木子星的话音落下，所有人的目光都下意识地转向后院方向。就连那些持刀逼近的差役，动作也顿了顿。

管家脸上肌肉一抽，强笑道：“木家主，事到如今，还想玩什么花样？转移视线吗？人赃并获……”

“人赃并获？”  木子星打断他，语气带着一丝毫不掩饰的嘲弄，“管家大人，你确定这‘赃物’，是今夜，甚至近日，才埋进我木府后院的吗？”

管家心中一凛，脸上却是不动声色：“木家主此言何意？包裹、血衣、凶器、令牌，皆从此处搜出，众目睽睽，还能有假？”

“假不假，看看便知。”  木子星不再看他，而是对后院方向再次开口，“阿呆，出来吧，把你在后院墙角，还有这包裹麻布上‘看’到的东西，告诉大家。”

一阵细微的窸窣声，阿呆从一处月门后探出头，小脸上还沾着点泥灰，眼神却亮晶晶的，带着孩童特有的纯真与认真。他怀里抱着一只毛茸茸的、尾巴蓬松的灰松鼠——正是他最近用魂力和食物“结交”的小伙伴，对细微气味和动静极为敏感，被他亲昵地叫做“小灰”。

“师傅！”  阿呆抱着小灰跑过来，先是对木子星脆生生喊了一句，然后看向众人，小脸一板，努力做出严肃的样子，指着地上那麻布包裹，“这个包包，还有里面的衣服和刀子，上面的味道……好怪！”

“味道？什么味道？”  人群中有好奇者问道。

“有新鲜的泥土味，很重，是刚挖出来的。”  阿呆皱了皱小鼻子，“但是包着它们的这个布，还有衣服、刀子本身，除了那点点血腥味，还有一股……一股放了很久的、地窖里的霉味和老鼠屎的味道！跟新鲜泥土的味道混在一起，特别怪！小灰都被熏得打喷嚏了！”

他怀里的灰松鼠配合地“吱吱”叫了两声，用小爪子嫌弃地挥了挥空气。

众人愕然。新鲜泥土味？地窖霉味和老鼠屎味？这组合……似乎有些不合常理。若是今夜行凶后匆匆埋藏，衣物凶器上怎会有陈年霉味？

“小娃娃胡言乱语！味道能说明什么？”  管家厉声呵斥，试图打断。

“味道或许不能定论，那这个呢？”  叶寻的声音忽然从人群后响起。只见他分开人群，手中提着一个沾满泥土的小布包，脸色冷峻。他方才接到木子星暗中传音，提前悄然离开，此刻返回。“禀家主，属下按您吩咐，在发现这包裹的杂物房外墙根下，仔细探查，于一处看似自然的浮土下，发现了此物。”

他当众打开布包，里面是几小撮暗红色、质地细腻的粉末，以及几片干枯的、形状特殊的暗红色叶片碎片。

“这是何物？”  有人问。

“此暗红粉末，经初步辨认，疑似‘赤磷砂’，常用于某些偏门仪式或炼制低阶符箓，带有轻微火毒与迷惑心神之效。而这叶片碎片，”  叶寻目光如电，扫过管家和那三家主事人，“若属下没认错，应是‘蚀心草’晒干研磨后的残留。此草汁液有微弱腐蚀性与特殊气味，少量混合血液，可模仿新鲜血迹，但干涸后颜色暗红发黑，与真正鲜血随时间变化不同。更重要的是——”

他顿了顿，声音提高：“此‘蚀心草’性喜阴寒，生长条件苛刻，在青木城周边极为罕见。但据属下所知，赵家旧宅后山的一处隐秘地窖中，曾秘密种植过此草！而‘赤磷砂’，李家库藏中曾有记录！”

“轰！”  人群再次哗然！指向性太明显了！

管家脸色终于变了：“叶寻！你休要血口喷人！这些不知从哪里弄来的东西，怎能证明……”

“证明它们和这包裹有关？”  木子星接口，他走上前，弯腰，用两根手指捻起包裹麻布的一角，轻轻一抖。细微的、与叶寻手中粉末颜色质地极为相似的暗红色粉尘，从麻布缝隙中簌簌落下。

