太学里头如何锣鼓喧天架势，南麓书院又怎样暗潮汹涌，千般筹谋，百种算计，同大饼一起推车而走的宋妙暂时都还未曾得知。

    她回到酸枣巷里，忙碌一回，恰逢外出送餐，顺路采买的程二娘、张四娘等人也回来了，还带回来几色料头，又有几套衣裳。

    此时不早不午，食肆里稍稍得一点空闲，程二娘叫过众人商量一番，就找上了宋妙。

    说的是食肆上下衣着之事。

    因外头桌椅都是饭桌，她便请宋妙回了后头屋子里，垫了层布，把那些个衣裳隔了一一摆在桌上。

    “这些日子大家都在找，一道去看了许多间绣坊、衣铺，因咱们这是长久生意，娘子也说衣裳只要定下来，轻易不要换，最好跟旁的食肆不同，又不要相差太大，找来找去，最后选出这几样，虽不怎么如意，实在时间紧，还是赶着拿来给娘子挑一挑。”

    时下百门百业自有约定俗成穿着，以便叫人一眼就能辨认出。

    譬如卖茶水饮子的，无论男女，多数上衫下裤，腰系围裙或汗巾，头上包布裹幞头，脚上或着麻鞋，或穿草鞋。

    另又有拉车、做工、马夫等等，多是短衣长裤，拿布束腰，蒲鞋绑腿。

    宋记是食肆，众人商量一番，都觉得还是要同旁的食肆看齐，无论男女，也是上襦下裤，除却束腰绑腿，另有一样单独的，是宋妙早早就立下的规矩——负责端送菜、后厨做菜的，都要拿布巾遮住口鼻。

    遮住口鼻虽然呼吸上不如不遮来得方便，但看起来能隔绝横飞唾沫、喷嚏，叫食客很容易产生好奇，只要一问，得知作用，十个有八个就要立时生出好感——哎呀，这食肆，竟是这样干净呀！

    宋妙听得程二娘介绍，又逐一看了众人选出来的几样衣服，见样式中规中矩的，布料却都有些糙，便问道：“大家多数选的哪一套？”

    程二娘指了其中两套，道：“选这两套的多些，只是这两套料子颜色浅，很容易脏，也贵……”

    宋妙看了看，又比了一下边上缀的价笺，果然两套都要贵了不少。

    她略一思忖，也不着急决定，道：“也未必要非得从这里头挑，我看哪怕此处最好的料子也有些粗手，至于脏不脏的，深色些自然好，不容易显脏，但也未必非要黑褐之色，我原就想着咱们食肆里头衣服是要定期送去浣衣坊叫人帮着洗的，不必十分忧心。”

    说话间，正巧后院有人嘿哟嘿哟搬抬重物。

    大白天的，木窗开着，二人一齐就顺着声音看了出去。

    院子里洗菜的洗菜，给肉干翻面的翻面，又有正搓绿豆皮的，在大厨房里头备菜备料的，搬了柴禾，预备添火准备送去太学馒头的。

    来来往往，一派忙碌模样。

    正吆喝的是张四娘同个新来的短雇娘子。

    两人抬着一大盆已经洗好的蔬菜，预备送进大厨房去切。

    大盆底下多少带些水，虽然她们都系了围裙，又束袖绑腿，依旧一不小心，或有蹭到裤子的，或有弄湿衣服的。

    而张四娘一心做事，也没顾及太多旁的东西，倒退进门时候，胳膊肘带到了门，被什么东西勾拉了一下袖子，“嘶喇”一下，破了一道小口子。

    程二娘远远看着张四娘的袖子，又看了看手边那价笺，低下头，认真想了想，才道：“娘子向来当我是自己人，我也就不外道了：咱们虽然赚得不少，可娘子这头还欠着许多债，眼下铺子要开张，样样都得采买，桌子椅子、锅碗瓢盆，一草一纸都是钱。”

    “还没多少天，光是准备食肆里头各色东西，已经开销出去大几十贯钱，我记账时候，心中都有点慌。”

