第338章  「博」

    人类，成了他漫长生命中，一件好玩的、会思考的、会说话、会惨叫的，可以排解漫长神生寂寞的「玩具」。

    这个部落也曾想过再次迁徙，逃离这个魔窟。

    但是。

    来的容易。

    想走？

    就没那么容易了。

    这是他的领地，是他的「养殖场」。

    为此，他们付出了更惨重的代价。

    那一次逃亡失败后，上贡的人口数量，直接翻了一倍。

    这个神性生命，虽然拥有真正的智慧。

    但是他感情淡薄，对人类更没有什么特殊的怜悯。

    在他眼中，人类和蚂蚁没有区别。

    他更没有什么人类的善恶观和道德观。

    他有的，只是好似「幼童」一般的纯粹好奇心与玩乐心。

    而很多时候。

    这种「孩童」的恶，才是最纯粹、最恐怖的恶。

    无关好坏，仅仅是————

    有趣。

    他会好奇，人类为什么长得像伟大的诸神？撕开看看里面有什么？

    他会好奇，人类的肢体如果互换会怎样？能不能拼接在一起？

    他会好奇，人类在极致的痛苦下，能坚持多久？如果不给吃的，他们会互相残杀吗？

    这就是那个智慧神性生命的日常。

    唯一能够制约他的，是神王的神圣正义秩序，是不允许肆意杀戮与灭绝的神圣律法。

    所以他相对比较克制，对自己的玩具比较珍惜。

    只是每年要求人类上贡四十个人类，也不是直接杀掉。

    他很清楚，这点损耗，是在秩序的允许范围之内的。

    这个老人，颤抖著双手，走向了火堆。

    他现在，已经没有心情、更没有余力，再去考虑什么神王的怒火、未来的后果了。

    无论后果如何，那都是未来的事。

    也许，并不会有什么后果呢？

    但是，自己的部族，如果现在还不迎来改变。

    等到那个神性生命彻底玩腻了，或者觉得人类不再有趣，亦或想再换新的玩法。

    那就肯定没有未来了。

    即便是玩不腻，这样的日子也无法继续了。

    成为对方的宠物，看著部落的亲朋好友和孩子，每年都会有四十人被送入深渊，一去不返，连尸骨都无法送入大地母亲的怀抱。

    这种心理上的折磨，比死亡更可怕。

    这么持续下去，人心散了，希望灭了，早晚也要彻底灭亡。

    他们需要火！

    必须拥有火！

    必须以火，将祭品献给诸神！

    必须，再次请求到诸神的庇佑！

    只有真正的神，才能震慑那个神性怪物！

    他已经没得选了。

    向普罗米修斯求助是没有用的。

    他也知道，普罗米修斯作为戴罪之身，早就是自身难保，已经不被允许庇佑任何凡灵了。

    他也不能再自私地请求自己的创造者与教导者，再一次为了他们，去违逆神王的意志，而迎来无法想像的恐怖惩罚了。

    这位沧桑的头领，颤颤巍巍地跪倒在普罗米修斯的身前。

    他看著那一堆熊熊燃烧、散发著久违热量的火堆。

    他那双通红、浑浊的眼睛里，干涩得如同枯竭的河床。

    他的泪水，早就在无数个寒冷与绝望的长夜里，流干了。

    他颤抖著伸出那只枯瘦如柴、布满老茧与伤痕的手，捧起了一根正在燃烧的薪柴。

    仿佛捧著全世界最珍贵的宝石。

    随后，他对著普罗米修斯，深深一拜，头颅重重地磕在泥土里：「我，代表我的部族，愿意收下这份礼物！」

    「无论如何，我们收下了！感谢您的恩赐！」

    他强忍著心中翻涌的悲痛与对未知的恐惧，嗓音沙哑得如同粗粝的砂纸打磨著岩石：「尊敬的普罗米修斯神啊！」

    「我们仁慈的创造者，我们伟大的教导者！」

    「请您————请您再一次，为您的孩子指点迷津吧。」

    「我们————应该向哪一位神，献上这第一份祭品呢？」

    「又该祈求哪一位神？才能够得到祂神圣的庇佑？才能够让我们，苟活下去呢？」

    此言一出。

    在场众人的目光，齐刷刷地落在了他们二者身上。

    这是最关键的问题。

    普罗米修斯看著眼前这个不过中年，但看起来已经白发苍苍、满脸皱纹，仿佛一个行将就木，垂垂老者般的人。

