第160章  借你的尸体，铸我的魂！（求月票）

    何塞·马蒂，卡利克斯托·加西亚。

    这两个名字盘旋在洛森的脑海里，就像古巴岛上空盘旋的两只雄鹰，一个代表著不屈的灵魂，一个代表著不倒的脊梁。

    他们是古巴人民的精神图腾，是这场独立战争中两面最耀眼的旗帜。

    而旗帜生来就是为了被染红的。

    「英雄的鲜血，是铸就王座最好的材料。」

    洛森冷笑著：「我需要借他们的尸体，来铸造我自己的王魂。」

    他对古巴的渴望，早已超越了单纯的战略布局。

    越是深入了解这片土地，他就越是著迷。

    这简直是上帝的私藏！

    地理位置上，古巴扼守著墨西哥湾的咽喉，是连接南北美洲、沟通大西洋与加勒比海的十字路口。

    谁控制了古巴，谁就等于在这片美利坚的内湖里，插进了一把锋利的匕首，随时可以割断美利坚南部的海上生命线。

    单凭这一点，它就拥有了与世界，特别是美利坚，讨价还价的无上资本。

    资源上更是富得流油。

    古巴的雪茄是全世界绅士和流氓梦想含在嘴里的奢侈品。

    它是世界上最大的蔗糖产地，甜蜜的糖浆背后，是足以支撑一个国家财政的巨额利润。

    更别提那埋藏在地下的，储量足以让全世界眼红的镍和钻。

    这些在19世纪尚未被完全认识到价值的金属，在洛森眼中，简直就是通往未来工业时代的钥匙！

    掌握了古巴，就等于掌握了源源不断的财富。

    但一个主权国家的重要性，又岂是金钱可以衡量的？

    这意味著一张联合国的门票，意味著在国际舞台上发出自己声音的权力，更意味著拥有独立的军事、外交、贸易主权！

    它将是洛森在全球布局中最稳固的海外基地，一个可以停靠舰队、训练军队、庇护产业、甚至在关键时刻掀翻牌桌的独立王国。

    这场独立战争，必然会是一场残酷的绞肉机。

    西班牙人为了维护最后的帝国尊严，绝不会轻易放手。

    他麾下的死士则会以革命的名义，将这场战争的烈度推向极致。

    等到战火平息，古巴岛上那些不稳定的因素，比如顽固的西班牙裔种植园主、怀有异心的土著残余、以及其他碍眼的人，估计都在这场浩劫中死得差不多了。

    一个满目疮痍、人口凋零的新生国家，才最容易掌控。

    至于人口从哪里来？

    当然是那些还身处水深火热中的大清百姓，是这个世界上最优质、最勤劳、

    最能忍耐的劳动力。

    给他们一块土地，一口饱饭，他们就能为你创造出一个崭新的世界。

    没错，他要将古巴打造成一个独属于他洛森的，以华人为主体的新世界王国！

    现在，这个宏伟计划的第一步，就是让西班牙人那根紧绷的神经，再多绷一会儿！

    加勒比海上，西班牙海军的铁甲舰日夜不停地巡弋著。

    佛罗里达海峡被封锁得密不透风，他们布下天罗地网，就等著白虎安保公司那800名废奴志愿军前来自投罗网。

    洛森一点也不著急。

    他继续让韩青和何塞·马蒂在美利坚各地巡回演讲，让舆论的火烧得更旺一点，让募捐箱里的美金堆得更高。

    现在还不是硬碰硬的时候，他麾下的死士虽然可以无限刷新，但也不是用来白白送死的炮灰。

    战争是艺术，更是精密的计算。

    他还需要一个契机，一个能让西班牙人自乱阵脚的契机。

    这个契机，远在帝国的另一端—一西班牙首都，马德里。

    马德里，皇家太阳赌场。

    这里是西班牙最奢华的销金窟。

    衣冠楚楚的贵族和商人们在这里一掷千金，追逐著那些虚无缥缈的诱惑。

