第447章  全臂石膏

    过了隘口之后，路边的排水沟里那股极细的清水还在流，沟底的鹅卵石上附著的绿色水藻在晨光下鲜艳到不真实。

    走了大概两个小时后，池泉忽然停了一下。

    他把手杖点在路边一块石头上，回头看了一眼北边的山脊线。

    音忍村所在的那条山脊在晨光下看起来很普通—灰色的石灰岩山体，山腰上覆盖著深绿色的针叶林，山顶隐在正在消散的晨雾里。

    「你在看什么。」天天回头问他。

    「在看那座山里还有多少个大蛇丸留下的空房间。」池泉转回头，手杖继续在土路上点著往前走，「以及兜在笔记里写的那些没用完的理论—免疫整合、神植、珠子压缩—还会不会有人在别的房间里重新捡起来。」

    「如果有人捡起来呢。」天天问。

    「那我们就再追一次。」凯在前面走著，头也没回。

    宁次走在凯身后半步的位置，听到这句话之后嘴角动了一下。

    不是笑是一个日向分家在听到一个体术型上忍用最平常的语气说出最不平常的承诺时，那种不需要任何多余表态的本能的、压得很浅的认可。

    土路在丘陵地带延伸了大概两个小时之后汇入了一条更宽的碎石路。

    路面上开始出现其他行人一有赶著骡子运货的商贩，有背著背篓去赶集的农妇，有骑著自行车送信的邮差。

    邮差的自行车铃铛在碎石路上叮铃叮铃地响，他从四个人旁边骑过去的时候好奇地回头看了一眼—一个绿色紧身衣吊著右臂的男人，一个白色眼睛背著大文件袋的少年，一个绑著丸子头的女孩忍具包上挂著一捆削得整整齐齐的尖竹管，还有一个拄著手杖、右腿微跛、白大褂口袋里塞得鼓鼓囊囊的青年。

    这个组合怎么看都不像是会在田之国乡下土路上出现的人。

    但邮差没有问——在田之国这种夹在大国之间的小国，人们早就学会了不对看起来像忍者的人多问。

    正午时分，四个人在路边一棵大杉树下停下来吃午饭。  

    午饭还是压缩饼干和凉水。

    宁次单手掰饼干的时候天天把他手里的饼干拿过去帮他掰好再递回来，动作自然到两个人都没意识到这件事本身有任何特别之处。

    池泉坐在树根上把右腿搁在一块石头上，解开护膝让膝盖透透气。

    膝盖上的积液囊在两天前被他自己用注射器抽掉了一那支肾上腺素最后还是没用在凯身上，而是被池泉拆了针头换了一根细针管，在篝火旁边给自己抽了积液。

    抽完之后积液囊塌了下去，走路时的跛行幅度减小了一大半。

    凯坐在他对面把右臂吊带暂时解开活动了一下肩膀，肩关节在长时间固定后发出几声咔咔的关节弹响，他活动完之后把那条人柱力编的布条吊带换上去试了试，确实比医用绷带舒服。

    他把布条吊带重新系好，然后把铝条夹板重新固定了一遍。

    「回木叶之后你要住几天院。」凯对池泉说。

    「你也要住。」池泉把护膝重新绑好。

    「我知道。」

    两个人对视了一眼，然后同时把目光移开。

    杉树的树冠在正午的阳光下投下一大片圆形的阴影，阴影边缘落在一丛野花上。

    野花是浅紫色的，花朵极小，一簇一簇地挤在一起，在微风里整片整片地晃动。

    一只蜜蜂在花丛里嗡嗡地飞，从这一簇飞到那一簇，飞了一圈之后停在了池泉手杖的橡胶头上。

    它把手杖当成了某种奇怪的黑色花茎，在上面爬了几个来回之后发现没有花粉，又嗡嗡地飞走了。

    下午他们穿过了田之国和火之国之间的边境线。

    边境线上没有任何关卡或哨所—这一带的国境线只是一条穿过密林的干涸山溪故道，故道两侧各立著一块长满青苔的界碑，界碑上的字被苔藓盖住了大半，只露出「火」字的上半截和「田」字的下半截。

