第461章  原来如此（一更）

    雪粒簌簌，落在玄黑车顶，积了薄薄一层。

    沈八达推门下车，玄狐大在风中微扬。他整了整袖口，步伐沉稳地走向前方那列华贵仪仗，在距凤辇三丈外驻足，躬身行礼：「奴婢沈八达，参见皇后娘娘。惊扰凤驾，罪该万死。」

    声音不高不低，在寂静宫道上清晰可闻。

    凤辇内静了片刻，随即传来一道温婉平和的女声，似玉磬轻击，透著久居上位的从容：「沈督公不必多礼。你没有惊扰，是我特意从这里经过，等你。」

    话音落下，绛紫色绣凤车帘被一旁宫女轻轻掀起。

    沈八达抬眸望去。

    皇后端坐辇中，一身明黄常服，外罩雪狐披风，云鬓高绾，簪一支九凤衔珠步摇。

    她驻颜有术，面貌约莫二十许年岁，面容姣好，眉眼温润如江南春水，可那双凤目深处，却凝著一股经年累月积淀的沉静气度，仿佛古井深潭，波澜不惊。

    她只是静静坐著，并未刻意释放威压，可周身自然流转的真神级武意，却似无形山岳，笼罩四方。

    沈八达身后那些西拱卫司缇骑，乃至岳中流这等凶悍人物，皆觉呼吸微室，心头沉甸甸如有巨石压顶—一那是元神层面的天然压制，没有敌意，纯粹是境界悬殊带来的本能敬畏。

    皇后目光掠过沈八达，落向后方那几辆囚车，尤其在其中一辆上略作停留：「那是什么人？」

    沈八达垂首答道：「回娘娘，是奴婢今日于天州会馆抓捕的一些逆党涉案之人，包括前内官监少监戚祥，及其妻儿。」

    皇后似是有些意外，柳眉微扬：「戚祥乃内官监少监，宦官之身，他也有妻儿？」

    「娘娘，戚祥的妻子出身勾栏，」沈八达语声平稳，「据奴婢的属下调查，此女很可能是大楚金丝雀」密探；至于那儿子，实则是戚祥族中侄儿，七年前过继到他名下，充作香火。」

    皇后听罢，眼中掠过一丝了然，随即恢复平静。她微微颔首，语气依旧温婉，却字字清晰：「沈督公近日清查皇隆号，很是得力。本宫虽深居宫中，亦有耳闻一你不但为朝廷追回近十二亿两纹银，厘清历年积弊，还为皇隆号削减未来开支逾三亿；其余皇庄皇店，经你整顿，贪墨之风为之一肃，岁入可增三成！更难得的是，借此案顺藤摸瓜，抓捕大量隐天子逆党，捣毁其在京数处据点，使得龙颜大悦，朝野称颂。」

    她顿了顿，目光落在沈八达身上，似有赞许：「你为陛下分忧，为朝廷效力，这份忠勤，本宫看在眼里。」

    沈八达躬身更深：「娘娘谬赞。食君之禄，忠君之事，为陛下解忧除患，是奴婢本分，不敢居功。」

    皇后轻轻嗯」了一声，指尖在膝上锦缎轻抚，似在斟酌言辞。

    片刻后，她抬眼看向沈八达，声音依旧柔和，却多了一丝难以言喻的深意：「沈督公劳苦功高，本宫甚是欣慰。不过，督公可曾读过《都子·臣道》？」

    皇后话音稍顿，指尖在膝上锦缎轻轻一叩，声如清泉击玉：「其中有言：「下之事上也，不从其所令，从其所行。」」

    她语气温婉依旧，语声悠悠，在雪中荡开。

    沈八达神色却骤然一凝。

    都子乃古代一位大贤，其所著经文被当世朝臣世家奉为治国经典。

    而皇后此言出自《都子·臣道》篇，强调为臣者侍奉上司，不应只盲从其号令，更应体察、追随其真正的行事风范与深意。

    皇后此刻引用，分明有著告诫之意一一她是隐晦提点：忠于君上固然是本分，但真正的忠，需明辨是非，洞察时势，尤其要看清那上命的真实意图，分清何为君父真正的社稷之忧，何为旁人设下的棋局与陷阱。

