木府前厅，灯火通明。吴良垂手立于厅中，一身洗得发白的文士青衫，面色如常，甚至带着几分恰到好处的恭谨。他身后站着四名低眉顺眼的仆役，抬着两个用红绸覆盖的礼盒。礼盒不大，但看仆役小心翼翼的模样，似乎分量不轻。

脚步声响起，木子星步入厅中，王横、叶寻一左一右跟随。吴良连忙躬身，姿态放得极低：“小人吴良，见过木家主。恭喜木家主擂台大胜，威震全城！”

“吴师爷不必多礼。”  木子星在主位坐下，目光平静地扫过吴良，“师爷是城主府的老人，今日怎有空来我木府？”

“不敢当‘师爷’之称，小人如今只是城主府一介闲散文书。”  吴良语气谦卑，带着一丝恰到好处的苦涩，“今日奉管家之命，特来向木家主道贺。城主大人……呃，前城主陈文焕罪行败露后，府中一切暂由老管家打理。管家说，木家主为青木城除此大害，更于擂台上力挽狂澜，实乃我青木城之幸。小小贺礼，不成敬意，还望木家主笑纳。”

他说着，示意仆役将礼盒抬上前，揭开红绸。第一个礼盒中，是一尊尺许高、通体由整块羊脂白玉雕琢而成的“青松迎客”摆件，玉质温润，雕工精湛，松针纤毫毕现，散发着淡淡灵气，显是难得的珍品。第二个礼盒中，则是一个紫檀木匣，打开后，里面用柔软丝绸衬垫，静静躺着三枚龙眼大小、通体浑圆、呈现淡紫色、表面有着天然云纹的丹药。丹药一出现，厅中立刻弥漫开一股清雅醇厚的药香，闻之令人精神一振。

“此玉雕乃是前朝名家手笔，有凝神静气之效。”吴良指着玉雕介绍，“这三枚‘紫纹培元丹’，更是难得。乃是以百年紫参为主药，配合十余种珍稀药材，由名师炼制而成。对于修复暗伤、稳固境界、增进修为大有裨益，正适合木家主擂台苦战后调养所用。”

紫纹培元丹！王横和叶寻眼中都闪过一丝讶异。此丹名头不小，确是有名的疗伤、培元圣药，炼制不易，价值不菲。城主府这份“贺礼”，手笔不谓不大。

木子星目光落在那三枚紫纹丹药上，鼻翼微动，似乎在辨别药香。他的神色平静，看不出喜怒。

“城主府如此厚礼，木某愧领。”他淡淡道，“只是，前城主陈文焕勾结邪修，罪行累累。如今城主府由管家暂管……不知管家对府中是否还藏有邪修余孽，有何打算？”

吴良脸上露出恰到好处的愧疚与愤慨：“木家主明鉴！陈文焕狼子野心，欺上瞒下，其所作所为，府中大多人确实不知情！老管家自接手以来，日夜不安，已在府中多次清查，并向郡城递交了详细呈文。只是……郡城大人们事务繁忙，一时未有回复。管家的意思是，一切等郡城裁决，在此之前，定当约束府中上下，绝不给木家主、给青木城添乱。这份贺礼，也是管家一片化解误会、表明心迹之意。”

话说得滴水不漏，将城主府撇得干干净净，全推到了已死的陈文焕和“尚未回复”的郡城头上。

“原来如此。”木子星点了点头，“既是管家一片心意，那我便收下了。林主簿。”

“学生在。”林青竹上前。

“将贺礼收下，登记入库。”木子星吩咐，又对吴良道，“替我谢过管家。”

“一定带到！”吴良脸上露出如释重负的笑容，躬身道，“那小人就不多打扰木家主休息了，告退。”

他行礼后，带着仆役，步伐从容地退出了前厅。

望着吴良消失在门外夜色中，王横皱眉道：“家主，这吴良……我看他就不像好人！还有那什么管家，分明是推脱之词！这贺礼，恐怕有诈！”

“自然有诈。”木子星冷冷道，“黄鼠狼给鸡拜年，能安什么好心。”他起身，走到那打开的紫檀木匣前，目光再次落在那三枚“紫纹培元丹”上。

“家主，这丹药……”叶寻也上前，仔细嗅了嗅，“药香纯正，确是紫纹培元丹无疑。但……属下总觉得，有哪里不对劲。”

