『咔哒』？」

    「看看你这身，像逃难似的！钱呢？差一点都不行…」    「老板娘，您不能怪我呀，」陆绍之反应贼快，立马装出一副可怜又窝囊的模样！

    「您给我这点脚力钱也就能走出沪市，我们也得吃饭，不吃饱哪有力气走路！」

    「更何况，我们办的这个证，那可是花了不少钱的！」

    「去你妈的，想在这里唬我，你当我没见过通行证？」

    「见过？」陆绍之轻哼一声，一把将沈青瑶给他的证件拍在桌子上。

    「瞅瞅。这是我托关系找七十六号弄的。」

    「整个上海滩，有几个人能有这般本事！」


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