木子星的手，还搭在冰凉粗糙的门板上。身后，是他刚刚关上的、隔绝了祖孙三人的家。身前，是暮色四合、寒意渐浓的巷道，和那辆静静等候的、如同蛰伏野兽般的青篷马车。

车夫依旧戴着斗笠，低垂着头，仿佛与暮色融为一体，只有握着缰绳的手，指节粗大，稳定如山。

就在木子星即将迈步走向马车的刹那——

“星儿！！！”

一声凄厉到几乎撕裂喉咙的哭喊，伴随着剧烈的、跌跌撞撞的脚步声，猛地从他身后紧闭的大门内爆发出来！

紧接着，是沉重的门闩被粗暴拨动、门板被狠狠撞开的巨响！

“哐当——！”

木子星霍然转身。

只见木秦氏如同疯魔般从洞开的大门内冲出！她披头散发，脸上泪痕狼藉，双目赤红，身上那件旧棉袍的扣子都散开了两颗，露出里面同样破旧单薄的中衣。她手里，紧紧攥着的不再是那把柴刀，而是——一根粗糙的、一头被削尖的、原本用来晾晒衣物的旧竹竿！

她冲得如此之急，如此之猛，以至于在冰冷的青石板上踉跄了好几步，才勉强站稳。然后，她猛地抬头，用那双燃烧着绝望、疯狂和某种近乎毁灭般决绝的眼睛，死死盯住木子星，又猛地转向那辆马车和车夫，喉咙里发出嗬嗬的、如同困兽般的低吼。

“不准去！谁也不准带我星儿走！！”她嘶声咆哮，声音因极致的情绪而完全变调，尖利刺耳，在寂静的巷子里回荡。她将手中那根削尖的竹竿，如同持着长矛般，颤抖着、却异常坚定地，指向马车方向，指向那个沉默的车夫！

“奶奶！”小星也从门内追了出来，吓得小脸惨白，想去拉她，却被她猛地一挥手臂甩开，跌坐在地，发出短促的痛呼。

木秦氏对孙子的痛呼恍若未闻。她所有的注意力，所有的生命力，似乎都灌注在了眼前这“夺走”她最后希望的场景上。她一步步向前逼近，竹竿的尖端在暮色中微微颤动，却始终指向马车。

“回去！你们都给我滚回去！告诉陈文焕！要杀要剐，冲我这把老骨头来！木家的债，我这当娘的来还！别动我孙子！！”她厉声嘶喊，泪水再次汹涌而出，混合着鼻涕和唾沫，糊了满脸，形象狼狈凄惨到极点，却带着一种母兽护崽般的、令人心悸的疯狂气势。

那戴着斗笠的车夫，依旧低着头，握着缰绳的手纹丝未动，仿佛眼前这疯狂的老妇和那根可笑的竹竿，只是无关紧要的尘埃。

木子星站在原地，静静地看着祖母。看着她散乱的花白头发在寒风中狂舞，看着她赤红的眼中那深不见底的绝望和不顾一切，看着她枯瘦的手死死攥着那根可笑的、却代表着她最后反抗的竹竿……

心脏，像被一只无形的手狠狠攥住，闷痛到几乎无法呼吸。

他知道祖母会阻拦，会恐惧，却没想到，她会以这样决绝、这样疯狂、这样……惨烈的方式，挡在他面前。不是哀求，不是哭泣，而是拿起武器，指向敌人，试图用她这具早已油尽灯枯的老迈身躯，为他挡下所有明枪暗箭。

“奶奶。”他开口，声音很轻，却奇异地穿透了祖母声嘶力竭的哭喊和呼啸的风声，清晰地传入她耳中。

木秦氏身体猛地一颤，赤红的眼睛转向他，眼神混乱，充满了无尽的痛楚和哀求：“星儿！听话！跟奶奶回去！咱们不去了！不去了好不好？奶奶求你了！奶奶给你跪下！”

说着，她竟真的双腿一软，就要朝着木子星跪下去！手中竹竿“哐当”落地。

木子星身影一晃，在祖母膝盖触地前，已闪到她身前，伸出双手，稳稳托住了她的胳膊。触手是单薄衣物下坚硬硌人的臂骨，和无法抑制的剧烈颤抖。

“奶奶，您听我说。”他扶着她，没有让她跪下，也没有用力搀起，只是保持着这个支撑的姿势，目光平静地看进她疯狂混乱的眼睛深处，一字一句，缓慢而清晰地说：

“这顿饭，我必须去吃。”