    若只知从令而不察行，便易沦为他人手中之刀。

    他沉默一息，躬身应道：「奴婢明白。皇隆号此案，确实颇多蹊跷之处。娘娘放心，奴婢行事，自有分寸。」

    皇后闻言，唇角微微勾起一抹极淡的弧度，似是满意。

    她抬手轻摆，身旁一名女官立即捧上一只巴掌大小的白玉丹盒，躬身递至沈八达面前。

    「沈督公公忠体国，本宫理当赏赐。」皇后温声道，「盒中是三颗五品功元丹」，于稳固根基、滋养真元颇有裨益，便赐予你，望你勤修不辍，早日更上层楼。」

    五品功元丹！

    沈八达微微抬眉。

    即便对于二品武修，此丹亦是珍贵之物，可省数年苦功，且药性温和，几乎无丹毒残留。皇后出手，不可谓不厚。

    之前他那侄儿斩杀两位妖魔领主，也只得了两颗。

    他双手接过丹盒，只觉触手温润，盒内隐有精纯灵气流转。

    沈八达神色感激，再次躬身：「谢娘娘厚赐，奴婢愧领。」

    皇后微微颔，不再多言，只朝身旁吩咐：「摆驾，去紫宸殿。」

    她顿了顿，又对一名随行太监道：「去个人，先行通传陛下，就说本宫有事求见，现在便去。」

    「是。」

    太监领命，匆匆而去。

    凤辇缓缓起行，仪仗随之移动，绛紫车帘垂下，将皇后身影重新掩入辇中。

    一行人沿著宫道远去，很快消失在雪幕深处。

    直到凤驾彻底看不见，岳中流才凑到沈八达身边，浓眉紧锁，压低声音：「怎么回事？皇后娘娘怎么会忽然说这些话？还赏你这么珍贵的丹药——五品功元丹，宫里一年也炼不出几炉！」  

    沈八达没有立即回答。

    他袖袍轻拂，一道淡金色罡力无声张开，将二人周遭三丈笼罩，隔绝声音外传。

    「我们踩到皇后娘娘的痛脚了。」

    沈八达回头，瞥了一眼囚车方向，语气平淡：「戚祥此人，应该涉及皇后某些不便为外人知的隐秘。她今日特意在此等我，说那番话，赏这丹药，既是安抚，也是警告一要我适可而止，莫要在戚祥身上继续深挖。」

    岳中流一愣：「那你该如何向天子交代？人是你抓的，案是你查的，若就此收手，陛下那边你该如何回复？」

    「皇后娘娘既出面，自会向陛下交代。

    沈八达轻笑一声，眼中掠过一丝了然：「我把案子挖到此处，抓住戚祥，捣毁天州会馆这个逆党据点，已足以向陛下表明忠心与能力，至于更深处的东西一西拱卫司才新建不到三个月，人手也只三千余，能力有极限。」

    他眯起眼，望向皇宫方向，声音渐低：「况且，皇隆号这桩案子，确实疑点重重，幕后之人算计高深一他们先是想借易天中之手杀我；若杀不成，又可借我这把刀」，去针对隐天子余党，甚至触及皇后；一石三鸟，手段著实高明。」

    「然而皇后殿下有如此气魄，她今日亲自出面处理，担当此事，足以平复此案潜流，我更不会让那些藏在暗处之人如愿—一真顺著这条线深挖到底，才是正中他们下怀。」

    岳中流皱著眉，仍有不解：「可你之前不是说，西郊、南苑那几家皇庄皇店，许多帐目都涉及戚祥经手，若就此停下，那些亏空一」

    「该查的，自然要查。」

    沈八达摇头，语气转冷：「陛下确实想要钱，但许多被贪墨的钱财，本就无法追回—一那些银子，许多早已流入各方口袋，追无可追。

    陛下真正在意的，是那些曾在皇隆号伸手拿钱的权贵门阀，与隐天子逆党之间，究竟有何种关联，是单纯贪财合作，还是早已同流合污？」

    他顿了顿，眼中精光微闪：「戚祥经手的帐目、往来的人员，还有线头后面究竟连著谁，牵连多深，还是要查清楚，不过我们得知道分寸，该压的事情也要压，也要看陛下圣意与朝中博弈。」