    一张法式轮盘赌桌旁，气氛极其紧张。

    一个年轻人正死死盯著那颗不断滚动的象牙小球，额头上青筋暴起。

    「妈的！又是黑色！」

    当小球最终停在黑色26的格子里时，年轻人一拳砸在赌桌上。

    这已经是他连续输掉的第十三把了！

    短短一个小时，两万比塞塔就化为了乌有！

    这笔钱，足够一个普通的马德里家庭体面地生活十年。

    「先生，请下注。」

    荷官面无表情地催促。

    「下注！当然下注！」

    年轻人红著眼睛伸向口袋，却摸了个空。

    他身上已经一个子儿都没有了。

    「把筹码先给我！算我赊的！」

    赌场的工作人员走了过来，礼貌地摇了摇头：「抱歉，先生，本赌场概不赊帐。」

    「你他妈的知道我是谁吗？」

    年轻人被激怒，一把揪住对方的领子：「我父亲是拉蒙·布兰科！古巴总督！西班牙的英雄！你敢不给我面子？」  

    周围的赌客们发出一阵低低的窃笑，古巴总督的头衔听起来确实吓人，但在皇家太阳赌场，这还真不够看。

    赌场经理闻讯赶来，他是一个留著两撇小胡子的中年男人，挂著职业性的假笑。

    「原来是布兰科少爷，失敬失敬。」

    他慢条斯理地掰开年轻人的手：「但规矩就是规矩。在这里，别说您父亲是总督，就算他是首相，也得遵守赌场的规矩。」

    「你！」

    「顺便提醒您一句，布兰克少爷。这家赌场的幕后老板，是阿方索十二世陛下的堂兄，因凡特·安东尼奥殿下。您确定，要在这里闹事吗？」

    因凡特殿下这个名头一出，年轻人立马气焰全无。

    跟西班牙王室成员相比，他父亲那个总督的身份，屁都不是。

    「等等。」

    眼看他就要被两个高大的保安架出去，一人忽然出声制止。

    众人循声望去，只见一个穿著得体的商人模样的青年，从人群中走了出来。

    他看起来三十岁左右，面容英俊，气质沉稳，是典型的西班牙卡斯蒂利亚白人长相。

    「我想，这位少爷只是一时手头不便。」

    青年微笑著，掏出皮夹取出三叠钞票，放在赌桌上：「这三万比塞塔，算我借给布兰科少爷的。年轻人嘛，总有想翻本的时候。」

    这突如其来的援手，让众人都愣了愣。

    总督的儿子，小拉蒙·布兰科，也惊讶地看向这个青年。

    「你是谁？」

    「我叫迭戈·罗德里格斯，一个做点小生意的商人。」

    洛森的死士，迭戈，微笑著自我介绍道：「久闻布兰科总督的威名，今日有幸见到总督之子，区区三万比塞塔，不成敬意。」

    洛森早就将这个废物点心调查得一清二楚。

    拉蒙·布兰科总督本人，是个阴沉狠辣的枭雄。

    可惜，虎父犬子，他的这个小儿子却是个彻头彻尾的废物。

    除了继承了父亲的姓氏，他一无是处。

    嗜赌如命，沉迷女色，据说还沾染了鸦片，在马德里的贵族圈子里声名狼藉，谁都看不起他。

    这样一个缺爱、缺钱更缺认同感的纨绔子弟，正是最容易被腐蚀和操控的猎物。

    此刻迭戈在小拉蒙眼里，简直就是救世主！

    他被赌场羞辱，被众人嘲笑，正处于人生中最狼狈的时刻，这个叫迭戈的商人却像英雄一样出现，不仅为他解了围，还如此慷慨地借给他一大笔钱！

    「好！好兄弟！」

    小拉蒙一把抓起钞票，就要换成筹码再去大杀四方。

    「等等，布兰科少爷。」

    迭戈却按住他的手。

    「怎么？」