“不是去送死，是去……讲道理。”

木秦氏摇头，拼命摇头，泪水横飞：“不！不！他们不会讲道理！他们是豺狼！是虎豹！他们会吃了你的！星儿，你看看奶奶，你看看小星！你要是没了，我们……我们怎么活啊！”

“所以，我更要去。”木子星的声音依旧平稳，却带着一种令人心头发冷的重量，“如果我不去，他们今天可以用请柬‘请’，明天就可以用刀剑‘逼’。躲得过初一，躲不过十五。这个家，会因为我的退缩，永无宁日，直到……彻底被碾碎。”

他顿了顿，看着祖母眼中那深不见底的恐惧，继续道：“我去，是要告诉他们，木家的人，还没死绝。木家的脊梁，还没断。有些账，得算。有些底线，不能碰。”

“可是……可是你一个人……”木秦氏的声音已经嘶哑得几乎发不出声，只剩下气音和无边的绝望。

“我一个人，够了。”木子星缓缓松开了托着她的手，向后退了半步，站直身体。暮色中，他苍白消瘦的身影，却仿佛一座沉默的山岳，透着一种难以言喻的、冰冷而坚实的力量。

“奶奶，您信我。”他看着她的眼睛，重复了早晨的话，“我会回来。带着小星，好好回来。”

木秦氏呆呆地看着他，看着他眼中那片深不见底的平静和决绝，看着这张熟悉又无比陌生的、属于她孙儿的脸。所有的疯狂、哭喊、哀求，在这一刻，仿佛都被抽空了力量。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有眼泪无声地、汹涌地流淌。

她知道，拦不住了。这个孙子，已经不再是三年前那个需要她护在身后、沉默寡言的少年了。他眼里有她看不懂的东西，身上有她陌生的力量，心里装着比她想象中更沉重、也更坚硬的决定。

木子星弯下腰，捡起地上那根削尖的竹竿，递回她手中。然后，他伸出手，用拇指指腹，极其轻柔地，擦去她脸上纵横交错的泪痕。动作很轻，带着一种生涩的、却不容错辨的温柔。

“在家等我。”他说，“关好门。照顾好小星。”

说完，他不再看泪流满面、神情呆滞的祖母，也不看地上吓得忘了哭泣的小星。转身，迈开脚步，朝着那辆沉默的马车，稳稳走去。

脚步落在青石板上，发出清晰的、不疾不徐的声响。

每一步，都像踏在祖母泣血的心上，也像踏在自己冰冷坚硬的决心之上。

走到马车边，他停下。没有看那车夫，只是抬手，掀开了青布车帘。

车厢内光线昏暗，空无一人，只有一张简陋的条凳。

他抬脚，登上车辕，弯腰，钻入车厢。

“走吧。”平静的声音从车厢内传出。

车夫依旧没有抬头，只是手腕微微一抖。

“驾。”

一声短促的轻喝。鞭梢在空中发出脆响。

青篷马车缓缓启动，车轮碾过冰冷的石板路，发出辘辘的声响，朝着巷子另一头，朝着城主府的方向，不紧不慢地驶去。

木秦氏拄着竹竿，呆呆地站在暮色寒风中，看着马车渐渐远去，变成一个模糊的黑点，最终消失在巷口。

手中的竹竿，“哐当”一声，再次落地。

她整个人仿佛被抽去了骨头，软软地瘫坐下来，坐在冰冷的地面上，望着马车消失的方向，一动不动，只有眼泪，依旧无声地、永不停歇般地流淌。

小星爬起来，怯生生地走到奶奶身边，伸出小手，轻轻拉了拉她的衣袖，小声地、带着哭腔唤道：“奶奶……”

木秦氏恍若未闻。只是抬起枯瘦颤抖的手，缓缓地，捂住了自己的脸。压抑的、破碎的呜咽，从指缝中一点点漏出来，混合在呼啸的寒风中，消散在彻底降临的、浓稠如墨的夜色里。

巷子深处，那辆远去的青篷马车上。

木子星静静坐在昏暗的车厢里，背脊挺直，闭着眼。

右手掌心，那枚墨玉“种子”，隔着衣物，紧贴着他胸膛皮肤。此刻，正传来一阵阵清晰而冰冷的搏动。

仿佛感应到了什么，

也仿佛，

在无声地，

倒数计时。


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