第446章  方形的轮廓

    泽下町的老头从带来的背囊里翻出一口小铁锅架在篝火上，倒进水和大米开始煮粥。

    米是从泽田村被兜征走的那批大米里抢回来的一音忍村的储藏室里堆著几十袋没来得及用的粮食，老头一袋一袋地翻，翻到了自己村里那批米袋子上用麻线缝的记号。

    他把有记号的米袋全部搬到了正门外，对凯说这是泽田村的米，他们要带回去。

    但对剩下的几十袋米他犯了愁—太多了，搬不走。

    凯说搬不走的让后续来的村民搬，音忍村的储藏室从现在开始归泽田村和泽下町共管。

    老头愣了一下，然后咧开嘴笑了，缺了一颗门牙的牙床在篝火下露出来，笑得一点都不好看但非常真实。

    粥煮好的时候，池泉从正门里走出来。

    他的右腿护膝重新绑过了—早纪在收纳室里的医疗柜中翻出了一卷弹性绷带和一瓶消炎喷雾，池泉用这两样东西给自己做了比之前更专业的加压包扎。

    膝盖上的积液囊还在，但肿胀没有继续扩大，走路时的跛行幅度比白天小了。

    他坐在篝火旁边的碎石地上，接过天天递来的一碗粥，用解剖刀当勺子舀了一口送进嘴里。

    粥很烫，他吹了两下才咽下去。

    「咸了。」他说。

    老头回头看他。

    「咸了还是淡了—我牙都没了尝不出味道。」

    「咸了。

    但能吃。」池泉又舀了一口。

    宁次坐在篝火另一边，左手端著粥碗。

    他的右臂经络在傍晚时又敷了一次冷毛巾，肿胀已经缩到了核桃大小，手指末端的紫色完全消退了，中指的屈伸恢复了正常，无名指还有点僵，但能动了。

    他用左手喝粥，喝完把碗放在脚边，抬头看天上的星星。

    田之国北部的星空和水之国完全不一样一水之国的星空低而湿润，星星看起来很大很近，像是挂在头顶伸手就能够到的发光水母。  

    田之国的星空高而干燥，银河是一条极细的、冷白色的光带，星星之间的间距很开，每一颗都很锐利，像是被冻在黑色冰面上的碎钻。

    早纪从正门里出来，在篝火边坐下。

    她刚醒没多久—下午在行军床边睡著之后一直睡到了天黑。

    她把竹篓放在脚边，发现里面多出来的压缩饼干、水和绷带，抬头看了天天一眼。

    天天正在用苦无削一根树枝她在做一双简易的筷子，因为池泉用解剖刀舀粥喝的画面让她实在看不下去了。

    她感觉到早纪的自光，抬头朝她笑了一下，然后继续削筷子。

    和树跟在早纪后面出来，端了两碗粥。

    一碗递给姐姐，一碗自己端著坐在姐姐旁边喝。

    他左边眉骨上的疤痕在篝火的光线下变成了一道小小的银色弧线，和早纪颧骨上被夜风吹红的皮肤正好在同一侧。

    他喝粥的速度很快，烫了好几次舌头还不肯慢下来，早纪在旁边用筷子敲了一下他的手背说慢点喝，他哦了一声放慢了速度，但趁姐姐转头的功夫又加快了。

    篝火烧到半夜才熄。

    老头和村民们在正门里找了几个空房间铺上行军床睡下了。

    人柱力们也睡了—十个人在正门外靠著山壁排成一排，身上盖著从储藏室里翻出来的旧军毯，呼吸声在夜风中此起彼伏。

    他们的珠子在深度睡眠中脉动频率降到最低，暗红色的闪光和天上的星星混在一起，分不清哪个是人造的哪个是天生的。

    第二天清晨，泽下町派来的第二批人手到了。

    来了二十几个村民，有男有女，赶著三辆骡车。

    领头的是前一天晚上回去的中年男人一他按照凯的吩咐带了泽下町渡口的渡船老板写的人员名单，一旦救出来就核对身份。

    他把名单摊在正门外一块平整的石头上，对著六个年轻人的脸一个一个核对，核一个在名字后面打一个勾。

    六个勾打完，他把名单折好放进口袋，然后带著村民们开始搬储藏室里的粮食和被征走的药材。

    三辆骡车装得满满当当，最后一辆车上还塞了几箱天汤制药厂生产的麻醉剂和抗生素池泉让搬的。

    他说这些药在田之国乡下能救很多人的命，留在地下设施里只会过期。

    早纪和和树跟著第三辆螺车回泽田村。

    走之前早纪把竹篓里剩下的那捆尖竹管全部送给了天天。

    天天接过来看了看一尖竹管的削尖角度非常一致，每一根的竹节位置都在正中间，握感比她在忍具店买的制式苦无柄还舒服。

    她把尖竹管用绷带捆好绑在忍具包外侧，然后从忍具包里摸出一个备用的忍具卡槽一个空的、用来卡苦无的皮制卡扣递给早纪。

    「这不是武器。

    就是用来卡苦无的皮扣。

    但你可以在上面挂家里的钥匙或者门牌。」天天把皮扣放在早纪手心里，然后用手指比了一下怎么扣在腰带上。

    早纪低头看著掌心里那个被磨得边缘发亮的皮扣，把它攥在手心里。

    然后她抬头看著天天，又看了看凯、宁次和池泉。

    她没再说什么感谢的话从第一天晚上穿过封锁线走到古河道岩洞口开始，到带路穿过矿坑积水区，到独自一人背著七张起爆符和铁球去碎石坡制造佯攻，她该说的所有话都已经在这些行动里说完了。

