那抹从吏部衙门疾步而出的红衣官袍身影，朝著羽林军都督府辕门径直而来。

    起初，围在辕门外窃窃私语、指指点点的六部官吏们尚未察觉。皆背对著吏部的方向，正小声感慨这支纨绔军竟多有仗义之辈。

    然而等那沉稳的脚步压迫过来，离得最近的一名户部主事最先感到异样，他疑惑地转头。下一刻，他下意识地向旁边踉蹡了一步，让开原本站定的位置。

    这小小的动作如同投入静湖的石子，涟漪转瞬荡开。

    第二个、第三个……越来越多的官吏回头，当他们看清那身绣著金线孔雀的正二品大红官袍，所有的议论、私语，甚至呼吸，都被瞬间掐断。

    没有命令，没有呼喊。

    人群如同被巨手拨开的潮水，带著敬畏向两侧无声退去。

    不过几个呼吸间，一条干干净净的道路豁然出现。道路两侧，黑压压地站满了屏息垂首的蓝袍、青袍官员。

    张拙身为吏部尚书掌管京察，如今已是各部衙门最怕见到的阁臣。众人生怕退得慢些，被张拙惦记上。

    此时，张拙来到陈迹面前，低头打量他脚下堆满的佛门通宝和银子，抬头时看向王道圣：「你这个做先生的，给亲传弟子多少银子？」

    王道圣淡然道：「一百两。」

    张拙揶揄道：「我张拙怎么会有这么穷酸的朋友？堂堂兵部尚书，就只给亲传弟子一百两？」

    王道圣斜睨他：「我拢共只有一百两，便给一百两。你有多少，又打算给多少？」

    张拙一怔，竟是绕著王道圣转了一圈，饶有兴致道：「可以啊王道圣，为了自己弟子，在我身上用起兵法了？我若是把全部身家给他，只怕他不敢接。」

    他转身看向陈迹，从怀中掏出两串佛门通宝，分别戴在陈迹的左右手腕上：「我听阿夏说，你把鼓腹楼当掉了。那是你姨娘好不容易为你攒下来的家当，如今你姨娘不在了，留著鼓腹楼也算是个念想，等会儿就去把鼓腹楼赎回来。这每串佛门通宝都是二十万两银子，拢共四十万两。」

    四十万两。

    可买五十万石米。

    可买两万六千七百亩良田。

    可买两千座京城内城宅院。

    可养活一支边军数年。

    打一场调兵数万的仗。

    刚才还因羽林军凑钱而有些嘈杂的辕门外，此刻静得能听见秋风卷过承天门旌旗的猎猎声。

    那名最早让路的户部主事，手指掐进掌心。他是管钱粮的，比谁都清楚四十万两意味著什么，那是户部一个清吏司半年的流水，是南方一省半年的田赋。

    按照京官俸禄，他要从宁朝立国开始，勤勤恳恳干到现在才能攒下这个数，不，还未必攒得到。

    陈迹看向张拙：「张大人，这笔银子太多了，你当众拿出这笔银子，只怕会遭不少人弹劾。」

    张拙却笑著抓紧他手腕：「莫管别的，先去赎回鼓腹楼，有些东西不一定有多重要，但留著就是图个念想。你是念旧的人，一定要赎回来，放心，一切有我。」

    陈迹沉默片刻，拱手道：「多谢张大人。」

    张拙看著地上的银钱，笑著对羽林军们说道：「行了，将这些都收回去吧，从各自家里偷东西变卖的也赶紧去赎回来，莫叫爹娘发现了打断腿。」

    李光第一个将自己的银子拿了回去，讪笑道：「有张大人在，我这笔银子想必也派不上用场了，我还是留著娶老婆吧。」

    王朋也将自己从清倌人那里借来的银子拿回去：「我还得把人家赎身钱还回去。」

    齐斟酌笑骂道：「你们两个也就这点出息，王朋，你小子要不干脆把清倌人娶回去吧，反正你爹娘都过世了，也没人拦著你。那姑娘赎身银子还差多少，兄弟们手头有余钱的给你凑凑，算是给你随过份子了。」

    王朋厚著脸皮道：「这可是你说的，还差一千二百两。」

    李岑把自己的银子扔给他，笑骂道：「跟你客气一下而已，你还真好意思开口啊。」

    王朋浑不在意：「我都能找清倌人借钱了，还有啥不好意思的……下个月就请你们喝喜酒。」

    羽林军们骂骂咧咧起来，手头宽裕的羽林军，干脆把银子丢给王朋。

    待所有人将银子取回，陈迹看向李玄：「去把飞白剑赎回来吧。」

    可李玄脸上并无喜色，竟当场将当票撕成两半：「不赎了，反正也用不著。」

    陈迹心中叹息一声。

    张拙看向他，帮他将袖子放下来，遮住手腕上的佛门通宝：「去吧，将银子守好，明日还有大用。」

    陈迹点点头，转身穿过人群，前往李记当铺。

    到了当铺，柜台后的老朝奉没想到他真来赎回房屋地契，顿时心疼起来：「客官，怎么昨日刚当，今日又来赎回？你可知道，这一天的息就得一百二十两银子……」

    典当行的利润大半来自死当和活当的滚息，这种昨日当、今日赎的买卖，几乎等于白忙一场。更何况，天宝阁的铺面是他昨日一眼就看中的肥肉，原本盘算著半年后如何运作到手，如今煮熟的鸭子要飞，他怎能甘心？

