“吱呀——”

沉重的木府大门缓缓向内打开，将门外的火光、人影与喧嚣一同放了进来。王横与“木家卫”分列两侧，面色冷峻，戟尖斜指地面，形成一道沉默的人墙。门外，黑压压的百姓被一队盔明甲亮的城主府卫兵勉强隔开，领头的是个面白无须、眼神阴鸷的锦袍中年人，正是城主府那位“大管家”。他身旁，站着一位身着郡城巡城司官服、面容冷硬的汉子，身后更是跟着数十名气息精悍、手持锁链、刀剑出鞘的巡城司差役。更让木子星目光微凝的是，管家身后稍远处，竟还跟着几个熟面孔——赵、钱、孙三家残余势力中，能主事的人，此刻也混在人群中，眼神或躲闪，或怨毒，或得意。

好大的阵仗。城主府、郡城特使麾下的巡城司、加上三家的“苦主”代表，这是要将“苦主申冤”、“官府办案”、“民意汹汹”的牌面一次性凑齐，逼宫问罪。

“木家主，深夜叨扰，见谅。”  那管家皮笑肉不笑，声音尖细，“本府接到苦主联名告发，并有多位百姓亲眼目睹，指认你木家护卫今夜于城西行凶，杀害刘记粮行东家刘老实、铁匠李瘸子二人，并留下木家令牌为证。此事影响恶劣，全城震动。按《大玄律》及城主府代管职权，现由郡城特使麾下巡城司主理，本府协同，需对木府进行搜查，缉拿凶犯，还请木家主行个方便，莫要阻挠公务。”  他话音落下，那巡城司的冷面汉子便上前一步，亮出一块黑铁令牌，语气生硬：“巡城司办案，木家主，请配合。”

木子星站在门内台阶上，目光平静地扫过众人，最后落在那管家脸上，缓缓开口：“管家言重了。木某也正要查明真相，还我木家清白。既然巡城司与管家秉公执法，木某自当配合。”

他如此干脆地答应，反而让管家和那巡城司头目微微一怔，准备好的后续说辞卡在了喉咙里。围观的百姓也响起一阵低低的议论。

“不过，”  木子星话锋一转，声音清晰传入每个人耳中，“我木家虽非龙潭虎穴，却也是私宅重地，更有女眷孩童。为免惊扰，也防有人浑水摸鱼、栽赃陷害，搜查可以，但需依我三则。”

管家眼神一闪：“哪三则？”

“其一，搜查需有我与府中管事陪同，你方之人，不得单独行动。”

“其二，搜查范围、过程，需有在场诸多父老乡亲共同见证，以示公正。”

“其三，”  木子星目光骤然锐利，如刀锋般刮过管家和那三家之人，“若搜不出真凶或实证，尔等今夜兴师动众，污我木家清誉，又当如何？”

管家面色微变，强笑道：“木家主说笑了，我等秉公办案，何来污蔑？若查无实据，自然还木家清白。”

“空口白话，不足为凭。”  木子星淡淡道，“若搜不出，我要你，还有你们三位，”  他指向那三家主事人，“当众向我木家赔罪，并向全城宣告，今夜之事乃诬告。可能做到？”

那三家主事人脸色顿时难看，看向管家。管家眼中阴霾一闪，随即恢复笑容：“若果真冤枉了木家，赔礼道歉，理所应当。木家主，可以开始了吗？莫要耽搁，让真凶有暇销毁证据。”

“请便。”  木子星侧身，让开道路，同时对身后的林青竹低声道：“带路，先去护卫营房，再去各处库房、练武场，最后……是内院和后院。阿呆呢？”

“按家主吩咐，已让阿呆带着他的‘小灰’，悄悄去后院……‘看看’了。”  林青竹会意，低声回道。阿呆的“木灵魂体”能沟通草木，感知细微，有他暗中盯着，或许能有意外发现。

“很好。”

搜查开始了。巡城司的差役在城主府卫兵和三家一些“义愤”家丁的簇拥下，气势汹汹地涌入木府。木子星、林青竹、王横等人陪同在侧，面无表情。许多百姓也被允许在远处围观，将木府前院挤得水泄不通。

搜查进行得极为细致，甚至可说是粗暴。护卫营房被翻得一片狼藉，队员们的私人物件被随意丢弃；库房的门锁被直接劈开，物资被胡乱翻动；就连一些女眷居住的院落外围，也遭到了盘查。木家众人敢怒不敢言，只能紧紧跟着。

木子星始终平静地看着，偶尔与那管家或巡城司头目目光相接，对方则迅速移开。他能感觉到，对方看似散乱，实则搜查的重点很有目的性——尤其是在接近后院方向的一些偏僻角落、杂物堆积处。

果然，在搜查到靠近后花园的一处堆放旧兵器、训练废料的杂物房时，一名巡城司差役突然高喊：“头儿！这里有发现！”

众人立刻围拢过去。只见那差役从一堆生锈的废铁和烂木料下，吃力地拖出一个沾满泥土的麻布包裹。包裹沉重，落地发出闷响。

“打开！”  巡城司头目冷声道。

差役解开包裹，里面赫然是几套沾着暗红污迹、被利器割破的黑色夜行衣！以及几柄带着血腥味的短刃！最刺眼的是，包裹一角，竟然还有两枚沾着血迹、与城西案发现场那种制式一模一样的木家护卫令牌！只是编号不同！

“哗——！”  围观众人瞬间炸开了锅！

“是血衣！凶器！”

“还有木家令牌！天啊！”

“人赃并获！真的是木家干的！”

“铁证如山！木子星还有什么话说？！”

那三家主事人更是激动地叫嚷起来：“凶手！木家就是凶手！人证物证俱在！请管家大人、巡城司大人做主，严惩凶徒，以正法典！”

管家脸上露出“震惊”与“痛心”的表情，看向木子星：“木家主，这……这是何物？你作何解释？”

巡城司头目更是大手一挥：“来啊！将嫌犯木子星，及木家一干主事，给我拿下！”

差役们哗啦上前，刀剑出鞘，寒光闪闪，对准了木子星等人。气氛骤然紧张到极点！所有人的目光都聚焦在木子星脸上，等待着他的反应——是反抗？是辩解？还是束手就擒？

木子星看着地上那包裹，看着那“血迹”未干的夜行衣和“凶器”，看着那两枚刺眼的令牌，忽然轻轻笑了起来。

那笑声不大，却带着一种奇异的穿透力，让周围嘈杂的声浪都为之一静。

“管家大人，巡城司大人，还有诸位父老乡亲，”  木子星上前一步，目光扫过众人，最后落在那包裹上，嘴角的弧度带着冰冷的讥诮。

“这‘赃物’，找得可真‘是时候’，也真‘是地方’啊。”

“不过，”

他话音一顿，眼神骤然锐利如刀。

“你们演戏演得这么卖力，就没想过……”

“戏台子搭得不好，是会塌的吗？”

“阿呆，”  他忽然提高声音，对着后院方向喊道，“告诉叔叔伯伯们，你和小灰，刚才在后院‘看’到了什么好玩的东西？”


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