第394章  393【未雨绸缪】

    澄怀园文会圆满落幕，薛淮载誉而归。

    目前他的影响力还只局限在一个很小的范围内，但是随著时间的推移，他在文会上的表现传扬开来，朝野上下必然会因之震惊，毕竟那四句箴言的杀伤力对于读书人来说非同一般。

    儒家有三立之说，即大上有立德、其次有立功、其次有立言。

    所谓立言是指著书立说传之后世，成为开宗立派一代宗师，薛淮仅靠这四句箴言当然达不到那个程度，不过这能为他在士林中的地位打下一个坚实的基础，将来他若在这方面有所建树，在读书人看来便是顺理成章。

    刚刚回到薛府，薛淮便见到前来传旨的大太监，曾敏亲自带著天子口谕和赏赐到来，虽然只是徽墨两匣和澄心堂纸百张，但御赐之物乃是荣耀。

    送走曾敏后，崔氏忙不迭询问文会的情况，不待薛淮自夸，全程旁观的江胜就兴高采烈地讲述起来。

    崔氏大喜，当即宣布府中人人有赏，一时间阖府喜气洋洋，欢声笑语不断。

    薛淮不会故作姿态让亲人感到扫兴，但他内心依旧干分平静，盖因这次他只是挫败了宁党的意图，没有让士林清议一边倒，不代表他已经大功告成。

    毕竟支持河海并举和支持完全放开海禁是截然不同的性质，薛淮想要摧毁传统农耕王朝对于范茫大海的排斥和警惕，这依旧是一个需要长期筹谋的难题。

    翌日，薛淮像往常一般前往通政司当值，一进衙门便被黄伯安请去正堂，左通政郑怀远、左右参议并各房主事皆在，众官员相继对薛淮道贺，薛淮则沉稳还礼，堂内气氛无比和谐。

    有人以为薛淮会变得更加清高孤傲，但是无论外面怎么疯传他的事迹，薛淮依旧维持著不卑不亢的态度，认认真真地做好自己的本职工作。

    随著他对通政司的事务越来越得心应手，不再需要像最开始那般每天熬到深夜，有时也能早一些散值回家。

    几天后，在一个平和安宁的傍晚，薛淮乘坐马车回府之时，在那条僻静的永宁巷再度停了下来0

    熟悉的巷子，熟悉的马车，熟悉的人。

    及至车边，薛淮还未开口，车帘便徐徐卷起，晚霞的余晖勾勒出姜璃半张精致的侧脸。

    她今日未著宫装，一身银红妆花缎的窄袖褙子，领口微，露出一截欺霜赛雪的脖颈和精巧的锁骨，俏皮中平添几分不自知的慵懒。

    只见她红唇微抿眉尖轻蹙，略显无奈道：「今日再不来堵你，我的耳朵都要被四皇兄念叨出茧子了。」

    薛淮见她这副模样，唇边不自觉勾起一丝笑意，好奇问道：「殿下这是怎么了？」

    「还不是因为四皇兄那点算计。」

    姜璃在他面前自然不会隐瞒，先将魏王姜哗那日的话简略复述一遍，而后压低声音道：「文会结束之后，他几乎每天都会派人去别苑找我，话里话外就一个意思，让我问你对闽粤海商联手扬泰船号这件事的态度，让我不得清静。薛淮，闽商七大家手里攥著海图、船工和南洋商路，看起来确实是不错的合作伙伴，不知你对此怎么看？」

    晚风拂过，卷起她鬓边一缕青丝，拂过白皙的颈侧。

    薛淮的目光在那抹细腻上停留一瞬，随即敛回，沉吟道：「殿下莫急，也请转告魏王殿下，此事不急。」

    姜璃饶有兴致地问道：「不急？」

    「嗯。」

    薛淮微微颔首，不慌不忙道：「海禁乃大燕国策，至今未有明确的松动迹象。闽商所图不是简单的互通有无，他们看中的是陛下对我的器重，想让我继续给他们做开路先锋。如此一来，风险是我在前头担著，他们却能在后头坐享其成。若说这就是魏王和他们的诚意，未免太轻巧了些，让他们再等等吧。」