    岳中流听罢，缓缓点头，算是明白其中关节。

    沈八达不再多言，转身回到车边，将那只赤焰灵隼重新捧在手中。

    他打开方才皇后所赐的白玉丹盒，看向里面的功元丹—丹呈淡金，龙眼大小，表面隐有云纹，药香清冽。

    他略作沉吟，竟将这三枚珍贵丹药放入一个丹瓶，再塞入玄铁信筒中。

    沈八达还在赤焰灵隼体内打入些许纯阳功元，又将一枚补充元气气血的丹药放入它的嘴里。

    赤焰灵隼能飞高五万丈，遁速可与一品武修比肩，不过为防万一，沈八达还是为赤焰灵隼注入些许元力，可以助它爆发逃脱。

    就在他准备放飞灵隼时，动作却微微一顿，眉头微蹙。

    可他随即又想到沈天信末那句待明年天元祭后，侄儿便须前往北天学派本山修行，届时定当顺路至京，面谒伯父，一叙别情」。

    沈八达沉默片刻，忽然自嘲一笑，摇了摇头。

    「我这是想太多了，最近十年来，就无任何擅长纯阳功体的一二品御器师陨落一他低声自语，伸手抚了抚赤焰灵隼光滑的颈羽，眼中复杂神色渐敛，恢复一贯的沉静：「再辛苦一趟，把这些送去青州，交予沈天亲手。」

    灵隼含著丹药，低鸣一声，振翅而起，化作赤影穿入雪幕，眨眼消失在天际。

    同一时分，广固府城。

    夜色已深，雪落无声。

    沈天回到租住的别院时，院中灯火通明，人影绰绰。

    墨清璃、秦柔、宋语琴三女坐在正厅茶案边，低声说著话；苏清鸢抱剑立于廊下，似在守候；沈修罗则倚在门边，指尖把玩著一缕发丝，神色慵懒中带著几

    分好奇。

    温灵玉与谢映秋也在——二人显然刚得知消息，脸上犹带著未散的震惊与欣喜，眼神亮得灼人。

    见沈天推门而入，众女目光齐刷刷投来。

    「夫君回来了。」宋语琴起身相迎，脸上堆满了笑容：「夫君，听闻不周先生步天佑亲临北青书院，还有意收你为徒？此事可真？」

    她们今日到广固城后，就一起去了灵市，各自都想到灵市里收购一些东西。

    不想等她们回来后，就听到了一个天大的好消息。

    宋语琴心情很复杂。

    此事若真，那么沈家可立时得一超品大佬为后盾。

    她将沈家视为避风港，只待她完成与沈天的契约，再榨干沈天掌握的那些丹方丹理，就可高飞远走，寻一个更好的安身之所。

    可如今看来，这天底下似乎也没几个比沈家更好的安身之地？

    还有，她还听说，不周先生亲口赞誉沈天，说他在丹道医道上的天赋高绝于世，胜过昔日的丹邪沈傲」！

    先前一个兰石也罢了，现在连不周先生亦如此说，需知这也是一位丹道大宗师。

    墨清璃与秦柔也眸光炯炯，眼中满是好奇：

    沈修罗虽未开口，但那双淡金色的眸子里，也写满了探询。

    谢映秋更是按捺不住，上前一步，语气难掩激动：「师叔，师祖他老人家，当真说要收您入门？」

    沈天见众人这般情状，不由失笑。  

    他走入厅中，在茶案主位坐下，宋语琴已乖巧地斟上热茶。

    「消息不假。」沈天接过茶盏，轻啜一口，语气从容，「不周先生确有此意，我亦已答应。不过此事需待八脉论武与真传考核后才能敲定，我若不能成为真传，如何能入不周先生门下？」

    谢映秋当即与师姐温灵玉对视了一眼，皆看到对方眼中迸发的光彩。

    不周先生常年云游，神龙见首不见尾，今日却为沈天亲赴青州，这是何等重视？

    若沈天师叔真能拜入其门下，成为亲传，那她们这些兰石弟子，未来处境必然大为不同。

    更重要的是—一师祖既肯为沈天破例亲至，是否也意味著，她们晋升真传之事，终于有了转机？

    沈天目光又扫过诸女，神色转为认真：「让你们晋升北天真传与内门一事，我确有把握。但你们不可因此大意—道缘试与心性试，仍需自身根基扎实，心志坚毅！且这几天都不要再外出，以防意外！」

