第424章  发电机

    远处丘陵上的灌木丛在朝霞下投出长长的影子，影子在盐碱地上拉得很远，几乎快要碰到正在行进中的五个人。

    五百米的盐碱地他们走了将近四十分钟——池泉的手杖戳穿了三次盐壳。

    每次他都会陷下去一条腿，然后凯从后面拽住他的白大褂后领把他拉上来。

    第三次陷下去的时候他的右腿膝盖在盐壳坑的边缘撞了一下，刚好撞在白天拉伤的那条韧带上。

    他咬著牙没出声，但凯听到了他牙齿碰在一起的轻响。

    「换顺序。」凯说。

    他在第四次出发前走到了池泉旁边，伸手抓住了他的左上臂，把他扶稳了，「我走你旁边。

    手杖戳穿的时候你往我这边倒。」

    池泉没推辞。

    接下来的三百米他走得更慢了，每一步都用手杖在盐壳上敲三下确认下方没有空洞才踩下去。

    凯走在他右侧半步的位置，肩膀和池泉的肩膀之间隔著一拳的距离，随时准备接住他。

    天完全亮的时候他们走出了盐碱地，踏上了丘陵的沙质土地。

    池泉在踏上沙地的第一步就感觉到了脚下地面的变化—沙地虽然软，但不会塌，每一步都是实的。

    他把手杖的橡胶头在沙地上戳了戳，戳出了一个浅浅的小坑，然后拄著它站直了身体。

    右腿膝盖侧面有一块新的淤青，和昨天的肿胀位置重合在一起，但他关节的活动范围没有受限。

    天天在丘陵的边缘停下来等他们，从忍具包里拿出水壶递给池泉。

    池泉喝了一口，把水壶还给天天，然后抬头看前面的地形。

    丘陵往上是一片平缓的山坡，山坡上长满了膝盖高的枯草，枯草的颜色是去年的那种褪了色的黄褐色，和今年新长出来的浅绿色草混在一起，在山坡上形成了一片杂乱的色块。  

    山坡顶上是半岛中脊的最高点——一块裸露的灰白色石灰岩，在朝霞里泛著暖色的光。

    「翻过那块岩石就能看到海峡了。」天天说。

    他们没有休息。

    凯看了一眼太阳的位置判断了一下时间—大概早上六点。

    距离他们预计到达海峡对岸的时间还有六个小时。

    如果一切顺利，他们将在正午之前进入田之国南部的山区。

    半岛中脊的那块灰白色石灰岩比从山下看要大得多。

    走近了才发现它不是一块石头，是一整片从山体里隆起来的岩层，表面被风雨侵蚀出了无数道深浅不一的沟槽，沟槽里积著被风刮来的细沙和干枯的草屑。

    石灰岩的顶部很平，像被人用刀削过一样，站上去之后视线豁然开朗—整个半岛北侧的海岸线和海峡对岸的田之国南部山区尽收眼底。

    天天第一个站上去，海风把她额前碎发吹得全部向后翻。

    她抬手遮著眉骨往北看，海峡的宽度目测比地图上标注的两公里要宽一些—潮汐正在退，露出海峡两侧大片黑色的礁石滩，礁石上附著密密麻麻的藤壶，在晨光里泛著湿漉漉的光。

    海峡对岸是一片连绵的低矮山丘，山丘的轮廓线很柔和，被一层薄薄的晨雾罩著，山丘之间隐约能看到几条蜿蜒的河谷。

    更远处，田之国南部的主山脉从晨雾中拔起来，山腰以上全部隐在云层里，看不到顶「山上的植被不对。」宁次站在天天旁边，白眼开著，瞳孔周围的经络微微鼓起。

    他的视线没有停留在近处的山丘上，而是越过山丘直接打在主山脉的山腰位置。

    「田之国南部山区是温带阔叶林带，这个季节应该是深绿色的。

    但山腰往上大概五百米的位置一植被颜色全部是灰绿色，树冠密度也明显比正常林地低。

    不是自然枯萎——是土壤被动了。

    有人在山上大规模挖掘过，挖出来的底层土覆盖了表层的腐殖土，新长出来的植被颜色浅、密度低。」

    「能看出挖掘的范围吗。」凯站在石灰岩边缘，一只脚踩在一块突起的岩石上。

    宁次调整了白眼的焦距，把视线从山腰往下拉。