    她把皮扣挂在腰带上，转身拉著和树的手跟在骡车后面走了。

    走了十几步之后和树回过头来朝凯他们挥了挥手。

    他挥手的方式很孩子气，整条手臂举过头顶大幅摆动，像是要把手臂甩出去一样。

    凯吊在胸前的右臂没法举起来，他用左拳在胸口轻砸了两下作为回应。

    骡车队沿著土路拐过山脊线消失在丘陵的灌木丛后面。

    村民们走了之后，音忍村正门外一下子安静了很多。

    十个人柱力在吃过早饭后也开始陆续离开一他们各自记起了自己的来处，有的来自田之国北部的村落，有的甚至是从茶之国被兜招募来的流浪忍者。

    他们走之前把身上那件灰白长袍全部脱下来扔进了篝火灰烬里。

    长袍在余烬上烧了一会儿，冒出一股刺鼻的化学纤维焦味，然后被风吹散了。

    有一个人走之前把他胸口已经半脱落的珠子掰了下来—珠子在休眠后和骨骼的连接变得很脆，轻轻一掰就断了，断口处只渗了一点点血，用绷带按了几秒就止住了。

    他把掰下来的珠子放在池泉手里，说他不想留著这东西。

    池泉接过来，对著阳光看了看珠子的内部结构已经完全塌陷了，晶格断裂，内部的液态查克拉也降解成了无活性的黑色粉末。

    他用密封袋装好，在上面贴了一个标签，标签上写著「失效样品·晶格塌陷·无回收价值」。

    到了第三天中午，音忍村旧址的清理工作全部完成。

    凯的右臂在夹板固定下恢复得比预期快一骨裂处已经在形成初级骨痂，手指末端偶尔出现的麻木感也消失了，说明神经在肱骨骨裂位置的压迫已经解除。

    池泉在临时医疗室里给凯做了一次复查—一没有X光机，他用手杖上的测距仪改装了一个简易的骨传导测试装置，用敲击音叉的频率变化来判断骨痂的密度。

    测完之后他把测距仪收起来，对凯说：「骨痂密度达标。

    但夹板不能拆，最起码再吊四周。」

    「四周太长。」凯说。

    「三周半。」

    「成交。」

    宁次的右臂经络在休息了三天后恢复到了可以正常活动的程度。

    手腕上的肿胀完全消了，只剩一圈淡淡的青黄色淤痕。

    他在第三天早上试著做了一次完整的查克拉循环从丹田到右手指尖再回到丹田，查克拉在整条经络里走了一圈没有遇到任何阻力。

    他把护腕重新戴上，护腕内侧最后那块碎片在他重新运转查克拉时短暂地亮了一下，然后灭了。

    他把护腕翻过来看了看碎片的裂纹已经比出发时多了好几道，估计再承受一次空掌就会彻底碎成粉末。

    他没用它。

    他把护腕戴好，手指在手腕上绕了一圈感受了一下查克拉的流动状态，然后去找天天。

    天天在正门外用剩下的尖竹管和木遁残骸搭了一个简易的靶场。

    她把尖竹管当成苦无投掷靶—尖竹管的竹壁比木桩软得多，苦无扎上去的手感和扎在人体组织上完全不同，但她要练的不是穿透力，是精度。

    她站在十五米外，用查克拉丝线控制苦无的飞行轨迹，让苦无绕过尖竹管之间的缝隙，从侧面横著切过竹管顶端的叶片。

    叶片是她在矿坑边摘的艾草叶子，只有指甲盖大小，苦无的刃口要精确到毫米级才能把叶片切开而不伤到竹管本身。

