大皇子婚期将近，沈清辞和宫氏前往晋王府帮忙。

马车缓缓驶入皇子府，绕过抄手游廊，府内已是一派忙碌景象。

丫鬟仆妇们穿梭其间。

或搬运绫罗绸缎，或清点金银器皿。

负责接待的是晋王身边的掌事，刘嬷嬷。

见了沈清辞，她躬身行礼：“见过沈淑人，见过侯夫人，殿下已在正厅等候，吩咐奴婢引二位过去。”

沈清辞微微颔首，语气平和：“有劳刘嬷嬷。”

行至半路，却见前方一群人簇拥着一位衣着华贵的老妇人走来。

那老妇人头戴赤金镶红宝石抹额，身着石榴红蹙金双绣罗裙。

裙摆曳地，周身透着一股不容忽视的威严。

正是刚回京不久的廖太妃。

刘嬷嬷脸色微变，连忙上前躬身行礼：“见过太妃娘娘。”

沈清辞与宫氏也停下脚步，依礼屈膝：“见过太妃。”

廖太妃抬眼扫过二人，目光在沈清辞身上停留许久。

眼神中带着几分审视与轻蔑。

她并未让二人起身，反而慢悠悠地开口：“这位便是镇北侯府的沈淑人？倒是生得一副好皮囊，难怪能得大皇子另眼相看，让你一个未出阁的姑娘家来统筹婚礼女眷事宜。”

这话听着是夸赞，实则满是讥讽。

暗指沈清辞逾越本分、抛头露面。

宫氏眉头微蹙，正要开口辩解，却被沈清辞轻轻按住手腕。

沈清辞依旧保持着屈膝的姿态，语气不卑不亢：“太妃谬赞，臣女不过是遵大皇子殿下之命，尽绵薄之力罢了。筹备婚礼乃是大事，臣女不敢有半分懈怠，只愿能助王妃娘娘分忧。”

“分忧？”廖太妃嗤笑一声，抬了抬手，让二人起身。

随即目光扫向旁边堆放的一批绸缎，语气陡然转厉。

“本太妃刚回京，便听闻大皇子府为婚礼采买了不少上等料子，今日倒要瞧瞧，是不是真如传言那般好。”

说着，便迈步走向绸缎堆。

随手拿起一匹水绿色的云锦，忽然脸色一沉，将云锦扔在地上。

“这就是你们选的料子？摸着粗糙不堪，色泽也暗沉，这般劣质的东西，也敢用在皇子婚礼上？是欺负大皇子府无人，还是故意想让皇家丢面子？”

刘嬷嬷吓得脸色惨白，连忙跪地解释：“太妃娘娘息怒！这批云锦都是从江南织造局采买的上等货，绝非劣质品啊！”

“不是劣质品？”

廖太妃冷笑一声，目光转向沈清辞：“沈淑人，你不是来统筹此事的吗？连料子的好坏都分不清，如何担得起这份差事？

莫不是镇北侯府平日里太过寒酸，连好料子都没见过，才把这种次品当成宝贝？”

这话已然是明晃晃的羞辱。

白芷气得浑身发抖，攥紧了拳头。

沈清辞走上前，弯腰捡起地上的云锦，仔细查看了一番，随即看向廖太妃。

“太妃娘娘，这匹云锦确是江南织造局的上等货，您觉得粗糙，许是因为刚开箱，尚未经过浆洗软化。至于色泽暗沉，乃是光线所致，您若不信，可随臣女到阳光下查看。”

说罢，便提着云锦走到阳光下。

光线洒在云锦之上，水绿色的布料瞬间变得流光溢彩。

上面绣着的缠枝莲纹样清晰可见。

针脚细密，栩栩如生。

哪里有半分暗沉粗糙之意。

廖太妃见状，脸色微微一僵。

却不肯就此罢休，又指着另一堆绣品说道：“就算料子是好的，这绣品也太差劲了！你看这鸳鸯，绣得歪歪扭扭，眼神呆滞，哪里有半分喜庆之意？

沈淑人，你统筹此事，难不成就这般敷衍了事？”

宫氏忍不住开口：“太妃娘娘，这些绣品都是出自巧手绣娘之手，耗费了不少心血，且经过层层筛选，绝非敷衍之作。您这般苛责，怕是有失公允。”

“公允？”

廖太妃转头瞪向宫氏，语气跋扈。

“侯夫人这是在指责本太妃不讲道理？本太妃乃是皇家太妃，难道还分不清绣品的好坏？

今日我便把话放在这里，这些绣品若是不换掉，这婚礼筹备之事，便别想顺利进行！”

事情到了这个地步，沈清辞明白，这是廖太妃故意刁难。

她深吸一口气，走上前说道：“太妃娘娘既觉得绣品不合心意，臣女自然会让人重新挑选。

只是重新采买绣品需要时日，恐会耽误婚礼筹备进度。

不如这样，臣女让人将这些绣品带回侯府，让府中的绣娘加以修缮，务必让太妃娘娘满意。”

“带回侯府修缮？”

廖太妃挑眉，眼中闪过一丝算计：“沈淑人倒是有魄力，只是本太妃丑话说在前头，若是修缮之后依旧不合心意，到时候可就不是换绣品这么简单了。”

“臣女明白。”沈清辞微微颔首，“臣女定会尽力而为，不辜负太妃娘娘与殿下的信任。”

廖太妃见沈清辞始并未被自己的刁难吓住，心中不由多了几分恼怒。

却也不好再过分纠缠，只得冷哼一声：“但愿如此，那本太妃便等着你的好消息，三日后，我要查验。”

这么多的绣品，三日怎么能改得完？

宫氏忙道：“太妃，三日是不是时间太短了？”

廖太妃不看宫氏，只问沈清辞：“人人都说镇北侯府的大姑娘聪慧过来，区区小事，沈姑娘定能做好的，对吧？”

她这话一出，沈清辞便不能再拒绝。

否则将来传出话去，只会说她无能。

沈清辞知道她是故意的，便勾了勾唇：“三日后，清辞定会让太妃娘娘满意。”

她如此镇定，倒让廖太妃愣了一下。

似是没想到沈清辞居然这么有魄力。

“既然如此，那三日后，本太妃等你的好消息。”

说罢，廖太妃便带着随从走了。

廖太妃走后，刘嬷嬷松了一口气，忙向沈清辞致歉：“沈淑人，让您受委屈了。”

沈清辞摆了摆手，示意自己无碍。

随即对刘嬷嬷说道：“刘嬷嬷，劳烦你让人将这些绣品打包，送到镇北侯府。另外，再让人把其余的筹备物料都清点一遍，给我一份清单。”

“是，沈淑人。”刘嬷嬷连忙应下。

待刘嬷嬷退下后，宫氏担忧地道：“廖太妃明显是故意针对你，接下来的日子怕是不好过。”

沈清辞眼神微沉，轻轻点头：“母亲放心，我心里有数。”


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