    「从山腰到山脚，东侧和西侧都有挖掘痕迹。

    范围——至少覆盖了半个山体。

    挖掘不是在表面进行的—大部分是隧道式挖掘，山体内部有大量空洞。

    白眼看不清空洞内部的具体结构，但空洞的分布模式不是天然的溶洞天然溶洞的分布是顺著地下暗河的走向，但这些空洞的排列有规律，像是按照某种建筑规划在布局。」

    「层数。」池泉站在凯旁边，手杖戳在石灰岩的一条沟槽里固定住自己。

    「三层。」宁次盯著那片山体看了很久，手指在空中虚画了一个三层的阶梯状结构。

    「最底层靠近山脚，空洞面积最大但密度最低，可能是仓库或者大型培养车间。

    中间层空洞数量最多，排列最密集，呈走廊式分布一应该是主要实验区。

    顶层靠近山腰，空洞面积最小但结构最复杂，不是一个一个的独立空洞，而是一组互相连通的环形空间。

    环形空间的中心——有一个特别大的空洞，大到白眼看不清它的边界。」

    「特别大是多大。」

    「至少五十米乘五十米。」宁次关掉白眼，额角渗出了一层薄汗。

    连续两次长时间开启白眼让他的查克拉储备又往下降了一截，但他说话的声音还是稳的。

    「在顶层那个环形空间的正中心。

    空洞的结构不是空的里面有东西。

    白眼看不清是什么，但那个东西在动—不是生物在动，是液体在流动。

    大量的液体，在空洞内部循环。」

    池泉把宁次说的三个字重复了一遍：「在循环。」

    他从白大褂口袋里掏出笔记本，翻到画著免疫整合腺体结构图的那一页，在页面边缘快速写下了一行字—「田之国南部山区三层设施顶层中央培养车间液体循环系统运行中」。

    写完之后他把笔帽盖上，把笔记本放回口袋。

    动作不快，但笔帽盖上的声音在石灰岩顶部的寂静里显得格外清脆。

    「兜的免疫整合型容器——如果已经进入组装阶段，需要的大型培养槽至少要能容纳一个完整的成年人体。

    培养槽的尺寸决定了培养液的循环量——五十米乘五十米的空间，如果把里面塞满培养槽，需要的循环冷却系统规模比月牙群岛那个培养球体大至少二干倍。

    地下暗河的水量够不够冷却这么多培养液，我不知道。

    但兜既然把设施建在那里，说明那个特别大的空洞的位置一定有足够的冷却水源。」

    「不是暗河。」天天忽然出声。

    她还站在石灰岩的最高处，但视线已经从海峡对岸的山丘转移到了脚下石灰岩的地质结构上。

    她把石灰岩沟槽里的细沙扒开，露出下面的岩层一岩层上有明显的层理，层理之间夹著一层薄薄的、已经干涸成粉末状的灰白色沉积物。

    她用指甲刮了一点粉末放在掌心里搓了搓，然后把手掌伸到池泉面前。

    池泉低头看了看，用指尖捏了一点粉末放在舌头上尝了一下一动作很轻，几乎是条件反射。

    然后他吐出粉末，拿水壶漱了口。

    「石灰华。

    碳酸钙沉淀物。

    地下暗河在石灰岩地区流过之后会溶解岩层里的碳酸钙，暗河出露地表时水温升高、

    溶解的碳酸钙析出，就会形成这种白色粉末。

    半岛的石灰岩和海峡对岸田之国南部山区的石灰岩是同一种地质结构——这说明田之国南部山区的地下暗河系统比我们之前推测的大得多。

    它不止是从川之国流到玄口一它在田之国南部山区下面还有一套独立的分支系统。」

    「所以兜的冷却水源是地下暗河。」宁次说。

    「是地下暗河。」池泉用鞋底蹭掉舌尖上残留的粉末，「而且水量足够支撑他那个五十米乘五十米的中央培养车间。

    田之国南部山区底下的暗河水量可能是川之国北部的数倍因为田之国的年降雨量是川之国的三倍，雨水渗入石灰岩地层之后全部汇入地下暗河系统。」