    陈迹早有准备，直接将张拙给的一串佛门通宝放在柜台上：「天宝阁一天的净利都不值一百二十两，这串佛门通宝里面是二十万两，赎。」  

    老朝奉拿起柜台上的琉璃镜核验佛门通宝上的微雕，光验佛门通宝便花了半个时辰，确为二十万两无疑。

    验完之后他为难道：「客官，我李记当铺眼下也没这么多现银找给你啊，起码得等半日才行。」

    陈迹皱眉：「怎么，李记当铺想赖帐？连阉党的地契都敢吞，想来是没活通透。我就在这等著，日落前不见地契，抄了你李记当铺。」

    老朝奉没了办法，只好招呼后院伙计：「快，找东家从甲字一号银库支些银子过来应急。」

    伙计为难道：「这几日……」

    老朝奉皱眉催促：「银子又不会丢，等给这位客官赎了当，再给东家送去。」

    陈迹在正堂里喝了三个时辰的茶，直到午时才见伙计折返。

    老朝奉亲自捧著一只紫檀木托盘绕出柜台，托盘里放著陈迹昨日带来的木匣子与四串佛门通宝，还有三锭现银：「您清点一下。」

    陈迹将佛门通宝与现银一并塞进木匣子里，转身出了当铺。

    ……

    ……

    第七天。

    最后一天，陈迹哪里都没去。

    他坐在石凳上，麒麟补服已穿戴整齐，每一颗扣子都严密地扣好。晨光渐烈，他身上的麒麟补服红得像是要烧起来。

    陈迹左手稳按刀身，右手握著细麻布，从鲸刀近乎透明的锋尖开始，一寸寸地向刀锷擦去，擦了一遍又一遍。

    如今他手握五十多万两银子，齐家想赢过他买走白鲤、买走齐家的面子，便要付出更大的代价。

    想少花钱倒也简单，杀了他就可以。

    陈迹今日在等齐家铤而走险动手提前解决他，可他等了整整一天，也没等来齐家行官。

    齐家放弃了？

    他不确定。

    直到申时，小满看了一眼天色，对陈迹低声道：「公子，时辰到了，教坊司过了申时三刻便会开始发卖罪囚，您该去教坊司了。」

    陈迹擦拭鲸刀的动作，在最后一寸刀身处顿住。

    下一刻，他手腕一翻，雪亮的刀身在空中划出一道短暂的弧光，准确归入鞘中。他站起身来，提著鲸刀往外走去：「走吧。」

    烧酒胡同距离演乐胡同不远，横穿两条街，再往北拐一个路口就到。

    教坊司外的集贤街上，已经聚著熙熙攘攘的人潮，竟比天桥还热闹。官吏、百姓、小贩，皆聚集于此。

    忽然间，有人小声说道：「来了！」

    人群朝南看去，正看见陈迹提著刀来，身后则是抱著乌云的小满，抱著木匣的小和尚。

    陈迹并未沿街边的屋檐下走，而是走在青石板路的最中央。

    行人纷纷退让，有人打量著陈迹，小声说道：「不是说他是阉党吗，可他看起来一身正气，也不像阉党啊。」

    「确实不像，感觉像是正要清君侧的权臣。」

    「谁会把阉党写脸上啊，阉党就是阉党。」

    陈迹对此恍若未闻，目不斜视的从人群中穿过。然而就在他要走进演乐胡同时，却听身后传来声音：「武襄子爵请留步。」

    他回头看去，赫然是先前见过的解烦卫千户王昭，对方还领著十二名解烦卫排众而来。

    小满小声道：「公子，来者不善……他们怎么这么会挑时候，偏偏挑在这会儿！」

    陈迹淡然道：「王大人找在下何事？」

    王昭拿出一封驾帖：「武襄子爵，有人在御前弹劾张拙张大人卖官鬻爵、中饱私囊。此事与你也有些干系，在下奉命而来，将你带去仁寿宫问话。」

    陈迹没有回答，而是看向演乐胡同深处的教坊司丹陛大乐堂，似乎就差一步距离，只要再往前走一步就能……

    可该来的总归会来。

    陈迹将鲸刀递给小满：「别担心，在这等我。」

    王昭指著小和尚怀里的木匣子：「这个也得带进宫去。」

    陈迹沉默片刻：「好。」

    王昭打开匣子看了一眼，见银子与佛门通宝俱在，当即放下心来：「走吧，陈大人想必也不用我等押解了吧。」

    「不用。」(本章完)


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