    祂陷入了心碎的沉默。

    这个人，祂很熟悉。

    这是第一代人类中的一员，是祂珍爱的造物。  

    也曾经，是跟随祂学习知识，最虔诚的学生之一。

    祂记得很清楚。

    在所有的学生之中，这个孩子，不是最聪慧的，不是最好看的，不是最魁梧的，不是最有力量的，即便学习知识的速度也不是最快的。

    他身上为之出彩的特质，只有三点。

    那便是—坚定，认真，还有————

    乐观。

    他曾是一个，非常爱笑的孩子。

    他的名字，叫佩特罗斯。

    这个名字，是普罗米修斯为他取的。

    意思是——「石头」。

    正如他的性格一样。

    质朴，坚硬，而不可动摇。

    普罗米修斯看著眼前这个被岁月与苦难，摧残得不成样子，早已遍布伤痕的「石头」。

    一股沉重到令神都为之窒息的浓厚悲伤，将的整颗心都彻底淹没，压得几乎喘不过气来。

    佩特罗斯，既是祂的学生，也是祂的孩子。

    这是祂眼睁睁看著，从一个质朴憨厚、懵懂纯洁、在阳光下奔跑大笑的少年。

    因为自身的坚持与努力，一步步成为了一个部落稳重坚强的首领。

    曾经，面对危险与挑战，他永远充满勇气，永远乐观积极。

    他永远站在部落的最前方，用那并不宽阔的肩膀，为族人挡下一切挑战。

    永远带著那种富有感染力，堪称标志性的笑容，去勇敢面对一切危险。

    然而————

    现在。

    在无穷无尽的磨难、死亡与危险的反复碾压下。

    这块「石头」，终于被磨去了所有的棱角，成为了这番写满了苦难历史的模样。

    曾经那么乐观，永远洋溢著阳光笑容的少年郎。

    现在，他脸上每一道深深的褶皱里，都填满了痛苦、抉择与无奈。

    他，已经太久太久，没有笑过了。

    或许，他连怎么笑，都已经忘记了。

    他所有的力气，所有的精神，都已经用在了撑起部落存亡这副万钧重担之上了。

    这副担子，太重了。

    重得压弯了他的脊梁，重得抹去了他的笑容，让他每分每刻都只能死死咬著牙，撑著最后一口气，鼓著最后一股劲。

    片刻，也不敢放松。

    因为他知道，一旦他松了这口气，他身后的数千族人，就是死路一条。

    看著自己心爱的孩子变成了这副模样，普罗米修斯心痛如绞，几欲落泪。

    而祂放眼望去。

    在他的面前，像佩特罗斯这样的孩子，比比皆是。

    满目疮痍，皆是悲凉。

    可现在————

    祂没有时间去悲伤与难过，也没有时间去内疚与后悔。

    祂必须为他们，指引一条活路。

    面对佩特罗斯充满了希冀的询问，普罗米修斯启唇欲言。

    他本能地想要说出那个名字。

    那个理所应当、至高无上的名字。

    按照神圣正义秩序的法理，按照礼仪的规矩。

    第一位祭祀的，自当应是那至高的永恒主宰—一神王宙斯。

    但是。

    话到了嘴边，又被袖生生地吞了回去。

    不行！

    绝对不行！

    现在，神王陛下也许还不知道盗火这件事。

    如果人类第一位祭祀的便是陛下，那么，当祭品的烟火升上奥林匹斯，当陛下投下目光，发现这是赃物以后————

    以陛下对秩序的维护，他极有可能会再次收回火焰。

    甚至震怒之下，降下更可怕的神罚！

    那样，如今付出的一切辛苦、一切牺牲，都将白费了！

    不仅救不了人类，反而会害死人类！

    必须找一个，既有足够的分量庇护人类，又能让神王陛下不好发作的神。

    祂沉默了许久。

    在权衡了无数种可能之后，方才很是沉重地缓缓说道：「按照常理来说，第一位祭祀的神，自然应该是至高无上的神王陛下。」

    「但是————如今并未到年末，祭祀神王陛下的时机，不对。」

    祂给出了一个牵强的理由，随即给出了真正的方案：「既如此。」

    「那温暖之火，火之主宰女神——赫斯提亚。」

    「她，才是你们应当第一位祭祀的大神！」

    普罗米修斯解释道：「火之主宰，最是温暖仁慈，她深爱著这世间的一切生灵。」

