午时。

    齐家马车依旧静静停在长安大街上，初秋的烈日将车箱晒得滚烫，可车里的齐贤谆只闭目养神，似是全然没受影响。

    齐斟悟热的满头大汗，忍不住掀开车帘往外瞧去，鸿胪寺的那条巷子依旧挤满了人。

    他回头看向齐贤谆：「二叔，已过午时三刻，陈迹不会来了。您先用些点心吧，莫要伤了脾胃。」

    齐贤谆闭目端坐，声音如古井无波：「《孟子》有云，虽有智慧，不如乘势，虽有镃基，不如待时。再等等，看他从诚国公府出来，往何处去。」

    就在此时，一名身著青色布衣的齐家下人匆匆而来，在马车外躬身低语：「大人，打听回来了，诚国公将那位二爷朱培德抽打一顿给陈迹解气，又送给陈迹五万两白银。」

    「知道了，退下吧，」齐斟悟语气中似有不解：「诚国公府虽已式微，可终究是世袭罔替的国公，太祖御笔亲封的勋贵。如此行事，竟是丝毫骨气都没有。」

    齐贤谆睁开双眼：「诚国公韬光养晦多年，那么多事都忍了，也不差这一件。」

    齐斟悟试探道：「可他越是隐忍，越说明他所图甚大。」

    齐贤谆摇摇头：「笼中雀罢了，先不管他，陈迹拢共筹到多少银子了？」

    齐斟悟闭目盘算道：「抄杨仲的宅子，约莫能抄出七八万两来，这原本是孝敬我齐家的冰敬，只是我齐家没要。可惜，这便宜让他占了去。」

    齐贤谆淡然道：「非礼之物，何来可惜？那杨家贪渎所得，本就是祸根，我齐家世代清名，岂能为不义之财所污？」

    齐斟悟赶忙道：「二叔说的是……陈家旧日赠其两万两银子，虽已分家，这笔钱陈迹应当还握著。他那《京城晨报》经营数月，扣除开销，盈余约莫能凑出一万两。钱家今日奉上五万两，诚国公也是五万两……如此算来，陈迹手中已有二十万两上下。此子倒是有一手敛财的好本事，两天便筹出这么多银子来。」

