夜幕再次笼罩青木城，却驱不散白日“演武台”残留的血腥与震撼。木府，灯火通明，却比往日多了几分肃杀与……一种难以言喻的、急剧膨胀的底气。

静室中，木子星缓缓收功，吐出一口带着淡淡腥气的浊气。眉心“种子”传来饱满却略显疲惫的搏动，灵海中的植元恢复了七八成，经脉中的暗伤在“生命治愈”与丹药的双重作用下，已无大碍。只是强行催动“种子”本源与传承碎片逆向侵蚀、引爆“母符”，对“种子”本身造成的消耗与那一瞬的负荷，需要更长时间温养。

“咚咚。”  轻叩门扉。

“进。”

林青竹捧着厚厚一摞账册、地契、清单，轻手轻脚走进，脸上是压抑不住的兴奋与一丝疲惫。“家主，初步清点出来了。”

“说。”  木子星示意他坐下。

“赵、李、周三家，在青木城及周边乡镇，共有大型粮行八处，中型十五处，小型、零售铺面不计其数；绸缎庄、药铺、酒楼、客栈等产业共计四十七处；城内大小宅院、别墅一百三十余套；城外良田、山林、矿脉（主要是几处小型铁矿、石料场）地契共计……”林青竹翻着账册，声音因激动而有些发颤，“折合成现银，初步估算，不下于……五百万两！这还不包括三家秘藏的金银、古玩、珠宝、以及……修炼资源！”

五百万两！即便是见惯了木家昔日繁盛的木子星，心头也是微微一震。这是一笔足以让任何家族眼红发狂的巨富！更何况，这还只是不动产和明面上的估算！

“库藏与修炼资源呢？”他问。

“三家的秘库已被王统领带人封锁，正在清点。目前已发现的，有下品灵石共计约八百余块，中品灵石十七块！各类低阶、中阶丹药数百瓶，其中不乏‘淬骨丹’、‘凝气散’等修炼必需品。兵刃、甲胄、弓弩等制式装备足以武装五百人！还有大量的药材、矿石、以及……三家收藏的功法、武技秘籍，虽多是大路货色，但也不乏几本不错的。”林青竹眼睛发亮，“尤其是赵家秘库中，找到了三箱品相极佳的‘寒铁矿石’，正是噬金蚁后所需！”

“寒铁……不错。”木子星点头。噬金蚁后吞噬高品阶金属成长极快，寒铁虽非顶尖，但对目前的蚁后来说，已是大补。

“人员清查如何？”他更关心这个。

林青竹脸色稍肃：“按家主吩咐，三家直系、旁系、以及重要仆役、护卫，共计一千二百余人，已全部集中看管。目前由王统领、叶副统领分别带人初步甄别、审问。已发现身怀‘血傀印’或明显修炼邪功、气息不正者，共三十七人，已单独关押。其中包括赵文昌的两个儿子，李茂的一个侄子。周家方面……”他顿了顿，“周墨带着剩余族人极为配合，主动交出了所有财物、地契，并提供了一份他所知的、与城主府及邪修有牵连的人员名单。其中大部分，与我们掌握的情报吻合。”

“周墨……是个聪明人。”木子星淡淡道，“暂时留着他，有用。那些身怀‘血傀印’的，严加看管，不要让他们接触外人，也不要让他们自戕。我另有用处。”这些“血傀印”宿主，或许能成为追踪、反制“黑煞渊”的线索。

“是。”林青竹记下，又道，“还有一事。城中不少原本依附三家的小家族、商户，以及一些中立势力，包括‘天南商会’青木分号，都派人送来了贺礼与拜帖，言辞极为恭敬，表示愿与木家修好。礼物都堆在前院库房了。”

“墙头草罢了。”木子星不以为意，“礼物收下，登记入库。拜帖一律回复，就说我伤势未愈，暂不见客。”现在没工夫应付这些人。

“学生明白。”林青竹应下，迟疑了一下，“家主，还有……城主府那边，自始至终，毫无动静。就像……完全不知道今日发生的事一样。”