    “旁的不好省，我们这些做活的人穿的衣服，只要干净整洁，其实布料好一点、差一点，也看不太出来，干起活来，不小心就擦了破了，实在不值当——不如先用次一等的，等日后多攒些钱，再来换好的？”

    “另有，外头浣衣坊洗一套衣裳虽然称不上贵，可咱们这里许多人，天天加起来，一个月也是一笔不小开销……其实我想着，各人在家里洗也是一样的！”

    宋妙闻言，心中一暖，轻轻把上了程二娘的臂膀，柔声道：“我晓得二娘子是为我考虑，为食肆考量，才会说这样话。”

    她把要买好衣裳、帮着洗衣裳的理由解释了一回。

    还是那句话，人的精力是有限的。

    宋记上上下下的干的活量已经很大了，其中多数人都要早起，哪怕后头人手多了些，也都是实打实都是体力活。

    回到家里，天都黑了，大晚上的，若是家里没有照料的人，光凭那点的一盏油灯，就算想要洗衣服都看不清。

    而像是衣服、鞋子这等上身的东西，自然要尽量布料舒适好看、剪裁合宜，如此，不但能让穿的人有好心情，上门光顾的食客们看在眼里，也会觉得赏心悦目，心情舒畅。

    宋妙详细说了，再道：“衣服做出来，只要是在食肆里头，多半就要日日穿了的，咱们料子可以选好些，样式也可以选最合意的，不然忙碌一日，本就辛苦了，还要套在粗布衣服里——眼下又不是全然买不起，选贵的，不差这一点！”

    又道：“二娘子说得很对，想赚钱，要开源，自然也要节流，只是咱们做食客生意的，酒香也怕巷子深，一面东西要好吃，另一面也要晓得吆喝。”

    “不是有一句俗语，唤作人靠衣装马靠鞍吗？”

    宋妙指了指桌上摆着的几套衣裳：“咱们食肆一时用不起贵价摆设，不少菜色的定价却不低，如果客人来了，见得看着样样朴素，天生就会觉得你的吃食未必值那么多钱——所以咱们订的桌椅、盘盏杯盘都不便宜。”

    程二娘忙道：“娘子放心，这个道理我是懂的，只是看到钱花得这样大，我实在心里头有些着慌！”

    她犹豫了一下，又道：“说这话有些不吉利——我怕娘子算不好，最后苦吃了，钱没多赚！”

    宋妙闻言，心中算了算，给程二娘报了一个数，道：“二娘子放心带人去买就是，只要不高过这个钱，就都不妨事！”

    又道：“我是做东家的，如若挣不到钱，只应当自己想办法，毕竟如果挣了，也是我拿得最多——总不能光晓得自己吃肉，挨打时候，倒把其他人拉出来垫背吧？”

    但她看程二娘这样为自己着急，晓得除却此人从来性格都是谨慎小心之外，多半也因为这些时日以来，事情越来越多，许多都是对方从前没有经历过的，才更容易紧张。

    此外，自己做事时常也有些太独了，心中有数，就漏了交代首尾，容易叫管事的心中不定。

    宋妙没有去多说什么或安抚、或鼓励的话。

    她去隔壁取了纸笔、账册，当着程二娘的面把上个月纯利抄了出来，将其拆成几份，又将其中一份圈了圈，道：“等八月时候，还有一个这么多的数，是我原本就计划留给食肆开张用的。”

    “眼下食肆里有了什么、没有什么，咱们先前已经列过单子，二娘子得空时候统算一回，剩下的，赶在这一向采买布置妥当，另再挑个吉时。”

    “银钱只有这么多想，里头怎么分，怎么用，你可以同大家一起商量着来，拟个说头给我就是。”