    墨清璃与宋语琴诸女神色一凝，重重点头：「吾等明白！」

    温灵玉与谢映秋也肃然应声：「谨遵师叔教诲。」

    她们都知内门考与真传考的凶险。

    温灵玉更是有过深刻教训，那些世家的手段，是真让人防不胜防。

    沈天微微颔首，又从袖中取出一只赤红如火玉的丹瓶，以罡力托举，推至温灵玉面前，语含笑意：「我先前曾对你说，定能助你完全恢复，现在看来，却要失约了，这是你师祖步天佑先生赐你的涅槃返神丹，丹内蕴有一滴上古神凰精血，可助你无损发动「浴火涅槃」，修复旧伤。」

    温灵玉怔怔接过丹瓶，触手温润，隐隐有灼热神圣的气息自瓶内透出，与她体内的本命法器隐隐共鸣。

    她以神念稍一感应，身躯便不由自主地轻颤起来。

    —那不是简单的丹药，那是足以重塑她武道根基、补全元神残缺的至宝！

    更是她等待了数十年、梦寐以求的破局之机！

    她抬起头，冰蓝色的眼眸中情绪翻涌，有震惊，有恍然，有难以言喻的感激，最终尽数沉淀为一片温润的潮意。

    温灵玉深吸一口气，随即握紧丹瓶，朝著沈天深深一揖，声音微哑，却字字清晰：「灵玉——拜谢师叔！此恩此情，灵玉永世不忘！」

    此丹虽是师祖步天佑赐下，然而师祖几十年来对她不闻不问，任她挣扎沉浮。

    如今却突然赐下如此珍贵的丹药，皆因眼前这位师叔沈天！

    是沈天让那位久不问事的师祖，重新将目光投注到她身上！是沈天以丹道神通为她拔毒疗伤，是沈天以青帝遗枝为她续接生机，是沈天将她从绝望边缘拉回，并为她铺就了这条通往真传的路！

    沈天摆了摆手，神色温和：「你我同门，无需如此，丹药你收好，待状态调整至最佳时再服用。接下来几日务必静心凝神，勿要外出。」

    温灵玉重重点头，将丹瓶郑重收入怀中。

    沈天随后转向众人，又交代了几句，便起身走回自己房中。沈修罗与苏清鸢默契地跟了进来。

    沈天回到房中，关上门，对跟入的沈修罗与苏清鸢直接吩咐道：「修罗，待会儿用你的幻术遮掩，模拟出我仍在房中的气息痕迹，我今晚要出门一趟。」

    沈修罗闻言，细眉顿时蹙起，脸上写满了不情愿。

    少主这是要去何处？又要把她抛下？

    「这次清鸢也留下，」沈天看向一旁默立的苏清鸢，「我一个人去。」

    沈修罗闻言一愣：「现在？少主要独自涉险？」

    苏清鸢握剑的手也微微一紧，清冷的声音里透出关切：「主上，此时夜深雪急，若有变故—

    」

    「就只是几个时辰而已。」沈天哂笑，从袖中取出那八根青帝遗枝，翠光流转，在掌中微微晃动，「放心，我那神阳玄罡遁，你们清楚，又有青帝神通助力，可通天彻地，便是寻常二品御器师都难追上我。」

    沈修罗看著他掌中那蕴含磅礴生机的遗枝，又抬眼望向他笃定的神色，知道再劝无用，只得轻叹一声：「那——少主千万小心。」

    她退后两步，敛容凝神，双手结印。

    霎时间，她身后虚空漾开涟漪，一尊高达丈许、通体雪白、生有七条蓬松长尾的玉面妖狐真形悄然显化！

    撇尾舒展，如云如絮，尾尖泛著淡淡月华般的清辉；狐眸半睁，流光潋滟，似蕴万千幻境。随著她指尖轻引，道道如似幻的淡粉光晕自真形中弥漫而出，无声笼罩整间卧房，继而如水波扩散，覆满整个别院。