“阿呆。”木子星忽然道。

“师傅。”阿呆从侧门走了进来。他的脸色比前几日好了不少，眼神更加清亮，显然魂力修行有所进益。

“用你的‘木灵魂体’，感知一下这几枚丹药。”木子星指着木匣。

阿呆点头，走到近前，闭上眼，伸出一根手指，轻轻悬在丹药上方。淡淡的、纯净的魂力波动从他指尖散发出，如同最纤细的触手，温柔地接触、感知着丹药。

起初，他脸上露出舒适的表情，那醇厚的药香和内蕴的生机，让他的魂力感到愉悦。但很快，他的眉头微微蹙了起来。

“师傅……”他睁开眼，神色有些困惑，“这丹药……里面的生机很浓，很纯，确实是好药。但是……在生机的最深处，好像……藏着一点点……让我不舒服的东西。很淡，很隐蔽，就像……就像一滴墨水滴进了一大缸清水里，不仔细看根本发现不了。”

“不舒服的东西？是什么感觉？”木子星追问。

阿呆努力形容：“有点……冰冷，有点……粘稠，就像……像是埋了很久的、腐烂树根的味道，但被药香完全盖住了。而且，那东西好像……不是死的，有点……有点像是在沉睡，等着被什么东西唤醒。”

“腐烂树根……沉睡……等着被唤醒……”木子星眼中寒光骤盛。他伸手，拿起一枚“紫纹培元丹”，放在鼻尖，不是闻，而是将一缕极其微弱的、“种子”的生机气息，混合着灵识，缓缓探入丹药内部。

起初，感知到的是磅礴精纯的药力与生机。但当他的“种子”气息接触到丹药最核心处、那一点阿呆所说的“腐烂树根”气息时——

“嗡！”

眉心“种子”猛地传来一阵强烈的排斥与警示！同时，脑海中，那冰冷的系统提示音，毫无征兆地急促响起！

【警告！检测到宿主接触高度危险物品！】

【物品名称：紫纹培元丹（伪）。】

【说明：此丹药表层为正品“紫纹培元丹”，内核被植入“邪魂蚀心蛊”（幼体/沉眠）。该蛊虫以阴邪魂力与特殊药性孕育，无色无味，极难察觉。服用后，蛊虫会随药力融入经脉、侵蚀心脉与识海，平时潜伏不发，一旦被特定的邪力或魂印引动，将瞬间苏醒，爆发“蚀心”、“乱魂”之效，轻则经脉寸断、修为尽废，重则心神被控、化为施术者傀儡，或直接魂飞魄散！】

【危险等级：高。建议立即销毁。】

“邪魂蚀心蛊……”木子星眼中杀机暴涌！好歹毒的手段！好精心的伪装！这根本不是什么贺礼，而是裹着蜜糖的绝命毒药！城主府那位“影祭司”，果然还是不死心，想用这种方式，暗中控制或废掉他！

“家主，怎么了？”王横和叶寻看到木子星骤然变冷的脸色，心中一紧。

木子星没有立刻回答，他看着手中那枚看似完美的丹药，又看了看脑海中系统的警示，脸上的杀机渐渐收敛，取而代之的，是一种奇异的、冰冷的……笑意。

“没什么。”他将丹药重新放回木匣，“只是发现了一点……有趣的东西。”

“有趣？”王横愕然。

“是啊。”木子星盖上木匣，手指在光滑的紫檀木盖上轻轻敲击，“有人以为，送来的是穿肠毒药。”

“却不知道，”

“有时候，毒药用得好，”

“也能变成……”

“反戈一击的利器。”

他抬起头，看向城主府的方向，眼中闪过一丝难以察觉的、混合着嘲讽与算计的幽光。

“林青竹，将这匣丹药，好生收起来。单独放，不要和其他东西混在一起。”

“是。”林青竹虽不明所以，但还是恭敬地捧起木匣。

“师傅，这丹药……不是有问题吗？”阿呆担忧地问。

“是有问题。”木子星摸了摸他的头，“但有问题的东西，未必就没有用处。”

“有时候，”

“对方亲手递过来的刀，”

“用起来，”

“才更顺手。”

他的目光，仿佛穿越了夜空，看到了城主府深处那团不断搏动的暗红肉瘤。

“既然你们这么想让我‘吃’下这份大礼，”

“那我就……”

“好好‘品尝’一下。”

“只是，”

“到时候，”

“可别怪我，”

“用你们自己的毒，”

“喂饱了我的……”

“刀。”


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