    几句话说完，这里又被分配了一摊事，拿着宋妙写的那纸，程二娘反而再无闲心去操心其余，而是不住去算已经用了多少，还剩多少，怎么把剩下的钱用出花来。

    等到食肆里忙得七七八八，她今日就见缝插针，趁着一点得闲，分批带着人又去外头衣铺、绣坊里头挑选衣裳。

    这一回众人再选出几身来，样子好看许多，价钱难看不少。

    大家已经带着做样的衣服回了食肆了，还在讨论个不停。

    程二娘今时不同往日。

    她进京不久就跟着宋妙做事，耳濡目染，行事风格也多少受到影响，凡事不喜欢藏着掖着，于是早早就同众人把话都说开了。

    东家慷慨，想叫大家穿得舒服些，平日里轻松些，于是拿了一笔钱出来给做衣裳、洗衣裳。

    如今也不用顾忌浣洗麻烦，也不用过多担忧价钱，只要好好选个好看、大方、舒服的样式同布料出来。

    能自己定衣服，自己定款式，白得四季衣裳数套，众人自然没有不欢喜的。

    尤其那些个短雇娘子，发现居然自家也能去选，将来衣服也有份穿，更是激动。

    虽然说是做不满一年，衣服不能带走，如若要带走，需要按月折算衣服钱给付——但新来的几人都早早认真表现，决定留下来，自然也没有这个担心。

    宋记的好处、坏处都十分明显，好处是银钱给得多，食肆里氛围极好，东家、管事的和和气气，事情做好了，又有夸，又有奖，不会受一点气。

    坏处就是管得太严了。

    光是洗菜洗个四次，都能劝退许多人了。

    正因如此，一旦接受了这些麻烦事，其他都是好处，在这里做习惯了，去其他地方反而十分不舒服。

    程二娘带着一群人挑东选西，宋妙却趁着这一点空档，在屋子里提笔沾墨，把昨日那些个太学生报的菜名，并自己原本想好的一些菜都写了下来。

    食肆将开未开的这段日子，她要做的事情非常多。

    其余多数可以交代给旁人去跟，唯有菜色的挑选，同做法的确定，只能宋妙自己来。

    按着目前的计划，前堂要隔出来两间小的做雅间，其余地方大小桌子各做置办，约合桌子小二十张。

    饭点就是一阵风，意味着如若真有食客上门，很可能好几桌同时点菜催菜。

    而目前宋记除却宋妙的厨子正经只有两个，一个张四娘，一个大饼，前者红案强一点，后者白案更好，但两人都还不能完全自己单独做菜。

    宋妙的应对方式是，有些可以提前做的，比如焖的、炖的、烤的、喝的，都能先备好，但某某菜如果想要吃，是需要提前订的，不然未必能确定有。

    但最重要的是，如何通过调整某些菜色的做法顺序、手法，尽可能保留味道的同时，减少难度，增加风味，以保证哪怕自己不在，张四娘同大饼两个也能游刃有余做出来。

    有些菜简单，如果是蒸的或者煮的，只要自己给出调味比例，另亲自去调喼汁，带几次下来，熟悉情况了，就可以尝试着来。

    对着刚回忆出来的单子，宋妙看了一回，不多时就选出来几道合适去尝试新做法的。

    心中正做着盘算，她就见得一人匆忙走到了屋檐下，问道：“娘子得空吗？”

    宋妙抬头一看，是个短雇娘子。

    她菜只写到一半，只要一断，重新回来时候，就未必能接得上原本的思路了，便问问：“什么事？着急吗？”

    对方忙道：“说不好——是程二娘子叫我来找娘子的，说是昨日说的那一个婆子今日果然又来了，眼下正在外头坐着，她问娘子在不在，还带了许多东西来，看着人还挺客气的样子！”

    宋妙顺着问道：“这阿婆叫什么，是个什么来历？你晓得么？”

    那短雇娘子道：“恍惚听到说姓沈，至于来历，我一时急着来报信，没有听到……”

    听得那个“沈”字，宋妙心中一动，忙把笔放下，站起身来，出去前堂。

    彼处果然一人坐在桌边，另一旁坐着程二娘——后者手里举着几样布料，正看个不停。

    见得宋妙出来，程二娘忙站起身来，道：“娘子，这里有位沈阿婆，说是听得咱们要给食肆里上上下下做衣裳，想要接这个生意，特地来送样！”

    她一边说，一边迎了过来，把手里几样布料递到宋妙面前，又悄悄指着上头的价笺，做了个示意。

    宋妙循着她的指点看了一眼。

    非常好的料子，低到简直白送的价钱。

    (本章完)


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