“毫无动静？”木子星眼中寒光一闪，“那才是最大的动静。”周崇山动用“子母连心傀儡符”，必定与城主府内的“影祭司”分身有联系。符毁人亡，对方不可能不知道。如此沉默，只能说明，他们在酝酿更大的阴谋，或者……“下弦月”的准备，已到了最关键的时刻，无暇他顾。

“加强对城主府的监视。告诉青竹，不惜一切代价，我要知道里面每一丝异常的气息波动。”木子星吩咐。

“是！”

林青竹退下后，木子星独自沉吟。吞并三家，木家一跃成为青木城唯一的巨无霸，财富、人力、物力暴增。但随之而来的，是更大的责任与危机。如何整合、消化这庞大的资产与人员？如何防备城主府与“黑煞渊”的疯狂反扑？“下弦月”近在眼前，留给他的时间，不多了。

“家主。”王横粗犷的声音在门外响起，带着一丝压抑的怒气，“叶寻在清点三家秘库时，发现了一些……不对劲的东西。”

“进来说。”

王横和叶寻一前一后走进。王横脸色铁青，叶寻神色凝重，手中捧着一个尺许见方、以黑铁与某种阴木打造、表面刻满扭曲符文、散发着浓郁阴邪气息的盒子。盒子已被打开，里面铺着黑色绒布，绒布上，整齐摆放着数十枚大小不一、形状各异、但无一例外都散发着血腥与怨念的……骨质或玉质的令牌、信物。每一枚上，都刻着一个名字，以及……一个扭曲的、与“黑煞渊”符文相似的标记。

“这是在三家秘库最隐蔽的暗格中找到的，用隔绝气息的材料封存。”叶寻沉声道，“这些令牌、信物，经属下辨认，应该是……这些年来，在西山矿区、以及城中各处‘失踪’、或是被三家与城主府合谋害死的武者、矿工、平民的……生前信物，或是以其骨骸制成的‘魂牌’。”

“魂牌？”木子星眼神一凝。

“是。”叶寻点头，“‘黑煞渊’的一种邪术，以特定仪式杀死目标，取其贴身信物或骨骸制成魂牌，可以用来追踪、诅咒其血亲，或是……在特定邪阵中，作为引子，增强邪力，甚至召唤、驱使其残魂怨念。”

“畜生！”王横咬牙切齿，“这些王八蛋，到底害了多少人！”

木子星看着盒中那数十枚散发着不甘与怨念的魂牌，眼中寒芒如同万载玄冰。这就是三家与城主府勾结的铁证！也是“黑煞渊”在青木城罪行的缩影！

“收好。”他沉声道，“这些，将来都是用来超度亡魂、也是用来……彻底净化这座城的依据。”

“是！”叶寻郑重地合上盒盖，以特殊手法封印。

“还有，”王横想起什么，“家主，清点赵家库藏时，发现了几箱品相很好的‘沉香木’和‘安魂草’，是不是给阿呆那小子送过去？他最近魂力修行好像到了关口，需要这些东西静心凝神。”

“可以。”木子星点头，“另外，从那八百下品灵石里，取出一百块，作为‘精英营’和有功之人的额外赏赐。再拨五十块，用于购置、打造更好的兵甲、弓弩。”实力才是根本，必须尽快将这笔横财转化为战力。

“家主英明！”王横大喜。

就在这时，又一阵急促的脚步声由远及近，林青竹去而复返，脸色有些古怪：“家主！城主府……派人来了！”

“哦？”木子星眉毛一挑，“终于忍不住了？来的是谁？”

“是……吴良，吴师爷。”林青竹道，“他带着几个仆役，抬着几个礼盒，说是奉……奉城主府管家之命，特来祝贺木家主擂台大胜，并……奉上城主府的一点‘心意’。”

“吴良？那个投靠了‘黑煞渊’的师爷？”王横眼中凶光一闪，“他还敢来？家主，让我去把他拿下！”

“不急。”木子星摆手，眼中闪过一丝玩味，“既然是来‘祝贺’的，那就看看，他们葫芦里卖的什么药。”

“让他在前厅等着。”他起身，整理了一下衣袍，“我倒要瞧瞧，这位吴师爷，给我带来了什么‘好礼’。”

王横和叶寻对视一眼，皆看到对方眼中的冷意。

这贺礼，

恐怕，

不是那么好收的。


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