    齐贤谆扫了扫衣袍上的灰尘：「与张拙乃一丘之貉，走吧，回都察院。」

    然而就在此时，马车外竟骤然喧闹起来。

    哒哒哒哒。

    一道孤零零的马蹄声由远及近，齐斟悟挑开车帘，赫然看见一抹红色的身影从马车旁掠过，直奔鸿胪寺。

    鸿胪寺门前等了一上午的小吏与车夫纷纷后退，为陈迹让出条道来。

    齐斟悟猛然回头看向齐贤谆：「二叔，他竟然敢来？」

    齐贤谆来了精神，猛然坐直身子：「去！」

    齐斟悟匆忙下车，领著齐家下人往鸿胪寺靠去，但他没有靠得太近，只混在人群中等著陈迹将冯希拖出鸿胪寺，便要将陈迹拿下。

    可一炷香后，前排有人压低了声音：「怎么还不出来……咦？出来了出来了！」

    齐斟悟眯眼看去，他看见陈迹穿著麒麟补服踏出鸿胪寺，可奇怪的是，并未看见冯希身影。

    「冯希呢？」

    「冯大人呢？」

    齐家下人问询齐斟悟：「许是直接在衙门里打杀了？要不要拿下？」

    齐斟悟当即阻止：「不要鲁莽，没那么简单。」

    此时，陈迹出门便翻身上马，丝毫没有顾及围观者，缰绳一抖便飞驰离去。

    齐家行官正要阻拦，可齐斟悟忽然喊住他们：「他跑不了，先找冯希！」

    齐斟悟领著家丁往鸿胪寺里面闯去，他高声呼喊道：「冯希！」

    「冯希！」

    「冯希！」

    一连几声呼喊后，却无人回应。

    齐斟悟大步流星，穿过门庭时看见一名小吏，怒声问道：「冯希呢？」

    鸿胪寺小吏指著里面说道：「冯大人在后面精舍呢。」

    齐斟悟闯进精舍，正看见冯希缩在角落，他上前揪著冯希的领子怒声问道：「你怎还活著？你与陈迹说了什么，他为何会放过你？」

    冯希战战兢兢道：「我什么都没说啊，他进来就坐在椅子上盯著我看，一炷香后便自己走了。」

    齐斟悟怔了一下。

    他丢掉冯希的领子往外走去，穿过人群来到齐家马车旁，将方才原委告知齐贤谆。

    齐贤谆沉默片刻：「此子并非真要动冯希，而是要在我齐家与冯希之间，埋下一根刺……好歹毒的心思。」

    他顿了顿，手指轻轻敲击著膝头：「不想著如何营救心上人，倒有心思来挑衅我齐家。张狂，真当我齐家是泥塑木雕，拿他没办法？」

    齐斟悟放低了声音试探道：「我让李秉从帐上调拨些银子来，五日后我去将白鲤郡主买下来……他想与我齐家比财力还是太不自量力了些。」

    齐贤谆斜睨他：「糊涂，我齐家乃清贵人家，哪来的银子？若真在教坊司一掷千金，买下一个罪臣之女，天下读书人会如何看我齐家？清议如刀，齐家数百年清名毁于一旦。」

    齐斟悟被斥得低下头：「小侄思虑不周。」

    齐贤谆神色稍缓：「不过，确实不能让他再这般轻易筹钱了。银子，我们自然要备，去教坊司的事情却不必自己出面。近来，听说有个叫崔清河的小官与昭宁走得近？」

    齐斟悟介绍道：「我知道此人。此子乃嘉宁二十七年二甲进士，先在京县做了一任县丞，而后外放去金陵做了一任县令，任上政绩皆可。如今煞费苦心调回京城，任礼部仪制清吏司主事……清河崔氏这些年苦于朝中无人，所以升得慢了些，但才干是上等。此人一直与昭宁走得近，便是想攀附我齐家。」  

    齐贤谆微微颔首：「你去办两件事，其一，将户部周侍郎家的儿子、晋商商会会长的儿子邀至齐府暂住。此二人先前都曾口出狂言，扬言要竞买白鲤。便以你的名义，邀他们过府做客，就说是欣赏青年才俊，请他们来府上切磋诗文。」

    齐斟悟恍然：「二叔的意思是将他们庇护起来，使陈迹无法从他们身上榨出银子。」

    齐贤谆继续吩咐道：「其二，让李秉从帐上调拨银子出来，务必周密行事。银子不要急著给崔清河，也先不要让他知道我齐家根底。最后一日，若我等还没拿下陈迹，便将这笔银子交给他，让他前往教坊司买下白鲤。事成之后，许他礼部郎中的差事，白鲤亦归他处置。」

    说到此处，齐贤谆叹息道：「真到那时候，陈迹失了白鲤，我等失了几十万两银子，开心的也只有陛下。」

    若叫他选，最好能在此之前解决陈迹最好，免得花那么多银子尽数充入内帑，被陛下烧成丹药。

    齐斟悟思索片刻，挑开车帘对家丁说道：「离远些，守著车子别让人靠近。」

    说罢他又看向齐贤谆：「二叔，让李秉调拨多少银子合适？」

    齐贤谆声音肃然：「为保万全，调拨六十万两。」

    齐斟悟诧异道：「这么多？二叔，李秉那边的银子都往外放著印子钱，想几日之间收拢回来这么多只怕也不容易，而且帐上缺了周转……」

    齐贤谆淡然道：「生意何时都能做，眼下这事关乎齐家颜面，孰轻孰重要拎得清。」

    ……

    ……

    第三日，清晨。

    鸡鸣初起，小满已熨好麒麟补服。陈迹披衣而出，将几串佛门通宝递给她：「今日去趟隆福寺长生库，将这些兑成一整串。零散戴著不便。」

    京城寺庙六十余座，香火鼎盛。寺内皆设长生库，专司佛门通宝兑换与印子钱放贷。

    小满眼睛一亮，捧著几串佛门通宝：「公子，这可是二十万两，就这么给我了？不怕我跑了？」

    陈迹系著扣子，头也不抬：「跑得了和尚跑不了庙。」

    小满蹙眉，总觉得这话古怪：「公子今日要杀谁？」

    「我杀性没那么重，」陈迹失笑：「筹银子要紧。」

    小满紧张的揪著衣角：「公子不会变卖姨娘留下来的产业吧，我可将那些产业都扭亏为盈了……公子先前答应过我，若是你带郡主离开了，这些产业要留给我的。要卖的话就卖宝相书局，那个掌柜就是一头倔驴，与他讲不清道理的。」

    陈迹沉默片刻：「行，答应过你的都不动。」

    小满立马喜笑颜开：「公子还差多少银子啊？」

    陈迹思忖道：「虽然各商号留在铺面上周转的银子并不多，但齐家若是铁了心筹集银钱，恐怕几日之内便能筹出四十万。」

    小满瞪大了眼睛：「那就还有二十万两的缺口？这么大的缺口上哪筹去。」

    「这还是往少了算的，」陈迹将补服披在身上，系好扣子：「事在人为吧，还有两家没去，说不定能再筹十万两出来……走了。」

    好在这不是在他那个时代，没有线上转帐。齐家麾下掩藏的各家商号银钱都分散在各地周转，想要运来京城，起码也得十多天，不然百万两都打不住。

    陈迹驱马直奔户部周侍郎宅邸。

    可他抵达周府门前时，只见门房早早等著，拱手道：「陈大人，我家公子受齐家邀约，去了府右街齐家暂住，您要寻他，可自去齐府。」

    陈迹沉默片刻后，拨马便走，马不停蹄的前往晋商商会会长的宅邸，可到了之后，对方依旧是同样的理由：受齐家邀约，前往齐府暂住。

    陈迹坐在马上，什么都没说，只是轻轻一抖缰绳，调转马头。马蹄声在胡同里回荡，比来时慢了许多。

    陈迹长长舒了口气，如此一来，剩下筹款的法子也被齐家堵死了。

    他握著缰绳的手，微微收紧，指节在皮革上压下深深的凹痕。

    二十万两，或许不少，但在齐家面前还不够看。

    远远不够。(本章完)


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