    「火，本就是她的权柄与领域。」

    「你们按照神凡之约信仰她，供奉她，祭祀她，她一定会为你们降下垂怜。」

    「更重要的是————」

    普罗米修斯的声音低沉了几分，带著孤注一掷的决意：「火之主宰，是神王陛下的挚爱，也是最尊敬的伟大女神。」  

    「她地位超然而尊贵，只要她愿意接受你们的祭品，只要她愿意默许你们拥有火焰。」

    「那么，这宇宙间，便无神能够多加置喙！」

    「即便是神王陛下————看在赫斯提亚女神的面子上，大概率，也不会再心生介意。」

    这是一步险棋。

    也是一步利用亲情与挚爱的妙棋。

    普罗米修斯眼神一凝，顿了一顿，目光扫过在场的数百位头领，接著说道：「另外。」

    「你们也不要聚集在一起祭祀了。」

    「各自带著火种，立刻回去自己的部落，分散祭祀吧。」

    「能不能得到回应，全看各部落的造化了。」

    人类聚集在一起祭祀，虽说可以声势更为浩大，但是容错太低，能够传入火之主宰耳中的声音也太少。

    分散开来，既是分担风险，也是可以让更多虔诚可怜的声音传入温暖之火耳中。

    看到这么多人类生活在折磨与痛苦之中，以火之主宰的仁慈性情，能够更容易打动她。

    在普罗米修斯说过这番话之后。

    在场的人群中，反应各异。

    有些人眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，觉得这是一个绝妙的主意。

    有些人眉头紧锁，陷入了更深的深思与权衡。

    还有少部分人，在听懂了其中的关窍后，绝望地闭上了双眼。

    当不再盲目迷信眼前的神，当人类学会了自己独立思考。

    他们就能看到更多，隐藏于迷雾中的残酷真实。

    无论这宝贵的火焰到底从何而来？

    也无论到底是用了什么手段得来？

    可既然，是为了重新获得神的庇护与宠爱，也为了「洗白」这来路不明的火。

    那么————

    又怎么可能？怎么可以？

    将至高无上的神王放于一旁，反而先去祭祀祂神呢？！

    无论那位神是谁，无论她与神王的关系多么亲密。

    这，本质上，都是对神王神圣与威严的——最大僭越！

    甚至是————挑衅！羞辱！

    什么「时机不对」？

    那不过是借口罢了。

    年末之时对神王陛下的祭祀，那是例行的必要大祭。

    但是平常时日，难道就不可以祭祀祈祷了吗？

    普罗米修斯神给出的方案，说白了，依旧是在一赌！

    赌那至高无上的神王，因为对火之主宰的爱与尊重，会选择睁一只眼闭一只眼，接受人类再一次拥有了火焰的事实。

    这是一种情感绑架！

    可是————

    如果赌输了呢？

    如果神王陛下并不买帐呢？

    甚至，如果神王陛下觉得被冒犯了呢？

    那要付出的代价，是人类可以承担的吗？

    即便是赌赢了，至高无上的神王陛下，心中又该如何想？

    这种方法，本质上是僭越的取巧，是利用神王陛下对女神的感情进行「绑架」与「胁迫」。

    没有任何一位统治者，会喜欢这种「被算计」的感觉。

    即便是成功了，可若是因此，在神王心中埋下了厌恶的种子呢？

    那对于人类的未来，又真的是好事吗？

    还有最关键的————

    若是火之主宰赫斯提亚女神，并不接受人类的祭祀呢？

    若是她为了维护神王的威严，拒绝了这份赃物带来的祭祀呢？

    那又该怎么办？

    那时候，人类岂不是两头不讨好，彻底把路走绝了？

    这一切的后果，都将在未来，由人类自己去承担。

    佩特罗斯听完普罗米修斯的指点之后。

    他那双浑浊的眼中，平静如古井无波。

    他没有表现出兴奋，也没有表现出质疑。

    他不在乎什么僭越，也不在乎什么后果。

    他，早就没得选了。


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