    迭戈凑到他耳边，小声道：「我也很喜欢赌博，而且，我的技术还算可以。

    恕我直言，您今天晚上的手气，实在是不太好。要不这样，您介不介意，我替您玩两把？赢了，全算您的。输了，就算我的。就当是我为能结识您这位朋友，交的学费。」

    还有这种好事？

    小拉蒙的眼睛亮了亮。

    他当然知道自己今晚手气背到家了，刚才只是骑虎难下，硬撑著面子罢了。

    现在有人愿意替他下场，还承诺输了和他没关系，他简直求之不得！

    「真的？迭戈，你真是我的好兄弟！」

    他立刻把筹码推了过去：「那就拜托你了！一定要帮我把输掉的钱赢回来！

    」

    迭戈微笑著点头，从容坐到赌桌前。

    接下来的时间，让小拉蒙和其他围观的赌客全都看傻了眼！

    这个迭戈简直就像赌神附体，他下注干脆利落，就像开了上帝视角一样，次次都能提前预知小球的落点。

    「红色，一万。」

    赢了。

    「双数，两万。」

    又赢了。

    「1—18，五万全压！」

    还是赢！

    连续几把下来，迭戈面前的筹码已经堆成一座小山。

    他不仅把小拉蒙之前输掉的两万比塞塔全部赢了回来，还额外多赢了五万！

    赌场顿时被轰动，众人都围了过来，想看看这个突然冒出来的赌神到底是什么来头。

    「好了，布兰科少爷。」

    迭戈适时收手，将小山一样的筹码推到小拉蒙面前：「运气不错，今天就到这里吧。」

    赢了钱的小拉蒙，现在心情已经好到了极点。

    感觉自己的晦气被一扫而空，走路都带著风。

    他搂著迭戈的肩膀，像认识了多年的老友一样，亲热地离开赌场。

    「迭戈，你简直是我的幸运星！今晚的消费都算我的！」

    「那怎么行，说好了我请客。」

    迭戈笑著，将他拉上了一辆马车：「我知道一个好地方，那里的姑娘，比国王情妇的皮肤还要嫩滑，那里的酒，比教皇的圣水还要甘醇！」  

    很快，他们去了马德里最顶级的妓院——天堂花园。

    迭戈叫来了最漂亮的两个头牌姑娘，点上香槟。

    在衣香鬓影和靡靡之音中，小拉蒙完全放飞了自我。

    酒过三巡。

    小拉蒙已经喝得醉眼朦胧，口齿不清地对迭戈道：「迭戈，我，我今天太他妈的开心了！从来没人像你这样对我！」

    「你又是，嗝，借给我钱，又帮我在赌场翻本儿，还请我来这么好的地方，说吧，你是不是有什么事要求我？」

    尽管是个废物，但最基本的警惕心还是有的。

    这个世界上没有无缘无故的好，这个迭戈对他如此殷勤，必然有所图谋。

    鱼儿，终于上钩了。

    听到小拉蒙那半真半假的试探，迭戈·罗德里格斯笑了笑，旋即对著小拉蒙竖起大拇指。

    「聪明！布兰科少爷，您可真是个聪明人！」

    「我就喜欢和您这样的聪明人打交道，省去了那些该死的客套话，就像西班牙斗牛士的剑，直插要害！」

    这记响亮的马屁，拍得小拉蒙浑身舒坦。

    他最渴望的，就是别人认可他的头脑，而不是他父亲的姓氏。

    明明他也是块金子，不过是被父亲的名号埋没了而已。

    他得意地晃了晃酒杯，示意迭戈继续说下去。

    「您说对了，我的朋友。」

    迭戈音调压低了几分：「我确实有件小事想请您帮个忙。」

    「我呢，就像我刚才说的，只是个在马德里讨生活的小商人。除了自己做点烟草和橄榄油的生意，也经常在中间牵线搭桥，帮助一些遇到麻烦的商人朋友调解事情，赚点辛苦的佣金。」