“看来，埋东西的人，手不够干净，或者……太过匆忙了。”  木子星淡淡道，将麻布丢回地上，拍了拍手。“管家大人，你说这是人赃并获。那我倒要问问，若是我木家之人行凶，为何凶器衣物上会有陈年地窖的霉味？为何掩埋处会有赵、李两家才可能有的‘蚀心草’与‘赤磷砂’残留？为何这包裹麻布上，也沾有同样的赤磷砂？”

他每问一句，便向前一步，目光如炬，直刺管家。管家被那目光所慑，竟不由自主后退了半步，额角渗出冷汗。

“这……这定是有人故意栽赃！想嫁祸给赵家李家！”  管家强辩。

“哦？栽赃？”  木子星笑了，笑容冰冷，“那管家大人方才为何一口咬定是我木家所为？看到这些疑点，难道不该先怀疑是否有人栽赃陷害吗？还是说……管家大人早就知道，这‘赃物’会在这里，而且‘必须’是我木家的？”

这话诛心！直接将管家的立场和动机暴露在众人面前！

“你……你胡说！”  管家气急败坏。

“我是不是胡说，很快便知。”  木子星不再理他，转向那一直沉默的巡城司头目，语气转为平静却带着不容置疑的力量，“这位大人，事已至此，疑点重重。这‘赃物’出现得蹊跷，与本案关键证物（令牌）之间的联系也存疑。若真是有人栽赃陷害我木家，其心可诛！还请大人明察，勿要放过真凶，也勿要冤枉无辜。”

巡城司头目脸色变幻，他本是奉命而来，但眼前这急转直下的形势和种种疑点，让他也感到棘手。他看了看脸色铁青的管家，又看了看镇定自若的木子星，最后目光落在那包裹和叶寻手中的证物上，沉吟片刻，挥了挥手。

围着木子星的差役缓缓退开些许。

“此事确有疑点。”  巡城司头目沉声道，“但这些证物，仍需带回详查。木家主，今夜多有打扰。在真相查明前，还请木家主及木家相关人等，暂留府中，随时配合调查。”

这已是眼下他能做出的最“公正”的决定，既没有立刻抓人，也没有完全放过，留下了转圜余地。

木子星微微颔首：“理当如此。木某静候大人佳音，也相信大人必能查明真相，还我木家清白，揪出那真正的幕后黑手。”

他特意在“幕后黑手”四字上加重了语气，目光意有所指地扫过管家和那三家主事人。

那几人脸色更加难看，在众人异样的目光注视下，如芒在背。

“我们走！”  管家咬牙，狠狠瞪了木子星一眼，带着城主府卫兵，率先拂袖而去。巡城司的人也收敛“证物”，迅速撤离。那三家主事人更是灰溜溜地混入人群溜走。

一场气势汹汹的搜府问罪，竟以如此戏剧性的反转收场。府外围观的百姓面面相觑，议论纷纷，许多人看向木府和木子星的目光，已从之前的愤怒怀疑，变成了惊疑不定，甚至隐隐多了几分信服。

“都散了吧！真相未明，莫要聚集！”  王横带人开始驱散人群。

木子星站在院中，看着逐渐散去的人流，眼中并无多少轻松。他知道，这只是对方的第一波攻势。栽赃失败，必然还有后手。而且，对方既然敢用赵、李两家特有的东西来“完善”栽赃，说明他们已经不怎么在意这两家残余势力的死活了，或者说……那两家残余，已经彻底成了弃子。

“林青竹。”

“学生在。”

“明日之会，照常举行。但地点，改在府门外广场。我要让全城的人，都听得到，看得见。”  木子星缓缓道，眼中寒光凝聚。

“另外，让青竹（情报头目）的人，盯紧赵、李两家残余的宅子，尤其是他们与城主府可能的接触。还有，那刘老实和李瘸子的家人，也暗中保护起来，我总觉得……他们可能活不过明天。”

对方既然要玩脏的，就不会留下活口和破绽。那两家的“苦主”，很可能成为下一个被灭口的目标。

“是！”  林青竹心头一凛，领命而去。

木子星抬头，望向漆黑的天幕。今夜无月，星辰隐匿。

“下弦月……越来越近了。”

“你们，还能玩出什么花样呢？”

他转身，向内院走去。背影在夜色中，挺拔如枪，却带着一股山雨欲来的肃杀。

府门外，议论声渐渐平息，但暗流，

已汹涌至，

决堤的边缘。


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