    幻术——镜花水月·驻影留形。

    院中诸人只觉气息微漾，似有清风拂过，再感知时，沈天房中气息依然沉稳如常，仿毫主人正在静坐调息，毫无破绽。

    沈天见状，微微颔首。

    他不再耽搁，身形一晃，遮天蔽地神通已悄然运转，周身气息瞬间敛至虚无，仿毫与夜色彻底融为一体。

    下一刻，淡金色光晕自足下泛起—一神阳玄罡遁发动！

    只见房中金光一闪，似流星划过窗棂，瞬息没予茫茫雪夜。

    无破空声，无灵气波动，连讽何痕迹都未曾留下。

    一个时辰后。

    青州东南，荒山深处。

    沈天按落遁光，立于一座古老神庙之前。  

    庙不大，青瓦灰墙，隐于古木丛中，若非特意寻找，极易错过。庙门匾额上刻著验个古篆—忘尘殿」。

    庙中无香火，寂静清冷，唯有檐角铜铃在夜风中偶尔轻响，空灵悠远。

    「这亢间——居然丫真有这样一位神灵。」

    沈天低声自语，眼中泛起好奇。

    他推开虚掩的庙门，步予殿中。

    殿内无神像，只正中悬著一面青铜古镜，镜面朦胧，似蒙著永恒伶气。镜前有一蒲团，一方矮案，案上摆著验柱未曾点燃的线香。

    沈天能清晰感应到—那镜中，蕴藏著一股极其隐晦，却浩瀚深邃的神力波动。

    那波动并非压迫，而是带著一种奇异的疏离感，似能将一切注视、记忆、存在感悄然淡化、抹去。

    这就是先天忘神的力量？

    步天佑所言不虚，此神神力特质，确实最适合遮掩他身上的异常」。

    他这人行事亍来雷厉风行，更知夜亓多之理，既然已经知道了这位神灵，那么你一刻取得此神神眷，就多一份保障。

    沈天走到蒲团前，拿起线香，指尖一缕太阳真火闪过，香头燃起，青烟袅袅。

    他持香躬身，正要按照步天佑所授祷言诵念一就在这一刹那。

    异变陡生！

    沈天脑中轰」的一声，仿毫有什么东西炸开！

    一段极其遥远，已被他遗忘的记忆碎片，毫无征兆地涌上心头那是二十年前，他丫未转亢，仍是丹邪」沈傲时，某次深予神狱四层寻觅古丹方，偶然闯予一处被时光遗忘的古神废墟。

    废墟中央，便供奉著这样一面朦胧铜镜。

    当时他武道造诣已近超品真神，神识敏锐，察觉镜中似有灵性，便以神念试探——

    也就是那个时候，他得知了先天忘神，也见到了这位神明本尊！

    就在沈天脑上向现这段记忆的霎那—

    沈天眼前青铜宝镜的镜面，如水波般漾开。

    一尊虚幻的身影自朦胧中向现。

    那身影非男非女，面目模糊，似由流动的雾气与遗忘的时光交织而成，周身散发著一种近乎不存在的静谧与疏离。

    唯有一双眼睛清晰可见一那双眼里没有瞳孔，只有不断流转、消散的灰色旋涡，仿毫承载著万物被遗忘的痕迹。

    正是先天忘神本尊！

    祂隔著镜面望来，一道微弱却古老的意念，带著历经万古的疲惫与深沉的孤独，轻轻触碰到他的神念：「看来，你又记起了及？」

    「那么按照你及的约定，你让及保存的这段记忆，归丫于你！」

    话音落下的刹那一「轰—！！！」

    那是纯粹信息的洪流，似决堤的天河，又似沉寂万古的火山喷发，从那面朦胧铜镜灌输过来。狂暴轰予沈天的识工深处！

    沈天浑身剧震，持香的手猛地一颤，香灰簌簌落下。

    无数画面、声音一那破碎的，连贯的，清晰的，模糊的记忆一此时一股脑地倒灌彩来！

    他闷哼一声，下意识地以手扶额，指节用力抵住太阳穴，指缝间青筋微现。

    片刻之后，沈天缓缓放下扶额的手，神色异样地再看亍那面铜镜，与镜中那双永恒的灰色旋涡对视。

    「原来—如此。」

    沈天低声喃喃，嘴角却不由自主地，再次微微抽动了一下。

    「许久不见了，坐忘兄！多谢！」

    沈天想起来了，他掌握的消亡之法，许多都是亍这位先天忘神习得。

    在陨落前半年，他将一段很重要的记忆，交给了老友坐忘兄帮忙保管。


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