    「这不，最近我就接了个烫手的活儿。一个美利坚商人找到了我，哭著喊著求我帮他解决一件事儿。

    「美利坚商人？」

    小拉蒙的眉头皱了皱，醉意也消散了几分。

    在这个节骨眼上，美利坚这个词可不怎么动听。

    「什么事？」

    「唉，说来也是倒霉。」

    迭戈抿了一口酒，缓缓道：「那个美利坚佬，叫什么来著，好像是约翰·史密斯，对，就是这个烂大街的名字。他有一整船的上等古巴蔗糖，手续齐全，关税也交足了，结果船开到哈瓦那港，硬是被港口的那些家伙给扣下了。」

    「您也知道，布兰科少爷，自从美利坚佬的报纸开始胡说八道之后，我们西班牙的军队对那些美利坚商人可是苛刻得很。随便找个理由，比如怀疑货物夹带违禁品，就能把船扣上十天半个月。等再放行的时候，船上的货早就他妈的发霉了。

    」

    小拉蒙点点头，这已经是公开的秘密。

    前线的士兵和海关官员们，正憋著一肚子火，巴不得找几个倒霉的美利坚佬出出气，顺便敲诈一笔。

    「那个叫史密斯的美利坚佬，在古巴人生地不熟，叫天天不应，叫地地不灵，都快急得上吊了。」

    迭戈摊了摊手：「没办法，他通过一些关系找到了我，希望我能帮忙从中调解一下。」

    「我本来也觉得这事儿难办。但转念一想，这事儿对别人来说是天大的麻烦，可对您来说，那还不是一句话的事儿？」

    「谁不知道，您的父亲，伟大的拉蒙·布兰科将军，现在可是古巴岛上权力最高的人！是国王陛下最信任的总督！别说是一艘小小的货船，就算是一支舰队，只要总督大人点个头，哈瓦那港谁敢说个不字？」

    这番吹捧，让小拉蒙的虚荣心得到了莫大的满足。

    他飘飘然地靠在沙发上，怀里搂著温香软玉，学著那些大人物的派头，故作深沉地摇了摇头。

    「唉，迭戈，我的朋友，你有所不知啊。我父亲的脾气你是知道的，铁面无私。他早就警告过我，绝对不许我插手任何官方的事务。这，这让我很为难啊。」

    他嘴上说著为难，眼睛却滴溜溜地转著，观察著迭戈的反应。

    迭戈心中冷笑，面上依旧不动声色：「当然，当然，我理解您的难处。总督大人的威严，自然不容冒犯。」

    「但那个美利坚商人也说了，如果能够帮忙促成这件事，他那边还有重谢。」

    「哦？」

    小拉蒙的眉毛挑了一下，他可太喜欢被感谢了：「是什么东西？」

    「一万，一万枚崭新的，可以在全世界任何一家银行兑换成黄金的，美利坚鹰洋。」

    「什么！」

    小拉蒙恨不得原地放个礼炮！

    一万鹰洋，鹰洋！那可是世界上最坚挺的硬通货！

    比西班牙比塞塔值钱多了！

    一枚10美元的金鹰洋可以兑换50比塞塔，但那是官方的屁话，在黑市和民间，由于西班牙货币的不断贬值，一枚金鹰洋，轻轻松松就能换到120比塞塔！

    一万鹰洋，那就是十二万比塞塔！

    这笔巨款，足以让他在马德里买下一栋豪宅，然后养上一堆情妇，在皇家太阳赌场里横著走！

    小拉蒙的心脏开始狂跳，已经开始幻想以后的日子有多爽了！

    他父亲虽然是总督，可那是刚刚上任的第一年，屁股还没坐热，很多捞油水的渠道都还没打通，每个月给他的零花钱根本不够他这样挥霍。  

    这一万鹰洋，来得实在是太及时了！

    对他来说，这不过是给父亲在古巴的一个副官发封电报的事儿，举手之劳而已。

    更何况，那艘蔗糖货船本来就是正规生意，港口那帮兵痞不过是故意找茬罢了。

    自己出面，等于是主持公道，说出去还好听。

    「咳！」

    他清了清嗓子，端起酒杯一饮而尽：「迭戈，看在咱们是朋友的份上，这个忙我帮了！你让那个美利坚佬放心，明天我就给哈瓦那那边发电报，保证他的船三天之内，连同货物完好无损地离开港口！」