    宁次走过来坐在旁边的石头上看她练了十分钟，然后说了一句「你的丝线控制精度比出发时提高了至少一个等级」。

    天天把最后一枚苦无收回来，查克拉丝线在指尖绕了三圈，她转头看宁次。

    「你在夸我？」宁次站起来拍了拍裤子上沾的碎石屑。

    「我在陈述数据。」

    最后一天晚上，池泉把音忍村地下设施的所有实验数据汇总整理了一遍。

    兜的实验记录全部被装进防水文件袋里，文件袋外面用防水笔标注了编号和日期。

    他把样本采集盒里的组织样本重新清点了一遍—一南部山区六腺体实验体的肌肉组织、筋膜组织和腺体碎片；音忍村旧址的五个移植腺体失效样本；兜颈椎缺口处的神树基因整合细胞样本；还有失效珠子的晶格塌陷残留。

    他把样本采集盒用防水胶带封好放进白大褂内侧口袋，口袋被撑得鼓鼓囊囊的。

    数据文件袋交给了宁次—宁次单手拎了一下文件袋的重量，然后把它背在了左肩上。

    文件袋的重量不小，兜的全部实验记录加起来差不多相当于两个满装忍具包的重量。

    但这些东西必须带回木叶。

    第四天清晨，四个人在音忍村正门外集合。

    太阳还没升起，但东边的天空已经泛白了。

    篝火在半夜就彻底灭了，灰烬堆在碎石地上被晨风吹得微微扬起，最后几点火星在灰烬里闪了一下然后彻底暗了。

    凯把护胸钢板重新扣好一钢板内侧空的那一面现在塞了一块叠得整整齐齐的布条吊带，是那个人柱力送给他的。

    他把钢板在胸口拍了两下确认稳固，然后抬头看了一圈正门外的碎石地面。

    三天前这里还是兜的最后据点，现在地上只剩篝火灰烬、几个被阳光晒干的培养液水渍和一堆被脱下来的灰白长袍烧剩下的焦黑布片。

    十个人柱力走了，六个村民回家了，三辆骡车装满粮食和药材回村了，早纪和和树也回家了。

    池泉最后检查了一遍自己的手杖。

    手杖杖身上的新刻痕——田之国南部山区到音忍村旧址的地形剖面图——在用了三年多的包浆上还很新鲜。

    他把手杖在碎石地面上顿了一下，橡胶头发出一声熟悉的闷响。

    「回木叶。」凯说。

    天天把最后一枚苦无插进忍具包的卡槽里，拉上忍具包的拉链。

    她绑在忍具包外侧的那捆尖竹管在晨风中轻轻晃动，竹管和竹管之间的麻绳摩擦出极细微的沙沙声。

    宁次把文件袋的肩带调整了一下，让重量均匀分布在左肩上，然后把右臂从吊带里抽出来一他的右臂已经不需要吊带了，但他还是把吊带叠好放进了忍具包，以防路上需要。

    池泉拄著手杖站在最边上，白大褂被晨风吹得往后飘，内侧口袋里的样本采集盒在布料下面顶出一个方形的轮廓。

    四个人沿著土路往南走。

    土路两边的灌木丛在晨光里泛著和几天前截然不同的颜色一几天前他们北上时是深夜，灌木是深黑色的影子，现在同样的灌木在晨光下是湿润的深绿色，叶片上挂著露珠。

    土路拐过隘口，隘口的碎石地面上还有宁次连续空掌炸出的浅坑和兜的人柱力们留下的脚印。

    他们走过浅坑的时候没有人说话。


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