    凯在界碑前停了一步，伸出左手把火之国界碑上的苔藓扒掉，露出下面被风雨侵蚀得有些模糊的木叶标记。

    标记是几十年前刻的，刻痕边缘已经被风化磨圆了，但火焰的纹样仍然清晰可辨。

    过了界碑之后路面变成了火之国标准的夯土路一路面更宽，路基更硬，每隔一段距离就有木叶修建的里程碑和方向指示牌。

    天天看到第一块方向指示牌的时候念出了上面的字—「木叶隐村东南方向一百二十公里」。

    一百二十公里，以他们现在带著伤的行进速度还要走两天。

    但火之国的夯土路比田之国的碎石路好走得多，路两边开始出现大片的农田和果园，果树上挂著还没成熟的小柿子，柿子的颜色从深绿色开始往淡黄色过渡。

    路边偶尔能看到在地里干活的农民，农民看到四个穿著木叶忍者制服的人经过，会直起腰来朝他们点点头，然后用搭在肩上的毛巾擦一把汗继续干活。

    天黑前他们走到了一个叫「三井」的小镇。

    镇子不大，一条主街贯穿全镇，主街上有家旅店、一家杂货铺和一家挂著红灯笼的小面馆。

    凯用木叶忍者证在旅店登了记，要了三间房宁次和凯一间，天天一间，池泉一间。

    旅店老板是个六十多岁的老太太，看到凯吊著的右臂和池泉跛著的右腿，二话没说把房价打了对折，还让伙计多送了两壶热水到房间里。

    天天问了老太太附近有没有药店，老太太说镇子东头有一家开了三代人的汉方药铺，这个点应该还没关门。

    天天转身出了旅店往镇东走，十几分钟后抱著一包草药回来—里面有外敷消炎的艾叶和川，有内服活血的三七粉，还有一捆老太太推荐的、据说对骨裂愈合有帮助的接骨木树皮。

    她把药材分成两份，一份给宁次敷手腕，另一份放在池泉房间门口。

    池泉开门看到门口地上放著一包用牛皮纸包好的药材，弯腰捡起来—一牛皮纸上用苦无的尖端刻了四个字：「接骨木皮」。

    他把药材拿进房间放在桌上，然后关上门，把右腿护膝解开，用手杖撑著在床边坐下来。

    窗外是小镇夜晚的安静一没有机械嗡鸣，没有珠子脉动，没有战斗准备，只有街对面杂货铺老板收摊时拉铁卷帘门的声音和远处偶尔传来的几声狗叫。

    第二天他们在三井镇多住了一天。

    不是天气原因—天很好，秋天的阳光金灿灿地铺在夯土路上，树叶刚开始变颜色。

    是凯主动提出来的。

    他说池泉的膝盖需要再休息一天，宁次的右臂也需要再敷一天药。

    池泉没有反对，宁次也没有反对。

    天天把忍具包里的装备全部倒出来做了一次彻底的保养—苦无重新磨了一遍，手里剑的平衡性全部校准，最后一颗铁球的查克拉引导纹路用细砂纸重新打磨了一遍，把在音忍村战斗中产生的表面划痕全部磨平。

    宁次在旅店房间里把文件袋里的实验记录按时间顺序重新排列了一遍—一在音忍村他只是按编号整理了，在三井镇他有时间按实验内容的逻辑关系重新分类。

    分完之后他用左手在每一类上面贴了标签——「免疫抑制腺体」「免疫整合基因编辑」「神树细胞体外培养」「人柱力珠子制造工艺」。

    最后一张标签他空著，想了很久写了四个字：「神植之术。」他把这张标签贴在兜那本大蛇丸绝笔笔记的封面上，然后把笔记本单独放进文件袋外侧的夹层里。

    池泉在他自己的房间里用镇东药铺买的接骨木树皮煮了一锅药汤，把右膝盖整个泡在药汤里。

    药汤的颜色是深褐色的，气味又苦又涩，泡了半小时之后膝盖的僵硬感确实缓解了不少。

    他把脚从药汤里拿出来擦干，站起来在房间里走了几圈，右脚落地的力度比泡之前重了不少。

    第四天清晨，四个人离开三井镇继续往东南方向走。

    凯的右臂在人柱力编的布条吊带里安稳地挂著，肱骨骨裂的位置在接骨木树皮药汤的外敷和充足的休息后愈合得比他自己预期的还快—用力握拳的时候骨裂处已经完全没有痛感了，只是夹板还没拆。