    姜璃眼波流转，伸出纤指点了点薛淮，嫣然道：「你说得对，这世上哪有那么便宜的美事。我还以为你会因为文会上的事情得意忘形，现在看来你比我想的更稳重。」

    薛淮这才明白她的来意，失笑道：「多谢殿下提点。」

    「嗯，孺子可教也。」

    姜璃俏脸上浮现一抹促狭的神情，而后身子又往前凑了凑，轻声道：「好啦，你的态度我定给你带到。不过现在可不是琢磨闽商的时候，你赶紧回府吧，有人可等你好一阵子了。」

    薛淮眉峰微动：「何人？」

    姜璃意味深长地说出两个字：「东宫。」

    话音落，她狡黠地眨眨眼，迅速放下车帘。

    公主府的马车随即启动，悠然驶离静谧的永宁巷。

    大雍坊，薛府。

    薛淮刚入府内，李顺便已快步迎上来，低声道：「少爷，东宫首领太监邓公公已在花厅等候多时。」

    薛淮脚步未停，只微微颔首道：「好。」

    花厅内灯火通明，东宫首领太监邓宏并未落座，只背著手，姿态松弛地站在一幅水墨山水画前欣赏。

    他身形并不高大，甚至有些佝偻，听到脚步声便转过身来，那张面白无须的脸上带著恰到好处的笑意，细长的眼睛微微眯起，拱手道：「薛通政回府了？咱家叨扰了。」

    薛淮的表情谦和而不失庄重，还礼道：「不知邓公公驾临，有失远迎，还请恕罪。」  

    邓宏虚扶了一把，笑容不减：「薛通政言重了，是咱家听闻通政散值，想著顺路过来叨扰片刻，未及提前知会，倒是咱家唐突了。」

    薛淮侧身相让道：「公公请座。」

    邓宏微微摆手，开门见山道：「薛通政，咱家这次来是奉了太子殿下的钧旨。」

    他侧首示意一下，站在一旁的两名小太监立刻上前，动作轻巧地打开带来的锦盒。

    第一个锦盒内是一套文房雅玩，一方温润如脂的羊脂白玉荷叶笔洗，一支紫檀木笔杆的狼毫笔，笔斗处以细金丝缠出松鹤延年纹样，还有一方端溪老坑的素面砚台，石色玄青朴拙大气。

    第二个锦盒稍大些，里面整齐叠放著一卷卷素雅坚韧的宣纸，纸面光洁细腻，隐有竹纹暗印，正是顶级的玉版宣。

    另有一方小巧的织锦盒，里面是两锭雕成如意云头状的御制松烟墨，墨色乌黑光泽内敛。

    「殿下听闻薛通政那日在澄怀园文会上，不仅辩才无双，更以为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平」这四句箴言震动士林，字字珠玑令人心折。殿下心中甚慰，言道此四句道尽我辈读书人应有之抱负。」

    邓宏的声音带著由衷的赞叹，目光落在薛淮脸上，愈发温和道：「殿下特意命咱家转告薛通政，这并非官样文章的公赏，而是殿下以私人身份聊作雅赠。一则是为薛通政文会扬名贺，二则————当初薛通政身居翰林，在东宫讲学之时，析理透彻谈吐清雅，殿下每每聆听获益良多。殿下常言，薛通政乃难得的良师益友，这亦是念及昔日讲席上那份故旧情谊的一点心意。」

    东宫讲学————

    那是薛淮担任翰林院侍读期间，曾为太子讲解过几次文章经义，但没过多久他便南下扬州，从始至终和太子只见过寥寥数面，亦未曾过于深入结交，何谈故旧情谊？

    不过眼下邓宏旧事重提，薛淮却不能否认，故而神色郑重道：「殿下厚爱，臣薛淮铭感五内。

    然文会之上不过尽臣本分，实不敢当殿下如此厚赐。且昔日在东宫讲学乃臣职分所在，殿下天资聪颖勤学好问，臣不过略尽绵薄。此等重礼，臣实不敢受，还请公公代臣婉谢殿下恩典。」

    邓宏面上笑容依旧，不疾不徐道：「薛通政过谦了。殿下常说，君子赠人以言，亦不妨赠人以器。这文房之物非金玉之奢，乃清雅之器，正配薛通政这般胸有丘壑、笔蕴乾坤的雅士。若连这等清雅之物都坚辞不受，岂非显得殿下与通政之间过于生分了？殿下特意叮嘱，此乃私谊之赠，非关公事，更无他意。薛通政若执意推辞，倒叫殿下以为，通政这是心中对东宫有所介怀。」

    这番话滴水不漏，既强调这是太子的雅赠，又明确是私恩而非公赏，且先前天子已经赏了薛淮，如今太子以储君身份表达对薛淮才学的认可和赞许，这在朝堂上会被视为风雅之举，没有任何逾越之处。

    薛淮稍稍沉默，而后拱手道：「公公言重了。殿下拳拳盛意，臣若再推辞，便是矫情不识抬举了。臣薛淮谢殿下厚赐，劳烦公公代为转达臣的感激涕零之意。」

    邓宏颇为满意地说道：「如此甚好。薛通政快人快语，殿下知道了，必定欣慰。」

    他随即示意小太监将锦盒交给薛府的仆人。

    「殿下还有一言托咱家转达。」

    邓宏看向薛淮，诚恳道：「殿下言道：薛通政才具卓绝心系社稷，望通政日后无论身处何职，皆能秉持今日之初心，以国事为重，勤勉任事匡扶正道。」

    这番话没有丝毫招揽笼络之意，却处处透著倚重与期望。

    薛淮恭谨应道：「臣薛淮，谨记殿下教诲！」

    「好，好。」

    邓宏连连点头，微笑道：「话已带到，心意也已传达，咱家这便告辞了。薛通政留步，不必相送。

    99

    他拱手一礼转身便走，带著一种宫中大珰特有的利落。

    薛淮送至仪门外，目送邓宏带著两名小太监快步离去。

    那深青色的蟒袍背影明明带著几分佝偻，却又显得深不可测。

    薛淮独自立于阶前，四周归于宁静，唯有他心中波澜起伏。

    太子刻意强调故旧情谊，将一切包裹在雅赠与念旧的外衣之下，这份姿态放得足够低也足够高明，既示了恩，又没留下任何可供指摘的把柄。

    与魏王姜哗通过姜璃表达的合作意向相比，太子这一手显然更符合储君的身份，也更显老辣深沉。

    晚风微凉。

    「太子————魏王————」

    薛淮低声自语，澄怀园文会的余波尚未平息，帝国权力中枢那看不见的暗涌便已朝他袭来。

    当下他还能维持置身事外的超然姿态，但这种状况不可能永远维持下去，除非他辞官归隐不问世事，否则早晚有一天他会卷进那场风浪之中。

    若想在风浪之中站稳脚跟，他必须变得更强。

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