    凯从石灰岩边缘退后一步，把踩在岩石上的那只脚收回来。

    他转身背对著海峡，面朝他们爬上来的那个方向一朝霞已经完全消散了，太阳从云层后面移出来，把整片盐碱滩涂照得白花花一片，像是地面上铺了一层雪。

    他看了一眼太阳的高度，在心里估算了一下时间。

    「出发。

    中午之前过海峡。」

    海峡退潮时的礁石滩比涨潮时多了一条天然的石路。

    礁石被海水冲刷得光滑如镜，表面附著的藤壶在退潮后暴露在空气里，密密麻麻地挤在一起，踩上去发出咔嚓咔嚓的碎裂声。

    宁次走在前面，用白眼确认每一步的礁石底下没有暗流冲刷形成的空洞。

    天天跟在他后面，左手拎著鞋子一礁石太滑，穿鞋不如光脚稳。

    池泉没脱鞋，他的右脚鞋底在出发前被潮加了一层防滑橡胶垫，踩在湿滑的礁石上比普通鞋底稳得多，但手杖的橡胶头在礁石上完全找不到摩擦力。

    他把手杖横过来当平衡杆用，两只手各握一端，一步一步地挪。

    两公里的海峡他们花了将近一个小时才走过去。

    上岸的时候天天的脚底被藤壶壳划了三道浅浅的口子，她用海水冲了冲，从忍具包里翻出一小瓶消毒药水涂上，然后套上鞋子。

    池泉坐在岸边一块干燥的石头上拆开护膝检查右腿—淤青扩散了一点，从膝盖外侧延伸到了小腿上端，颜色从青紫色变成了深紫色，看起来比实际严重得多，但关节活动度完全正常。

    他把护膝重新绑紧，站起来用右脚在原地踏了几下，确认没问题。

    「进山的路。」凯站在岸边往北看。

    海岸线往上是一片狭窄的冲积平原，平原上长满了半人高的野草和零星的矮松。

    平原尽头就是田之国南部山区的第一道山脊，山脊上覆盖著茂密的阔叶林。

    正前方有一条被踩出来的土路蜿蜒著伸进山林一土路的路面坑坑洼洼的，路中间长著被踩倒又爬起来、踩倒又爬起来的野草，看起来不像是经常有人走的大路，但也不是完全荒废的野路。

    天天蹲在土路边上看了一会儿路面上的痕迹。

    有车轮印一不是马车车轮，是橡胶轮胎，纹路很细，像是手推车或者轻型运输车的轮胎。

    车轮印上面覆盖著一层被风吹来的细沙，细沙的厚度很薄，说明车轮印不是今天留下的，但也不会超过三天。

    她顺著车轮印的方向往山上看，车轮印在山林入口处拐了一个弯，拐向山脊东侧的一条山谷。

    「走山谷。」天天站起来拍了拍手上的沙土。

    山谷入口处立著一块木牌，木牌上的字迹已经模糊到几乎看不清了，只能勉强辨认出「立入禁止」四个字和木牌右下角一个褪色的音忍村标记。

    宁次在木牌前停了一步，看了一眼那个标记一是音忍村的旧徽记，三年前大蛇丸死后音忍村被田之国政府解散，这个标记在法律上已经没有任何效力了。

    但木牌本身看起来很新，木头没有腐朽，铁钉也没有生锈。

    有人在最近一年内重新立过这块牌子。

    「兜的人立的新牌子。」宁次说，「用旧标记——不想引起外人注意。」

    走过木牌之后，山谷里的路变得好走了很多。

    不再是坑坑洼洼的土路，而是一条用碎石铺过的、宽约两米的平整路面。

    路面两侧的灌木被修剪过，露出路面边缘的排水沟。

    排水沟里流著极细的一股清水，水质清澈见底，沟底的鹅卵石上附著翠绿色的水藻。

    天天的耳朵很尖，她听到了水流声之外还有一种很低很低的、持续不断的嗡鸣声不是虫鸣，不是风声，是从地下传上来的机械运转声。

    「发电机。」池泉也听到了，「地下设施需要电力维持培养槽的温控和液体循环。

    发电机运转的声音通过岩层传导到地表，声音会失真——听起来比实际的位置更近。


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