    宁次的右臂彻底恢复了正常活动他把吊带收进了忍具包，用右手帮天天提了一路的干粮袋子。

    天天在经过一片柿子树果园的时候摘了两个半熟的柿子，分了一个给宁次，另一个自己咬了一口，涩得她整张脸皱在了一起。

    宁次接过柿子没吃，他把柿子放在路边的里程碑上摆正，像是摆了一个供果。

    池泉的膝盖在药汤浸泡后跛行几乎消失了，手杖点地的频率从之前的两步一杖变成了三步一杖，偶尔四步一杖。

    他在路上开始给天天讲接骨木树皮的药理机制一从黄酮类化合物对成骨细胞的促进作用一直讲到细胞实验的数据样本量不足导致的统计学偏差。

    天天听到一半开始用苦无削树枝做筷子，听完了之后把做好的第二双筷子递给他。

    池泉接过筷子看了看，做工比第一双好得多，筷尖是对称的，打磨得很光滑。

    他把筷子插在白大褂口袋里，和那支没用的肾上腺素注射器放在同一个口袋里。

    中午刚过，他们转过一个山脚。

    路边有一块被藤蔓遮住一半的大石头，石头上刻著四个被风雨侵蚀得有些模糊的大字「木叶隐村」。

    石头上的刻痕已经旧了，边缘被苔藓填了一半，字体的笔画里长出了极细的蕨类植物0

    有一个背著竹篓的小男孩正蹲在石头前面用树枝在泥地上画著什么。

    听到脚步声，他抬起头，看到四个大人从土路上走过来。

    他的目光从凯的绿色紧身衣移到宁次的白眼，从天天忍具包上的尖竹管移到池泉的白大褂和手杖。

    然后他站起来，咧嘴笑了一下，门牙掉了一颗还没长出来。

    「你们是木叶的忍者吗？」

    凯低头看著这个男孩，想到了还没从忍者学校毕业就已经在训练场上跑圈的木叶丸，想到了自己小时候第一次在村口看到回村的上忍时的样子。

    他把吊著右臂的布条吊带往上提了提，用左手指了指石头上的刻字。

    「是。

    我们回来了。」

    木叶医院的体检流程在周四下午永远是最清闲的时段。

    挂号处的大姐在打毛线，急诊室的实习医学生在背药理学的考点，走廊里只有消毒水的气味和日光灯镇流器发出的低频嗡鸣。

    池泉拄著手杖穿过走廊的时候，橡胶头在打蜡的亚麻地板上发出极有规律的、一步一响的闷声。

    他在外科诊室门口停下来，把右腿护膝解开，坐在检查床上等值班医生进来。

    值班医生是个刚从砂隐村交流学习回来的年轻外科中忍，推门进来看到池泉的脸之后愣了两秒，然后低头看了看病历夹上的名字池泉。

    木叶医疗部病理科主任，同时也是他下个月要参加的外科技术等级考试的考官之一。

    「你右膝外侧副韧带二级拉伤，半月板边缘轻度磨损，关节囊积液已抽出但滑膜仍有炎症反应。」池泉在值班医生开口之前把自己的诊断结果报完了，「需要开三天的外用消炎贴剂和一周的口服软骨素。

    药房今天还有软骨素库存吗？上周病理科申请采购的那批还没到。」

    值班医生把已经到了嘴边的「哪里不舒服」咽回去，低头在处方笺上写字。

    写完递过来的时候用的是双手。

    凯在隔壁的骨科诊室里和一位比他大两轮的老骨科医生进行了一场关于肱骨骨裂愈合周期的友好争论。

    老医生说夹板至少要再固定三周，凯说两周半，老医生说骨痂密度在X光片上看起来达标不代表在极限应力下达标，凯说那我用五成力做一次单手伏地挺身给你看。

    老医生把手里的病历夹往桌上一拍，说你要是敢在我的诊室里做伏地挺身我就把你的夹板换成石膏筒—全臂石膏，从肩膀打到指尖，夏天不能碰水的那种。


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