    「我就知道，您一定有办法！」

    迭戈立刻夸张地赞美道：「布兰科少爷，您真是神通广大！在马德里，我见过那么多王公贵族家的少爷，可没一个有您这般魄力和能耐！」

    这一通彩虹屁，把小拉蒙吹得直接找不著北了。

    在马德里这个遍地都是高官王爵的地方，他这个总督儿子确实不怎么受待见O

    那些真正的顶级权贵子弟，根本看不起他这个来自殖民地的暴发户。

    而迭戈的这番话，精准搔到了他心里最痒的地方。

    「好说，好说！」

    小拉蒙得意地挥了挥手。

    眼看火候差不多了，迭戈趁热打铁，再次凑了过去：「布兰科少爷，说句不该说的。您这样的人才，难道就只想靠著总督大人给的零花钱过日子吗？有没有想法，自己做点生意，赚点让那些瞧不起您的家伙们眼红的钱？」

    「做生意？」

    小拉蒙挠了挠头：「我哪会做什么生意？」

    「您不需要会！渠道我有！船，我也有！我们完全可以合作，从古巴那边倒腾点货物，转手卖给美利坚人。这中间的利润，那可是大得吓人！」

    他盯著小拉蒙那张意动的脸，抛出了最关键的诱饵：「您什么都不用做，不需要您出一分钱，也不需要您费一点力。您只需要挂个名就行。」

    「就凭您是总督儿子的身份，我们的船队在古巴就能畅通无阻。到时候，您每个月，就坐在家里，等著领钱就行了！」

    每个月，就有大把的鹰洋自动送上门？

    还不用他操心，只是挂个名而已？

    小拉蒙再次瞪大了眼睛，这世界上还有比这更轻松的赚钱方式吗？

    但他毕竟不是傻子，最后的一丝理智让他问道：「迭戈，你们不会是做什么违法的生意吧？比如走私军火什么的？」

    迭戈立刻一副被侮辱的表情，义正言辞道：「布兰科少爷，您怎么能这么想我？我迭戈·罗德里格斯虽然是个商人，但也是个爱国的西班牙人！怎么可能做那种资助叛匪的卖国勾当？」

    「您放心，我们做的绝对都是正规生意！古巴的雪茄、蔗糖、朗姆酒运到美利坚去，价格能翻好几倍，而美利坚的棉布、机器、面粉，运到古巴，同样是抢手货！」

    「我们做的就是这种两头赚的跨国贸易！有您的名头罩著，我们连关税都能省下一大笔！这利润，您想都想不到有多大！绝对干净，绝对合法！」

    这番话说得天衣无缝，合情合理，小拉蒙最后一丝疑虑也被打消了。

    他终于放下了心防，哈哈大笑著，重新搂过女郎，和迭戈碰杯。

    「好！迭戈！从今天起，你就是我拉蒙·布兰科最好的兄弟！干了！」

    「干杯！」

    灯红酒绿，春色无边。

    小拉蒙已经完全沉浸在金钱、美酒和女人的迷梦之中，幻想著自己即将成为马德里最富有的花花公子。

    但他不知道，自己签下的，是一份出卖灵魂的魔鬼契约。

    与此同时，加利福尼亚，马林县农场。

    洛森的意识回归本体，眼前景象重归清明，他冷冷一笑。

    往古巴运输武器的渠道，这不就来了？

    解决那艘被扣的蔗糖货船，从一开始就是个幌子，一个测试小拉蒙贪婪程度和办事能力的诱饵罢了。

    真正的目的，是搭上总督儿子合伙人这条线，建立一条合法，且无人敢查的海上运输线。

    西班牙的那些兵痞，难道还敢查总督亲儿子的船？

    开什么玩笑！

    谁会相信，总督的亲儿子会脑子进水了给古巴的反抗军运送军火？

    这简直是这个时代，最荒谬的笑话！

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